כוכבים נוצצים מהצד של גוף הספינה כשהספינה הרוטה מסתובבת באיטיות בחלל. היא יושבת בתחתונים, בוהה במריחה הלבן הרחוקה על הכדור בעל השיש הכחול ובמלונות האהבה הניאון הנסחפים ליד תחנת הקזינו. היא תלויה, תלויה, הבטן שלה רוטנת, השרירים שלה בקושי זוכרים איך זה סיזה, או מה הטעם של פיש אנד צ'יפס. כביסה מלוכלכת ורצועות שעווה נסחפות על פניה. פעם היא הוצבה בתחנת החלל בריטניה, ועבדה באופן קבוע עבור תלבושת Rock Paper Shotgun, אבל עכשיו היא נסחפת בחלל, להשכרה רק למי שיכול למצוא אותה. היא זוכרת את אלה שהשאירה מאחור בלחן של Halcyon On And On של Orbital.

המוניטור מצפצף ומעיר אותה מהפיגור ההיפר-חללי שלה. הנציבות הנכנסת זה מהבהב. הנציבות הנכנסת. הנציבות הנכנסת. 100 $ WULONGS לראש של מפתח משחקים. היא רודפת אחר הכפתור, בטנה נוהמת, פותחת בטעות כרטיסייה במשחק במקום:שער ערבוב. 3,2,1 בוא נתקע.

כשהיא נסחפת עכשיו ברביע סינגפורי, היא הייתה מודאגת מהמצב המנותק הזה במשך זמן מה: התחושה שאם היא לא תהיה בקרבת הצוות שלה, הם ישכחו אותה. אולי הם אפילו ימשיכו הלאה. האם הם יקראו את לוח המודעות באיזה כוכב לכת מרוחק, או יראו אותה בחדשות צייד ראשים, ולא אכפת להם, יכבו אותה? העמלות מגיעות עבותות ומהר, ובכל זאת לפעמים היא השתוקקה למגע, להנהון, אולי לחיוך מהמכונאי של הספינה, או לחיבוק מהטייס, הטייס שהשאירה תמורת פרס שמעולם לא התממש. למישהו היה אכפת שהיא יצאה למשימה משלה? זה נראה היה חשוב לנסות בזמנו, אבל בצד הרחוק של הגלקסיה היא נזכרה כמה היא הקריבה: צוות שלם, הצחוק שלהם, סיפורי העתיד שלהם, האופן שבו פניו של ברנדן נראו אחרי שהיא עשתה משחק מילים רע. לפעמים היא נזכרה כשמצמצה.

גרוע מכך הייתה המחשבה על היעלמות קולה. הזמן שלוקח לשדר הודעות הביתה אומר שכל מי שהיא מכירה ישן כשהם מופיעים בחלון הצ'אט. האם היעדר תשובה רק מעיד על כך שהם לא ערים כשהסמן מופיע על המסכים שלהם? או שהיא כבר לא רלוונטית?

האם היא עדיין שם?

הפסקה לתפוס כיס מים שצף על פניו, ולהדליק את הרעש השבור והחריק של מערכות טיהור האוויר.

כדי לפנות ל-Gateway Shuffle, היא התחילה ללחוץ על שמות הצוות על הפנקס. הצוות, כמו שלה, כולם היו מחוץ לספינה.

צרות של כסף. הספינה במשחק מושבתת בבוקר, גורל גרוע משלה, אבל היא הייתה שם בשלב מסוים. הספינה האחרונה שלה, ברייטון, הייתה רומן משותף, אבל היא עזבה בפתאומיות, כלומר טייס המשנה מכר אותה כשהיא לא.

אלוהים, היא התגעגעה לדרגש שלה שם. דרגש אמיתי, לא הגב הקשיח של כיסא הקפטן בכלי הקטנטן הזה. הגב שלה התחיל להתלונן במהלך השנה בה היא לא נעלמה, התעוות וצבט כשהרגיש כך.

הקפטן במשחק, ברנד, צריך לשלם את דמי העגינה על הספינה שלו Alacrity, לשלם את חובותיו של הובסון, המכונאי (או לשכנע אותו להוריד אותם), ולרדת מהספינה. למחרת הספינה תילקח על ידי הבנק.

היא פותחת בקבוק וויסקי מתוך המיני בר של הספינה להשכרה. זה מצפצף ומהבהב לעברה שזה יעלה 50 וואלונג בעגינה. בכל מקרה היא פותחת את החלק העליון ושותה עמוק. היא זוכרת את הפעמים שבהן אנשים לעגו לבדידותה ואיחלו לה רע.

גם לקפטן ברנד יש ויסקי לרשותו להזמין באמצעות פנקס אלקטרוני. אבל זה מוקדם מדי בשביל זה. היא לוחצת על SeeYa, שירות ההודעות המיידיות של הספינה כדי לראות אם היא יכולה לדבר עם הצוות האבוד של ברנד.

ברנד יכול לחשוב רק על חמישה דברים בו-זמנית, ויכול לדבר רק על נושאי הרכיבה עם הצוות שלו. כל שיחה עם איש צוות חושפת נושא חדש מסוים, וניתן לדון בנושא חדש זה בתורו עם איש צוות אחר כדי לקדם את הידע שלך על הצוות והצרכים שלהם. זה מכונאי של השתקפות: ברנד אולי מדבר על נושא, אבל לחבר הצוות, באשר הוא, יש את היכולת להאיר אותו, לשנות את מצבי הרוח והמחשבות שלו, להאיר או להחמיר את הלילה שלו.

ברנד חושב הרבה על אשמה, ייאוש ומוות. הוא חושב על איך הוא נטש או הכשיל את הצוות שלו. אבל הדיבור על הנושאים האלה ב-IM גורם לברנד להפסיק לחשוב עליהם כל כך הרבה: למעשה, אי-דיבור על הדיכאון שלך מסיים את המשחק בכך שברנד נרדם ומתעורר לאחר שלא השיג דבר, ולא זכה אף אחד מהצוות שלו בחזרה.

היא מחייכת ומכניסה אצבעות לשיערה הצבוע בסגול שלא נשטף. זו הודעה נחמדה, היא חושבת. שיהיה חיוני לדבר על הבעיות של האדם עם חברים רחוקים. אולי זה משחק על מנגנון התמודדות. איך לשרוד שברון לב. איך להציל את הלב הדחוי שלך. איך לפתור בעיה את הקיום שלך.

כמובן שברנד יכול להמר כדי להעביר את הזמן. בפד במשחק יש שני דברים כאלה זמינים: MoonSlot ו-The Gateway.

Moonslot הוא רק מכונת מזל, רוקנת את הקרדיטים שלך. השער הוא מעין משחק פוקר המבוסס על סמלי הגורלות, אומר לך החובש צ'ינג.

ברנד רק מפסיד כסף על זה. לאחר זמן מה, אתה חושב שברנד צריך עוד משקה.

המותג מזמין וויסקי - זה יקר ואנו, ברנד צריך את הוולונגים. אבל תזדיין. שלחת לה הודעה והיא אמרה לך להזדיין. הטייס שלך - גם היא לא מדברת איתך. אתה דפוק. אדם נורא. איזה סוג של קפטן לא יכול אפילו לנהל ספינה? הוויסקי הגביל את יכולתו לתקשר עם הצוות שלו כעת. נושא אחד בלבד בכל פעם, במסך התפריט, במקום חמישה. הוא שיכור.

היא חושבת על איך בסופו של דבר היא ברחה מהבעיות שלה, וממשיכה לרוץ עם כל שפע בכל כוכב לכת.

אולי הדרך לנצח במשחק הזה, להשלים את המשימות, היא חושבת, היא להמר כל כך הרבה עד שברנד יתעשר ויוכל לשלם את כל חובותיו? להיות ממש טוב ב-Gateway? חברי הצוות הנותרים שמדברים עם ברנד מייעצים לו על המשמעות של סמלי הגורל - מה גבוה ונמוך - אבל גם אז ברנד מפסיד. זה קריפטי. זה חסר תועלת. ברנד מהמר את כספו.

היא מפעילה מחדש את המשחק. הרעש הרגוע של סחיפה בחלל מתערבב עם הרעש הרגוע של ההיסחפות בחלל.

הפעם היא יודעת במה היא מתמקדת: הכמיהה למגע אנושי. הצורך להישמע על ידי חברים ואוהבים.

ברנד מדבר עם וינסנט והובסון עד שאחד מהם מזכיר את שמה: קומיקו. זה שידוע ב-SeYa כ'היא' (האם ברנד שינה את השם של האווטאר שלה פעם, כשהוא היה נסער? להפסיק לפגוע?). היא, השנייה שלא תדבר עם ברנד. היא זה. היא הייתה מערכת היחסים שלברנד היה בעבר. ברנד מנסה ליצור איתה קשר, אבל היא חוזרת בו: מפעילה סוג של אמת פוגעת. שברנד לא דיבר איתה כבר חודשים, והוא עושה זאת רק עכשיו כי הוא שיכור.

ובכן, היא מרימה כוס, שח-מט. היא לוגמת וחושבת על זה שעזבה, בחוסר וודאות, במחשבה שיש לה דברים אחרים חשובים יותר ואנוכיים יותר לעשות. הרפתקאות, חשבה, חשובות יותר. הקריירה, חשבה, חשובה יותר. קפטנית ואדון לגורלות שלה. דמות רומנטית באופק. עלה מזוין על הרוח.

זהו תהליך חשיבה קשה, היא מהרהרת, אבל אולי האנוכיות של קריירה, מקום שבו אתה עושה את עצמך כמו הגברים ביקום - אולי זה לא שורש כל המעלות. גם אם גברים זוכים להערצה כשהם הופכים לקברניטים של הספינה, האם זה באמת מה שטוב להם? האם הם מרגישים הישג כשהם מגיעים לשם? ברנד לא הצליח לגרום לצוות שלו להישאר איתו, והנושאים היחידים שהיא יכולה לגרום לו לחשוב עליהם ולדבר עליהם עכשיו הם אשמה, ייאוש, בדידות, מוות. האם זה מרגיש טוב להיות קפטן עכשיו, ברנד? האם זה מרגיש טוב להיות לבד בחלל בלי היד של קומיקו בידך? האם זה מרגיש טוב, ברנד, שיש לך מטרה גבוהה יותר עכשיו?

מה אם כל אנשי הצוות שלך הותקפו בשנתם, ברנד? מה אם פרנסתם הייתה מאוימת? מה אם מקומות העבודה שלהם יהפכו לפתע עוינים...? והנה אתה, נסחף בחלל, עלוב. להרפתקה שלך. מחר אפשר לקחת את הספינה שלך.

מותג לוחץ על הודעות כדי לשלוח לקומיקו, בצורה חלולה.

תגובה אוטומטית: להתראות, ברנד.
תגובה אוטומטית: להתראות, ברנד.
תגובה אוטומטית: להתראות, ברנד.

ברנד היה מאוהב בך, היא חושבת. ברנד היה מאוהב בך.

היא הייתה מאוהבת בך.

יש דרך לפתור את חידת שער ערבוב. זה כרוך בדיבור עם אנשים הרבה והסחת דעתך מהרגשות שלך.

רגשות הגעגוע שלך, של מרחק, הצורך שלך להיות קרוב למישהו - ובכן, הם מתערבבים לתוך הקול של הספינה שלך הנסחפת בעדינות בחלל.

אולי היא תחזור יום אחד.

להתראות, בוקרי שטח.

המשחק הזה נוצר על ידיג'ק שיראיעבור הג'אם קאובוי בחלל. אתה יכול לשחק ב-Gateway Shuffle בחינםכָּאן, או אם אהבת את זה, אתה יכול לתת לו דולר עבורTerminal Future EP. פיי ולנטיין מקאובוי ביבופ הייתה אמורה להיוולד בסינגפור, איפה שאני נמצא עכשיו.

עמודות S.EXE הקודמות הןכָּאן. אני ממשיך במסעותייברחבי העולם.