מרחב אינסופי 2מתעוות ל-Steam Early Access בשבוע הבא, אבל מכיוון שאני לא כובש אינטרגלקטי סבלני במיוחד, שמתי את ידי על זה קצת מוקדם. כבר זללתי אינספור מערכות כוכבים ומצאתי את עצמי בשפע של גרוטאות עם בארות חסרות חלל. אתמול בלילה, נתתי לכל האימפריה שלי חיות מחמד. הבוקר, קטפתי את כוח החיים של כוכב לכת מלא חייזרים שלווים.

ב-100 הפניות המוצעות, יש כבר הרבה הסחות דעת ואפשרויות בשרניות ללעוס את השפתיים, וזה נותן הצצה משכנעת לתמונה הרחבה יותר.

ביליתי את רוב זמני עם הלומרימתי שיחקתי לאחרונה, מצאתי את עצמי נמשך אל הוודיאני. התעסקתי איתם בקצרה כשביקרתימִשׂרַעַתבחודש שעבר, אבל הם רק נוספו למשחק ולא ממש עבדו. הם, אולי, החריגים ביותר מבין ארבעת הגזעים שבהםמרחב אינסופי 2כרגע. גזע של ישויות טפיליות שנוצרו על ידי החליפות שהם לובשים, שעזבו את עולמם ההרוס וכעת חיים בארונות ענק המנצלים את העולמות שהם מקיפים אותם.

עכשיו, קצת יותר חכם, אני יודע שערפדי החלל הם אולי לא הגזע הטוב ביותר לבחור ראשון. הם מרתקים, וללא ספק יתגלו כחזקים בידיים הנכונות, אבל לקח לי די הרבה זמן להבין מה הייתה העסקה שלהם. כל מה שהם עושים הוא קצת מוזר. אז, במקום מושבות, יש להם את הארונות האלה, ספינות מסיביות שניתן לחבר לכוכבי לכת, ומשיגות את כל היתרונות שמושבה במערכת הזו הייתה. בעוד שגזעים אחרים צריכים לקנות או לשלוח ספינות לעולמות חדשים, ליצור מאחזים ולחכות שהם יגדלו למושבות, עם ה-Vodyani זה מיידי. ארון הקודש הוא בעצם מפעל ענק, לאתחל, כך שהייצור די גבוה.

כדי להפוך את היכולת המרשימה למדי הזו למאוזנת יותר, הם גדלים הרבה יותר לאט מהגזעים האחרים, ויכולים לעשות זאת רק עם משאב ייחודי להם: מהות. בעיקרון, אלו הנשמות שהם קוטפים מגזעים אחרים. יָפֶה! כדי ליצור ארון חדש, למשל, אתה צריך 500 תמצית, ואז 500 נוסף על כך עבור כל ארון קודש עוקב, עד לנקודה מסוימת. ניתן לבזבז את מהות גם על הוספת אוכלוסיית 1+ למערכת. עם זאת, זה לא משאב שקל להשיג. או שאתה יכול לבזבז הרבה אבק - המטבע העיקרי של היקום האינסופי - או שאתה יכול לשלוח ספינה עם המודול המתאים לעולם מיושב ופשוט להתחיל לינוק את כל הנשמות האלה.

כל הקציר הזה קל יותר או קשה יותר בהתאם, באופן מפתיע, לפוליטיקה של האנשים שלך. הם מתחילים בתור קנאים, ואחד מהחוקים הדתיים שלהם מאפשר לך לנקוט פעולה עוינת נגד כל מי שאתה במלחמה קרה איתו, וכך מתחילה כל מערכת יחסים. זה אומר שאתה יכול לקצור מבלי להכריז מלחמה. באופן לא מפתיע, לעשות את זה מרגיז את המין שאתה אוכל בעצם. למשפחת וודיאני קשה ליצור חברים. עם זאת, ברגע שמתחילות להופיע מפלגות חדשות, המפלגה הדומיננטית עשויה להשתנות, ולהשאיר אותך נאלץ לצאת למלחמה על מזון.

הוא מדגיש את ההתמקדות יוצאת הדופן אך המבורכת של Endless Space 2 באנשים שאתה שולט בהם. הם לא רק מרוצים או לא מרוצים מהמנהיגות שלך - יש להם פוליטיקה אישית משלהם שלא רק צובעת את השקפותיהם על מעשיך, אלא גם משפיעה באופן מוחשי על הציוויליזציה. באמצעות קמפיין, מימון וקצת הונאה, אתה עדיין יכול לעזור למפלגה המועדפת שלך לשמור על השלטון, אם כי זה לא הופך את התוצאה לדבר בטוח.

ושם הדברים השתבשו עבורי. מפלגה אחרת תפסה את השלטון ואני התחלתי להפעיל מלחמות. הבעיה? התחלתי לראות בארקס פשוט מושבות ניידות, ולא את ספינות החלל הקטלניות שהן למעשה. נלחמתי בכמה תרבויות, התפשטתי, והשארתי פער גדול שאפשר לאימפריה קטנה - בעיקר פלגים חלשים של NPC שקיימים להיבלע על ידי האימפריות הראשיות - להיכנס פנימה, לתקוף את ארון הקודש שלי, ובעצם למחוק ההון שלי. לא היה צורך בתקיפה קרקעית, כי כל מה שחשוב היה על הספינה שבקושי מוגנת.

מה שהייתי צריך לעשות זה לשדרג את ארון הקודש שלי עם כלי נשק חדשים, יכולות מיוחדות ומודול הגנה, בדיוק כמו שהייתי עבור שאר הצי. אבל אפילו לא חשבתי לעשות את זה. זה כמעט מנוגד לאינטואיציה, אבל זה גם מה שהופך את הוודיאני לסיעה כל כך מסקרן. הם מלאים בהפתעות מוזרות וחתרנות.

לכל סיעה יש את החלק שלו במוזרויות ותכונות ייחודיות, כמובן. גם עם ארבעה מהם בלבד, הגיוון מרשים. ולא רק מבחינת נושא, אלא איך הם משחקים. כולם שונים מהותית. קחו למשל את ה-Cravers. הם גזע של סייבורגים חרקים עם תיאבון שלא יודע שובע. אם הם לא שורצים את הכוכבים ומאכילים כל הזמן את הרעב שלהם, הם יטרפו את עצמם. לא הכי נעים שבחייזרים, יש להודות. האופי התוקפני מטבעם אומר שהם לעולם לא יכולים להיות בשלום עם אף אימפריה אחרת, ונמצאים במלחמה לצמיתות עם שאר הגלקסיה. קיבולת הצי הגדולה יותר והלוחמים חסרי ההתאמה שלהם גורמים להם להיראות איתנים, מסוגלים להתמודד עם כל דבר בתחילת המשחק, אבל כשהם נתקלים באימפריות האחרות, הם פתאום מתחילים להיראות פגיעים להפליא. איומים נמצאים בכל מקום.

יותר מאוסף של נתונים סטטיסטיים ויכולות מיוחדות, כל מרוץ מגיע גם עמוס בהיסטוריה ובנרטיב שרץ לאורך כל המשחק, לובש צורה של קווסטים עם נטייה קלה של בחר את ההרפתקה שלך. מלבד שגיאות הקלדה, זה סוג הכתיבה האיכותית שהיית מצפה מהמפתחים שלהאגדה אינסופית, עשיר בבניין עולם ואישיות. עם 100 סיבובים בלבד, לא הגעתי אליהם, אבל הם פתחו לי את התיאבון לעוד.

באופן חכם, Amplitude פתחו את הקווסטים כך שניתן לבצע יעדים שונים עבור בונוסים ייחודיים. במסע לומריס מוקדם, אתה צריך לבחור את אחת המשפחות השלטות להתפנק איתן. כל אחד מהם מספק יתרון מובהק, אבל הם גם מגיעים עם תנאים מוקדמים שונים, כמו התיידדות עם כמה חייזרים או בניית מאחזים חדשים. הבחירות הללו מכירות בכך שלא לכל שחקן, אפילו אלה המשתמשים באותה אימפריה, יהיו אותן מטרות.

שפע הבחירה הזה נמשך לאורך כל המשחק. רוב המשימות והאירועים שנתקלתי בהם הציעו הזדמנויות להראות את כישורי השליט שלי בפעולה נחרצת כלשהי. מדי פעם, תקבל בחירה מאכזבת כמו 'התעלם', אבל הם במידה רבה יותר משמעותיים מזה. באחד האירועים קיבלתי משימה להתמודד עם כמה בנקאים סוערים שדרשו חוקים רופפים יותר ביחס לאזרחים המבצעים השקעות סיכון בחלל. בטיפשות הלכתי עם זה וניהלתי קריסה כלכלית. כדי להחמיר את המצב, לאחר שהבנתי שהכלכלה נהרסה, הכפלתי את הירידה, חילצתי את הבנקאים תוך שימוש בנימוק שהם לא יוכלו לפתור את המשבר אם כולם יפסיקו את העסק. כן, אני חלק מהבעיה.

עבור משחק שכולו שמירה על תרבות כוכבים מורכבת ורחבה, בהירות - אם כי לא סקסית כמו קרבות חלל וחוטי מדע בדיוני אפיים - היא אחד הדברים החשובים ביותר שאמפליטוד תצטרך לתקן. כרגע זה חסר במיוחד.

יש הרבה שאני עדיין קצת מבולבל מהם. וגם במשחק. דווקא ההגירה, שהיא חלק משמעותי מהמשחק ומשפיעה על כל דבר, מפוליטיקה ועד צמיחה, ממשיכה להתחמק מהבנתי. הרעיון הוא שחייזרים יעברו למערכות שלך אם הם נראים כמו מקומות מעניינים לחיות בהם. הגיוני. עם זאת, זה לא הגיוני כאשר הקמת מושבה חדשה בעולם לא מיושב ומחצית מהאוכלוסייה שלך מורכבת מחייזרים שמעולם לא פגשת או אפילו שמעת עליהם קודם לכן.

תארו לעצמכם: אתם בקבוצה הראשונה של קולוניסטים שפונה אל הגבול החדש הזה, אתם מקבלים את המפתחות לבית החדש שלכם ומחליטים, כי אתם פשוט אדם נחמדים, להציג את עצמכם בפני השכנים. אתה דופק על הדלת ודייב, קסנומורף בגובה שבעה מטרים, פותח אותה בנהימה. הוא מטפטף חומצה בכל מקום. אף אחד לא יודע מה הוא ומאיפה הוא בא, אבל הוא גר כאן עכשיו.

כמו כן, אני אפילו לא בטוח לגמרי במה המשחק משתמש כדי למדוד עד כמה העולמות שלי מתאימים למהגרים. אושר מערכתי? אני לא יודע למה אני שואל אותך הרבה. אבל ברצינות, שמעת משהו?

חוסר הבהירות הזה יוצר תחושה של חוסר מטרה כי אפילו לא ברור איך לנצח את המשחק. רק שני תנאי ניצחון זמינים במבנה הזה, ניקוד ניצחון וניצחון צבאי, אבל לא יכולתי להגיד לך איך משיגים את השניים. כלומר, אני מניח שהשמדת כולם תבטיח ניצחון צבאי, אבל אולי זה מבוסס על שליטה באחוז מסוים מהגלקסיה. ניצחון עם ניצחון תוצאה משמעו כמובן לקבל את הניקוד הגבוה ביותר עד שהמשחק מסתיים, אבל לא הבנתי מה תורם לתוצאה הזו.

אני נשאר אמביוולנטי גם לגבי הלחימה. הקרבות הם ידיים, כאשר אתה בוחר מתוך רשימה של תוכניות קרב המבוססות על הספינות ואז נותן ל-AI להשתלט על מפגשים קולנועיים מרשימים. הבעיה עם מערכת תוכנית הקרב היא שכולם ספציפיים לטווח וכל ספינה צריכה לבצע את אותו הסדר. אז אם יש לך צלף לטווח ארוך וכלי טנקי מטווח קרוב, אז אחד מהם יהיה די חסר תועלת. המשמעות היא שציים מיוחדים הם הדרך ללכת, אבל אז הם יהיו תקועים עם תוכנית קרב אחת, מה שהופך אותם לקל למדי להתמודד. יש צורך מאוד ביכולת לבחור תצורות או אפילו רק טקטיקות שלוקחות בחשבון כוחות מעורבים.

אף אחת מהנושאים האלה, וגם לא המסע השבור מדי פעם, הם בלתי פתירים, במיוחד לא עבור משחק שרק עכשיו נכנס ל-Early Access, ולמרותם אני מוצא את עצמי - כרגע, באיזו שעה איומה - מתחיל להסתכל עליו ב ספריית Steam שלי. אם אסיים בקרוב את התצוגה המקדימה הזו, האם יהיה לי מספיק זמן לנשנש כמה חייזרים ולהיכנס לכמה מלחמות בין-גלקטיות מיושנות וטובות? אני חושב שכן.

למרות שעדיין חסרים לו הרבה מהחלקים שבסופו של דבר, בתקווה, יחזיקו הכל ביחד, Endless Space 2 עושה עבודה מצוינת בהצגת החזון של Amplitude. אני יודע שזה נשמע קצת מופרך, אבל הגזעים המוזרים שלה והכתיבה המענגת, גם אם קצת מתפנקת, היא כמו הצהרת כוונות. זה לא מנסה להיות עוד מאסטר של אוריון (ותודה לאל, בהתחשב בניסיון האחרון) והוא עוסק יותר בגיוון ובסיפורים מאשר באיזון מדויק וסימון רשימה מאוד ספציפית של תיבות 4X. זה נועז, אם כך, אבל רק קצת גס כרגע.

Endless Space 2 נכנס לגישה מוקדמת ב-6 באוקטובר.