בשבוע שעבר, המחלקה לתעסוקה ודיור הוגנת של קליפורניה (DFEH) הגישה התנגדות להסדר מוצע בסך 18 מיליון דולר בין Activision Blizzard לבין הוועדה לשוויון הזדמנויות תעסוקה בארה"ב (EEOC), בטענה שזה עלול לפגוע בתביעה שלהם עם Call Of Duty and World של הוצאות לאור של Warcraft. עם זאת, להתנגדות זו עשויה להיות השפעה שלילית על המאבק המשפטי שלהם, מכיוון שהיא חשפה ששני עורכי דין שעבדו על תביעת DFEH עבדו בעבר עבור EEOC, וחקרו במיוחד את Activision Blizzard.

לצורך ההקשר, Activision Blizzard מעורבת במספר הליכים משפטיים כרגע. שני הרלוונטיים כאן הם:התביעה של ה-DFEH, שטוענת ש-ActiBliz טיפחה תרבות של הטרדה מינית, אפליה, שכר לא שוויוני ועוד; וההתנחלות EEOC, עבורה הסכימה Activision Blizzard ליצור קרן תביעות בסך 18 מיליון דולר לצוותים שחוו פגיעה מ"הטרדה מינית, אפליה בהריון ו/או נקמנות נלוות" (אם כי ההסדר אינו הודאה באשמה).

שני המקרים הצטלבו בשבוע שעבר, כאשרה-DFEH הגיש התערבות להסדר של EEOC, בטענה שזה יגרום "נזק בלתי הפיך" לתביעתם. אחד החששות של ה-DFEH הוא שמידע חיוני הנוגע למקרה שלהם עלול ללכת לאיבוד עם ההסדר.

"פעולת האכיפה הממתינה של DFEH נגד נאשמים תיפגע מוויתורים חסרי ידיעה שהצו המוצע מותנה לקורבנות לקבל סעד", אמרו. "צו ההסכמה המוצע מכיל גם הוראות המאשרות השמדה יעילה ו/או חבלה של ראיות קריטיות לתיק של DFEH, כגון תיקי כוח אדם ומסמכים אחרים המתייחסים להטרדה מינית, תגמול ואפליה".

כפי שהבחין על ידיגיימר PC, EEOC התנגד להתנגדות זו בהגשה משפטית חדשהמעלה את מה שנראה כניגוד עניינים די גדול. שניים מעורכי הדין המובילים בתיק DFEH עבדו בעבר עבור EEOC, והיו מעורבים בעצם החקירה שהובילה להסדר שהם מנסים כעת לעצור.

לפי ההגשה, מדובר בהפרה של חוק ההתנהגות המקצועית של קליפורניה, הפרה אתית פוטנציאלית וניגוד עניינים. עם זאת, הדבר הוכר לפני הגשת המסמך המשפטי החדש, שכן ה-EEOC טוענים שה-DFEH הודיעו על הסכסוך ו"שמרו על עורך דין חדש" לפני שהגישו את התנגדותם. עם זאת, נטען כי ההגשה התרחשה שעות ספורות לאחר שהאנשים החדשים נכנסו פנימה, מה שמרמז שהקודמים עדיין היו מעורבים.

המסמך טוען עוד שה- EEOC התעמת עם שני עורכי הדין על כך בשיחה, אך עורכי הדין התנתקו כאשר נחקרו.

בסופו של דבר, ה-EEOC רוצה שההתנגדות של ה-DFEH תידחה, וששני עורכי הדין ייאסרו מלספק עבודה נוספת בקשר להליכי Activision Blizzard.

"הסעד המתאים לטיפול בהפרה של כלל 1.11 במקרה זה הוא לא לאפשר את בקשת ההתערבות של DFEH ולמנוע מיועץ DFEH לספק תוצר עבודה נוסף או ייעוץ ליועץ הנוכחי", נכתב בתיק. "אם בית המשפט נוטה לקבל את בקשת ההתערבות, אז EEOC מגיש בכבוד את התנגדותה לבקשת ההתערבות... כך או כך, יש לדחות את בקשת ההתערבות של DFEH עקב הפרה של כלל 1.11 ולגופו של עניין."

לא ברור איך זה ישפיע על שני המקרים כרגע, אם כי ל-Activision Blizzard יש עוד הרבה הליכים משפטיים כדי להעסיק אותם. קבוצת עובדים חברו לאיגודלהגיש כתב אישום בגין נהלי עבודה בלתי הוגנים, מאשים את החברה ב"הפחדה ופריצת איגודים". גם רשות ניירות ערך של ממשלת ארה"ב (SEC) חקרה את ActiBlizעל טיפולם בהאשמות על התנהגות מינית והטרדה מינית.