Electronic Arts עושה התקדמות רצינית לתחום המשחקים החופשיים להפעלה, ומעניין לראות את המוציא לאור המיינסטרים הישן והמיושן הזה מתכונן לחקור את הגבול הטרי הזה. אחד החלוצים של EA שיוצאים אל הלא נודע הגדול הזה הוא בן קאזינס, שהוא המנהל הכללי של סניף ה-free to play של EA, Easy Studios. דיברתי איתו עלBattlefield Play4Free.Battleforge, ועוד.

RPS: אז מה אתה בסדר כרגע, בן?

דודנים: אני קצת מפוצל בין שני מקומות, מכיוון שיש לנו צוות ליד שטוקהולם וצוות ליד פרנקפורט בגרמניה. אנחנו מתרכזים ביצירת משחקים בחינם למשחק עבור תווית EA Games, אז זהוגיבורי שדה הקרב,Battlefield Play4Free(בדיוק עומד להיכנס לבטא!), ואז יש לנו כמה משחקי אסטרטגיה,אדון אולטימה, ואחד שנקרא Battleforge.

RPS: Battleforge! אני זוכר את זה. עם זאת, סקרתי אותו כמשחק במחיר מלא. שכחתי שלקחת את זה לארץ חופשית למשחק.

בני דודים: ובכן במקור היו כמה תוכניות לזה. הראשון היה לעשות שחרור במחיר מלא למשחק, והשני היה לעבור ל-free to-play. מכיוון שההוצאה במחיר מלא לא הלך בצורה מדהימה, הם עברו במהירות לתוכנית B, שהייתה להשיק דגם חופשי להפעלה. עשינו את הדבר הזה שבו כל מי שקנה ​​את המשחק במהדורה הראשונית קיבל חבורה של תוכן במחיר מלא בתוך המשחק בכל מקרה, כך שהם לא נשארו יותר מדי לא מרוצים מהעסקה. Battleforge הולך די טוב. יש לנו את ההוצאה הגבוהה ביותר לכל משתמש מכל המשחקים שלנו ב-Battleforge.

RPS: זה גם דג קצת מוזר, לא? RTS מבוסס סיפון. אתה חושב שזה קצת לא אופטימי אומר שזה מעורר את הנאמנות הזו אצל השחקנים שלו?

דודנים: אני חושב שיש משהו במכונאי איסוף הקלפים שגורם לסוג מסוים של אדם להיות אובססיבי באמת. משם הם מביאים את בסיס המעריצים הזה. אתה יכול לקנות חפיסות קלפים, ויש קלפים נדירים, ואתה יכול להחליף קלפים בין שחקנים, ואז להוסיף על זה מעין משחק אסטרטגיה מרובה משתתפים בסגנון DOTA, ואז אתה יכול לראות למה יש אנשים שמשתגעים על זה.

RPS: אז בואו נדבר על משחקי Battlefield. מה הרקע לפיתוח של Battlefield Play4Free?

Cousins: אז Battlefield Heroes נמשכו כשנה וחצי כשהתחלנו לעשות את עבודת הקונספט הראשונה שלנו ב-Play4Free. הסתכלנו על Battlefield Heroes והיה לנו מודל מוכח שם - למדנו איך לעשות יריות חופשיות למשחק בעולם המערבי עם התואר הזה. זה הולך ממש טוב! אבל היינו מודעים לכך שהמצגת המצוירת שהענקנו למשחק העניקה לו... ובכן, לא / מוגבל/ קהל, כי שבעה מיליון הרשמות זה הרבה מאוד, אבל זה לא היה מתכוון לפרוץ ולהיות להיט מיינסטרים פורץ ענק. אני חושב שזה בין השאר בגלל שחלק מהאנשים מרגישים ששילוב של סרט מצויר ויריות בגוף ראשון הוא קצת מוזר.

למעשה התחלנו לסקור את קהל הגיבורים, ו-75% משחקים בכל היורים הצבאיים המודרניים. עשינו גם מחקר שוק שבו הכנסנו גיימרים מהקהל שלנו לחדר בניו יורק, לונדון והמבורג, ושכנענו אותם לדבר על משחקים בחינם. היה ברור שיש לנו הזדמנות לעשות משהו עבור השחקנים ששיחקו Call Of Duty או Counter-Strike או משהו. המשחקים היותר גסים ומציאותיים היו צריכים משחק חופשי להפעלה. עבורנו זה היה רק ​​עניין של להבין שיש לנו את כל הנכסים המדהימים האלה ומכניקת המשחקים הנהדרת ממשחקי Battlefield הקודמים. זה היה מושלם, כי לא באמת היינו צריכים לבנות שום דבר חדש במונחים של נכסי אמנות. ידענו שאנחנו רוצים להביא את המפות הקלאסיות, והיו לנו את כל הגאדג'טים והנשקים הנהדרים האלה מ-Bad Company ומ-Medal Of Honor, אז זה היה רק ​​מקרה של לקבל את מה שעובד מ-Heroes ולשלב את זה עם הנכסים מהמשחקים האחרים האלה. . זה הספרינט של שישה עד שמונה חודשים שעברנו כדי להביא את זה להשקה.

RPS: מעניין לראות את הדברים של Battlefield 2 כאן. כמו Quake Live אתה סוג של דובדבן בוחר דברים ומשמר חלק ממה שהיה נהדר במשחק ישן יותר. תופעת לוואי מעניינת של מהפכת ה-free to play?

קאזינס: אין ספק שצברנו תאוצה רבה מכך שיש לנו Strike At Karkand, או הטייק שלנו על Strike At Karkand, ומפות אחרות אהובות מ-BF2, אבל אתה צודק שיש דור שלם של שחקנים שלא שיחקו BF2 , או רק שיחק בהשקה לפני כשש שנים, וזה נותן לאנשים הזדמנות לבקר או לבקר מחדש במרחבים האלה. כמו כן, אני חושב שזה נותן לנו הזדמנות לייצר רווח מכל אותם אנשים שאולי פירטו BF2 בפעם הראשונה! במיוחד במזרח אירופה ובדרום אמריקה.

RPS: אז אמרת שלקחת את מודל התשלום מ-Heroes - עד כמה הוא דומה מבחינת מה שאנשים יכולים לצפות שיוכלו לשלם עבורו?

קאזינס: אנחנו משנים את כל זה כרגע, מסתכלים על סוגי הרובים, הווידג'טים והבגדים שאנחנו מוכרים, אבל במובן הרחב זה זהה ל-Battlefield Heroes. אם זה לא שבור, ובכן, אנחנו לא רוצים לתקן את זה. ואני חושב שאנחנו בתהליך של חינוך אנשים לגבי המשמעות של משחק חופשי, ואני מודע לכך שהייתה מחלוקת לגבי גיבורים, אבל המציאות היא שהצרכנים באמת מקבלים את זה וזו דרך פופולרית לשחק משחק. הדגם, אם כן, זהה.

RPS: אז מהעושהחינם למשחק מתכוון?

בני דודים: יש שתי זוויות. אז עבור 90% מהאנשים זה אומר להיכנס למשחק ולשחק בחינם. הם חלק מהקהילה והם אף פעם לא צריכים להוציא אגורה. חלק גדול מאוד מהשחקנים משחקים בחינם. מספר קטן של שחקנים יכנסו למשחק עד כדי כך שהם ירצו לקנות כמה דברים. מה שהם קונים נותן להם יתרון משחק קטן, אפשר לומר משהו כמו יתרון של 5-10%. או שזה גורם לדמות להיראות מגניבה, או שנוסיף כמה תכונות של שבט קנויות. אז בסך הכל משחק חינם הוא פשוט מאוד. זה ניסיון לפני שאתה קונה דגם.

RPS: אז מה יותר פופולרי מבחינת מה שקונים? דברים שנותנים לך את היתרון הקטן הזה, או דברים שנראים מגניבים?

בני דודים: למעשה הפיצול הוא בערך 50-50. אנחנו חושבים שיש שני סוגים שונים של שחקנים, או אולי שלושה. יש את החבר'ה הנלהבים בטירוף שיש להם מספר גיבורים מותאמים אישית עם המון ציוד מגניב, וחלקם הוציאו על זה אלפי דולרים. ואז יש שני סוגים של שחקנים ב-Heroes: אלה שרוצים להיראות מגניבים, ולהרשים אנשים בטעם הטוב שלהם. יש לנו רגע מפתח במשחק שלנו - ה-killcam - שמצביע ישירות על הדמות כדי שתוכל לראות כמה מגניב הם נראים. הסוג השני של השחקנים הם האולטרה-תחרותיים שרק רוצים לקנות דברים כדי לעזור להם להשתלט על המפות.

RPS: נראה שהאופן שבו מרוויחים רווחים במשחקים חינמיים עדיין מתווכחים בפראות על ידי גיימרים - עידן הדרקון האחרון: אגדות ספג אש בגלל הדחיפות שלו, למשל - איך אתה מרגיש לגבי הדיונים האלה?

בני דודים: המודל העסקי בעולם המערבי עדיין לא נקבע. ב-GDC השנה התנהלה שיחה על כל הדרכים השונות שבהן תוכל לייצר רווחים ממשחקים בחינם. יש לך אנשים שמוכרים יתרונות, יש לך אנשים שמוכרים תוכן, יש לך אנשים שמוכרים אנרגיה שמאפשרת לך לשחק כמה שאתה רוצה. זה יותר מקרה של כל משחק שמנסה להבין מה הכי טוב לקהל ולמכניקה שלו. אני מתקשה להבין מדוע משחקים בחינם להפעלה יצרו מחלוקת - אני עושה את זה כבר ארבע שנים, אז זה מרגיש לי די נורמלי - אבל אני לא יכול לחשוב על משהו יותר נצלני מאשר להכניס את כל התוכן שלך מאחורי הצורך לשלם למישהו 60 דולר. זה מודל עסקי ממש קשה אם חושבים על זה בצורה אובייקטיבית. מה שאנחנו עושים זה לאפשר לכולם לשחק את המשחק ולהבין אם הוא אוהב את זה. אם הם לא אוהבים את זה הם יכולים ללכת משם והם לא מפסידים כלום. כמה פעמים כולנו קנינו משחקים מחורבנים ב-$60, נכון? ורוב האנשים במשחק שלנו מוציאים פחות מזה - העלות של משחק במחיר מלא. אז מה שאנחנו מוכרים הוא משחק זול יותר ממחיר מלא שתוכל לנסות לפני שאתה קונה. אם תבחר לקנות בכלל. אני בכנות לא רואה מה כל כך שנוי במחלוקת בזה - השווה לקניית קונסולה, טלוויזיית HD, ואז משחק של 60 דולר, שאם לא תאהב אותו, תצטרך למכור בחזרה לחנות תמורת 10 דולר. .

RPS: זה עדיין גבול חדש עבור משחקי מחשב, בהחלט. וזו עמדה מוזרה להיות בה, בהתחשב בכך שאמרו לנו לפני עשר שנים שמשחקי מחשב נידונים כי היינו צריכים לקנות כרטיס גרפי כל שישה חודשים וזה היה יקר מדי. כעת, אסדות משחקי מחשב שנוצרו בשנת 2007 עדיין בסדר לשחק את רוב הדברים שקיימים, וחלק מהמשחקים הם, ובכן, בחינם. זה עניין גדול לעתיד המשחקים בכללותו, לא?

בני דודים: אני חושב שנבין במהירות את הנקודה שבה בפלטפורמות ה"פתוחות" - כך ש-PC, Mac, Linux, Android, Chrome עלולים להפוך מפתחים לאגנוסטיים לפלטפורמה. אתה רואה שעם HTML5, Unity, גרסת ה-Molehill של Flash, אלו מנועי תלת מימד עם תכונות ברמה גבוהה ותמיכה בגרפיקה חומרה, והם יפעלו בכל אחת מהפלטפורמות הללו. אני רואה שהעתיד יהיו בחורים במחשבי PC שמשחקים את הדבר הזה, אבל הם ישחקו עם בחורים בטאבלטים של אנדרואיד ובמחשבי Mac Netbook וכו' וכו'.

הדבר הגדול הוא שהטרנזיסטורים כל כך זולים, שאפילו מחשב נייד מהמדף מציג גרפיקה תלת מימדית די טוב. זה עתה קניתי מחשב נייד של £600 שמציג גרפיקה תלת מימדית די טובה. אני חושב שהעתיד יהיה שאנחנו נשחק במכשירים האלה ונשחק משחקים בחינם עם חוויות מרובי משתתפים עמוקות.

RPS: אז רק כמה שאלות על Battlefield Play4Free עצמו: זה קובץ הפעלה, לא? לא מוטבע כמו נגן Unity או משהו כזה?

דודנים: כן, כמו עם גיבורים, אנשים חושבים לעתים קרובות שזה משחק דפדפן. אנחנו כן רוצים שתלך לאתר כשאתה מפעיל את המשחק, ואנחנו קופצים משהו כשאתה מפעיל מחלון הדפדפן. זה למעשה קובץ הפעלה שמותקן במחשב שלך. הסיבה שאנחנו רוצים שאנשים יבקרו באתר בכל פעם היא עדכנו אותם במשחק, בתכונות הקהילה וגם במה שיש בחנות.

RPS: אני חושב ששמעתי את זה לא נכון, אבל האם Play4Free מקבל סוג של עורך?

בני דודים: לא. אין לנו תוכניות לעריכת מפות או תמיכה במוד. הסיבה לכך היא פשוט שהמשחק הוא בעצם MMO, עם הרבה דברים שקורים בחלק האחורי. אם הפעלנו מודדינג, יכולים להיות בקלות שרתים מודדים שאפשרו ריפוד נתונים סטטיסטיים. הדרך לעקוף זאת היא לאפשר שרתים לא מדורגים, עם מפות לא מדורגות, אבל הם בכלל לא פופולריים בכל מקרה, אז החלטנו לא להשקיע כסף בתמיכה במוד.

RPS: אז בטא באפריל?

Coasins: אז כן, ב-31 במרץ כל מי שיש לו משחק Battlefield קודם יוכל להיכנס לחשבון ה-EA שלו ולקבל גישה לבטא של Battlefield Play4Free. ואז יש עוד כמה שלבים. קוד יפורסם בטוויטר ובפייסבוק ב-2 באפריל, ואז נעבור לבטא פתוחה ב-4 באפריל. יש לנו שלוש מפות להתחיל איתן, הגרסה שלנו של חצי האי שרקי, מפרץ עומאן ו-Strike At Karkand. יש לנו עצי מיומנות ממש מעמיקים, ארבע כיתות שחקנים, ובאמת שזו רק ההתחלה עבורנו. יש לנו תוכניות נרחבות, כמו הוספת דפדפן שרת לפני הקיץ והוספת תכונות תמיכת שבט. זה הבדל נוסף בין חינם למשחק ומוצר ארוז במחיר מלא: ההשקה היא ההתחלה עבורנו, לא הסיום.

RPS: רק כדי להדגיש את ההבדלים כאן - הזכרת את כלי הנשק ועצי הכישורים השונים וכן הלאה - אבל איך זה הולך להיות בהשוואה ל-Battlefield 2 לפני שש שנים?

בני דודים: אוקיי, אז! אודיו חדש לגמרי, אנימציה חדשה לגמרי. הנשקים ברזולוציה גבוהה בהרבה כי הם מאתחברה רעה 2, המפות הן שהרכבים הם מ-BF2. יש לנו מערכת העלאת רמות דומה ל-Bad Company 2. אתה לא יכול לשנות את הכיתה שלך באמצע המשחק. בעצם הרחבנו את השיעורים, כך שרוב האנשים יעילים לטווח קצר וארוך, לרוב האנשים תהיה גישה למשהו כדי להרוג רכב. זה קצת יותר כמו Heroes בהקשר הזה, שבו אנחנו רוצים שתתרכז בדמות אחת. המפות מעובדות מעט מגרסאות BF2, ויש שם כמה אפקטים גרפיים חדשים.

קצב המשחק מהיר הרבה יותר מ-BF2. השווה את הגרסה שלנו של Karkand לגרסה הטיפוסית של Karkand עם 32 שחקנים ב-BF2 ותמצא שהיא הרבה יותר מהירה. זה הרבה יותר קרוב לבאד קומפני 2 מבחינת תזמון והשרצה. זה קרוב יותר ל-BFBC2 מאשרשדה הקרב 2מבחינת איך שהוא משחק, אבל המפות וכלי הרכב יזכירו לאנשים שזה בא מהשושלת הזו.

RPS: תודה על הזמן שהקדשת.