Perpetuum אמור להגיע לבטא פתוחה, וזה יקרה ב-18 באוקטובר.נִצחִיהוא פרויקט מעניין ביותר, ממגוון סיבות. פותח על ידי תלבושת אינדי מהונגריה Avatar Creations, זהו ה-MMO הראשון שראיתי שמנסה לקחת את מה ש Eve Online עשתה ולעשות איתו משהו שימושי. יצירות אווטאר הןלהוטים להרחיק את עצמםמ-Ev כמובן, והאיטרציות האחרונות של לקוח המשחק היו, למען האמת, לעתים קרובות על הפיכת ה-MMO מבוסס הרובוט, החופשי הזה לפחות כמו משחק החלליות של CCP. אבל לא משנה כמה שונה ממשק המשתמש בסופו של דבר נראה, העקרונות הבסיסיים זהים. ואולי הם טועים בניסיון להכחיש את הקשר הזה בתוקף. המשחק של CCP, לא משנה כמה מיושן ומושרש זה עשוי להיראות כעת, נשאר כרזה עבור צבא הגיימרים שמבינים שה-MMO לא חייב להשוות את השושלת הגנטית של Everquest ו-WoW.

רובוטים מגיעים בארבעה סוגים גזעיים, אבל הקצה התחתון הם כולם די כמו חפצי חרקים מעורפלים, וזה קצת חבל. כדי להשיג רובוט מבולבל באמת פירושו לחסוך ולחכות שהחוויה המבוססת על הזמן תתחיל, וחבל, כי הייתי רוצה לראות שם דברים מכניים קטנים ומבולבלים ישירות מהבוט של ההדרכה. ברגע שאתה בשטח הדברים הופכים להיות קצת יותר מוכרים: הבוטים האלה הם שליטה בגוף שלישי, WASD לתנועה, עם מערכת מיקוד מתויגת. לאחר שהצטיידתם בסט של מודולים, יהיו לכם דרכים שונות להתמודד עם נזקים, או לאסוף מינרלים. כל מי שמכיר את איב הולך לראות את הקשר כאן. הלחימה אטית יחסית, אבל בסופו של דבר היא עוסקת במיקום, שאתה צריך לעשות באופן ידני, כמו לגבי הכישורים שלך. לעתים קרובות אתה מוצא את עצמך בורח מקרב, וההבנה שהטילים שלי עלולים להתנגש ולהפיל את הנוף גרמה לי להשתולל בהפתעה.

העיצוב הוויזואלי הוא, עבור צוות קטן וחדש כמו אווטאר, חזק להפליא. יש רגעים שבהם זה באמת לוכד את התחושה של אמנות הכיסוי המדע הבדיוני של שנות ה-70 של עולם חייזר מוזר. מבני הבסיס הענקיים מרשימים במיוחד, והנוף עבר שיפוץ לאחרונה להיות הרבה יותר מכניסטי, עם צריחים ענקיים ותליונים תלויים מעל העמקים, וחורבות היי-טק שמלכלכות את העולם הרחב. עמקים פסטליים של נופי זבל מלוכלכים ואולטרה-טכנולוגיים, מגדלים רועמים, מכשירי AI חייזרים לוחצים. זהו עולם משחק שתרצו לחקור. אבל יותר מזה, זה עולם עם מראה ותחושה אזוטריים. אין כאן גנרית חלל שנבדקה בפוקוס. זה שונה, טעים.

כמובן שמה שכל זה בסופו של דבר עושה הוא יצירת כלכלה מונעת על ידי שחקנים, וזה אחד הדברים היותר מרגשים ב-Perpetuum. לפני כמה שבועות האחווה הישנה שלי StateCorp Eve, כמעט כולם הגיעו לבטא הסגורה של Perpetuum. אני חושד שהאוכלוסייה הייתה נמוכה מדי עבורנו באותו שלב, כי לא הצלחנו למצוא את קונפליקט ה-PvP שהיה גורם לנו להתעניין. עם זאת, היה הבהוב של עניין בכלכלה. הרצונות הישנים להתחרות, לקרן שוק, הופיעו, וזה משהו שאפשר רק במשחק שיש לו שוק פתוח כמו זה.

ואולי זה לא נגמר עבורנו. עם עליית האוכלוסייה שתגיע עם בטא פתוחה, יש סיכוי טוב ש-Perpetuum עשוי להיות מעניין. בהחלט יהיה כדאי לראות אם האיים שלה באמת יכולים להתרחב כדי לקחת אוכלוסייה הרבה יותר גדולה, אבל זה יהיה גם מעניין לראות אם הוא מתפתח עם הזמן באותו האופן שבו איב התפתחה. הייתה תחושה אמיתית של המערב הפרוע בהתחלה, כאשר רבות מהמערכות שיצרו דברים כמו בריתות פוליטיות פשוט לא נכתבו במשחק, ומאזן הנשק כמעט ולא נחקר. ל-Perpetuum יש את אותה תחושה לא בדוקה. אותו מרחב פורה להתפתחות. התחושה שזה קנבס גולמי וכבד. הימים הראשונים האלה שיבואו עם הבטא והחודשים הבאים יכולים להיות המרגשים ביותר עבור Perpetuum, כי הם יכולים להיות המעצבים ביותר. זה משחק שבו השחקנים יצטרכו לעשות את העבודה, ואם הניסיון שלי הוא משהו, הם יעשו את זה. בהנחה שיתנו להם את הכלים.

מנקודת מבט רחוקה יותר, זה משחק שנמצא בחוץ בפריפריה של עיצוב MMO, בתחום ש-Eve Online - שריחף על פניוUltimaבאינטרנט, עכשיו גוש מתכלה - חקר באומץ, רק כדי למצוא את עצמו לבד ומבודד. זה הובא אליי הביתה אתמול כשאחד מחבריי איב הוותיקים שלח לי הודעה, בקינה ש-MMO בעצם לא הלכו לשום מקום, ולא עשו כלום, בשנים ובשנים שהוא שיחק את איב. הייתי חייב להסכים. הייתי צריך למשוך בכתפיים. עיצוב המשחקים הוא שטח ענק, ורוב המטיילים משתמשים בשבילים מוכרים. עולם ה-MMO לא למד דבר מהגישה של איב. הוא לא הבין את כוחו של עולם הרסיסים הבודדים, או את האפשרויות המושכות את הקהילה של יצירת משחק שהוא יותר כמו ערכת כלים ענקית לפנטזיה מאשר ספר סיפורים או הרפתקאות שנקבעו. Perpetuum מציעה אפשרות נדירה שלחומר הזה היה אולי אחיזה בדמיון הרחב יותר של מעצבי משחקים. זה אולי עדיין לא מייצג אלטרנטיבה שימושית עבור אותם אנשים שרוצים להמשיך הלאה מאנשים כמו איב, אבל זה יכול. זה גדל ומתפתח. הוא אולי חי בצל של חוה, מבחינה עיצובית, אבל זה בסדר, כי לפחות הוא לא מתכווץ מתחת לנול העמוק הרבה יותר שלWorld of Warcraftובני הדודים הרבים שלו.

ה-MMO, כטכנולוגיה, נותר הגבול המעניין ביותר של המשחקים, אבל יש עדיין מעט חלוצים כאן. אם צוות זעיר ויצירתי כמו אווטאר יכול לעשות זאת, אז אולי זה עדיין מקווה שיבואו אחרים. יש כל כך הרבה פוטנציאל שנותר בעולמות חיים, במערכות מונעות שחקנים, במודלים חופשיים ופתוחים של שיתוף פעולה ותחרות, שזה יהיה טרגדיה אם זה לא היה נחקר יותר. כדי שזה יהיה מבוי סתום, או נישה סגורה, יהיה אחד הכישלונות הנוראיים ביותר של התעשייה.

אני אחזור לפרפטואום ב-18. אני מקווה לראות אותך שם.