עדכון לילההוא טור מדי שבועיים שבו ריץ' מקורמיק חוזר על משחקים כדי לגלות אם הם שונו לטוב או לרע.

הייתי רק יום בלוס סנטוס וכבר ניצל אותי מנכ"ל תאב בצע. ברוך הבא לאמריקה המודרנית, אני מניח.

עם זאת, בניגוד לרוב המנכ"לים, זה עושה את עבודת הידיים בעצמו. הוא עומד על גבעה קטנה בעיירה המדברית הקטנה של GTA Online, Sandy Shores, ויורה בי ברובה רב עוצמה בכל פעם שאני מתחדש. אני רץ, הוא יורה בי. אני כופף, הוא יורה בי. אני מתחבא, הוא יורה בי.

אני קופץ, דוהר לעבר מחסום, מתחבא מאחוריו למשך דקה עד שמכונית חולפת על פניו, רץ לעבר דלת הנהג ופותח אותה בניסיון לברוח מהמגלומן השודד הזה. הוא יורה בי. אני ספורט בשבילו, ארנב אנושי לצוד בערך כמו שמנכ"לים מהחיים האמיתיים כנראה צדים אנשים כשהמצלמות לא נמצאות עליהם. ואין מוצא.

ובכן, יש מוצא אחד. הדרך הקלאסית להימנע מתשומת לב שלילית של הבוס: על ידי התעללות במישהו אחר. אני מחכה עד שמכונית אחרת תסתובב, שומרת על המהירות המותרת בדרך העפר כמו אזרח זקוף. הם הטרף שלי. המכונית מאטה כדי לפנות ואני יורה בראשו של הנהג. הם צונחים קדימה על ההגה ואני מתרוצץ, רץ בזיגזגים על פני החול הצהוב כאילו אני בורח מתנין. הלטאה העסקית, בחליפתו ובמשקפי השמש שלו, מחטיאה את הזריקה שלו, ואני במושב, מאחורי ההגה. אני יכול לראות את החופש, את האורות הבוהקים של לוס סנטוס ממש מרחוק.

אבל אני לא פונה לעבר האורות האלה. לא הפעם. הפעם, אני עומד על הבחור הקטן, העובד, המבנה האנושי, נגן ה-GTA Online החדש. אנחנו כועסים כמו לעזאזל (מאז שהשפצנו כל כך הרבה פעמים) ואנחנו לא הולכים לסבול את זה יותר! אני דופק בפטיש על דוושת הגז ומניף את המכונית לעבר התוקפן שלי. הוא הולך להיות ראשון מול הקיר: פשוטו כמשמעו, מול הפגוש של המכונית שלי.

הוא יורה בי. ישר דרך הראש, כשאני מתעלפת עליו. אני נאנח ומתנתק. הוא כנראה ייעלם עד שאחזור.

זה הבדל אחד של GTA Online למציאות - היכולת פשוט להתנתק כשמישהו החליט להקדיש את זמנו כדי למשוך את השרשרת שלך באמת. יש דבר נוסף בלאפשר לכל אחד להיות מנכ"ל, בהנחה שהוא מוכן להשקיע את המאמץ הקשה כדי להגיע לשם. הדרגה היא קודמת ב-GTA Online, והיא זמינה לכל מי שיכול להגדיל את המזומנים גם לעסק וגם למחסן: שני רכיבים שפותחים משימות מיוחדות של מטען. אלה בתורם מורכבים משני חלקים, מטילים על השחקנים תחילה לקנות או להשיג את המטען שלהם, ולאחר מכן למכור אותו על ידי נהיגה, טיסה או הפלגה למיקום מסוים.

אבל ההחלטה להפעיל את העבודות המיוחדות האלה לא צריכה להיות קלה. איסוף מסירה מסמן אותך לשחקנים אחרים על המפה, מצייר מטרה ישנה גדולה על הגב שלך. המענה שלי לא היה מטרה - הוא היה רק ​​ממזר - אבל מאוחר יותר באותו היום התאגדתי עם שני שחקנים אחרים כדי לשבש את העבודה הגדולה של בוס גדול אחר. סחפנו אחריה כשהיא דואגת לאורך הכביש המהיר, ירה את הצמיגים שלה עד שהעיפה את מכוניתה, ואפשרה לנו להקיף את ההריסות המוכה כמו נשרים פרולטריון. אלו הרגעים ש-GTA Online נמצאת במיטבה, שבהם שחקנים אופורטוניסטים הופכים לאויבים, מציבים מארבים או מבצעים התקפות מאולתרות בזמן שאתה חולף. ההגנה מגיעה בצורה של Associates - שחקנים שאולי אין להם את ההון הנזיל כדי לשמן את דרכם לראש העמוד השמנוני עדיין, ושמוכרים את השירותים שלהם כגוף חם וחם להשכרה.

שני המנכ"לים והשותפים הוצגו בעדכון Finance and Felony של Rockstar לשנת 2016 - אחת מני הרבה חבילות שמנמנות וחינמיות שהמפתחים הוסיפו למשחק שלהם מאז השקתו למחשב האישי ארבע שנים אחורה. מנכ"לים, למשל, הם הרחבה שלמערכת VIPהוצג בחבילת מנהלים ופושעים אחרים של 2015. לאחר בניית עסק, שחקנים יכולים לעבור לסחר בנשק מבונקרים גרעיניים: פעילות שנוספה בשנה שעברה ב-חבילת ריצת נשק. גם שודדי כרטיסים גדולים המשיכו להגיע, המשימות הקוליות שהכי קרובה ל-Rockstar ל-DLC הסיפור הנכון. האחרון -יוֹם הַדִין- מרשים במיוחד, ומציע קבוצה של עבודות מרובות שלבים שמסתיימות בכך ששחקנים עוטים על עצמו ג'טפאק ומפילים טייסת מסוקים. השוד הזה נותרו הקטעים המבריקים ביותר של GTA Online, ושיחקתי בשרשרת את השלבים האלה כשחזרתי למשחק, חיברתי את הנרטיב ויצרתי אחווה לא פשוטה עם אקראיות לאורך כמה שעות מאושרות של שוד.

לתוספות הגדולות הללו הצטרפו שלבים ומצבים קטנים יותר ומטופשים יותר. מצבי פעלולים מציעים קפיצות ענקיות כשהשחקנים מתרוצציםמסלולים פראייםמושעה מעל לוס סנטוס, כמו ההתמודדות של GTATrackmania. מירוצים משתנים מעמידים את השחקנים בשליטה של ​​מכונות קוסמים בלתי אפשריות, מסוגלים לרוץ קדימה ואחורה ממכונית למטוס וחוזר חלילה. המירוצים האלה צריכים להיות GTA ברמות הכי כאוטיות, מתוחות, חסרות כבוד ומהנות, אבל המסלולים נמשכים יותר מדי ואין מספיק מנוס כדי לתקן התחלה גרועה. התסכול הזה גרם לכך שהיריבים שלי נטו לכבות התנגשויות, ואילצו אותי למרוץ מול תערובת ססגונית של מכוניות חסרות גוף: קיום סטרילי מוזר, מירוצים מטורפים שהפכו למבחן זמן ישר.

התחלתי להתעלם ממרוצים אחרי כמה שעות, לא מוכן להתחייב עוד 10 דקות לפעילות שתוצאתה נקבעה בפינה הראשונה. ויתרתי על Land Grab הרבה יותר מהר. מצב היריבות, שהוצג בשדרוג האופנוענים, מעמיד שני צוותים של טיפוסי טרון מתאימים לניאון אחד מול השני, ומבקש מהם להרוג זה את זה עם נשק סטנדרטי תוך כדי הליכה על אריחים במפה כדי לשנות אותם לצבע הנבחר שלהם. זה ה-Splatoon של נינטנדו, בעצם, מלבד הרבה פחות מרתק, דינמי ומקסים. GTA תמיד היה סך חלקיו, והניסיון לזקק אותו לכדי יורה טהור גורם לו להרגיש מגושם וריק.

אני מעדיף לנסות את Motor Wars - דוגמה נוספת לכך ש-Rockstar חותם משחק מתחרה עם אמצב קרב רויאל דמוי PUBG- אבל אף אחד לא משחק בזה יותר. אותו הדבר נכון לגבי הרבה מהמצבים הישנים יותר של GTA Online, מכיוון שאף שחקנים לא מופיעים ללובי פתוח כדי לשחק במשחקי מוות, מירוצים ועבודות אחרות ספציפיות לריבוי משתתפים שקמלו ומתו בבלגן התפריטים של המשחק.

זו התוצאה הבלתי נמנעת של ארבע שנים של פיתוח ואיטרציה אקטיביים, אבל אולי זה גם סמל של פיצוי יתר. GTA Online הוכרע בלידה בגלל היותו צר מדי בהיקפו, בגלל היעדר מטרה ומשחק סיום. רוקסטאר ניהלה את זה דרך התלונות האלה, אבל עכשיו זה יצא מהצד השני: כל כך רחב שאף אחד לא יכול לראות את המטרה בלשחק שום דבר מלבד מחזור המצבים החדשים ביותר, או אלה שמשלמים יותר במוניטין ובמזומן. איפה שזה הרגיש ריק קודם, זה מרגישגַםמלא עכשיו. שניהם מביאים למשחק שבמקרה הגרוע שלו מרגיש חסר טעם בצורה מסוכנת.

זה מתאים לטון, לפחות. GTA תמיד הייתה חד פעמית עם ההומור והפוליטיקה שלה, אבל זה מאוד ברור שאין הרבה מעבר למרדף הטחן אחר מזומנים בגרסה של Rockstar לחוף המערבי. זו לא רק החלקה על הקפיטליזם בשלב מאוחר - זה גם מייגע מבחינה מכנית. Rockstar יש (ויהיולְהַמשִׁיךיש) קצב פיתוח מופלא, אבל משימות סובבות באופן עקבי סביב א) נסיעה למקום וב) ירי באנשים. יש רק כל כך הרבה פעמים שאני יכול לנסוע למקום, לצאת, לירות בגל של פושעי מחשבים ולנסוע למקום אחר לפני שמתחיל להרגיש שאני עובד עבור מנכ"ל בפועל.

GTA Online גם מגיב היטב הן לטחינה והן להונאה של המערכת.מדריכים להתעשר-מהירלהורות לשחקנים לבצע את אותן עבודות פשוטות שוב ושוב, תוך הימנעות מהאינטראקציות הבלתי צפויות והמעניינות של מנכ"לים, Associates ומערכות אחרות כדי להרוויח את ההון כדי לטפס בסולם הדרגות: הקשת האמריקאית הקלאסית מ-VIP למנכ"ל למנכ"ל.בוס אופנוען(?) לסוחר נשק בינלאומי. כשאתה בפסגה, יש תיאורים מפורטים כיצד להגדיר משחקי סולו, ולעקור את כל השאר מהמציאות שלך כדי לספק את המוצר שלך ללא הפרעה. בשלב זה, GTA Online איבדה לחלוטין את האלמנט המקוון שלה, הפנטזיה של עולם פתוח ומרגש הוחלפה במרדף הבלתי ממצמץ אחר מזומנים.

אה, חזרנו לעולם האמיתי. במובנים רבים, GTA Online היא סאטירה טובה יותר על החלום האמריקאי מאשר הסיפור הכבד שלה לשחקן יחיד. זה עולם שבו העשירים מתעשרים, העניים נורים - שוב ושוב - ולאף אחד לא באמת אכפת אם אתה חי או מת. למרבה האירוניה למשחק שסובב כולו סביב מזומנים, של GTA Onlineמיקרועסקאות בכסף אמיתילא התערבגַםכבד על הניסיון שלי, מציע רק פריטים קוסמטיים וקיצורי דרך כדי לפתוח מכוניות טובות יותר וסטטוס מנכ"ל. להיות במחיר של כסף אמיתי ממכוניות טובות יותר זה מעצבן, במיוחד כאשר מכוניות סטנדרטיות דקיקות ואתה נדחף על ידי טרנס Am משוריין, אבל יותר מרכזי בחוויה הוא המרדף אחר מזומנים מזויפים במשחק: GTA Online עדיין יכול היה כיף אם אין לך את הכסף הזה, אבל כמו בעולם האמיתי, כל השאר יהיו מוכנים לדרוך על הפנים שלך כדי להשיג את ההון שלהם.

המרדף הזה הוא ששלח כמה מהמערכות המעניינות ביותר שלו לערמת הגרוטאות, ושמר את GTA Online גם קצת חסר נשמה וגם הרבה מביך עבור הסולו או הנגן החדש. עם חברים, אבל - או לפחות זרים בעלי דעות דומות שיכולים למלא את המשבצות בשוד שלהאַחֵר,מצבים טובים יותר- המציאות של GTA Online שווה ביקור יותר ממה שהיה בעבר.