פעם, חיפושים, פשיטה ו-PVP יעילים בסגנון WoW הרגישו רעננים ונועזים. עם זאת, כמו רוב הדברים שמתחילים בביטוי "פעם", עצם הרעיון נראה כמעט בלתי אמין בימינו - דומה יותר לאגדת חרבות 'וכישוף' מאשר עובדה היסטורית ממשית. וכך, MMOs רבים שפעם דרכו מים הבינו לאחרונה שהם היו בחול טובעני לאורך כל הדרך. במובנים רבים,טרההוא אשם בקלות כמו כל אחד אחר עם החיפושים המייגעים לחלוטין ועיצוב העולם העייף שלו, אבל ה-MMO עתיר האקשן בקושי נח על זרי הדפנה. המערכת הפוליטית המנוהלת במחוז היא ניסיון להוסיף קורטוב שלעֶרֶב-תככים בסגנון לנוסחת ה-MMO המנוסה והאמיתית, והתוצאות עד כה נעו בין מבריק מחוץ לקופסה לטובבְּתוֹךהטווח של הבנהאמר.

עבור הלא-נחשבים, טרה מארחת כעת בחירות מונעות שחקנים חודשיות המאפשרות לשחקנים להפוך ל"ונרכים" של אזורים מסוימים. זה מאפשר להם לעשות דברים מובילים כמו לגבות מיסים, לנהל חנויות (OH GOD SOCIALISM), להפעיל ולהשבית מאמנים מסוימים, ואפילו לסגור PVP בעולם פתוח. כמו כן, הם מקבלים אסוס מסודר. התוצאה הסופית? מירוץ לצמרת עם כל מיני תמרון פוליטי פרוע - לפחות, בהתחלה.

"MMO עוסק בבחירות בתוך עולם", הסביר המפיק הבכיר בריאן נוקס ל-RPS. "יש לנו סיפור שאנחנו רוצים לספר, והוא מסופר באמצעות התוכן המתקדם שלנו מרמות 1 עד 60. עם זאת, ברגע שתגיע ל-60, אנחנו רוצים שהסיפורים יהיו שלך. בין אם פוליטיקה, מפלצות גדולות, PvP או משחק תפקידים זה הקטע שלך, אנחנו רוצים לעזור לזה".

"ללא ספק הקמפיין המעניין ביותר הגיע מ-Oloh, שלמעשה קנה שטחי פרסום באחד מאתרי מסד הנתונים של Tera כדי לקדם את התמודדותו לבחירות. זה היה מדהים לראות שחקנים חושבים מחוץ לעולם המשחק על איך הם יכולים להשפיע על המאבק הפוליטי שלהם. המשחק מעבר לכך, כמות הקנוניה - תשלום או מסחר עבור קולות - לפעמים קשה מספיק לגרום למפלגות לעבוד יחד, הרבה פחות גילדות שלמות.

בתיאוריה, אם כן, המערכת הפוליטית פותחת סוג חדש לגמרי של משחק קצה. בטח, מופעים ו-PVP עדיין שם עבור אלה שמרגישים כל כך נוטים, אבל עבור רבים, הם כובע ישן. נוקס ושות' יודעים את זה, אז טרה - שהושמצה בתחילה בגלל המבנה הדומה שלה - עומדת לארוז את המזוודות שלה (מה שלא אמור להיות קשה במיוחד בגלל הדמויות הנשיות ה"לבושות" שלה) ולצאת לכיוון חדש.

"על ידי הקמת שחקנים כחלק מאותו איגוד, פדרציה ולקיון, אנו מסוגלים לספר את הסיפור הגדול של העולם ובו בזמן לאפשר לשחקנים ליצור סיפור משלהם בתוך הפדרציה", הסביר. "אנחנו מביאים את סיפור מלחמת הארגון לשיא בעדכון הגדול הבא שלנו בסוף אוגוסט, וככל שזה מסתיים, אנחנו מתחילים להעביר את הפוקוס לסיפורי השחקנים - מה שאומר להרחיב ולשפר את המערכת הפוליטית".

אבל הנה הבעיה: En Masse ו-Bluhole הציגו לאחרונה את היכולת לקבל תפקיד על ידי ניצחון בקרבות עצומים של גילדה נגד גילדה, ושחקנים - אפים משמיעים הזדמנויות מתפרצים בעדינות בשפם המרושעים שלהם - ניצלו את מלוא היתרונות. גילדות מסוימות החליטו לתרגל אנרכיזם ואנרכיזם על ידי פיצול לשניים וחקלאים אחד את השני בשביל הרג. (אם רק פוליטיקה הייתה כל כך פשוטה בחיים האמיתיים.) אבל, En Masse ו-Bluehole, לא היו כאלהלַחֲלוּטִיןנתפס לא בשמירה.

"אנחנו תמיד מצפים ששחקנים ינסו למצוא דרכים לעקוף מערכת, אבל הופתעתי מהמאמץ שהם עשו כדי לנצל את המערכת", הודה נוקס. "שברנו את כלל הזהב וזלזלנו ביכולת של הקהילה לעשות כל מה שצריך".

ובעוד En Masse ו-Bluhole נוקטים באמצעים כדי להבטיח שדברים כאלה לא יהרוס את החוויה לכל השאר, הם לא פוצחים הכי חזק שהם יכולים. זה, יש להודות, לא ממש שכפול של המנטליות של EVE (כמעט) הכל הולך, אבל נוקס ושות' נוהגים לפי פילוסופיה דומה: שימו יותר מדי סרטון יד ותחנק את היצירתיות של השחקנים.

"כרגע אנחנו עוקבים אחר התחרות ופרסמנו אזהרה שהרג דמויות חלופיות של הגילדה שלך לא נסבל", אמר נוקס. "יש לנו עוד כמה כללי מערכת שנוכל ליישם, אבל עם כל כלל או גבול חדש, תחושת ארגז החול חומקת, ובסופו של דבר חזרנו לשטח פארק השעשועים [ה-MMO המסורתי]. זו הרגשה עוצמתית לדעת שאתהפַּחִיתלעשות משהו, אבל להיתפס יהיו השלכות".

בסופו של יום, אם כן, הכל עניין של איזון. טרה כנראה לעולם לא ישחזר את הטירוף הטעון פוליטית שלEVE Online, אבל היא עושה כמיטב יכולתה למצוא דרך ביניים בין נגישות קלה לחוסר חיזוי מונע על ידי שחקנים. זה, במובן הזה, סיכוי מרגש למדי. מצד אחד, נוקס מכירה לחלוטין בכך ש"MMORPGs לוקחים הרבה חום בגלל, ובכן, להיות MMOs; יש ציפיות מסוימות לז'אנר, אבל כשאתה מגיע לציפיות האלה אתה יכול לקבל תרגיל עבור זה." אבל, במקביל, התקדמות כמו התוכנית של טרה ש- לכל הפחות - משתנההואמתרחש, אפילו בתוך העטיפות המסורתיות ביותר.

בשלב זה, זה ניחוש של כל אחד לאן הז'אנר באמת יגיע, אבל עבור נוקס, זה לא דבר רע בכלל.

"זה מה שבאמת מגדיר MMORPGs: התוצאות הלא ידועות של הוספת מערכת או כלי חדש לעולם עם אלפי שחקנים. זה כל כך קשה לחזות איך הקהילה תיקח ותשתמש במה שיצרת. זה ללא ספק אחד מה החלקים הכי מתגמלים בעבודה שלי ומדוע אני כל כך אוהב את עסקי ה-MMORPG."