קיומה של בקתת הצהריים העליונה מרמז על קיומה של בקתת ארוחת הצהריים התחתונה, אבל עד כמה שאני יכול לדעת, לא קיים מבנה כזה. זוהי תעלומה אחת מני רבות המקיפות את המבנה, שגיליתי במהלך חופשה בקיירנגורמס באוגוסט הקרוב, בזמן שכולם ב-RPS כתבו על איזו ישות רודנית בשם Gamescom.
ראשית, הגישה: לאחר שיצאת מיער אורנים עצום בעל היבט קדמוני וטבע על-טבעי, עם קרחות מרוחקות מוארות יום המובילות את העין עמוק יותר ויותר לתוך הסבך, עד שהיא מרגישה סוף סוף כאילו מבטך נבלע באופן מוחשי בשורש אוחז. ענף מוריד - לאחר שברח לבסוף מהיער הנורא והנורא ההוא, עם הנחל היחיד והעגום שלו חוצה גשר של חשיפות טורפת שהיא בוודאי גן עדן לטרולים, יצאת על פני שכחה אפורה וסגולה של קנה ואבן, אדמת מור המתנשאת אל הגבול שבין הערסים, נשברת רק על ידי הכתם האדום העז של דלת. סמוך לסטייה הזולת הזו, הפנטזמה הארגמנית הזו, אתה מבין שיש בית בנוי מסביב, שפל משופע של קרשים קמלים וטיח מתקלף. אילו סודות נפל יכול היה להכיל? תן לנו ללכת ולבקר.
מבפנים, צריף הצהריים העליון נראה נסחף בזמן. הלא צבועים, הקרשים יוצרים מערבולת דיסקרטית של דגנים מולבנים, מסטיקים מבולבלים וטבעות מצטלבות של אלף תחתיות תרמוס, במרכז הריבוע הלבן והמפחיד של חלון, שאם ההערות שלי נכונות, חושף נוף אחר בכל פעם שאתה מציץ דרכו. יש קן ציפורים נטוש בפינה אחת, ושולחן משתה מטופש עם ספסלים ליד הדלת. האם התגוררו כאן בני אדם אי פעם, או שהמבנה התלכד מעצמו, מרצון להיווצר בכוח קוסמי? אבל רגע, תסתכל מקרוב. המשטחים הנצרכים הללו חיים למעשה עם מידע. תראה שם!
בקתת הצהריים העליונה אינה מימד קרס ונשכח, ואפילו לא "מקום צהריים" ביתי להולכים חולפים עם יותר מדי זמן בידיים. זהו מרכז מדיה חברתית למשחקים, דומה לפורום שברח מהעכבישים של גוגל והשיג חוזה חיים שני בתחום החומרי. זהו מקום של דיון ותובנה, בור השרצה סודי לחדשות ודעות.
"החיים הם רובלוקס", אתה אומר? תצפית ראויה, שכן פלטפורמת יצירת המשחקים שהושקה ב-2006 כוללת את כל הדברים,טוֹבופחות טוב. מייסד ומנכ"ל תאגיד רובלוקס, דיוויד בסוצקי, הרגעפרסם מכתב סיכום משנת 2023, אגב, בו הוא רומז כיצד הפיל הגדול הזה בחדר של פרויקטים "רב-גומי" של ימינו עשוי להתפתח בשנת 2024. דבר אחד שקופץ מהפוסט הזה הוא דחיפה לקראת הכנסת שחקנים מבוגרים (קצת) יותר. לדברי Baszucki: "ברבעון השלישי של 2023, יותר מ-57 אחוז מהמשתמשים שלנו היו בני 13 ומעלה וקבוצת הגיל שגדלה הכי מהר ב-Roblox הייתה בני 17-24. ואנו מאמינים שיש הרבה יותר צמיחה לבוא עם הקהל הזה". דבר נוסף שקופץ החוצה הוא הדגש הגובר על כלי פרסום ומונטיזציה ותמיכה ב"מסחר בעולם האמיתי": לבאסצקי יש במקומות אחריםהביע התלהבות מ-NFTs.
התוכניות הגדולות הללו מעניקות היבט מרושע לביטוי "החיים הם רובלוקס", אם כי אני מסיק מכתב היד הבלתי-מצורף והניקוד הרופף של ה"אני" ב"חיים" שהמחבר הוא נשמה תמימה, שכתבה המסר ברוח של כיף. ובכל זאת, התזכורת לשאיפות הפרושות של רובלוקס היקום מוערכת. מה עוד מחזיק לנו קיר העץ החשוף הזה? משפילים את עינינו בכמה סנטימטרים, אנו מועברים מתחום החרדה של העתיד הקרוב אל הביטחון הנוסטלגי של המאה ה-18-19.
בעוד שחלקם עשויים לנחש ש-"Anno" הוא שם קודם מסוג כלשהו, אינטלקט הגיימר בעל הבחנה יזהה זאת בבת אחת כהתייחסות לסדרת האסטרטגיה ההיסטורית בזמן אמת של מקס דיזיין ו-Ubisoft Blue Byte המכובדת. אנו אהובה למדי ב-RPS. "זהו משקל כבד ללא עוררין, וחוויה שהייתי ממליץ לכל אחד", נייטכתב על האיטרציה האחרונה, Anno 1800, שמופיעה בלא פחות משלוש רשימות הטובות ביותר - היא אחת שלנומשחקי הניהול הטובים ביותר, שלנומשחקי האסטרטגיה הטובים ביותרושלנומשחקי הבנייה הטובים ביותר. למרבה הצער, הסדרה בשפל:אנו 1800יצא ב-2019, והפיתוח הגדול האחרון היההצגת תמיכת מוד רשמיתבאוגוסט השנה. המשחק האחרון של אפוטרופוס הסדרה Blue Byte היההמתנחלים: בעלות ברית חדשות, אשר ריקנמצא להיות"שילוב מייגע של סים לניהול ו-RTS שפשוט לא עובד". אני לא בטוח אם יש עוד משחק של Anno בעבודה, שמעניק למסר הזה פאתוס מהדהד שרק מתגבר על ידי הסמיילי בצד ימין. אנוהיהכָּאן? נכון, חבר יקר. נכון מספיק.
אבל מספיק אסטרטגיה. מה לגבי ההודעה הזו, קצת יותר למטה מהקיר?
שוב, ההדיוט המגשש עשוי לתפוס זאת כהתייחסות לאדם אמיתי בשם ג'אק, אולי ליצן מעמד נרקיסיסטי במיוחד. אבל האנין הדבונאי של בידור וירטואלי יקמר גבה לגופן הקומיקס הזה, יעביר מבחן מוצלח של "Lore (PS2)", ויראה את הגרפיטי כפי שהוא באמת, הומאז' למשחקי Jak & Daxter בעולם הפתוח הישן של Naughty Dog, שהסייברפאנק העדין Jak 2 הוא ללא ספק גולת הכותרת.
אני מאוד מתגעגע לג'ק ודקסטר. זה היה Naughty Dog לפני ש- Naughty Dog נכנסו באמת ל-HBO והמציאו את עצמם מחדש כספקים רציניים של קולנוע אפוקליפטי בוטיק, Naughty Dog שעדיין ידע לקפוץ פעמיים ולתקוף. אני לא חושב שאי פעם נקבל עוד משחק של Jak & Daxter, אלא אם הם ימסרו את הזכויות לאולפן אחר של סוני כמו Ready at Dawn, שיצר את הספין-אוף של PSP Daxter. אני בטוח שכולנו מאוד מצטערים על כך. אבל רגע, מה זה?
נראה שבקתת הצהריים העליונה אירחה הן את מעריצי ג'אק והן את המתנגדים של ג'ק, או "פלשתים" כפי שהם ידועים מדעית. זהו זעם! ג'ק לא מוזר! הוא הגיבור הטרגי המובהק, הקורבן של ניסויים מדעיים מטורפים במשחק מחד, ושל הקיבעון של התעשייה להיות צורת אמנות מבוגרים מאידך. מי שלא יהיה הילד הזה, ברור שיש להם בעיית גישה כרונית ואני אכתוב מכתב חמור למנהל שלהם, ואחריו מכתב נוסף לחבר הפרלמנט שלי על הסכנות של חופש ביטוי בלתי מוסדר. אבל לפני שאני עושה את זה, יש עוד חתיכת גרפיטי חידתי לפענח.
זה דורש קצת מחשבה. איך בדיוק אפשר לעשות בית מבית? האם זה בית של פרקטלים? אבל הפרדוקס לכאורה הוא רמז חשוב: זה סוג הניסוח המרוצף שמקבלים מהודעות שחקנים במשחקי הנשמות. ה"אה כן" הוא ללא ספק קריצה ל"כן אכן", מילות הפתיחה שלסרט ההיכרות המקורי של Dark Souls. מה שיש לנו כאן הוא זוג חובבי FromSoftware שמתקשרים בהתגנבות, כדי להימנע מלעורר את הזעזוע של אותם נורמות רובלוקס ושל המטומטמים שחושבים שג'ק מוזר.
אמנם אין עוד מה להפיק מהחילופין, אבל יתכן שמדובר בדיון מוסווה על השנה הבאהאלדן רינגDLC,Shadow Of The Erdtree. לפי שמועה אחת לאחרונה,זה מגיע בפברואר, עם הרחבה נוספת ב-2025. עוברShadow of the Erdtree concept art, ההרחבה יכולה לכלול את מיקלה, אחיו של הידוע לשמצהמלניה. חכה רגע, האם זו בקתת הצהריים העליונה שאני רואה בפינה הרחוקה של הקונספט ארט, ממש מתחת לארדטרי הבוכה? האם באמת יצאתי לחופשה באוגוסט, או ששיחקתי ב-Elden Ring DLC כל הזמן?
כשסיימתי את הסיור שלי בבקתת הצהריים העליונה - בכל מקום, בכל עת ומה שלא יהיה - נותר רק להשאיר חותם משלי על המפגש המוזר הזה של הדרכים, בור המים הזה לגיימרים מכל השכבות והדמוגרפיה. אבל מה אני יכול להוסיף לשנינות ולעומק שכבר מוצגים? איך לחגוג את המקום בצורה המתאימה למסורות המוזרות והנצחיות לא פחות של Rock Paper Shotgun? אמממ. ובכן, מה עם זה.
חג שמח לכולם.
