היעלמותו של איתן קרטר, המשחק הראשון מהאסטרונאוטים, מציע מסע רודפי מדהים ביופיו לחקור את תעלומת היעלמותו של ילד צעיר. מהמפתחים שהביאו אותנוסופת כדורים(כשהם היו People Can Fly), זה לא יכול להיות משחק שונה יותר. הנה מה שאני חושב:

אין לי ספק ש-The Vanishing Of Ethan Carter הוא המשחק הכי יפה ששיחקתי בו. זה עוצר נשימה. זה לקרוא-למישהו-נכנס מחדר-אחר כדי-להיראות-מדהים. יערות מפוארים, נופים יוצאי דופן, מבנים ישנים רעועים על רקע שקיעה מהפנטת. אין משחק מאז המקורFar Cryגרמה לי לעצור ופשוט לבהות כל כך הרבה.

אני לא בטוח אם משחק כלשהו יכול לעמוד בגרפיקה כל כך נפלאה. אני לא בטוח אם איתן קרטר כן. אני לא בטוח.

זה אחד מהמצבים שבהם להסביר כמעט כל דבר על משחק חקר/הרפתקאות בגוף ראשון זה לקחת מהחוויה שלך לשחק בו. מי אתה, מה אתה עושה, מיהו איתן קרטר, מדוע ברגעי הפתיחה של המשחק אתה מגלה מלכודות קטלניות שמוצבות ביער, ואז שרידים מרוטשים של אדם ליד מסילת רכבת - חשיפה של החוויה היא החוויה, אז אני לא אדבר על הפרטים של הסיפור בכלל.

מה ש-The Vanishing Of Ethan Carter עושה בצורה נפלאה הוא ליצור אמָקוֹם. סכר עצום ומעוקל מציע שביל מהיער הנפתח לעיירה קטנה ומוזרה, הכל מעל מה שנראה כאילו זה עשוי להיות מבני תעשייה ליד הנהר הרחק למטה. הבניינים המעטים של העיירה יפים וטרגיים בצורה יוצאת דופן, נטושים, אבודים לעברם. כנסייה גבוהה יותר במעלה הגבעה היא בעלת ארכיטקטורה יוצאת דופן, עם בית קברות רודף ואצילי, וקריפטות מטרידות. הכל מעוצב בצורה קפדנית כל כך, ומרקם כל כך ללא דופי, חדור עצב ואובדן.

ערכת הצבעים הסתווית מניעה הביתה את הגוונים התמטיים האלה של מקום דועך וגווע. הכל מרגיש על סף. המכונות עדיין עובדות, אבל אין אף אחד בסביבה שישתמש בה. הבית עדיין עומד, אבל הם בלויים, מגודלים ומבולבלים. ישנה תחושה מבשרת עצומה של סופיות, אבל עם יופי לשעבר עדיין יש למצוא. עמק רד קריק הוא מרחב גדול ומרווח, אם כי נחקר בסדר קפדני.

אני אהיה מעורפל גם לגבי חלק מהמכניקה. לדמות שלך - בלש מסוג כלשהו שנקרא פול פרוספרו - יש מידה של יכולת נפשית, כלומר שפריטים מסוימים בעולם יכולים לגעת בהם ולחשוף אירועים מהעבר. הזיכרונות החשובים ביותר, אלה מהסיפור שמאחורי היעלמותו של הנער הצעיר, מחייבים אותך להחזיר את הסצנות למצבן המקורי - אולי להזיז כמה חפצים - כדי שתוכל לחשוף סדרה של תמונות סטילס רפאים. לאחר מכן עליך לרוץ בין הוויזות הללו, להכריז על כרונולוגיה נכונה ביניהן, וכאשר נכון, לראות את הסצנה מתרחשת.

וזה, תשימו לב, הדבר המשחקי ביותר שאפשר להעלות על הדעת. וזה נעשה ללא מידה של עדינות. רוץ אל רוח רפאים מנופפת בגרזן לעבר רוח רפאים אחרת, ובחר בו, ו"1" ענק מופיע מעליהם. אולי לאחר מכן יש את הגרזן בחלק האחורי של הראש של מישהו (זה מורכב, אגב), ואתה נותן לזה "2". זה כל כך לא תואם את התפאורה המופלאה בצורה חיה, מערכת כה מגושמת. זה מתגמל לפתור את הרצף, ולראות את הסצנה שהתקבלה, בהחלט. אבל אין ספק שזה צורם.

לצד אלה יש היבטים הרבה יותר עדינים, גילויים של מוזרויות בעולם, שכאשר "חוששים אותם" מושכים אותך להגדרות פנטסטיות קצרות. כאן המשחק זורח הרבה יותר בבהירות, תוך שהוא עדיין מקשט את הסיפור של קרטר, ואכן את הסיפורים שלו.

מעניין, אתה יכול לעבור ממש על פני כל אחד מהמרכיבים האלה של המשחק מבלי ליצור איתם אינטראקציה. ובהתחלה, זה נראה אחד ההיבטים המושכים ביותר של המשחק. ממש בהתחלה צצה הודעה קצת מתנשאת הקובעת, "המשחק הזה הוא חוויה נרטיבית שלא מחזיקה לך את היד." התעלמות מכך שדרך ליניארית בסיפור דורשת מעט אחיזת יד, ושהוא בהחלט אומר לך מה לעשות ("החזק [לחצן שמאל של העכבר]" וכו' צצים לאורך כל הדרך), נראה שזה מרמז שאם אתה מפספס אלמנטים של הסיפור תוך כדי, אז זה תלוי בך. וזה נראה לי פנטסטי.

למרבה הצער, זה בכלל לא המקרה, והרגע האחרון ממש (אל תדאג) מחייב אותך לחזור ולמצוא את כל מה שאולי פספסת בדרך לפני שהוא יסתיים. אֲנָחָה. לאחר שפספסתי משהו ממש בתחילת המשחק, נאלצתי לחזור על עקבותי כל הדרך אחורה, ואז שוב כל הדרך קדימה. ואני ממש לא יכול לראות למה. הרבה יותר טוב שפשוט הודע לי שיש עוד מה למצוא, ולתת לי את התמריץ לשחק שוב. כמו כן, אתה לא יכול לשמור, וזה חסר שכל במשחק שבו אין דרך להיכשל. במקום זאת יש מחסומים ספורדיים ביותר.

לאורך הדרך, המשחק מבצע כמה שינויים מעניינים בטון. יש רצף שעכשיו אצטרך להופיע על מדף הקפיצות המטלטלות שלי, לצד The Cradle and the Ocean House Hotel. ויש חידות מורכבות, שאחת מהן כללה את ציור תוכניות הרצפה של בית על הפנקס שלי.

הסיפור שהוא מספר, על אף שהוא בהחלט לא מקורי במסירתו, מזכיר בצורה נעימה את סיפורי האימה והמסתורין מהמאה ה-19. משחק הקול הדליל משאיר מספיק פתוח לדמיון שלך, ומונע ממנו אי פעם למעוד בכבדות. עדיין לא ממש חיברתי את הכל בראש שלי, ואני אוהב את זה בזה.

אני מרגישה רעה באופן מוזר על כך שהשבחים שלי אינם בולטים יותר. ההיעלמות של איתן קרטר מרגישה לי כמוכִּמעַטמשחק קצר ונפלא, חסר גדולות בגלל "I AM A GAME!!!" הבלתי תואם באופן מוזר. מכשיר של צורך לשחק 'לתייג את האירועים בסדר כרונולוגי', והבחירה המוזרה הזו לתת לך לעבור ישר על פני אלמנטים, אבל אז לאלץ אותך לחזור על עקבותיך כדי להשלים אותם בסוף. ותמיד קשה לדעת עד כמה ניחוש של גילויים גדולים משפיע על החוויה שלך בסיפור, אבל עשיתי זאת, כבר די מוקדם.

עם זאת, זה כנראה המשחק היפה ביותר מבחינה אסתטית שראיתי, ואני באמת יכול להמליץ ​​עליו רק על בסיס זה. שאר המשחק, זה סיפור עגום, שווה לשמוע, וחלק מהחידות ממש נהדרות. אבל בכל פעם שאתה יוצא מדלת ורואה את הנוף פרוש לפניך, זה מאמץ לא להתנשף.

15 פאונד זה אולי די הרבה עבור משחק שנמשך אולי שלוש או ארבע שעות. אבל זה מהורהר, חדשני, ובעיקר, תענוג מגוחך לבהות בו.