בכל שבוע מרש דייויס מהמר בשטחי המרעה השופעים של גישה מוקדמת וחוזר עם כל סיפור שהוא יכול למצוא ו/או מאכיל קצת בשר חזיר לשלד ערוף ראש כשהוא לבוש כתרנגולת. השבוע הוא שיחקהארדלנד, ARPG יוצא דופן מדהים ומלא דמיון המתרחש בבוקוליה חלקית של גבעות מתגלגלות ויערות רדופים.

בהיעדר ראש, ופחות בבטן, לא ברור לגמרי איך השלד מתכוון לאכול את הבשר שהוא התחנן שאביא. אבל הנה הוא עומד ליד הנהר בכריות גדולות הממדים שלו, אוחז באופטימיות סיר, מפיץ משאלות גסיסה לגברים חולפים עם ראשי תרנגולת. עם זאת, בעוד משאלות נצחיות עולות, לטעום בשר חזיר פעם אחרונה הוא שפיר יחסית, ולצד קשיי העיכול שלו, החלק שלי במסע הזה הוא טריוויאלי למימוש. כשאני נותן לו קצת בשר חזיר, אחרי כמה דקות של התנפלות, מנופף בחרבי לעבר חזירים, השלד מתגמל אותי במסכה. מסכת חזירים, למעשה, שבדומה למסכת העוף שאני עוטה כרגע, מסווה אותי בהצלחה לחיה המדוברת, ומאפשרת לי להקסים ולכאורה לפקד עליהם, אולי במספרים גדולים.

עדיין לא הבנתי איך לעשות את זה בזמן הקצר מדי שלי עם המשחק: הוא הפסיק בפתאומיות לעבוד בן לילה, והעניק לי רק כמה שעות משחק בסך הכל. Mountain Sheep הוא אולפן מפתחים קטן ולמרות שהם מגיבים מאוד בסטנדרטים של Early Access, ייתכן שייקח להם שבוע להנפיק תיקון לתיקון המשחק.הארדלנדהוא, לפי ההערכות שלהם, שלם ב-65%, וזה מרגיש את זה: כאוטי וקצת תקלה, בלי שום הסבר למטרה שלך או לאף אחת מהמערכות של המשחק. אבל השעות הקצרות האלה גם הראו לי משחק שהפתיע ללא הרף כמו כל RPG ששיחקתי בו, מערבב משימות שנכתבו מראש ואזורים מעוצבים דיסקרטיים עם שממה שנוצרה באופן פרוצדורלי, עסוקים בדמויות מוזרות שעושות דברים כאוטיים משלהן. . זה מוזר, מצחיק ומלא באישיות - סגנון האמנות שלו לבדו הוא אחד מהאידיוסינקרטיים המנצחים ביותר מאז ווינדווקר, עם הדמויות פקעות הראש ופעורות העיניים בעלות המראה הרך והמישוש של פסלי חימר, כאילו משנות ה-80 המזרחיות. אנימציית סטופ מושן אירופאית. זה חמוד ושובב גרוטסקי, ומענג להציב את השניים זה לצד זה. אני אוהב את זה.

עם זאת, אם איכשהו הפכו אותך לבלתי רגיש לסגנון האמנות המדהים של הארדלנד, המשחק לא מבטיח באופן מיידי להרגיז את הציפיות: אתה מתעורר עם חולה אמנזיה ומקבל במהירות הנחיות לכפר סמוך על ידי דייג, אשר בהכרח מחליק במשלוח. -חיפוש אחר מוט חדש. אבל אתה יכול לרדת מהנתיב הזה כמעט מיד, לנטוש את המתחם המיוער המעוצב בצורה יסודית עבור נוף פרוצדורלי רחב ידיים באמצעות פורטל זוהר ענקי, שמעליו מרחף קצה הכלי "WTF". אני עובר דרך, מוצא את עצמי על מחשוף סלע, ​​זרוע גולגולות, משקיף על גבעות ויערות מתגלגלים. עץ סמוך מגדל תפוחים גדולים מדי, ואני נופל מהמחשוף כשאני מתנדנד אליהם, נופל לתוך עדת תרנגולות, שאני מסיק שהם סוגדים ליד מזבח. עליו יושבת הגדה של עוף. זה שלי, אני חושב, וקח את זה, מתרחק מהצעקות הזועמות שמתעוררות ואל היער.

זומבים מתבלבלים כאן ללא מטרה, אבל לא נראים תוקפניים מיד. בכל מקרה אני נוטה לכמה, מה שנראה כאילו מעורר את אלה הקרובים אליי, אבל אני זריז מספיק כדי להימנע מהתנפנפות מרושלת שלהם, ולהעמיד אותם אל החרב, מתפעל גם מזיהוי ההתנגשות המדויק והמגיב וגם מהנפח. גאוטים של דם פוסיה שמתיזים מהם. הלילה שוקע, ומשאיר אותי לרגע בחושך החושך לפני שהירח מטפס לשמיים. לפידים נעים למרחוק ואני מתקרב, לעבר גוש עצים המקיף בית. יריות מהדהדות, אם כי אני לא יכול להבין מי אחראי. נושאי הלפידים הם להקת גובלינים בגדלים שונים. הגדולים הם בעליל קפטנים, לכל אחד מהם שמות וחימוש ייחודיים, בעוד שהקטנים הם מיניונים חד פעמיים - אבל מיניאטוריים להפליא, כמו בובת המטריושקה הפנימית ביותר. חלקם מזהים אותי, ובאים מדשדשים בדשא. אני מבצע כמה החלקות, שולח את הגובלינים הקטנים (הגביעים?) עפים כמו כדורים. אבל, עכשיו פתאום מעריך את המספרים שלהם, אני מחליט על דרך של שיקול דעת ומחזיר את זה לפורטל. Starter Village Quest זה.

אפילו זה טומן בחובו לא מעט הפתעות. עם עלות השחר שוב, השומרים ליד שער הכפר נמשכים ללחימה עם כוח לא מבוטל של זומבים, ובראשם גועל - אני מצטרף, אבל בתוך הכאוס מצליח איכשהו להחמיר גם את השומרים וגם את הסוחר הסמוך, שמוציא אותי בטעות. . אני לא בטוח עד כמה מצבי תוקפנות כאלה קבועים, אבל ברור שזה רעיון טוב לחסוך באופן קבוע. למרבה המזל, אני, ומבטל את מעללי, שוטטתי אל הכפר. קשיש זעיר וכהה עם אף עגול גדול אומר לי, "אני אוכל לעתים קרובות כרובים." אני מרים אותו וזורק אותו לנהר. מסתבר שאתה קולט הרבה דברים, כולל אנשים, וזורק אותם לנהרות. אני מאוד נהנה מזה. לדמויות אחרות יש דברים שימושיים יותר לומר והן מציעות גם משימות אחזור - ובכך מונעות את גורלן הנהר. נראה שאף אחד מהמשימות הללו עדיין לא מציע נרטיב גדול יותר או מרכזיות מסוימת. אני מוצא כובע של קוסם אש תקוע בעץ ומחזיר לו אותו. אני מרים את החכה החדשה של הדייג מהנפח. אני נותן לגברת זקנה כמה תפוחים. אבל עד כמה שחלק מזה עשוי להישמע ארצי, היכולת של סגנון האמנות להתאזן על קו ההפרדה בין חמוד למרושע גורמת לו לאי נוחות מסחררת.

הדברים מקבלים תפנית יותר ברורה כשאני פוגש את ראש העיר. הוא נראה שליו מספיק, אם כי מוקף במקבץ של שומרים ושדון חמוש היטב. אנחנו מנהלים שיחה קצרה ולא נורא מאיר עיניים על הכפר, ואז, תוך כדי ניסוי עם המלאי שלי בקרבת מקום, אני איכשהו מכעיס את כולם כשאני חובש את ההגה העוף שלי. בבהלה, אני רץ, מוביל אותם בתור קונגה זועם סביב גני הנוי של אחוזת ראש העיר. לכל אחד מהרודפים שלי יש שם ייחודי - אם כי חלק מהדיוק מפוקפק: טרנס ידיד החיות לא כל כך אוהב תרנגולות. ועם סיבה טובה, מסתבר: אני הורג אותו עם מקבית ירוקה קסומה שנראה שרכשתי מאיפשהו. יש לי קצת מזל להציף את השאר מסביב לגדר חיה ולצלצל כל אחד מהם כשהוא מגיח, אבל בסופו של דבר השדון מכניס אותי עם חץ. כל השלל שלי מזרקות מגופי כשהוא מתקמט לרצפה.

עם זאת, מסכות לא תמיד מעוררות תוקפנות כזו - מסכת החזירים, למשל, נותנת לך לעבור דרך ארץ אנושית וגובלין ללא הפרעה. לאחר טעינה מחדש, אני הולך לחקור, ומשוחח בקצרה עם אולקיל חסר הרחמים על כמה שמן וטעים נראה מלך הגובלינים בימים אלה, לפני שרודף אחריו דרך שדה תירס ומפיל אותו למוות, אלומות עפות בכל מכה. מאוחר יותר, אני מחליפה את לבו בכמה שיקויים מרפאים בקוטג' של מכשפה, לפני שאני מועדת לתוך השממה הפרוצדורלית - אפשר להגיע אליו ברגל וגם דרך הפורטל, כך נראה. כאן אני נתקל בסוחר אל-מת, אשר נאנח לעברי בחוסר קוהרנטיות לפני שנהרג על ידי שדון נודד. אני עוקב אחרי השדון הזה, המכונה המגף המהיר, ככל הנראה, כשהוא חוצב שביל עקוב מדם דרך החי המקומי. הוא לא נראה נורא מתעניין בשלל, אז אני ממציא את הכל אחרי שהוא עשה את העבודה הקשה. בסופו של דבר הוא נוגס יותר ממה שהוא יכול ללעוס, חורש ישר לתוך כוח של כעשרים או שלושים גובלינים, שכנראה שומרים על בית, שולחים גל אחר גל של מיני-גובלינים עפים, לפני שהם נופלים לפני להב השן הרעל. עדיין לובשת את מסכת החזירים חסרת ההבעה, בעלת העיניים הזכוכיתיות, אני צועדת למעלה כדי לכיס את המטעמים של השדון. שן הרעל מעיר שהוא לא יכול לחכות עד שמלך הגובלינים השמן יתפוצץ. אני מפיל אותו על העורף ולוקח את הכובע שלו.

לאן אני הולך? אני לא יודע. מלך הגובלינים נראה כמו קו חקירה מבטיח, אבל קשה לתפוס את צורת המשחק וחסרה לו תחושת מטרה ברורה למשוך אותך דרך התוכן שלו. אבל המערכות שעומדות בבסיס עולמו עשירות ועמוקים בעליל, והפרט המקרי שלו מלא בשנינות. אני לא בדיוק בטוח מה יהיה גורלו של הארדלנד. עם קומץ מפתחים בלבד, הוא עשוי לעלות בסקרנות נפלאה - תערובת צנועה של קריקטורות מופרכות, משימות אחזור וכאוס מתהווה בארגז חול יפהפה. אבל בראש שלי זה יכול להיות הבא זלדה או אגדה: אני כל כך רוצה משחק עם הטון הזה, בימוי אמנותי ושילוב חכם של סיפורים פרוצדורליים וסופרים מראש, אבל עם המגה-תקציב של כותר משולש והחזק, מרחב מלוטש של תוכן שזה יאפשר. בדרך כלל לא הייתי שם כסף על זה, אבל כאשר פרס הניחומים כבר כל כך מענג, אולי זה פשוט הימור ששווה לקחת.

הארדלנדזמין מ-Steam עבור £11. שיחקתי את הגרסה עם ה-Build ID 784771 ב-22/09/2015 והיה לי כיף.