כאשר HTC הודיעה לראשונה כי החדש שלהםחי קוסמוסלאוזניות היה עיצוב לוח פנים מודולרי שיאפשר לך לעדכן אותה עבור "צורכי VR שונים בעתיד", לא היה ברור לגמרי מה הצרכים הללו יגרמו בפועל. האם זה יהיה המקבילה ללוח הפנים של ה-Vive Tracker הדוד שלהם להבאת אובייקטים מהעולם האמיתי ב-VR? או שזה איכשהו יציג מעקב עיניים כמו שלהםVive Pro Eyeאוזניות?

לבסוף, יש לנו תשובה במסמך שפורסם לאחרונהVive Cosmos Elite ו-Vive Cosmos Play הקרוב. ביסודו של דבר, גם המחזה וגם העִלִיתהן בדיוק אותן אוזניות כמו הקוסמוס הרגילות. ההבדל האמיתי היחיד הוא איך לוחות הפנים שלהם עוקבים אחר התנועות הווירטואליות שלך. עם ה-Elite, HTC נטשה את המעקב (יחסית) ללא טרחה מבפנים החוצה של ה-Cosmos הסטנדרטי ובחרה במקום זאת במעקב אחר תחנת בסיס SteamVR חיצונית. זהו למעשה גלגול חדש יותר של Vive ו- Vive Pro המקוריים, ואפילו מגיע עם בקרי השרביט הישנים של Vive ותחנות הבסיס של SteamVR 1.0 בקופסה אם אתה קונה אותו כחבילת אוזניות שלם. אתה יכול גם לקנות את לוח הפנים של Elite בנפרד אם אתה גם בעל קוסמוס קיים, אבל האם זה באמת שווה את השדרוג כאשראינדקס שסתוםרק עולה קצת יותר? התשובה היא: זה מסובך.

כפי שציינתי במקור שליסקירת Vive Cosmos, אני מאוד שותף לחשיבה שמאחורי אוזניות ה-VR החדשות ביותר של HTC מבוססות PC. היכולת פשוט להוסיף קטע חדש לאוזניות הקיימות שלך במקום לזרוק את כל העניין כשמגיעה גרסה חדשה ומהודרת יותר היא רעיון מצוין על הנייר, וזה הרבה יותר ידידותי לארנק הישן. בפועל, הקוסמוס לא ממש עומד בציפיות הנעלות הללו, אבל הקוסמוס עילית אכן נשרף מעט יותר בהירים מאחיו הסטנדרטי אם אתה מוכן להשקיע את העבודה.

כעת, נשלחתי ל-Vive Cosmos Elite כפלטת פנים נפרדת ועצמאית כדי להוסיף על Vive Cosmos סטנדרטי. HTC גם שלחה לי שני בקרי שרביט ישנים של Vive ושתי תחנות בסיס SteamVR 1.0 שישתלבו איתה, כך שהחוויה העיקרית שלי בהפעלת האוזניות תהיה דומה מאוד לאלה ש'משדרגים' מהקוסמוס הרגילה במקום שמישהו יקבל את העבודה הרבה כחבילת אוזניות שלמה. ה899 פאונד/899 דולרחבילת האוזניות אכן מגיעה עם בקרי שרביט Vive שהוזכרו לעיל ותחנות בסיס SteamVR 1.0 בקופסה, אבל כפי שאסביר בעוד דקה, תהליך השדרוג לא כמעט קל כפי שהוא אמור להיות.

ראשית, לוחית המעקב של Elite לא הגיעה עם כל הוראות כיצד להסיר בפועל את לוחית החזית המקורית של Cosmos מהאוזניות ולחבר את החדשה. אין שום סוג של כפתור באוזניות עצמו שאתה יכול להשתמש בו כדי לנתק אותה, כך שהדרך היחידה למעשה להחליף את לוחות הפנים היא להתעמק באמת עם הציפורניים שלך ולהוריד אותה באופן ידני - וזה לא זה לא באמת מה שאני רוצה לעשות עם ערכת VR בשווי 900 פאונד / 900 דולר. ובכל זאת, הורדתי את לוח הפנים הישן של קוסמוס, זה היה לפחות פשוט יחסית פשוט להדביק את החדש על ידי דחיפה איתנה עד שהוא נצמד למקומו.

זה לא יהיה כל כך נורא אם זה היה סוף העניין, אבל הדבקת לוח חדש לא אומר שהמחשב שלך מזהה אותה אוטומטית כאוזניות חדשות. כשניסיתי לראשונה להגדיר את Vive Cosmos Elite, למשל, ביליתי שנים בתהיתי מדוע תוכנת Vive Console לא קולטת את האוזניות כמו שצריך. מסתבר שצריך גם לאפס את תיבת הבקרה של האוזניות, תשובה שנאלצתי להסתובב אחריה בדפי התמיכה המקוונים של HTC בגלל היעדר הוראות בקופסה. שוב, הפעולה בפועל של לחיצה על כפתור היא לא בדיוק כל כך קשה, אבל צריך לעשות יותר כדי להפוך את התהליך לקל ונגיש יותר עבור משתמשי VR לראשונה.

לאחר מכן, הייתי צריך להגדיר את תחנות הבסיס של SteamVR ולשייך את האוזניות לסט חדש של בקרים. כמו עם ה-Vive המקורי, תצטרך לחבר כל תחנת בסיס לחשמל ולהניח אותן בפינות הפוכות של שטח המשחק שלך כדי שיוכלו לראות את האוזניות בכל עת. פירוש הדבר עשוי להיות שתצטרך לגרור כמה כבלים על פני הרצפה, תלוי היכן נמצאים שקעי התקע שלך, וזה לא בדיוק אידיאלי אבל כרגע זה רק רוע הכרחי שתצטרך לסבול. למרבה המזל, SteamVR מטפל ברוב ההגדרות, ולמעשה היה לי הרבה יותר זמן לגרום לתוכנת ה-Console של Vive לעבוד עם SteamVR כאן מאשר עם ה-Cosmos הרגיל.

עם זאת, גם אם תהליך ההתקנה היה טיול בפארק, עדיין יש כאן עלות לא קטנה אם אי פעם הייתה לך רק אוזניות של Vive Cosmos. לוח החזית של Elite אינו תואם לבקרי Cosmos הרגילים, אתה מבין, כך שלא תוכל לעשות בהם שימוש חוזר אם אתה משדרג. במקום זאת, תזדקק לבקרים התואמים לתחנות הבסיס של SteamVR, מה שאומר שתשיג זוג בקרי שרביט ישנים של Vive, שעולים כעת240 פאונד/260 דולראם תבחר בדגמים המקוריים ישירות מ-HTC (או386 פאונד/400 דולראם אתה רוצה את גרסאות 2018 הכחולות שהגיעו עם Vive Pro), או לקנות זוג בקרי Valve Index דרך Steam, שעלותם£259 / $280.

הוסף את זה ל-200 ליש"ט / 200 דולר שתוציא בקניית לוח הפנים, בנוסף250 פאונד/270 דולרעבור זוג תחנות בסיס (או360 פאונד/400 דולראם אתה רוצה את דגמי ה-2.0 החדשים יותר), וזה לפחות עוד 690 פאונד / $730 כדי לקבל את כל מה שאתה צריך כדי להתחיל להשתמש בו. זה למעשה כמו לקנות עוד אוזניות שלמות של קוסמוס, כך שאתה לא באמת חוסך כמויות אדירות של כסף על ידי ירידה במסלול השדרוג.

כמובן, השקע על הארנק שלך יהיה הרבה פחות אם אתה כבר מחזיק בקרים ותחנות בסיס ישנות מרכישה קודמת של Vive או Vive Pro, אבל כפי שהסברתי באוזניות ה-VR הטובות ביותר עבור Half-Life: Alyxמאמר, אני פשוט לא חושב שבקרי השרביט הישנים של Vive מתאימים יותר למטרה, במיוחד אם אתה רוצה לשחק במשחקי פעולה מהירים כמו Alyx. לא רק שבקרי השרביט חסרים את אותו מספר כפתורים כמו בקרי VR אחרים, וכתוצאה מכך יותר פקדים נדחסים על משטחי העקיבה, אלא שגם משטחי העקיבה עצמם מרגישים כמו צעד עצום אחורה בהשוואה למקלות האנלוגיים המתאימים שאתה מקבל על כל בקר VR אחר בימים אלה. הם עדיין מתאימים למשחקי VR איטיים ורגועים יותר, אבל תמיד הרגשתי בחסרון חמור כששיחקתי כל דבר שדרש ממני ללכת או להסתובב הרבה.

למרבה המזל, עזרה בהישג יד בצורה של בקרי Valve Index. אלו הם בקרי ה-VR הטובים ביותר בספר שלי, מכיוון שהם לא רק מציעים את מעקב היד המדויק ביותר, אלא שהם גם קלים ונוחים לשימוש לפרקי זמן ארוכים. בנוסף, הם עובדים פינוק אמיתי עם Cosmos Elite. לקח להם שלוש שניות להתאים עם האוזניות, והם בהחלט שווים את התוספת של 20 ליש"ט / $20 על שרביטים של Vive המקוריים.

עוקבי תחנות הבסיס החיצוניות הם גם (באופן לא מפתיע) שיפור מאסיבי במעקב מבפנים החוצה שאתה מקבל עם ה-Cosmos הסטנדרטי. לא הייתה לי אף אחת מבעיות הבהירות או הנראות שהיו לי עם ה-Cosmos הרגיל, ולא חוויתי בעיית מעקב אחת אפילו כששיחקתי במשחקים ביום שמש בהיר עם הווילונות פתוחים.

באשר לחוויה האמיתית של משחק משחקים ב-VR, היא הייתה כמעט זהה ל-Cosmos הרגיל. אחרי הכל, מדובר באותה אוזניות, כך שרמות הנוחות, דימום אור והאיכות הכללית של המסך והאוזניות המובנות היו כולם זהים - כלומר בסדר גמור.

במקום זאת, הבעיה העיקרית עם Cosmos Elite היא העובדה שהיא עולה כמעט כמו מדד Valve, אם לא יותר משמעותית עבור אלה שמשדרגים מ-Cosmos סטנדרטי. אם אתה קונה VR בפעם הראשונה, למשל, ערכת ה-Valve Index VR השלמה עולה 919 ליש"ט / 999 דולר, מה שמציב אותה רק 20 ליש"ט לפני חבילת אוזניות Cosmos Elite בבריטניה, ו-100 דולר יותר בארה"ב. אולי אנשים בארה"ב מעדיפים לחסוך את 100 הדולרים הנוספים האלה, כמובן, אבל כשאתה מביא בחשבון את העלות של אותם בקרי Valve Index העולים לאין שיעור (מה שאני ממליץ בחום לעשות), אז אתה בסופו של דבר מוציא הרבה יותר ממה שהיית קונה אינדקס - שעלי להוסיף גם מגיע עם תחנות הבסיס החדשות יותר 2.0 SteamVR ולא עם דגמי ה-1.0 הישנים.

כפי שאולי ראית אצליסקירת מדד שסתום, היא, בקיצור, אוזניות מעולות בהרבה. לא רק שהוא נוח יותר ללבישה, אלא שהאיכות של האוזניות והתצוגה המובנים שלו (שלא לדבר על אפשרויות קצב הרענון הגבוה יותר של התצוגה שלו) פשוט שמה אותו בליגה אחרת לגמרי. אם יש לך גרף פנוי לבזבז על אוזניות VR, אינדקס Valve הוא בהחלט זה שאתה צריך ללכת עליו.

במובן הזה, HTC באמת ירו לעצמם ברגל כאן על ידי עצים את העילית עם בקרי השרביט העתיקים שלהם, שכן מבחינתי זה העיקר שמחזיק אותו. אילו פיתחו בקרים מתקדמים יותר עם מקלות אנלוגיים מתאימים לעילית, אז זה היה יכול להיות מתמודד אמיתי על כס המלכות של Valve Index. עם זאת, כפי שהיא עומדת, ה-Elite מרגישה כאילו היא תקועה בעבר, נכה בצורה לא הוגנת על ידי טכנולוגיה ישנה כאשר שאר העולם המשיך הלאה.

לגבי אלה שכבר רכשו את המערכת האקולוגית של קוסמוס, אז ה'שדרוג' לעילית אכן הגיוני במידה מסוימת אם אתה נואש מהדיוק הנוסף שמספקים עוקבי תחנות הבסיס החיצוניות שלו, אבל בן אדם חי הלוואי שזה היה לא עולה כל כך הרבה. אני גם לא יכול לדמיין שום תרחיש שבו ארצה לחזור למעקב מבפנים לאחר שעברתי גם את הטרחה של הגדרת המעקבים החיצוניים של העילית. האפשרות לעבור בין השניים נשמעת מצוין בתיאוריה, אבל כשתחנות הבסיס עובדות הרבה יותר טוב מהמעקב הפנימי של הקוסמוס, אני בספק אם באמת אעשה בה שימוש, מה שהופך את האופי המודולרי שלה לבטל ומבוטל. .

אם אתה עדיין מטלטל Vive או Vive Pro מקורי, מצד שני, אז עשה לעצמך טובה ופשוט פנק את עצמך בזוג בקרי אינדקס, מכיוון שאני לא רואה סיבה משכנעת להוציא את האוזניות הקיימות שלך עבור כל אחד מהקוסמוס הנוכחי. אתה לא מקבל בקרים טובים יותר, או תחנות בסיס טובות יותר; רק אוזניות למראה קצת יותר מפואר עם תצוגה ברזולוציה גבוהה יותר, שבספר שלי לא ממש שווה לקנות עבורה אוזניות חדשות לגמרי.

כל זה משאיר את Vive Cosmos Elite בעמדה מוזרה למדי. זהו שדרוג הגון אם כי יקר על פני הקוסמוס המקורי, אך הכבלים הנלווים לטכנולוגיית ההזדקנות של HTC פירושם שהוא גם מואפל לחלוטין על ידי מדד השסתום בתהליך. ואכן, האנשים היחידים שהייתי ממליץ להם על זה הם בעלי Vive Cosmos קיימים שכבר יש להם זוג תחנות בסיס בהישג יד מ-Vive קודם. אחרת, בסופו של דבר אתה פשוט מוציא סכום מופרז של כסף על אביזרים יותר ויותר מיושנים, שהוא כל כך רחוק מהנחת היסוד המקורית של העלית שאתה כמעט בצד השני של כדור הארץ. זה היה צריך להיות שדרוג קל ופשוט ששיפר באופן דרמטי את האוזניות שלי תוך חסכון לי כסף. במקום זאת, בדיוק ראיתי את החסכונות שלי עולים לעשן כדי שאוכל לחוות את אותה חווית VR היום כמו שעשיתי ב-2016.