כפי שקורה לעתים קרובות כל כך במשחקי טקטיקות מערכתיים מבוססי-תור, דברים התחילו להשתבש בסשן התצוגה המקדימה שלי עבורליגת המדליקיםכאשר לפיד סמוך פגש כתם שמן שהונח בצורה ערמומית ועלה בלהבות. עומס של אויבים עטוף מיד בים המוות הלוהט שלו, כמתוכנן, אבל אחד הגיבורים שלנו - הפדיר דמוי הטנק - גם הוא נשרף בטעות. בתור אוכף אספסוף לשעבר, הוא בהחלט בנוי לחטוף כמה אגרופים, והיכולות שלו כולן מתמקדות בהפיכתו למרכז תשומת הלב, ההתקפות שלו מתחזקות ככל שרמות הזעם שלו ממשיכות לגדול. "אתה רוצה שהוא יותקף", אומר לי מנהל המשחק כריס רוג'רס, וקורא למשפט 'לא תאהב אותו כשהוא כועס' כבסיס למערך היכולות של פדיר. אבל עם נזק האש הנוסף שהוא מקבל, זה פשוט קצת יותר מדי בבת אחת. הוא מופל, וגאות הקרב הולכת במהירות דרומה.

למען האמת, לא שיחקתי חלק בנפילה הזו. רוג'רס היה בתא השליטה של ​​המשחק הזה, והראה לי בדיוק איך המשחק האחרון של Harebrained Schemes עובד בפועל. זו הצעה שונה לגמרי מהמשחק האחרון שלהם,באטלטק, ובמשפט המילולי הזה באש, ראש האולפן והמייסד המשותף מיץ' גיטלמן למעשה שלף דולר מהכיס שלו בשלב מסוים והימר אם רוג'רס יצליח לצאת מזה בחיים. אין ספק שהעבודה שלו נגזרה עבורו. רוג'רס זכה בדולר הזה, והנה איך הדגש של המשחק על מבנה דמויות עמוק וניתן להתאמה אישית סידר אותו להצלחה.

ליגת המדליקים מתחילה במחבוא של הקבוצה שלך, מסך רכז שבו עשרת הסוכנים שלך מסתובבים בין משימות. יהיה לך רק שלושה להתחלה, מה שאתה יכול לבחור מהם בנפרד או לתת למכשיר האקראי של המשחק לבחור עבורך. את השאר תצטרכו למצוא ולגייס במפה, שנשלטת כעת על ידי שלושה פלגים מרושעים במלחמה הקרה החלופית הזו של שנות ה-30: הקסטרו, המארטו והסטרום. לכל אחד יש מטרה משלו - קסטרו מנסה לגדל אל מבוגר, מרטו אובססיבי לניצול מדע מוזר למטרות רווח, בעוד שהשטרום הם שודדים טוטליטריים שמחפשים חפצי אמנות אבודים כדי להביא את כל העולם לעקב - ומד חיוג שיתאים לו. . כאשר החוגים הללו מגיעים ל-100%, העולם אבוד ונגמר המשחק - אם כי לא בלי לתת לשחקנים ניסיון משימתי אחרון לנסות לסכל את תוכניות האויב ולהחזיר אותם לשליטה.

עם זאת, מדליקי המנורות האלה אינם קבוצת הגיבורים הרגילה שלך. כמוציא לאור Paradox Interactiveנחשף בתחילת החודש, אתה עובד עם "הטוב שבגרוע ביותר" במבוסס רשת זהמשחק אסטרטגיה, מכיוון שהטובים שבטובים כולם הועלו לגן עדן במלחמת העולם הראשונה. ככזה, אתם מפגישים להקה של גנבים ושודדים, מאזנים את הצורך לגייס אנשים חדשים לצוות שלכם, למצוא בעלי ברית שיעזרו לכם להשיג משאבים נוספים לצאת למסעות חיפוש מחוץ למסך, ולגנוב את האוצרות היקרים של כל פלג בסדרה של שוד מתוכנן היטב (או כאוטי) כדי לחבל בהם תוכניות שליטה בעולם.

בפגישת התצוגה המקדימה שלי, היו לנו את פדיר הנ"ל, מרפאת הנזירות הלוחמת אנה סופיה, ומתנקשת הכת סלסטין, שדווקא כמופלין של Hard West 2, משתמשת בקסם אפל לטובת הכלל, אם כי במחיר לעצמה. באופן טבעי, לכל דמות יש יכולות משלה ועצי כישורים אישיים שאפשר לחפור בהם, אבל תוכל לתת להם חלקים מיוחדים של ציוד ופריטים מתכלים כדי לעזור להם בקרב. עד כאן, כךXCOM-כְּמוֹ. אבל הבועט האמיתי מגיע בצורה של 40 קלפי טארוט שניתן להשתמש בהם כדי להעניק לגיבורים שלך יכולות ופסיביות ייחודיות, מה שמאפשר לך "להרכיב את דרך המשחק שלך", אומר רוג'רס.

"זה משחק קצת יותר רופף מאשר [Shadow Tactics and Desperados 3]. משחק ההתגנבות שלנו דומה יותר למשחק הפתיחה."

משימות בזמן אמת, מה שנותן לך מקום לשוטט במפה שנוצרה על ידי הפרוצדורה (כל עוד אתה נשאר לא מזוהה, כלומר), להשיג את הקרקע ולתכנן את התקפות הקרב שלך. זה מזכיר את משחקי האסטרטגיה ההתגנבות של מימימיDesperados 3וShadow Tactics: Blades Of The Shogun, אבל רוג'רס אומר לי "זה משחק קצת יותר רופף מזה" ושזה לא יהיה "מעניש באותה מידה" (אם כי נסה לספר את זה לפדיר). "אתה תעשה טעויות, תתאושש ותשחק דרך הדברים הטקטיים", הוא אומר. "משחק ההתגנבות שלנו דומה יותר למשחק הפתיחה."

כדי להדגים, רוג'רס בוחר כמה ברנשים השומרים על מגדל רדיו סמוך עם היכולת המיוחדת של כל דמות בזמן אמת. לפדיר יש התקפת מטען חזקה, בעוד שאנה יכולה לזרוק פתיונות כדי להסיח את דעתם של השומרים להסתכל לכיוון מסוים. סלסטין, לעומת זאת, טובה יותר בהתגנבות, לחתוך את מעגל המודעות סביב רגליו של האויב לשניים, ולאפשר לה לזחול מאחור מבלי שיבחינו בה. לכל אלה יש מטענים מוגבלים, אומר לי רוג'רס, אז אל תצפה להיות מסוגל להוציא את כל המפה מבלי להיכנס לריב.

"הרבה מהעולם נוצר באופן פרוצדורלי", אומר גיטלמן, "אז אנחנו לא בדיוק בטוחים מה עומד לקרות. לפעמים יופיעו אויבים שונים, גדלים שונים של קבוצות אויב, כיסוי שונה, איסוף שונה, דברים כאלה ."

הגודל והסוג של קבוצת אויב הם רק חלק אחד מהפאזל. לכל אויב יש גם רמות שריון ומתח אישיות משלו, שתצטרכו לשבור את שתיהן כדי לגרום נזק גדול. לחלק מהשומרים על המסך יש שריון של 18 או 20, אז אנחנו כבר יודעים שיהיה קשה להוריד אותם, אבל הלחץ מצטבר רק כשהם מותקפים - וכשהם מגיעים ללחץ המקסימלי, הם למעשה מבולבלים. לסיבוב כדי שתוכלו באמת לשכב לתוכם. עם זאת, תצטרך להיות זהיר, מכיוון שאותם כללים חלים עליך, אז תצטרך לשמור על הדמויות החלשות שלך מפני נזק מאחורי היצע שפע של כיסוי מלא וחצי גובה.

עם זאת, אם אחד מהצדדים שלך ישבור מתח, אז הם יקלוט כרטיס שיש לו השפעה שלילית. "הרעיון הוא שהמשימה האחרונה הייתה יותר מדי עבורם והם קלטו את האפקט הטראומטי הזה", אומר רוג'רס. "דמות עלולה להפוך לפזיזות והם לא יוכלו לפגוע בשום דבר אלא אם כן הם מחוץ לכיסוי. או שהם עלולים להפוך לפחדנים. לכולם יש אפקטים של משחק, והם די גרועים. אתה יכול לבחור להילחם איתם , כאילו הם עובדים על זה, ואתה תקבל פרס או שאתה יכול לנוח אותם קצת והכרטיס ייעלם."

בהתחלה, כרטיסי ההפסקה האלה גורמים לי לחשוב עלצלקות שאתה יכול לצבור ב-XCOM: Chimera Squad, המאפשר לך להפוך השפעות שליליות שהושגו בקרב לתכונות חיוביות יותר עבור החיילים הוותיקים שלך באמצעות אימונים נוספים. אבל זה נשמע כאילו יהיה קצת יותר תגמול סיכון במשחק ב-Lamplighters, כאשר לשחקנים יש יותר סוכנות לגבי איך הם מחליטים להמשיך. "אם דמות לא יכולה לקחת זריקות טובות כי יש עונש גדול לירות ממחסה, זה תלוי בך. האם אתה רוצה לצאת לשם ולעמוד בשטח פתוח ולקלוע זריקות טובות? או שאתה פשוט צריך לסחוב את זה אופי למשימה הבאה?"

לאף אחת מהדמויות של רוג'רס אין השפעה כל כך מחלישה במשימה הזו, אבל הוא בוחר להשאיר את שלושתן בחוץ במשך זמן רב להפתיע, תוך שימוש בהתקפות ארוכות טווח כדי להרוס בהדרגה את ברים הבריאות של האויב כשהם יורדים מכל הזוויות . הצו הראשון של היום הוא שסלסטין תחזיק במפלצת מומיה סופר חזקה, שתהפוך את אחד האויבים החזקים ביותר על הלוח לטובתנו. ישנם שני אחוזים שתצטרכו להיות מודעים אליהם בעת ירי התקפות - הראשון הוא ההזדמנות שלכם לפגוע, והנתון השני, הנתון הזהב הוא ההזדמנות שלכם לזכות, אומר לי רוג'רס, שהאחרון תקוע בנחישות באפס. במשך רוב מנחת הפתיחה של המפגש.

אבל סלסטין היא דמות שכל העסקה שלה היא להצטופף בלחץ, וכשפדיר מושך את כל האגרופים והכדורים לתוך החזה החצוף שלו, אז היא פנויה להתמודד עם ההפגנות שלה מאחור. ה-SMG של אנה סופיה, בינתיים, מאפשר לה לתקוף פעמיים באותה נקודת פעולה - ברכה כאשר בדרך כלל כל דמות מקבלת רק שניים בכל תור. וגם כשהיא מפספסת, מד הלחץ של האויב עדיין זוחל קצת יותר גבוה.

אבל אם תיצמדו לצמד נקודות הפעולה המוגדרות כברירת מחדל של The Lamplighters League, אתם מפסידים חצי מהכיף. הרבה כמושמשות חצות של מארוול,טקטיקת Gearsושאר גדולי האסטרטגיה האחרונים, מה שאתה באמת נוהג בו ב-Lamplighters הוא מה שגיטלמן מכנה "התור הגדול". כלומר, למתוח את באר נקודות הפעולה שלך עד כמה שיגיעו כדי למקסם את מספר ההתקפות שתוכל לבצע בכל סיבוב וסיבוב.

לאנה סופיה, למשל, יש כרגע שריד נדיר המצויד שנותן לה עוד AP בכל פעם שהיא מרפאה מישהו. שלב את זה עם יכולת החתימה שלה פעם אחת למשימה לריפוי AOE מאסיבי, ותצליח להכניס את הדברים בצורה חיובית אם תביא את כולם לטווח. רוג'רס אומר שהשריד הזה הוא משהו ששחקנים יצטרכו "לעבוד קשה מאוד" במשחק האחרון, אבל במקרה זה, זה בדיוק הכרטיס שהוא צריך כדי לתת לו לבצע ריפוי נוסף על ידידנו פדיר, שהופל לאחר שלקח גם הוא. נזק רב בפריצת השריפה הבלתי צפויה. לפדיר עצמו יש גם התקפות עם השפעות משניות שונות שנובעות כאשר הוא כועס כראוי, כמו לאפשר לו להחלים בגלל כמות הנזק שהוא מוציא. אבל כאן רוג'רס גם נתן לו קלף טארוט מיוחד שמאפשר לו להחלים עוד יותר.

יחד, רוג'רס מצליח להוציא את עצמו ממקום די צר, אבל הכיף עדיין לא נגמר. המפה הספציפית הזו הולידה גם מגדל תגבורת, שעומד לשלוח גל נוסף של אויבים למערכה. למרבה המזל, ההחלמה החתימה של אנה גם הטעינה מחדש את הזריקה של פדיר, מה שמאפשר לו להפיל חבורה של נפטרים לסיבוב נוסף כדי לעזור להם להרחיק אותם. זה פותח הפסקת מתח לאחד מהם, ועיניו של רוג'רס מאירות.

"אוקיי, זה ממש נהדר כי סלסטין, היא -" הוא עוצר, מבין שחסרה לו AP אחד מטווח כדי להוציא לפועל את התוכנית שלו. "מַההיההיו ממש מגניבים בקשר לזה", הוא צוחק, "זו החתימה של סלסטין [קופ דה גרייס], בגלל שהיא ניזונה מלחץ, יכולנו להטעין את החתימה שלה אם היינו יכולים להגיע לבחור הזה ולהמשיך את הסיבוב הגדול. כמו שזה", הוא נאנח, "לפעמים אני חושב שאתה לא רוצה לחשוב על זה יותר מדי ואתה רק רוצה להתחיל לירות".

הוא מאפשר לקרוע עם ה-SMG של אנה, אבל המספרים פשוט לא לטובתו. אנה יורדת הפעם כמו שצריך - לא רק נוקאאוט - וצריכה להחיות אותה כדי לחזור למערכה. רוג'רס אומר שאפשר להפיל דמויות ולאסוף אותן פעמיים בכל משימה, אבל אם הן יתחבטו פעם שלישית, הן ייתפסו על ידי האויב ואתה תאבד אותן בחזרה למפה. ברמת קושי ברירת המחדל של המשחק, תוכל למצוא אותם שוב ולחלץ אותם בחזרה מהכלא הזמני שלהם, אבל אם אתה משחק באיירונמן, "זהו זה", הוא אומר, מעלה פלאשבקים איומים של XCOM ושל Fire Emblem permadeath.

עם זאת, זה לא נראה טוב עבור אנה כרגע, שכן אחד החיזוקים שהגיעו זה עתה הוא מגיסטר, שיכול לזמןאפילו יותראויבים אם לא יטופלו במהירות. "אנחנו מסתדרים מצוין. זה הולך להיות בסדר", אומר רוג'רס בטירוף. גיטלמן מציע להחזיק את המאגיסטר, אבל שוב רוג'רס רחוק מדי כרגע. "אם אחכה לתור, אני לא בטוח שאקנה עוד אחד!" הוא מתייאש.

למרבה הצער, לפני שרוג'רס יוכל לתכנן את המהלך הבא שלו, הקללה שלי על עוד מינוי בקרוב ב-GDC נכנסת, ואני צריך לעזוב לפני שאוכל לראות את המשימה. לרוג'רס עדיין יש שמונה אויבים להפיל כשאני עוזב, ואני גורם להם להבטיח לספר לי איך זה מסתדר. לא ייאמן, לרוב המשימות יש שניים מהמפגשים הגדולים האלה, לפי רוג'רס, ואני תוהה איך לכל הרוחות הוא יעבור את המשימות הבאות ללא פגע, אם אכן יצליח לצאת מנצח מהראשון הזה. אומנם, המשימה הספציפית הזו היא מ"עמוק" בתוך המשחק, ומכאן הקושי שלה, אבל יש פוטנציאל לקרב שלישי על הקלפים גם כאן הודות לדמות בוס שמסתובבת חופשית. אלה ידועים בשם Scions, ותתקל בהם מספר פעמים במהלך המשחק. מלכתחילה, סביר להניח שתרצו לברוח מהם בהתחשב בכוחם המעולה, אבל אם תצליחו להביס אותם, הם יוסרו מהמשחק לזמן מה. "כשהם יחזרו, הם יהיו חזקים יותר", אומר רוג'רס. "ויזכרו אותך", מוסיף גיטלמן וחושף אור,טוויסט בסגנון Nemesis Systemכדי לגרום לקרבות להרגיש דרמטיים יותר ברגע השני.

עם זאת, לעת עתה, אני משאיר את רוג'רס וגיטלמן לדו-קרב על ההימור שלהם בדולר אחד. הלוואי שיכולתי להישאר לראות מה קרה אחר כך, ולו רק בגלל שכשאני פותח את המיילים שלי למחרת בבוקר, יש לי מהם הודעה עם תמונה (ראה מימין) של רוג'רס עומד בגאווה מול הטלוויזיה עם לא- ספק דולר שהושג קשה, חתום ומתוארך על ידי גיטלמן. כעת נותר רק אויב אחד על המסך, וסוף סוף סלסטין מוכנה להרוג אותם באופן מיידי עם יכולת הסיום שלה ב-Coup de Grace. זה גם נראה כאילו שריפה נוספת פרצה בשלב מסוים, והותירה את אבני המרצפת חרוכות ושחורות מסביב לזירה. אין לי מושג איך הוא עשה את זה, אבל בן אדם בחיים, אני בהחלט לא יכול לחכות לנסות הכל בעצמי כשליגת המדליקים תגיע לקִיטוֹרואתEpic Games Store"בְּקָרוּב".