חדשות טובות: יוצרים של רומנים ויזואליים מופרעים ודברים כאלה אחרים בשולי חוקי התוכן של Steam יכולים כעתכַּנִראֶהלנשום לרווחה, למרותValve מדאיגוהתנהגות בלתי צפויהלָאַחֲרוֹנָה.

חדשות פחות טובות: בפוסט ארוך ומושך לסתות בבלוג Steam, Erik Johnson של Valve התנער למעשה מכל אחריות למה שנמכר ב-Steam, והצהיר כי:

"-החלטנו שהגישה הנכונה היא לאפשר הכל לחנות Steam, למעט דברים שאנו מחליטים שהם לא חוקיים, או ישר טרולים".

בסדר, נשימה עמוקה... בואו נסתכל על זה וננסה להפריד בין כמה מההשלכות.

ההצהרה כולה מרגישה כמו להכפיל את הנטיות הליברטריאניות של Valve. כל עוד החברה נוקטת את רצונה ממשחקים שנמכרים באתר, ואין שום חוק שנפרר בגלוי, לחברה לא אכפת פחות. אחד החלקים הכי מדהימים שלהפוסט הגדול של Valve בבלוגהיא הודאתם הרצינית כי - אפילו בגבולות החברה - נראה שאיש לא באמת ידע הרבה על מה אפשר או לא יכול להימכר דרך Steam. לצטט:

"-אנשים הניחו בטעות שההחלטות האלה מושפעות מאוד ממעבדי התשלומים שלנו, או מקבוצות אינטרסים חיצוניות. לא, זה רק אנחנו מתמודדים עם בעיה קשה מאוד.

למרבה הצער, המאבק שלנו הביא לחבורה של בלבול בקרב הלקוחות שלנו, שותפי המפתחים ואפילו העובדים שלנו".

הדבר הנורא הוא שברמה מסוימת אני מרגיש שבתוך גבולות האופן שבו ידוע ש-Valve פועל, זו עשויה להיות התוצאה הטובה ביותר האפשרית. הם לפחות הבינו שהגבלות התוכן שלהם היו מעורפלות במקרה הטוב ולא קוהרנטיות במקרה הרע, ורק קיבלו שהם לא יכולים להתמודד עם המצב. לחלונות ראווה אחרים, כמו Itch.io, יש מדיניות התמתנות של ידיים, והם הפכו לקרקע פורחת למשחקים מוזרים, מוזרים ולעתים קרובות מפורשים לחלוטין.

לרוע המזל, זה גם אומר שהם כנראה ינקטו גישה דומה לגבי תוכן סקסיסטי, גזעני או הומופובי. כמה מזה נופל תחת הכותרת "הטרולינג הישר" שלהם הוא ניחוש של מישהו, אבל אם הייתי איש הימורים, הייתי אומר שנראה עלייה משמעותית במספר המשחקים שבאופן אידיאלי צריכים להימכר מ- קמרון נעול בתחתית גרם מדרגות ארוך, במחסן לא בשימוש, אולי שמור על ידי נמר מורעב למחצה.

ישנה גם השאלה מה קורה למשחקים שנאלצו לחתוך תוכן בעבר כדי לצאת ב-Steam? האם מותר להם כעת לשחרר את הגרסה הלא חתוכה של המשחק, או לפרסם באופן רשמי תיקון תוכן בפורומים של Steam? האם משחקים שהוסרו בעבר יורשו לחזור? יש מספר עצום של שאלות, ונראה שהיחידה ש-Valve מוכנה לענות עליה היא 'האם אצליח לגרום לאנימה להיעלם?'. התשובה, כמובן, היא 'כן'.

"אנחנו הולכים לאפשר לך לעקוף את אלגוריתמי ההמלצות שלנו ולהסתיר משחקים המכילים את הנושאים שאתה לא מעוניין בהם. אז אם אתה לא רוצה לראות משחקי אנימה בחנות שלך, תוכל לעשות את הבחירה הזו. "

איכשהו אני מרגיש שהם לאדַיפונה אל הפיל בחדר, ואולי במקום זאת מצביע בזעם על איזו נערת אנימה גדולה חזה שצוירה על סלע. השינויים הללו ככל הנראה לא יתבצעו באופן מיידי, אבל ברגע שהם יישמו כמה כלים חדשים לסינון התוכן שאתה רואה בחזית החנות האישית שלך ב-Steam, השערים ייפתחו. ברוכים הבאים לגבול חדש; לאן שאנחנו הולכים, אנחנו לא צריכים עיני אנימה.