סימולטור כאב וצהרהDark Souls: מחודששוחרר לפני שבועיים, ותוך שעות זה כבר היהמגרש המשחקים של האקר ידוע. מלקולם ריינולדס, המוכר לשחקנים ממעלליו באחרנשמות אפלותמשחקים, פלש לשחקנים והשליך לעברם כדור אש ארור ופרוץ, מה שגורם למחלות וקללה שמקשה עוד יותר על המשחק. יש לו גם היסטוריה של "חסימה" של אנשים, מה שאומר שקובץ השמירה שלהם מסומן והם יכולים לשחק רק עם מאגר קטן של שחקנים אחרים (אחרים שהוחרמו). דיברתי עם מלקולם ריינולדס מדוע הוא עושה את כל זה.

"אני תמיד אומר את זה לאנשים ששואלים", הוא אומר לי, "אבל בכל פעם שהם משחררים משחק אני באמת מאחל להם שיהיו להם אנטי-צ'יט טוב".

זו נראית תשובה לא הגונה ממישהו שמשדר את עצמו מטיח כדורי להבה קסומים שעפים דרך קירות והופכים את ראשי השחקנים לביצים ענקיות וגרוטסקיות. אבל כפי שהוא מודה, "זה יותר מסובך מזה".

"אנשים לא מוצאים בגידהCS:GOכיף למשל", הוא אומר על דיסקורד. "ניסיתי את זה, לא אהבתי את זה אחרי זמן מה... זה לא נראה לי כיף ואני מוצא את זה מבלבל, מה כל כך נהדר בלהרוג מישהו במשחק כזה?

"נשמות אפלות זה סיפור אחר. עד כמה שאני יכול להגיד אתה יכול לעשות עם זה הכל. מעניין לבחון את זה ולהבין איתו דברים חדשים, לגלות איך פונקציה עובדת, או כמו בנשמות אפלות 3במקרה של, לגלות איך לירות לחשים בלי ללחוץ על כפתור."

אז אולי הוא פשוט מתענג על האתגר הטכני של שינוי קוד, ליהנות מהתעסקות כירורגית עם הקרביים של המשחק. אבל זו "תשובה פשוטה מדי" עבור ריינולדס. כמו כל טרול, חלק ניכר מהמשיכה, הוא מודה, נובע מלראות איך שחקן מגיב לקסמים החזקים שלו. לכן הוא לרוב יכוון ספציפיתשחקנים שזורמים. הוא זוכה לראות את פניהם נופלות בזמן אמת, או במקרים מסוימים, את הצחוק שלהם.

"זה כיף לראות איך אנשים יגיבו. אתה מעורר סערת חרא ואתה לא צריך לעשות שום דבר אחר... זו אותה הסיבה שאני מזרים צלף באמת. אתה רואה את התגובה... יש אנשים אדישים, מתבדחים, כועסים וכו'. אבל הטובים ביותר אינם כשהם כועסים, למרות שגם זה מצחיק לראות. זה הכי טוב כשאני יכול לראות שהאדם הזה לא לוקח את זה ברצינות, או הופך סקרן. מעניין לראות איך אנשים מגיבים לדברים מסוימים, כי זה באמת הולך לשני הכיוונים”.

מאל מתעקש שהוא לא חודר אנשים לעתים קרובות כמו שאתה חושב. כדור האש הארור, למשל, לא גורם לאנשים להחרים אותם ו"מעולם לא עשו", לדבריו (אני לא מתנדב לבדוק). זה פשוט מיישם את כל השפעות הסטטוס השליליות הכי גרועות שכבר קיימות במשחק.

"אם אתה כל כך מוקדם במשחק ואני פולש, פשוט הורדת את ה-DLC במצב קשה", הוא אומר.

למרות זאת, המוניטין שלו אומר שאנשים מניחים שהם יוחרמו אם ריינולדס הנורא יעשה את אחד מהטריקים המגעילים שלו. אם יתמזל מזלם להתחבא בלהבה, למשל, או לדקור באחד מכלי הנשק הקסומים שלו, או אולי להתמודד עםענן אינסופי של קשתים רפאים.

הוא אומר שזה לא המקרה.

"אני עושה את זה [softbaning], פשוט לא כמו שאנשים אומרים שאני יכול. יש רק כמה דרכים קטנות שבהן אתה יכול באמת לגרום לשמירה של אדם מסומן, וזה לא רק על ידי פגיעה בו או כניסה לעולם שלו.

"אבל כן softbaning הוא בהחלט דבר אמיתי. זה פשוט לא כל כך פשוט כמו שאנשים עושים את זה... אנשים שמשחקים ב- Dark Souls יודעים כל כך מעט על המשחק שהם משחקים, אבל זה כל כך קל להפיץ שמועה. אף פעם לא טענתי שאני סופט ban אף אחד. אנשים עשו את זה בשבילי".

די קשה להפריד את האגדה על מלקולם מהאמת. כשאני שואל למה הוא קורא לעצמו אחרי הקפטן חללית בפיירפליי, הוא אומר לי: "אני לא. זה השם האמיתי שלי." הוא גם אומר שבמהדורת המחשב המקורית של Dark Souls היה באג שמשמעותו הכמות המדויקת של הדמויות בשם "מלקולם ריינולדס" גרמה קצת לבעיה.

"אם תניח את השלט שלך ואנשים יקראו אותו, המשחק יתרסק", הוא אומר. "השם שלי תוכנן בצורה מושלמת כדי להרוס אותך."

אם אחת מהטענות הללו או שתיהן נכונות, קשה לי לאמת (למרות שהוא מציע כמהצילומים של התרסקותקורה לשחקן שקורא שלט זימון בן 16 תווים). ובין אם הוא חודר שחקנים או לא, הוא עדיין עושה את המשחק הרבה יותר קשה עבור רבים מהקורבנות שלו (מלבד, ההגנה הטובה ביותר מפני softbanning היאגיבוי קבוע של קבצי השמירה שלך). לפעמים הוא פולש לאנשים מספר פעמים, במיוחד סטרימרים. כל זה אמר: האקר הוא עדיין בן אדם. האם הוא לא מרגיש רע על כך שהוא הורס משחקים של אנשים?

"ממש לא אקראיות. לפעמים אם אני פולש למישהו שזורם והוא לא יגיב רע, אעשה משהו נחמד. זה מראה שהם לא באמת לוקחים את זה יותר מדי ברצינות, או שהם מוצאים את זה מעניין. במקום לחשוב: 'וואו איזה אידיוט מזוין', הם חושבים: 'חורין, איך הוא עשה את זה?'

"הם מתעניינים מיד ורוצים לדעת. אנשים אלה בדרך כלל לומדים יותר על זה. כיף לראות אותם מתעניינים במשהו, במיוחד אם אחר כך אני מרפא את המחלות שלהם ומראה להם משהו מגניב.

"אני גורם לזה להישמע כאילו אני אף פעם לא פולש ועושה משהו מגניב. ל-Dark Souls 1 יש כלים מאוד מוגבלים ומשאבים מאוד מוגבלים. DS3 ו-DS2 מעניינות הרבה יותר עבור דברים מסוג זה."

כמו האקרים רבים, הוא גם אומר שחלק מהאשמה חייבת להיות על האנשים שיצרו את התוכנית מלכתחילה. במילים אחרות, זו לא אשמתו. From Software הם כל כך "חסרי יכולת כשזה מגיע ליצירת משחק מרובה משתתפים." למרות שהוא אומר שהם מתקדמים קצת עם הגרסה המחודשת. תיקון אחרון הפך את העבודה שלו קצת יותר קשה, הוא אומר. יתרה מכך, ישנם מודרים שעובדים על מערכות אנטי-צ'יטים משלהם.

"אני מכיר אנשים שהם הרבה יותר טובים ממני בקידוד, ועושים את זה למחייתם בניגוד אלי, שמתכננים לעשות אנטי-צ'יטים כדי לפרסם אותם בפומבי. אני לא אגיד מי אבל זה מפחיד לחשוב על מה הם ימצאו. יתכן שתהיה לו פונקציונליות שתזהה אוטומטית צורה כלשהי של רמאות ואז תחסום אוטומטית את האדם הזה.

"במילים אחרות, משהו טוב שהיה צריך להתקיים מזמן."

זוהי עמדה מוזרה עבור האקר ידוע לשמצה. הוא מקבל את הבעיטות שלו מלראות סטרימרים מגיבים לבלתי מנוצח שלו וליכולות מפחידות אחרות, אבל באותו הזמן הוא מתעקש שאנטי-צ'יט צריך להיות במשחק. זה כמו השועל שעתירה לעוד חוט עוף.

"פרומוסופט היא מיוחדת", הוא אומר. "כל מי שהופך את המשחק לאחור יכול להגיד לך עד כמה הוא היה מקודד. זה קל לניצול, קל ל-RE [הנדסה לאחור], קל ללמוד איך זה עובד."

"אני באמת מאחל להם שיהיו להם אנטי-צ'יטים טובים. זה יפריד ביני לבין דברים שאני מעוניין בהם, כאילו לא אוכל להתעסק עם אנשים כל כך, או לחקור את הקוד, אבל אצליח לשחק בבטחה ולא אצטרך לפתוח מנוע צ'יטים לצידי למקרה שאתקל באיזה חבטה קפואה של HP, או חלילה, מישהו שיודע לעשות את מה שאני עושה".

לא ברור איך מלקולם ירגיש אם From Software יקים לפתע מערכת אנטי-צ'יטים חסינת תקלות, דבר שימנע ממנו צליפות זרמים וכדורי אש. אבל התחושות הכלליות שלו לגבי המשחק מצביעות על כך שהוא עלול להשתעמם ממנו, מכיוון שבשלב זה הוא פחות מעוניין לצלוח את המעמקים או למצוא מסלול אחר חזרה למקדש Firelink, ויותר מתעניין במשחק כמכונה.

"Dark Souls 1 היה פעם אחד המשחקים האהובים עליי אבל כשאתה יודע כמה קל לתמרן אתה מפסיק לחשוב עליו כמו שעשית כשקנית אותו לראשונה. אתה פשוט מתחיל לראות איך זה פועל במקום.

"אה, אבל Dark Souls באופן כללי זה לא כל כך גדול", הוא מוסיף. "אני לא כל כך אוהב את ה-PVP."

"חחחח"