[זהו ה- Director's Cut המורחב של התכונה שלי ב-Indie MMO Wurm Online for PC Gamer UK בשנה שעברה. לא להתבלבל עם שליכיסוי פשוט יחסיתשל Wurm ב-RPS, זהו סיפור מלוכלך על תככים, אנושיות, רצח ו-New Games Journalism. זה "או" טוב, אני חושב.]

Wurm Online, אם כן, הוא משחק טוב מאוד להגדרה מחדש של הרעיון שלך של יום רע.

אור שמש חתוך זורח עליי מצמרות העצים כשאני קורע עשב, מחפש צמחים שאוכל לנסות וליצור מהם תחבושת. אבל אין כאן כלום. סרגל הבריאות שלי מתקתק נמוך יותר כשדם זולג מהפצע בזרועי. כנראה נותרו בי רק חמש דקות עכשיו.

ההודעות של Egg עדיין עולות בצ'אט המקומי שלי, מצונזרות על ידי מסנן השפה של המשחק.

'אתם יודעים שחשבתי שאתם עשויים לעשות את זה,' הוא אומר. 'אבל גם חשבתי שאולי אתה לא ?#%!s'.

'ביצה אתה אוהב קארמה?' שואל Darkdragoon. הידיים המגרדות שלי מגיעות עם חופן בזיליקום. חֲסַר תוֹעֶלֶת.

'כהה אתה חלקלק מדי', אומר Cndo.

"אני חושב ומחסל את המצב," אומר Darkdragoon. 'אני רואה מהר מה קורה. ואני לא נח עד שגנבים יאבדו הכל.'

ביצה נעלמת מהצ'אט המקומי שלי, ואני לא צוחקת על עצמי שהוא הצליח לברוח. חבר שלי מת.

לפני לא פחות משעתיים בחיים האמיתיים שיחקתי יומן קטן ואמיץ עם סיכויים, חלומות וגאווה. לפני שעתיים עבדתי בשדות שמסביב לגליטרדייל, אחת מעיירות הפתיחה של וורם, שבה הולידו לראשונה שחקנים חדשים והאיכרים חסרי הכישרון שהם שולטים בהם. ביליתי את ימיי בחיתוך עצים, חיפשתי מזון, ליטפתי כלים בסכין גילוף וצפיתי בכישוריי מתגברים. עד כמה דברים רעים בתקופה ההיא היא עדות למטרה של וורם - לעשות MMO פנטזיה עם דגש על ריאליזם. והמציאות, בואו לא נשכח, היא כלבה.

* * *

עכשיו, זה היה לפני כשעה וחצי.

'בסדר', מכריז השותף שלי לדירה מהצד השני של הסלון שלנו, מתבונן במבט מהורהר במפת ה-.jpeg שנעשתה על המחשב הנייד שלו. קוראים לו ביצה, קיצור שלביצה סופר עבירה, והוא חנון כמו שההתייחסות הזו מרמזת. ״מערבית לציון, מדרום לחוף האזמרגד. יש אגם למים, יש חימר והוא ממש באמצע יער״.

שנינו החלטנו להתגבר; לצאת לשממה בתולה, להשאיר את גליטרדייל מאחור לבנות לעצמנו בית מגורים. הסיכוי לשחק חלוץ הוא בערך ההיבט המרגש ביותר של Wurm. כל דבר, מעשבים, עצים ועד ורידים מינרליים ועד חיות בר נהיה דליל מאוד על הקרקע כשעשרות שחקנים נכנסים כל יום וגוררים את הדברים הביתה, אבל מכיוון שאתה יכול לבנות כל דבר בכל מקום, זה הגיוני לחלוטין להיעלם ולמצוא מקום שופע לפני להרכיב בקפידה את הסככה, החווה, הכפר, הפונדק שלך, מה שלא יהיה. את גרסת ההארדקור של זה אפשר למצוא במשחק של Wurm ברמה גבוהה, שבו האימפריה שלכם לעולם לא תרחיב את גבולותיה ללא יישובי גבול, מגדלי שמירה, מבצרים וכן הלאה. לא שיש דבר כזה גבול ראוי בוורם. הכי קרוב שתגיעו הוא הערכה גסה של היכן תוכלו ללכת מבלי לחשוש לתפוס חץ עם הירך. ברוכים הבאים לימי החושך.

במקרה שלנו מומלץ להקים חנות ביער מכיוון שהשותף שלי לדירה עדיין לא יוצר מספיק טוב כדי ליצור מנעול, ואנחנו פוחדים מאיזה טמבל שימעד על הצריף שלנו כשאנחנו מנותקים ויוצאים לדרך עם עציצים, קרשים, מסמרים, זרעים וכדומה. יש לנו כבר שתי עגלות מלאות באספקה ​​ואנחנו רק הולכים לצבור עוד דברים. העגלות הן ההישג הכי גאה שלי כנגר. לפני חודש במשחק נעלמתי ליער סמוך בלי שום דבר מלבד הגרזן, הסכין, הפטיש שלי וכיס מלא מסמרים, וחזרתי 24 שעות לאחר מכן גוררת עגלת עץ עם גלגלים כפולה מגודלי, עמוסה בעץ עדין. יַעַר. העגלה השנייה שמצאנו זה עתה, והיא הייתה הרבה יותר איכותית. דבר לעזאזל.

'טוב, בסדר. המיקום נראה טוב,״ אני אומר לביצה. 'אבל מה אנחנו הולכים לעשות? לגרור את העגלות שלנו מעל ההר הזה?' אני מושיט יד מעל הספה כדי לדחוף אצבע לעבר הרחבה האפורה במפה.

'כן,' אומרת ביצה. "גבר, כלבה!"

אז זה בדיוק מה שאנחנו עושים. אנחנו יוצאים לגרור שתי עגלות עמוסות בכל מה שברשותנו, מחדר ועד סדן ועד קערות, במעלה ההר.

טיפוס וגבהים הם עסקים רציניים בוורם, עד כדי כך שתוכלו למצוא קרקע יחסית בתוליים לחיפוש מזון אם תבחרו בדרך לאורך קצוות צוקים נקיים. כולם מפחדים מכדי להתקרב. הדרך בה טיפוס עובד היא כאשר אתה מחליף את כפתור הטיפוס אתה מפסיק להחליק במדרונות (עם כל הברכיים המעוותות והקרסוליים המעוותים שמשתמע מכך) ומתחיל להיצמד לכל דבר כמו דבק, אבל הסיבולת שלך מתחילה לתקתק. נגמר הסיבולת ואתה מאבד את אחיזתך, נופל ככל שיהיה ונכנס לעולם של פגיעה.

אנו מתקדמים במעלה המדרון הסלעי על ידי התפתלות ימינה ושמאלה ומעקב אחר שבילים של עשב ועפר דרוכים. גרירת העגלה היא כאב עצום בתחת, אבל זה רק הופך את ההתרגשות בי לחזקה יותר. אני יודע שבקרוב נהיה בבית השחי עמוק בוורם ממש. נפנה לעצמנו מקום ביער, נגלה נקודות ציון מקומיות שיובילו אותנו הביתה, נמצא את מקומות הדייג הטובים ביותר. אנחנו נקים חומות ונשתול שעורה ללחם. ואז...

'יש שם מישהו!' חצי ביצה צועקת בעולם האמיתי. יש מספיק מתח בקולו כדי לגרום לו לחשוב שהוא מדבר על הדירה שלנו (זאת סקוטלנד, אחרי הכל), אבל הוא מתכוון לדמות זעירה שמגיחת מבקתה על צוק שאנחנו עומדים לעבור בוורם. שנינו שומרים על האווטרים הכבדים שלנו לנוע קדימה. אין תנועות פתאומיות עכשיו. כדאי להיזהר כשהחיה הכי קשוחה שהמסיבה שלכם יכולה להרוג בבטחה היא חתול.

ככל שאנו מתקרבים השחקן השני קורא לנו ואומר היי. מסתבר שאין לנו מה לדאוג. מהאופן שבו הוא מקליד ברור שהבחור הוא טיפוס מוחלט שכנראה יגיב למישהו שבא ובועט בקירות שלו בלי שום דבר גרוע יותר מהודעה פרטית המכילה פרצוף זועף של ASCII. הוא רק מתעסק בעניינים שלו ומעמיד את קורות התמיכה להרחבת בית. האדמה סביב הבקתה שלו הופכת ונארזה, והאדמה החומה והיבשה נראית רעבה לפיתוח.

'זה הולך להיות המטה שלי', אומר היוקר. קוראים לו טייגר. "נוף נהדר", הוא מציין. התנורים והמדורות של גליטרדייל מעשנים מרחוק, ומתחתיו נמצא אגם Newbie והרצף העדין של יישובי שחקנים גסים. אנחנו ממשיכים, עד מהרה מגיעים לרמה שבסופו של דבר מתרחקת אל מדרון מטה. אנחנו עוזבים השמש שוקעת על הגב שלנו כשאנחנו מקבלים מבט ראשון על הבית החדש שלנו.

'תראה את כל החרא הזה!' אני אומר לביצה כשהוא מושך את העגלה שלו ליד שלי. הנוף הבתולי למטה עמוס בצמרות עצים שרק מדי פעם נשברות כדי להראות אגם או גבשושית אבנים. אולי לא היינו מספיק שאפתניים, אני חושב לעצמי. אנחנו לא צריכים להסתפק באיזה בית חוץ, נוכל לבנות כאן חווה, אחת עם מטווח חץ וקשת. אז אם נהיה ממש טובים בפיזור עור של חתולים, נוכל ליצור שריון עור, ולפני שהיינו יודעים זאת נהיה לוחמים. לוחמים! מסוגל להביס צבאות שלמים של חתולים!

וזה עוד צד מעניין של Wurm. העולם באמת מכיל לוחמים בשריון בקנה מידה דרקוני וכמרים מרושעים שמסתובבים בעולם אוספים אבני חן כדי להקריב בכישופי מיקום של חפצים, אבל הם מרשימים ומפחידים לאין שיעור, כי כולם מתחילים בתור יוקל נושם. זה מצחיק לקרוא על מפתחי MMO שטוענים שהמשחק שלהם "לא מתחיל ללא משימה להרוג-20 חולדות! הוא מפיל אותך ישר לתוך האקשן!" כאשר Wurm כל כך מרתק על כך שהוא פשוט אימץ את העוני של שחקנים חדשים. הדבר הראשון שכל אחד צריך לעשות בוורם הוא למצוא חימר, לחתוך מעט מדורה, לבנות מדורה ולחמם את החימר כדי ליצור קערת חרס שתוכלו לאכול ממנה. אתה בטוח, לעזאזל, אל תתעסק עם עכברושים. הממזרים האלה ילעסו את הוורידים מהרגליים שלך בזמן שיקח לך לגשש את הסכין שלך מתחתית החפיסה שלך.

ביצה ואני מטפסים במורד המדרון התלול אל היער עם רק כמה חבורות להראות את זה. עם לא הרבה זמן עד רדת הלילה אנחנו מחליטים לנטוש את העגלות הכבדות שם נוכל למצוא אותן שוב ולבדוק את הסביבה במהירות. מה שאנחנו מוצאים הוא חוף האמרלד.

המפות המצוירות לשחקנים שאתה מוצא ב-Wurm wiki הן חרא מקסים, ומסתבר ש-Emerald Coast הוא כמה תקופות של עידן האימפריה למעלה ממגדל השמירה הבודד שהוא תויג בתור. בלבבות מלאי יראה אנו מטיילים מתוך היער אל פאתי כפר מפואר ושקוף לא גמור. גילופי אבן נטושים של ילדים ושדים מצפים את הרחובות המרוצפים חסרי החיים, רחובות המקשרים בין בתי עירוני ענקיים מעץ עם חורים פעורים בצידיהם. המקום נראה גאה וקר. משהו מתהפך לי בבטן כשאני מבחין בתיבת הצ'אט המקומית (שמפרטת את כל השחקנים בטווח של מייל ממך) מציגה כרגע יותר מדי אנשים. גרוע מכך, הוא מכיל פטפוטים על עצמי ועל ביצה. מישהו שקוראים לו Darkdragoon מתנכל ש"כל החצילונים והחיצים לא ייעלמו מהאזור הזה".

"תראה גבר, כולם פעם אחת", אומרת ביצה. משהו השתנה באווירה במשחק, כמו המים שאני נמצא בהם עכשיו עמוקים מכדי לעמוד בהם. אני מסתכל מסביב אבל לא יכול לראות נשמה ארורה. "אולי נראה בית לשדוד", אומר דראגון.

"אנחנו לא צריכים להיות רעים כלפי שחקנים חדשים", אומר בחור בשם Cndo. לאחר מכן הוא שואל למה אנחנו כאן והאם אנחנו גנבים, אם כי בשלב זה אני ואג מושכים אותו בחזרה לעגלות.

'חכה עכשיו', אומר Cndo. 'אנחנו כן צריכים עבודת עבדים'.

עד שאנחנו מפילים את דרכנו בין העצים וחזרה לעגלות זה באישון לילה, מה שאומר בוורם לא להיות מסוגל לראות דבר מזוין. לנסות לא לאבד את חוש הכיוון שלנו ביער זה כמו לשחק טניס שולחן בעיניים עצומות. עדיין ב-24 השעות הראשונות בעולם האמיתי של משחק וורם, ביצה ואני התברכנו באור קלוש שחוסך מאיתנו את הצורך לשאת פנסים או לפידים, אבל זה לא מספיק. 'אנחנו יכולים להמשיך לנסוע אם נלך לחוף', אני מבין. "אנחנו מקיפים את חוף האזמרגד עד החוף והולכים לאורכו עד הזריחה." זו תוכנית מבריקה, החלק הכי טוב שעשיתי כל היום, אז באמת שלא הייתי צריך להיות מופתע כמו שהייתי כשבסגנון וורם אמיתי זה כמעט הרג אותנו.

לאחר חמש דקות הליכה שביליתי בדריכות לאורך החוף ומשיכת עגלות תקועות מהחול, החל להתנשא לנו כפר חוף מאור הירח. Bayview היה משהו מתוךנותרו 4 מתים. כל דבר בוורם נגרם נזק ונשבר עם הזמן, כך שהיישוב הנטוש והצפוף הזה הפך לצרור של גדרות נרקבות, שערים, דלתות נעולות ולא נעולות ומוקשים ומנהרות חצי גמורות. ישנם אפילו חומרי בניין שנפלו לכאורה על ידי הבנאים בדיוק במיקום שבו הם נפגעו בסכנת חיים. אנחנו צריכים למצוא דרך דרך המבוך הזה כדי להמשיך בדרכנו.

יש משהו אורגני להפליא בוורם. במקום לטרוח ליצור את המטרות או הקווסטים או ה-NPCs שתמצאו ב-MMOs אחרים, המפתחים השקיעו את כל זמנם ביצירת שפע של פעולות שחקנים שבמרכזן בנייה, יצירה, אילוף, תפילה ולחימה, והמשחק כולו צץ סביב זה. וורם משכנע עוד לפני שאתה מתחיל לשחק כי כל העולם, מההתנחלויות ועד הענף ועד לקרבות, חובר על ידי שחקנים. זה כמו חוה, אבל עם פחות חלליות ומתמטיקה ויותר מצמצמים את עיניך כשחולפים על פני זרים ולאט לאט מציידים את הגרזן שלך. אם כי אולי זה לא הוגן כלפי וורם. שלא כמו איב, עוד לפני שמצאת את מקומך בוורם אתה כבר מטביע בו את חותמך, בין אם זה חוטב עצים, צייד או כורה, ולהתקיים ללא עקבות כסוג של ריינג'ר זו מיומנות בפני עצמה.

עשיתי לא יותר מעשרים צעדים לתוך Bayview כשאני מבין שאני חוטף נזק מגוחך. אני מסתובב ומוצא את הדוב השחור הגדול ביותר שראיתי מחליק אליי עם כפו. אני צורח בקול רם, ותחת ברד של החלקות מוחצות עצמות אני מוציא את שתי לחיצות העכבר הנדרשות כדי להפיל את העגלה שלי ואני יוצא לדרך, טווה בין עמודי גדר על פני חצרות עקרים וממש הרחק מהעניין, לפני שלבסוף אני צא בקנה מהמדף ואל הים.

אחרי שביצ'ה הפסיק לצחוק, הוא דוחף את הדוב במורד החוף לפני שהוא חוזר להרגיע אותי. אני בעצם בסדר. באמת, אני. הפציעות שלי אומרות שאני לא אעשה טיפוס רציני בזמן הקרוב, אבל אני אחיה.

אנחנו מחטטות בחושך בשביל העגלה שלי כשהצ'אט המקומי שלנו מתחיל לזמזם שוב. זה Cndo.

"האם אוכל לעזור לכם בנים", מגיע ההודעה. כמה שניות לאחר מכן הוא מחליק החוצה מאחורי בניין מרופט, חרב קצרה בכל יד. זו בחירת נשק שמגדירה את העצבים שלי. האיש נוצץ, מה שאומר שהוא לא מעשי וסביר יותר שהוא אידיוט, מה שאומר שסביר יותר שזה יגיע לריב. אובדן הכישורים הקבוע שמגיע עם המוות בוורם עושה את זה מספיק מפחיד, אבל אנחנו באמצע שום מקום והייתי חוזרת לגלטרדייל. אין סיכוי שאחזור לכאן לפני שמישהו יבזז את גופתי. או העגלה שלי.

ביצה חשה גם את העוינות. "הוא מחפש את העגלה שלו ומנסה להתחמק מדוב גדול", הוא מקליד. Cndo משיב עם שלל הודעות קצרות.

'תחזיק מעמד'. "אלה אינם שלך." 'העגלה'. 'ודברים בתוכו'. 'לא שלך'. 'אתה..גנבת את זה.'

תחושת השוקע שלי מחמירה כשאני בוחנת את העגלה של ביצה ורואה מה ראה Cndo. על העגלה שנמצאה שלנו מגולף BAYVIEW. פעם מישהו שגר כאן עשה את זה. אני מסתכל סביבנו כדי למצוא את העגלה שלי ופשוט מזהה את Darkdragoon מרחוק בחושך, דומם ומביטה בנו מקצה היער.

"אנחנו לא מתייחסים בטוב לב לגנבים", אומר קנדו. "כמו שאתה יכול לראות." 'אתה נשבר'. "הטעות הראשונה שלך הייתה שימוש בפנסים." הוא מתכוון לברכת האור החדשנית שלא יכולנו לכבות אם נרצה.

אני מתחיל לחשוב לעצמי שאולי אם רק יאשימו אותנו בגניבה זה לא כל כך נורא. החבר'ה האלה לא שיחים. אולי עם קצת דיפלומטיה נצא מזה בחתיכה אחת-

'ראינו אתכם מתעסקים, חבר'ה,' כותב ביצה. ״זה לא שאתה חוליית גיבורים. ברצינות, אתה חושב שאתה פרופסור לייטון או משהו. מה מזה שלך, בדיוק. מה לקחנו. תספר. כי יש לך מרגלים ועיניים וכל הדברים הטובים האלה'.

'מה אתה עושה?' אני שואל את ביצה במציאות.

'בנאדם, זה בסדר' הוא אומר. 'הם לא יכולים להוכיח שהפרנו שום חוק אז אם הם יתקפו אותנו עכשיו הם יתויגו כפורעי חוק'.

"אחי, הדברים האלה הגיעו משום מקום מכאן," ממשיכה ביצה במשחק. ״כל מה שאתם זה גנבים המעמידים פנים שהם גיבורים הרואיים. אז מה דעתך שפשוט תסתובב ותחזור הביתה לכל מקום שבו לעזאזל נמצא הבית שלך'.

״זה הבית שלי,״ אומר קנדו.

'דוב נחמד', אני מקליד.

'טי' אומר Cndo. "הוא הקמע."

השמש העולה מתחילה להטיל אור קלוש בכל רחבי Bayview. העיירה המתפוררת פחות מפחידה ביום.

Darkdragoon מתחיל להקליד מנקודת התצפית הפחות מוצלת שלו. היי, יש להם את כל הדברים החסרים בעגלה. 5 עפרות זהב 10 חימר 11 צלוחיות 10 גושי ברזל. סדן קטן. קלחת ברזל. חבית קטנה. תרגול דמה.'

'דמויות', אומר קנדו.

ביצה עדיין מחזיקה את העגלה שלו. הם לא יכלו להסתכל בו. אלא אם כן הם לא מחפשים בביצה. עֲגָלָה.

'גנבת את העגלה שלי?' אני קודם כל צועק את זה ואז מקליד את זה. הם בטח גררו אותו משם במהלך התקפת הדוב. אני מתחיל להרגיש כעס, ואז בחילה. אני כבר לא יודע באיזה כיוון למעלה. החומר באמת לא שלנו. מצאנו את רוב הכל בבית חווה ישן באמצע שום מקום שהיה כל כך ישן שהגדר סביבו התקומטה, וזה הופך אותו למשחק הוגן, מבחינה חוקית. אבל אני די בטוח שדראגון משתמש ב-Cndo, ועובד בקנאות של האיש האחר לצדק כדי לשים את ידו על השלל שלנו.

זו עוד סיבה מדוע Wurm מבדיל את עצמו ממשחקי פנטזיה אחרים. כל תחושה אמיתית של טוב ורע בוורם היא נדירה יותר מביצי דרקון. אין כאן נכון ולא נכון. יש רק בני אדם.

בטיקר האירועים שמתי לב שדרקדרגון, ככל הנראה, מושחת כעת על ידי אריה הרים קשוח. זו ההזדמנות שלי. אני בורח מריב השטויות של קנדו ודרך העיירה לעבר גושי העצים שבו היה דראגון. אם אצליח לשחזר את העגלה שלי בזמן שדראגון מותקף, אני ואני יכולים לצאת מכאן ואין שום דבר ששני המטומטמים האלה יכולים לעשות בקשר לזה. אלא אם כן הערכתי אותם לא נכון ובאמת יש להם את מה שצריך כדי לתקוע לנו להבים בגב.

אני מסתובב פעם אחת, ואז פעמיים כשאני מסתובב ביער. אני רק מבין שלמצוא העגלה הולך להיות סיוט כשאני עומד פנים אל פנים עם האריה השדוף שלי. היה לי מזל עם הדוב, אבל לא הדבר הזה. שתי החלקות טפרים על אותה זרוע הופכות פצע בינוני לפצע חמור, וזה כל מה שאני יכול לעשות כדי לכבות את הקרב האוטומטי ולהמשיך לרוץ עד שהאגררו שלי על היצור המטורף יעבור. רק כשאני מפסיקה אני שמה לב עד כמה אני מדממת, ושאין לי מושג איפה אני נמצאת ולאיזה כיוון אני פונה. איך הכל השתבש כל כך? אני זוכר את טייגר, ואת האדמה החומה הדחוסה מסביב לביתו. אם כל זה היה קורה רק שבוע לאחר מכן, והיינו בונים את יעד החץ וקשת, אולי היינו יכולים להלחם.

אני מסתכל על המסך של ביצה ושם לב שהוא מסתכל עכשיו על עגלה שנייה. העגלה שלי. דארקדרגון בטח גרר אותו בחזרה ל-Bayview, אבל הוא לא נראה בשום מקום. וביצה לא יכולה למשוך שתי עגלות בבת אחת.

Cndo עדיין מדבר. 'תודה שגנבת ואתה יכול לשמור דברים'.

״הנה העסקה שלנו,״ נובחת ביצה. 'אתה שומר את העגלה שבעצם גנבת מאיתנו, ואתה פשוט פשוט $@!% הנחה וחוזר לדרכים הפרנואידיות שלך.' אני מתבונן בעוד אריה הרים מזנק החוצה ומתחיל לקרוע ממנו גושים.

'הו, אלוהים' אני אומר בקול. אני מבין את זה עכשיו. דארקדרגון הותקף על ידי אריות כי הוא התגבר עליהם בכוונה ואז גרר אותם לאזור. וכל עוד ביצה גורר את העגלה שלו, הוא לא יכול לרוץ.

"אתם יודעים שחשבתי שאתם עשויים לעשות את זה," סוגר ביצה, גורר באיטיות את עצמו ואת העגלה שלו כשהאריה לועס את פיקות הברכיים שלו. יש לו שניות לחיות. "אבל גם חשבתי שאולי אתה לא ?%?!s."

ואז הוא מת.

רחוק ביער אני מוצא לוביה, ומשלב את זה עם קצת רוזמרין, אזוב ובוץ כדי ליצור פפיון. זה עוצר את הדימום. אני הולך לחיות. אני מסתכל על ביצה, הביצה האמיתית, בחדר הקדמי שלנו.

'אני הולך להרוג אותם,' הוא אומר. אני מסתכל עליו ואין לי מושג עד כמה הוא רציני. 'אני אבנה קטפולטה מזוינת,' הוא ממשיך. ״אני איצור מערות כשהם כורים. אני אחזור עם אש וחברים ואשרוף את העיר שלהם עד היסוד״.

אין לי שום דבר מהכעס שלו בתוכי. אני פשוט מרגיש חלול.

בחזרה ביער, Cndo שולח לי הודעות פרטיות.

'פגוש אותי איפשהו. יש לי את העגלה שלך דרקון השתגע.' אני תוהה אם הוא שם לב שזה לא החומר שלהם או שזו סתם עוד מלכודת. אני אומר לו ל?%?! כבוי בכל זאת.

ההודעות האחרונות של Cndo מגיעות כשאני מניח הכי טוב באיזו דרך גליטרדייל נמצאת ומתחיל לטייל. "תגיד לביצה להיזהר." 'אם הוא יחזור'. "דרקון הוא בלתי צפוי."

* * *

זה שבוע אחרי עכשיו. ביצה ואני עברנו למקום נטוש ליד ביתו של טייגר בשם קליפסייד קוטג'. אנחנו משפצים אותו בעזרת זוג חברים נוספים. אני הנגר וחוטב העצים של הקבוצה. טוב כאן. כרתתי בלי מחשבה כמה מעצי האלון הצעירים שטיגר שתל מסביב לביתו אתמול, אבל הוא היה מספיק טוב כדי לקבל את התנצלותי. אני שואל את החרמש שלו היום. שדות החיטה והשיפון ששתלתי בגינה שלנו הם רק זעירים, אבל הם התחלה.

אנחנו לא מדברים על מה שקרה בצד השני של ההר. אין סיכוי שאג שכח מזה, אבל אולי הוא לפחות שיחרר את זה. אני באמת מקווה שכן. העולם של וורם מספיק גדול ומסוכן בלי מריבות קטנות ושנאה.

ביצה היא הנפח של הקבוצה. אתה רואה אותו עובד במספה שלו כל הלילה, חוצב סכיני טבח, קבצי ברזל, מסמרים. הוא תיקן בעצמו את המזלג הזה, גורר בידיו החשופות רסיסי סלעים מהצוק. יום אחד הוא יוכל לייצר נשק ושריון, והוא כבר מדבר על הכנת דואר שרשרת הקבוצה שלנו. הוא אומר שהוא רוצה את זה כמדים.

זה משהו שאני מנסה לא לחשוב עליו. אני שם לב שצמחי הכותנה שלי זקוקים לניכוש עשבים. אני לוקח את המגרפה שלי ומחייך כשאני שוקעת באדמה.