כל תעלומת רצח טובה צריכה בית מפחיד לבמה. אלו הכללים. האחד שנמצאמפעל מתחזיםהוא אחוזה מבודדת בעומק היער, מקדש מתפורר לניקיון עם רצפות לניקוי עצמי ושירותים מוזהבים תרתי משמע בחדר האמבטיה. אתה הראשון להגיע, כתפיים כבדות מגשם. אתה לא יודע הרבה על המארחים, מלבד העובדה שהם זקנים, אקסצנטריים, ולהוטים לחשוף את המכונה המסתורית המתנשאת באולם המרכזי. האורחים האחרים עשירים ומוזרים כמו בעלי הוילה, ואתה, איש רגיל בשם קווינסי, מתחיל להרגיש קצת מביך לגבי כל הסיטואציה. ובכל זאת אתה נשאר כי אתה סקרן לגבי המכונה, הראייה המוזרה שהייתה לך בשירותים, והאורחת הנוספת ההיא שאתה כל הזמן נתקל בה - הגברת בשמלה אדומה שנראית מוכרת ועצובה ומלאת סודות.
הבמה מסודרת. האורחים נאספים. הרציחות מתחילות. ואז הם קורים שוב, ושוב, ושוב. התעלומה האמיתית היא לא לגלות מי ביצע את הרציחות. התעלומה היא להבין מדוע הם ממשיכים לקרות.
Impostor Factory הוא הערך השלישי ב-אל הירחסאגה, סדרה מאת המפתחת קאן גאו על רופאים המשוטטים בזיכרונות המטופלים שלהם כדי לתת לסיפור חייהם סוף טוב יותר. תחשוב על Eternal Sunshine Of The Spotless Mind, למרות שכאן ניתן להשתמש בטכנולוגיה שפיתחה חברת זיגמונד הבדיונית רק על גוססים. ב-To the Moon, למשל, שני מדענים חקרו את הזיכרונות של אדם מבוגר כדי - נחשו מה - לעזור לו להגשים את חלומו ללכת לירח. עדיין לא שיחקתי את ההמשך,למצוא את גן העדן, ואתה לא צריך לשחק את הפריקוולים כדי לחבר את הסיפור של Impostor Factory, אבל אתה יכול גם כן. ניתן להשלים כל משחק בישיבה אחת.
למרות היותו חלק מהיקום To The Moon, השעה הראשונה של Impostor Factory הזכירה לי משחק Gao קודם: האימה הקצרה, החופשית, הבלתי מובנת לחלוטיןהמראה שיקרה. תפאורה דומה, מוזרות דומה, תחושה דומה של אבדון מתקרב ופולש לסביבה ביתית. גם Impostor Factory רוצה למלא אותך באי שקט, ומצליח לעשות זאת מבלי להזדקק למפלצות או להפחיד קפיצות. יש רק אתה, וילה ענקית, ופשע שחוזר על עצמו כמו תקליט שבור. זוהי הגדרה מסקרנת לתעלומת רצח, אם כי אין הרבה מה לחקור: העלילה נפרשת יותר כמו סרט אינטראקטיבי מאשר משחק, ונמנעת אפילו מהחידות הבסיסיות שמנקדות אל הירח כדי להתמקד לחלוטין בסיפור. אתה מסתובב, מדבר עם אנשים, עוקב אחר נרטיב ליניארי לחלוטין, וזהו. קרא לזה סימולטור הליכה, אם אתה חייב.
אבל איזה סרט מרתק זה! זה אולי מוזר לקרוא למשחק אמנות פיקסלים דו מימדי "קולנועי", ובכל זאת יש כשרון קולנועי מסוים באופן שבו התסריט מתפרק, מתערבב עם ביטחון הומור ואימה, מספק ביטים וטוויסטים בחן ניתוחי. אני באמת מקווה שמישהו ייתן לגאו כמה מיליוני דולרים ומצלמה בשלב מסוים, כי ברור שהמפתח הזה אוהב לספר סיפורים ויזואליים, והוא זורח בכל סצנה - למרות הכלים המוגבלים.
למקרה שאתה תוהה, כן, המנוע המועדף של גאו הוא עדיין גרסה ישנה שליוצר RPG, כלומר קצב פריימים קטוע ורזולוציה קטנה וקבועה. התוצאה הסופית ללא ספק נראית מיושנת, אם כי אפשר להרגיש את האכפתיות שהושקעה בכל אנימציה קטנה של דמויות שמחזיקות אחת את השנייה, מחבקות, מחייכות ובוכות.
חבל באמת שהמשחק מפסיק להעמיד פנים שהוא תעלומת רצח לאחר המערכה הראשונה, וחוזר לקרקע מוכרת יותר: קפיצות זיכרון, טרגדיות ביתיות, אהבות אבודות וילדים חולים. זה סיפור יבבה שמצליח לצעוד על הגבול שבין לבבי לסכריני, ואשר או יעצבן אותך או יגרום לך לבכות בהתאם לסובלנות שלך למשיכת מיתרי לב מומחית. חשבתי שאני חסין לטריק, ובכל זאת הזלתי דמעה או שתיים לקראת הסוף.
אם אהבתם את To The Moon, המשחק הזה הוא בדיוק מה שהייתם מצפים מסרט המשך: המשך מהוקצע שלעולם לא מתרחק מדי מקודמו, ומעביר סיפור מריר-מתוק ומחמם לב שאפשר להשלים אותו אחר צהריים אחד. זה יעצבן חלק, ישמח אחרים, ואחרים עדיין רוצים לראות את גאו עושה יותר. ועדיין, אני באמת לא יכול להגיד שום דבר רע על המשחק הזה. אולי זה בגלל שאני אוהב את צוות מדעני האסונות של To The Moon, ולראות אותם שוב זה כמו לראות חברים ותיקים. אולי זה בגלל שלמרות הנוסחה המעט עייפה, הרעיונות של Impostor Factory עדיין מרגישים רעננים.
למעט יוצאים מן הכלל (המראה שחורהפרק סן ג'וניפרו עולה בראש), סיפורים על עולמות דמיוניים נוטים להיות ביקורתיים על הפנטזיה שהם רוצים להעלות באוב. בריחה לעולם פנטזיה היא סוג של אסקפיזם שצריך לגנות, גם כאשר אתגרי עולם הפנטזיה אינם קלים מהמציאות. הבנים האבודים של פיטר פן חוזרים לביתם. הילדים בנרניה חוזרים לארון הבגדים. הגיבור המעצבן שלטקטיקות סופי פנטזיהAdvance הורס את ההגדרה של המשחק לחזור לעולם האמיתי. ניתן לסבול את הפנטזיה רק כשהיא מעיזה להודות בטבעה המתפנק, כמו בז'אנר isekai.
Impostor Factory הוא עוד אחד מאותם יוצאי דופן נדירים: משחק המציג בעליזות שחיים דמיוניים מזויפים יכולים להיות מספקים, יקרים ותקפים כמו חיים אמיתיים. והאם לא זו הסיבה שכולנו משחקים במשחקי וידאו, אחרי הכל?
