כאשר עיוות-מנהור יורה מרובה משתתפיםספליטגייטיצא בזום מתוך פורטל הבטא שלו, קנה אקדח בוער, זה היהטירוף משמח. המפות היו מהדברים הטובים ביותר בו. מגה-זירות עתיקות מעוטרות בקירות הניתנים ל-Zapp, שתפקדו כקיצורי עשה זאת בעצמך. ככל שהקולוסיאום הווירטואלי של כאוס עוברים, הם היו די מגניבים. ובכן, עכשיו אתה יכול להכין בעצמך. Splitgate יוצאת לעונה 1 השבוע (המפתחים טוענים שארבעת החודשים האחרונים היו"עונה 0") ולצד כמה מצבי משחק חדשים, יש כעת כלי ליצירת מפות.

זה די בסיסי כרגע. אתה יכול למקם חומות, רמפות, בלוקים, פתחים ויעדים, כמו גם להצמיח נקודות עבור כלי נשק ושחקנים. אתה יכול ליצור מפות עבור כל מצב משחק, אבל יש ספרייה מוגבלת של צורות, לפי המראה של הדברים, וכרגע אין דרך לשנות את המרקם של הצורות האלה. הפשטות הזו היא תכליתית, אומרים מפתחי 1047 Games. לפחות בינתיים.

"זו גרסה 1.0 שלנו ליוצר מפות", אומר איאן פרולקס, מייסד שותף של הסטודיו. "במקום שנבזבז חודשים על חודשים בבניית כל תכונה שאנחנו חושבים שהקהילה אולי תרצה או לא רוצה, אמרנו: בואו נסדר את היסודות. בואו נבנה משהו כיפי ופשוט וקל לשימוש וחזק..."

הרעיון הוא ש-Splitgaters יצטרפו עכשיו כדי להגיד מה הם רוצים ממנו בעתיד, אומר פרולקס.

"כמובן שאנחנו הולכים לפתח את זה. אנחנו הולכים להוסיף עוד רשתות, יותר פיצ'רים, יותר גרסאות, יותר מפות מתחילים... אבל באמת מדובר בהצבת הכלי הבסיסי, שהוא כבר חזק מאוד."

היתרון הגדול עד כה הוא שעד שמונה אנשים יכולים להשתמש בעורך בבת אחת, מה שיאפשר לך לבנות עם חברים ולהעלות את מגדלי ה-Jenga הקטלניים שלך ולהתנדנד בזמן קצר תיאורטית. המפתחים הציגו פרק זמן של שני מעצבים מתלכלכים עם כלי המיפוי במשך כמה שעות. התוצאה הייתה קונצרן של פירמידות שהביא מידארגז חולשֶׁלהילה 3לזכור. זה תואם את התחושה הברורה בהשראת Halo של ספליטגייט ואולי הנהון וקריצה מכוונת לשחקני Halo בגיל מסוים, שבילו שעות בהיסוס של בלוקים במצב Forge, הכלי ליצירת מפות של יורה המדע הבדיוני של Bungie, שטען את מפת ארגז חול בכל פעם שהעלית בד חדש ב-Halo 3.

לעת עתה מדובר בכלי מוגבל. אין שליטה על תאורה, למשל. וגם אין סימן לתסריט, מה שאומר שאין חלקים נעים מטורפים. המפתחים מחכים לראות אם אלה דברים שממפים באמת רוצים, אומר פרולקס. אחרי הכל, אולי הם רק רוצים סלעים חדשים.

ישנו "מצב משחק" המאפשר לך לבדוק ולהתרוצץ על מלכודות המוות שלך תוך כדי בנייה, תכונה חיונית. ואם אתה רוצה לשחק במפות שנוצרו על ידי אחרים, עליך לעבור דרך הדפדפן הקיים של היורה כדי למצוא את המשחקים המותאמים אישית שבהם אנשים מפוצצים זה את זה על מפות שנוצרו על ידי שחקנים. לאחר מכן תוכל לשמור את המפה לאחר סיום המשחק.

"אנחנו עובדים על מערכת מפותחת יותר", אומר פרולקס בנקודה האחרונה הזו. "אין עדיין מערכת 'גילוי', אבל אני כן חושב שזה יהיה סופר מגניב להוסיף."

אז זה הימים הראשונים. אבל, היי, זה מתאים ל-MO של ספליטגייט בצורה מושלמת. ההיעדר המתמשך של מצב Forge מהילה אינסופיתזה היה עוקץ עצוב עבור מתעלפי מפות שחלפו שכמהים לבלות שלושה שבועות מאושרים באחוזה רדופה אחת ולחלוק אותה עם אפס אנשים בדיוק. (תקשיב, לכולנו יש תחביבים, בסדר?) שוב, נראה שספליטגייט מוכן להסיח את דעתם של כמה ג'ון צ'יפים מרובי הקרב האהובים שלהם. למרות שפרולקס, שאוהב את Halo החדשה, אומר שזו לא בהכרח המטרה.

"אנחנו מתחרים נגד עצמנו כאן", הוא אומר, "...השוואת Halo תקפה מאוד היום, אבל למען האמת אנחנו די רוצים להתרחק מזה. אנחנו באמת מרגישים שאנחנו יכולים להמציא אמנות מאוד ייחודית סגנון... וזה יהיה משהו שתסתכל עליו ואתה אומר: 'אה, זה ספליטגייט'".

כשזה מגיע ליריבות בין המשחקים, אני לא לגמרי משוכנע. לפני כמה ימים אני וחבר ויתרנו על הניסיון להילחםצרות השרת של Halo, מסתוריים ככל שהם כרוניים, ודחינו את הרצח שלנו עד ש-343 Industries ימצאו תיקון למצב Big Team Battle שנדבק. חבר שלי עזב את השיחה שלנו ומיד פתח את ספליטגייט. המשחקים ברורים, אבל הם עדיין מתחרים על תשומת הלב.

מה שהופך את יוצר המפה לעוד מופע של Splitgate מנצח את Halo עד הסוף. נוסף על כך, העונה החדשה תוסיף שני מצבי משחק לרשימת השטויות הרחבה ממילא שלה. לכידת דגל אחד הדגל נועד כמצב מהיר המבוסס על אובייקטים שאינו מקריב את כוחו של אקדח הפורטל (במצבי CTF אחרים חלק מהקירות מתבטלים כדי למנוע פדלאם מוחלט - לא כך בגרסה החדשה הזו). ומצב שנקרא Evolution יהיה קרב בסגנון חיסול שרואה את המפסידים של סיבוב אחד זוכים בנשק טוב יותר לסיבוב הבא. אז ירית בי ברובה סער? ובכן, עכשיו יש לי אקדח פלזמה.

"זה מתנהג כמו מכונאי הקאמבק הזה", אומר פרולקס.

השיפוץ הזה הוא חלק ממאמץ מתמשך להפוך את ספליטגייט לקצת יותר מפוארת. יש תחושה, מהאופן שבו Proulx מספר את זה, שהסטודיו מתבגר.

הם גם שיפצו מפה אחת, Forgone Destruction. מה שהיה פעם מקדש של לוחות אבן מחוספסים ומדפי גושים הפך לאנדרטה חלקה של ציפויים מוזהבים, שתיליו היבשים הוחלפו בעצים שופעים, כאילו אחד הלוחמים הנצחיים של המקדש הפסיק להרוג יריבים מספיק זמן להשקות את הצמחים בפעם הראשונה. בעוד מאה שנים. זה בעיקר כרטיס אמנות טרי, אבל יש גם שינויים בפריסה, אומר פרולקס, וכמה שרצים של נשק הוחלפו כדי לערבב את הלחימה הכבדה בצלפים שמתרחשת בשדה הקרב המסוים הזה.

השיפוץ הזה הוא חלק ממאמץ מתמשך להפוך את ספליטגייט לקצת יותר מפוארת. יש תחושה, מהאופן שבו Proulx מספר את זה, שהסטודיו מתבגר. מאז פיצוץ ההתעניינות שהכריע את המשחק מוקדם יותר השנה, הצוות גדל מ-12 אנשים לכ-50, והתוכניות הן להמשיך לגייס עובדים. משקיעים זחלו החוצה ממאורות הכסף שלהם כדי להקיא מזומנים לעתיד המשחק.

כמייסד שותף ומנכ"ל, פרולקס רוצה לשפר את הסטודיו עם המימון הזה. הוא מתאר את ספליטגייט כ"משחק אינדי מבוצע היטב". אבל כשהוא חושב על העתיד, הוא מסתכל על הענקים של Fortnite או Call Of Duty Warzone.

"יש לך כל כך הרבה מפתחים שעובדים על המשחקים האלה, פשוט תמיד יוצא משהו חדש. אנחנו לא צריכים להגיע לגודל של Fortnite. אנחנו לא צריכים אלף מפתחים. אבל אנחנו צריכים להיות קצת יותר גדול כך שנוכל לעלות על הליכון התוכן הזה, להפעיל את הדבר הזה ולהתחיל לפרסם באופן קבוע עדכונים משמעותיים כל הזמן.

"אנחנו באמת רוצים ליצור משחק טריפל".

עבור הכסף שלי (שאיננו משקיע), ספליטגייט כבר הוכיחה את עצמה. אתה יכול לזנק דרך הפורטל של האויב ולתפוס אותם בחלק האחורי של הגולגולת עם מחבט בייסבול. ועכשיו אתה יכול ליצור מפות מוזרות משלך תוך כדי. זה מספיק לי. ההבחנה בין אינדי לשובר קופות היא כה מעורפלת שאפשר להטיס דרכה ספינת חלל. אולם מתברר שחלום משולש, היוצרים יכולים להיות מרוצים שהם יצרו יורה שאנשים יעזבו את Halo כדי ללכת לשחק.