לאחר שהפיל את טרופיקו בפעם האחרונהאֶפִּיזוֹדָה, גיליתי שני דברים השבוע: המזל המשמח שהוא חופף ליום השנה ה-20 למשחק הראשון בסדרה, ושאחרי שנים של המתנה לשימוש ב-"serendipitous", הוא קורא יותר מדי פומפוזי מכדי לפתוח איתו הקדמה.

זו הזדמנות מושלמת להעלות למה אני אוהב את הסדרה, כי זה אמור לאזן את כל התלונות שאני הולך לעשות. ואני תלוי בזה: אני לא רוצה את טרופיקו 7. אני רוצה עוד אחדטרופי 2.

זו סדרה יוצאת דופן כשמסתכלים על ציר הזמן. כאשר PopTop Software (הידועה ב-Railroad Tycoon II מ-1998, נקלטה ב-Take-Two Interactive לפני ש-Tropico הושלמה, ולבסוף התמזגה לתוך Firaxis Games ב-2006) הוציאה את הראשוןחוּגבשנת 2001, ז'אנר בניין העיר היה על סף דעיכה. אסטרטגיית זמן אמת באופן כללי הייתה כוח רדום לאורך שנות ה-2000, והקולות המגוחכים ביותר, אך איכשהו החזקים ביותר, אפילו התעקשו שהמחשב עצמו הושלם כפלטפורמה. זו הייתה תקופה אפלה, וטרופיקו זהרה על אחת כמה וכמה.

כמו רוב משחקי הניהול/בנייה הקלאסיים האגדיים, הצלחתו נשענה במידה רבה על אישיות צבעונית. פשוטו כמשמעו, מכיוון שאתה מתחיל כל משחק של Tropico על ידי עיצוב שליט כל יכול לפקח על בנייתה של חברה מאפס, בחירת רקעים ותכונות עבור מגוון בונוסים והגבלות על מה שאתה יכול לבנות או לפקד. וכבר, כאן הסדרה קצת שונה.

בחירת הסרגל שלך לא מכתיבה (אוהו) איך לשחק, אבל היא תודיע לו לפחות. אם אתה מתחיל בתור איל רום, הגיוני לבנות כלכלה בחוות סוכר. השלוחים שאתה שולט בהם מחולקים לפלגים, בעיקר הקפיטליסטים והקומוניסטים, שדרישותיהם אינן סותרות זו את זו, אך קשה ליישבן. שמירה על תמיכה ושליטה בפלגים אלה היא פן מגדיר נוסף של הסדרה, אבל לעתים קרובות מתעלמים מכך ששוב, האישיות והטון הם שגורמים להם לעבוד. Tropico הוא משחק שיכול לתגמל שחיתות, התנקשויות, מדיניות הגירה שנאת זרים ומשטרים דיקטטוריים בגלוי. ואיכשהו, למרות כל זה, מצב הרוח קליל ועליז.

זה עוזר שטרופיקו יפה. קל לזלזל בכוחה של אסתטיקה במשחק אסטרטגיה, אבל לבהות באי גן עדן שופע במשך עשרות שעות קשה לוותר עליה, ומאז המעבר לתלת מימד ב-2009 בטרופי 3, הם בהחלט משחקים מדהימים. אולי עוד יותר מדהים, הם מעולם לא הרגישו לעג. "משחק מטורף על היותו דיקטטור של אי במרכז אמריקה!" הוא משפט שכנראה היה מרים את השמירה שלי היום, אבל התחת של הבדיחה בטרופיקו הוא תמיד השליטים. הנוכלים והבלתי-מוכשרים והאגומניים הם דמויות מגוחכות, וכל כך מצוירות עד שטרופיקו מתנגדת לחוש מרושע או קנאי.

משחקי הניהול הנהדרים המונעים על ידי האישיות עליהם גדלתי, ושכמה מאיתנו צרנו על אובדנם כל כך הרבה זמן, מעולם לא נעלמו באמת. טרופיקו נשא את הלפיד הזה כבר 20 שנה, והם השתפרו עם כל מהדורה. אבל התלונה שלי, תראה, התלונה שלי היא שהם לא השתנו מספיק. הֵםהשתנו, ברור, במיוחד כאשר 5 הציג מרובה משתתפים, ומבנה חדש המבוסס על עידן.טרופי 6הוסיף מספר איים לערימה, אשר בתור אלק מירצייןעושה יותר הבדל ממה שאתה חושב.

אבל זה לא מרגיש כמו הבדל גדול במשך כמעט 20 שנה. הם אף פעם לא הפכו למשחק רע, רק שבעוד שלכולם יש סים סיטי או ציוויליזציה מועדפים, אם יש לך את Tropico 6, אני לא יכול לחשוב על שום סיבה דחופה לנסות אף אחד מהאחרים. מלבד Tropico 2 Colon Pirate Cove. איך שלא מסתכלים על הסדרה, זה החריע. זה המכוער. זה האחד שאף אחד לא מדבר עליו. זה סוג של אותו דבר. זה מוזר ולא לגמרי עובד. הוא זה שמדגיש מגבלה בסיסית של העיצוב כולו. אם אני כנה עם עצמי, זה כנראה הגרוע ביותר בסך הכל.כַּמוּבָןזה האהוב עליי.

תראה, אני יודע שאני משוחד כאן. יש לירמז קודםעל אהבתי לפיראטיות. יש ליהתלונןש"פיראטיות" במשחקים היא תמיד לא פיראטיות אלא רצח אקראי חסר טעם. קראתי על פיראטים לאורך ההיסטוריה עוד לפני שגיליתי את Black Sails, סדרת הטלוויזיה הטובה ביותר שנוצרה אי פעם (לא, ברצינות). אבל זה לא רק בגלל הנושא. אני אוהב את Pirate Cove בגלל היותי יותר מטרופיקו עם תיקון עיניים ומבטא מערב קאנטרי. זה עשה משהו שונה לא רק עבור הסדרה אלא עבור הז'אנר כולו.

במקום שבו לטרופיקו היו פלגים עם דרישות שונות, כולם באי שלך רצו ביסודו את אותם הדברים. אם לכולם היה אוכל וכסף, הפלגים היו מתערבבים בשמחה, ובדרך כלל השתלם לפרנס כמה שיותר אנשים בלי קשר לפוליטיקה שלהם, במיוחד אם אתה מקיים בחירות חופשיות.

בטרופיקו 2 יש לך שתי קבוצות עיקריות: שודדי ים ושבויים. הפיראטים שלכם רוצים אנרכיה, אבל השבויים שלכם רוצים סדר. אתה בהחלט לא יכול להצליח בלי שניהם. עוד לפני שאתה נכנס לקטעים מסובכים, יש קונפליקט ליבה שצריך לטפל בו בפריסה ובניהול האוכלוסייה שלך. זה מוביל באופן טבעי להפרדה מסוימת, אבל אתה לא יכול באמת לפצל אותם כי השבויים עושים את כל העבודה, מחקלאות ועד לזיוף חתכים או בניית הספינות שלך. בנייני ייצור הדורשים עובד בשכר דורשים כעת במקום עבד גמיש. שרותי שתייה ומשתה ו"גמלה" ניתנים על ידי... כן. שבויים. זה חשוך בצורה מגוחכת, בין אם אתה נותן הוראה להרוג שבוי אקראי כדי להפחיד את כולם, או אדם לא מבועת מספיק מנסה לברוח מהאי וחייב להרוג אותו לפני שהם מגיעים לחוף, שמא יתנו לאומה שלו את המיקום של האי שלך.

למרבה המזל, פיראט קוב יורש את הטון המטופש והמודע לעצמו של המקור, מוריד את הקצה מכל הכלכלה שלך הבנויה על עבדות, והשבויים שלך כולם אזרחים אירופאים, ובכן. זה כמובן א-היסטורי, אבל לפחות מרגיש הרבה פחות לא נוח מאשר לשחק בוס מטעים בחיים האמיתיים. אתם בהחלט הרעים, אבל שפם מסתובב רעים עם צפדינה ותוכי.

הלאום של השבויים חשוב גם כי זה קשור ליחסי חוץ, כל אחת מהן מעצמות אימפריאליות שמעודדים אותך להכות נגדן. שבויים מגיעים מספינות שאתה שוד, כך שככל שתתקוף יותר ספינות צרפתיות, למשל, היחסים איתם יתדרדרו, ותחזיק יותר מלחים שלהם בשבי. זה אומר שסביר יותר שהם יברחו, מה שמגדיל את הסיכוי שצרפת תמצא ותשמיד אותך. בשלב זה האפשרויות שלך הן לחפש הגנה רשמית מאומה יריבה, או לפייס את צרפת על ידי שחרור... אה רגע, זה חצי מכוח העבודה שלך. אה אה.

זה טלטלה חכמה של מבנה הסיעה הקיים. בטח, השורשים שלה מראים, וצוות המפתחים (Frog City Software, שגם הפך את המצוין והמאוד לא מוכראִימפֵּרִיאָלִיזְםמשחקים) בבירור התקשה להכניס כמה אלמנטים למנוע. אמנם הלאום של הפיראטים שלכם משפיע גם על הצרכים שלהם, אבל מבחינה מעשית זה לא משנה שכן, כמו הקומוניסטים והקפיטליסטים של טרופיקו, כולם רוצים את אותו הדבר בסופו של יום.

רשתות הייצור פחות חשובות מכיוון שרוב הסחורות הן בלעדיות לפיראטים ברמה גבוהה שנוטים להיהרג תוך זמן קצר בכל מקרה, מה שיש לו תופעת לוואי של ייעול מגוון המשאבים, מה שהופך את האיים לאחידים ומשעממים יותר. גזירות הן בדרך כלל הכרחיות או חסרות תועלת, ממשק המשתמש הופך את מציאת האנשים לכאב, וההצעה של Pirate Cove להפוך את הוויזואליה להבדיל יותר מהמקור הותירה את הנופים שלו די אפרוחים, במיוחד כל כך הרבה שנים אחרי. אבל הם יכלו לעבוד רק עם מה שהיה להם, והם הצליחו להעביר מספיק מהאישיות כדי לנייר על הרבה מהסדקים.

"בהחלט יש מקום לשפר את הנוסחה, גם אם תבדוק במפורש את נושא הפיראטיות של עידן המפרש, זה מה שאני מתכוון אליו."

ומעל לכל זה הפיראטיות האמיתית שאני אוהב בזה. זה ההבדל העיקרי השני, תראה. השבויים שלך חיוניים כי הם עושים את כל העבודה, אבל מלבד מנות בסיסיות כל הכלכלה שלך בנויה על שליחת בחורים בספינות לגנוב את מה שאתה צריך בנקודת חרב. יש כל כך מעט משחקים על היותו פיראט אמיתי ומעשי, שהתוכנית שלי לכתוב פיצ'ר על אלה שכן נתקעה בשנה שעברה כי יש לא מספיק. ב-Tropico 2, זה לא משנה כמה טוב אתה בונה אם הפיראטים שלך לא מביאים הביתה את הסחורה. ובאופן מכריע, אין לך שום שליטה עליהם ברגע שהם בים. זו אסטרטגיה טהורה.

אתה מתחיל עם קצת כסף וכמה בניינים, ואם יש לך מזל ספינה קטנה. כל ספינה דורשת קפטן (כל אחד מבוסס על פיראטים בדיוניים אמיתיים או מפורסמים כמו קפטן הוק אוקליקוג'ק) והצוות, בתוספת כמה מנות וכלי נשק. אתה יכול לתת לו הוראות קבע כיצד לפעול, אבל הכוח האמיתי היחיד שלך הוא לשמור על הצוות מסופק, שמח, ואם אפשר - מאומן, ולהפנות אותם לנתיבי השיט הרווחיים והפחות מסוכנים. קפטנים בצד, כולם יכולים למות. פטרולים יכולים לחזור שוב ושוב עם אחזקות ריקות וצוותים זועמים יותר כדי להעמיס עוד יותר על הפופולריות שלכם. והגרוע מכל, הספינות שלך יכולות לטבוע.

גורם המזל הזה הוא גם הכוח שלו וגם המקור העיקרי לתסכול. ברגע שהתותח נשמע יציאת ספינה, אתה לא מקבל דבר מלבד אפקט קול תקופתי ואנימציה כאשר הוא נלחם במישהו. עד שזה יחזור אתה אפילו לא יודע אם זה היה סוחר שמן שנכנע, או צייד ראשים שגרף אותך קידה לירכתיים. זה מתוח באופן שמשחק בנייה הוא רק לעתים רחוקות, וגורם להפוך מחודשים של כישלון לגרוף אלפי דאבלונים להרגיש נפלא, לא מעט בגלל שבראש שלך אתה כבר מתרגם את המזומנים האלה לבניינים חדשים ופשיטות. היינו רק כמה בטלים על אי פעם, אבל עם ההובלה הזו אנחנו מוכנים לבנות צי שיוכל לצאת לשם ולדחוף את פניו של המלך פנימה.

כמובן, החיסרון של זה הוא שאתה יכול להיות חסר מזל. החלפת ספינה טבועה רק כדי שתטביע מיד גם היא בדרך כלל פחות מצחיקה ממה שזה נשמע, ואת הכשלון ספירלה שקשה לחזור אליה כאשר פיראטיות היא מקור ההכנסה היחיד שלך, מגויסים ושבויים כאחד. אני לא רואה דרך למשחק פיראטים להימנע מזה בלי להרגיש קצת חלול, כי זה טבע החיים. אבל זה כן חושף גבול מתמשך של הסדרה. ברוב משחקי הטרופיקו, תראה, אתה מתחיל כשכולם צריכים 5 או 6 דברים שאתה לא יכול להרשות לעצמך, והשליש הראשון של המשחק הוא מרוץ למנוע מאחד מהם להגיע לתחתית. ואז... פתאום אתה שטף במזומן ובתוכן של כולם, אבל המשחק כמעט נגמר לפני שאתה באמת מסוגל להשתולל.

במקרה של פיראט קוב, אתה תיאבק על מזומנים, בקושי תשאיר את כולם בתור, תשלח צוות אחר צוות נידון למות בהמוניהם בשביל מספיק אספקה. ואז פתאום יהיו לך יותר ספינות ממה שאתה יכול לעגון, יותר שודדי ים מחלל כדי לשכן אותן, וספינות חזקות מספיק כדי להכניס פי שישה או שבעה מזומן שהיית קודם. אבל הבסיס שלך כבר בנוי, וברגע שיש לך את הספינות הטובות ביותר אין הרבה יותר שווה לבנות. לאחר שהתייצבתם, כבר ניצחת, ובהתחשב במגבלות הזמן של רוב הסדרות, עד שתבנה משהו שמרגיש מרשים, זה כבר נגמר.

בהחלט יש מקום לשפר את הנוסחה, גם אם תבדוק במפורש את נושא הפיראטיות של גיל המפרש, זה מה שאני מתכוון אליו. תוך סיכון להישמע אכזרי, הרגשתי באופן דומה לגבי הטרופיקוס האחרונות באופן כללי. למרות כל היופי וההתקדמות שלהם, הם עדיין מרגישים כמו אותו הדבר שוב. אני מתגעגע לשלוח את הפיראטים הרוטנים שלי בחזרה לספינה המטומטמת שלהם כדי לחטוף אצילים ספרדים תמורת כופר, או לאיים על נתיב מטען אנגלי עם חותכים ותותחים גנובים. אני מתגעגע לפגיעה בנקודה קשה לא בגלל אירוע אקראי אלא בגלל כישוף יבש, כי הפיראטים שלי הסתכסכו עם בריג צרפתי. אלוהים יעזור לי, אני מפספס את הסיכוי שאוכל לערום יותר מדי צ'יפים בספינה אחת ולהרוס הכל. זה אפילו לא יצטרך להיות שוב פיראטים, וגם לא מבוסס על הימורים על הכל בשביל סיכוי למשהו נוסף. אבל למרות כל הפגמים שלה, אני מתגעגע לטרופיקו שהימר.

ובגלל זה ההרגשה הכי מתמשכת שלי לגבי סדרת טרופיקו היא של אכזבה. שיהיה ברור, כל משחק בנפרד שנלקח לגופו הוא מספיק טוב כדי שלא תשתבש במשחק באף אחד מהם. אבל אני רוצה אתסִדרָהלהגיע שוב לכוכבים. עשינו את הדיקטטורים המטורפים של היספנופון חמש פעמים, ובטוח שזה היה כיף. אבל פרזידנט, אני מאמין שחלק מאנשיך קוראים לספין-אוף בפעם הבאה.