שחקו במשחקים מקוונים ותכירו את הרעיון של "תקרת מיומנות": הרעיון של כמה טוב אפשר להיות במשהו, לפני שאין יותר מקום לשפר.
Fortnite Battle Royaleיש גם אחד, אלא שזו תקרה מילולית. אני לכוד מתחתיו - חלונית שטוחה של לבני טלאים - על ידי אדם דוב קופץ ארנבות עם רובה ציד. אני מנסה לקפוץ למקום מבטחים, אבל מצליח רק לחתוך את ראשי, כשהצעצוע החיבוק בגובה מטר וחצי יורה בי בגב.
לפי המטאפורות, הוא יעיל, המתאר את המימד הנוסף שה-Fortnite של Epic מביא לפורמט הבאטל רויאל המוכר כעת: במיוחד, היכולת לבנות דברים. בנוסף לאקדחים, Fortnite מאפשרת לשחקנים לקצור עץ, אבן ופלדה, לפני שהם הופכים את חומרי הגלם האלה לקירות, רמפות, וכן - תקרות. שחקנים חכמים יכולים להשתמש בביצורים האלה בהגנה, לזרוק מחסומים, חוסמים ואפילו מבצרים מן המניין בשטף של לחיצות בעכבר השמאלי, אבל השחקנים הטובים ביותר ישתמשו בהם גם בהתקפה. כך בסופו של דבר נלכדתי בארון קבורה שטוח על ידי דובון אנתרופומורפי.
ראיתי את איש הדוב מגיע, ורוד ומטושטש באופק. ראיתי אותם בכוונת הרובה שלי, אבל כשלחצתי על ההדק, הם חסמו את היריות שלי עם תחילתה של רמפה שכיוונה למעלה לשמים הסגולים המתערבלים. הם נעלמו מעיני אבל ידעתי שהם המשיכו לרוץ, ההתקדמות שלהם מסומנת ביצירת רמפה נוספת: לוחות עץ ואבן שנזרקו מטה כשהם רצו כךסצנת הרכבת במכנסיים הלא נכונים. בדיוק כשמרכזתי את עצמי, הזזתי את המטרה שלי מראש הרמפה לבסיסה במטרה לשלוח אותה להתרסק על הקרקע, האויב שלי זינק מראש היצירה שלהם, נחת מאחורי.
הסתובבתי מסביב, אבל הייתה רמפה נוספת, שנבנתה מעל ראשי. עוד אחד נזרק לצדי, וקיר, לאחורי. עטפו אותי מהר יותר ממה שיכולתי לראות ולירות בתוקף שלי. הדוב הרים אותו עם התקרה הנ"ל, ואז הופיע בסדק האור היחיד שהשאירו לי בכלא המאולתר שלי, מתפוצץ בפראות.
סוג זה של זריזות שכיחה בשלב זה בחייו של Fortnite, גיליתי, כשביליתי זמן בהרג ואז צפיתי בשחקנים הטובים יותר במצבי הסולו, הצמד וה-Squad Battle Royale של המשחק. המיומנות והתרגול של השחקנים הללו צוינו בדרך כלל על ידי כמות הפריטים הקוסמטיים שהדמות שלהם לבשה, אבל למרות שכולם התלבשו אחרת, נראה היה שכולם מסוגלים להרכיב מבצר פונקציונלי בשבריר שנייה תוך כדי מעקב וירי יַעַד.
אני גם מאוים וגם מתרשם מהשחקנים האלה, שהיו להם כמעט שנתיים עם Fortnite כדי לטפס לעבר תקרת המיומנות הזו. הזמן הזה הגיע לתשע "עונות השנה," כל אחד מסומן בסיפור חדש, נשק ועדכונים קוסמטיים. האחרון שבהםהחל בתחילת מאי, נותן למשחק מהפך מדע בדיוני, מוסיף חדשפריטי אספנות סודיים, עיצוב מחדש של אחד המיקומים הידועים ביותר שלה, הצגת מחדש של נשק שנגנז בעבר, והתקנת מנהרת רוח חדשה לנסיעה מהירה כדי להקפיץ את השחקנים במהירות ברחבי המפה.
מנהרת הרוח הזו היא ההקדמה האהובה עליי עם העדכון האחרון הזה: פתרון מהנה לבעיה שפוקדת משחקי Battle Royale אחרים. איפה התאמות של PUBG אוApex Legendsלעתים קרובות מנוקדים בקרבולים מייגעים ברגל כשאתם גולשים כדי לחזור לגבולות הטבעת הסוגרת, המערכת של Fortnite לא רק מאיצה את התהליך, אלא הופכת את ההגעה לשם למהנה, צניחה חופשית אופקית המקיפה את מרכז האי של המשחק.
גם אין שום דבר שיעצור את השחקנים להכניס את כלי הרכב של Fortnite ל-Slipstream. היה לי דו-קרב באוויר בלתי נשכח עם שחקן אחר בזמן ששנינו היינו בשליטה של כלי הרכב ה"בולרים" של Fortnite - שקופיםכדורי אוגרעם בוכנות וו אחיזה מודבקות בחזית. נאבקתי בכדור שלהם, הם נאבקו בכדור שלי, ואנחנו קפצנו בשמחה קדימה ואחורה אחד מהשני - עם קצת "צפצוף!" רעשים - בזמן שהתרוצצנו בלולאה ברחבי האזור הכפרי המצויר של Fortnite. לבסוף בנינו את המומנטום להימלט ממנהרת הרוח לאחר מספר דקות של נסיעה והגענו לנוח על כתר עץ סמוך, הביצים שלנו התמזגו יחד עד שהיריב שלי החליט להתנתק ולקפוץ החוצה עם רובה ציד. החלטתי ששיקול דעת הוא החלק הטוב ביותר של גבורה, הכנסתי את הכדור שלי לאחור והתגברתי מראש העץ, קפצתי בשמחה אל קרקעית היער מתחת ומחוץ מהעין.
הנסיגה הזו הייתה בחלקה טכניקת הישרדות פשוטה, אבל גם בגלל שהעדפתי את הזמן שלי מאחורי ההגה על הזמן שלי עם האקדח ביד. הירי של Fortnite הוא לא הצד החזק שלה, ולמרות שמערך רובי הציד, SMGs, רובים וכלי נשק אחרים מדויקים, הם מחווירים בהשוואה לארסנלים של עמיתיו. הם חסרים את הרתיעה המענגת של Apex Legends, כמו גם הקטלניות הקלה של PUBG, מרגישים יותר כאילו אתה מתקתק נקודות מחוץ לפס בריאות מאשר יורה פעיל ביריב. זה בולט במיוחד במצבי הזמן המוגבלים של Fortnite, שלעתים קרובות משנים את המשחק מ-Battle Royale בגוף אחרון ל-deathmatch של צוות מחדש, מה שמציב את הירי השוטף שלו בקדמת הבמה.
רובי ציד - במיוחד רובה הציד הקרבי החדש - נראה כנשק המועדף על הקהילה כרגע, אבל היה לי הכי טוב עם קשת הבום. נשק lo-fi זה יורה חיצים עם קצה טילים, ודורש כמה רגעים של זמן משיכה לפני שניתן לירות אותו בטווח המקסימלי. בניגוד לרוב כלי הנשק של Fortnite, פגיעה במטרה נעה עם קשת הבום מרגישה נהדר, הפיצוץ וכתוצאה מכך הרג אינסטה הם פרס צודק עבור צילום מיומנויות קשה.
הנשק החדש ביותר של עונה 9 -את אקדח התוף- הרבה פחות מרגש מקשת הבום לשימוש בפועל במשחק, אבל ההצגה מחדש שלו כן מראה כיצד Fortnite שומר על עצמו פעיל וחי. אקדח התוף דמוי המאפיה הוצג לראשונה ביולי אשתקד, אך הוסר חודש לאחר מכן והונח ב"כספת" של פריטים שיצאו לפועל. זה חזר עכשיו, אחרי ששחקנים עבדו יחד כדי לדחוף ארונה חייזר ענקית על פני המפהעד שהגיע לספינת חלל, הניע התפרצות געשית ופותח פורטל למימד המכיל שישה פריטים שיצאו לגמלאות.
Epic גם ניצל את ההזדמנותעיצוב מחדש בשם Towersו-Retail Row, שתיים מההתנחלויות הנסחרות ביותר במשחק. השינויים כנראה לא יהיו בעלי משמעות רבה לשחקנים חדשים שלא נלחמו שם קודם לכן, אבל כולם זוכים לקצור את הפירות של מפה מעוצבת ונראית טוב יותר עם אזורים שהשתנו חזותית ומכנית. המפה של פורטנייט, עם הפינה הדרום-מערבית הקפואה, מרחב המדבר, הר הגעש שהתפרץ והאגם היבש שלו נמצאים כעתשונה בתכליתלאי הירוק ברובו ששחקנים נחתו עליו בעת ההשקה.
עונה 9 גם משתמשת במורשת החייזרים שלה כדי להציג אסתטיקה עתידית רחוקה, המצדיקה את הכנסת מגוון מוצרי קוסמטיקה ניאון לחנות במשחק. זה מרגיש כאילו Epic משתוקקת עם הקוסמטיקה שלה, מנסה להחדיר מראה קוהרנטי ותחושה ויזואלית למשחק שאפילו ההוגים הכחולים ביותר בחברה לא חשבו שיהפוך לגדול כמוהו. בעת ההשקה לדמויות המשחק היה המראה המחייך וחסר העיניים של דמות המשנה מסרט ישר ל-Netflix Dreamworks - כאילו תינוק הסיוט מג'וני ג'וני כן אבאגדל עם רובים בבית. הפתרון של Epic היה לזרוק הכל על הקיר ולראות מה נדבק; או לפחות לראות מה קונים בחנות הקוסמטיקה.
זה אמֵבִיך פִיקצִיָהבשלב זה, תערובת של חתולי רובוט, תחפושות בננה,סטים של DJ, פלישות חייזרים,ספינות פיראטים, הפניות לקאובוי, והנוקמיםהצלבות. אתה יכול, לפחות, להתעלם ממנו לחלוטין ועדיין לשחק את המשחק - בהנחה שאתה לא מתגרה ברחפן הבסיסי שלך על ידיחברים לבית הספר.
אין זה פלא שפורטנייט זכה ללהיט מיוחד עם הדור צעיר יותר. הקצב הפורץ של איטרציה והקדמה, עם הוספת פריטים, נתונים מנותחים ואזורים נקרעים ונבנים מחדש, מושלם לטווחי תשומת לב קצרים, שבהם החדשנות גוברת על הכל. זה בהחלט עוזר לפורטנייט להרגיש רענן, אבל זה כרוך בעלות. אפוס כביכוללוח זמנים קשוח של קראנץ'דווח בחודש שעבר, עובדים וקבלנים הובאו לעבודה בשעות מגוחכות כדי לשמור על מחזור התיקון והעדכון.
אין לזה משמעות בהשוואה לעלות האנושית לכאורה של עדכון המשחק, אבל נראה שגם ל-Epic יש קצת בלבול לגבי מה שהם רוצים שהמשחק שלהם יהיה: מגרש משחקים מטופש וכיפי לכולם או אתגר תחרותי רציני? המפתחים רודפים אחרי שניהם ומועדים על רגליהם בתהליך. בזמן ששיחקתי בטור הזה, החברההכריזשהם משביתים כלי רכב לחלוטין בעיצומם של המוקדמות לפורטנייטגביע העולם- תחרות עםמיליוניםשל דולרים על הקו - בגלל באג שראה כמה שחקנים נתקעים בתוכם לצמיתות. זו לא הפעם הראשונה ש-Epic מעצבנת את הקהילה התחרותית, לוקחתפלק בשנה שעברהעל לזרוק פנימה את הלא מאוזןחרב להב אינפיניטיזמן קצר לפני טורניר של מיליון דולר, והצגה של מטוסים שאפשרו לשחקנים תחרותיים פשוט לשבת מהקרב המתרחש למטה.
ההיכרות המתוזמנים הללו הם פעולותיו של מפתח שמסתפק בכך - אם להשתמש בכלי הסיליקון של עמק הסיליקון - לנוע מהר ולשבור דברים. אפי עושים את שניהם. על ידי תנועה מהירה, Epic הפכה את Fortnite לקשה להבנה ולהתאקלמות עבור שחקנים חדשים. אבל הם גם הטביעו את המשחק שלהם בתחושת מומנטום שמשמעותה שגם אם הירי שלו אינו שווה לבני גילו, הבדיון ההולך וגדל שלו והאיטרציה המתמדת שלו רק הגבירו את תקרת המיומנות שלו והפכו אותו למהנה יותר לשחק .
באשר לדברים הפורעים, גם הם עושים את זה: העובדים שלהם, לכאורה, והמשחק שלהם, באופן קבוע. Epic תצטרך למצוא איזון כדי לשמור על שניהם עומדים לטווח ארוך.
