בריטניה מקבלת מקום eSports ייעודי משלה (טוב, לזמן מה) ממרץ הודות לשותפות בין Gfinity ו-Vue - אתם יודעים, אנשי הקולנוע.
המקום, שנקרא Gfinity Arena, יהיה למעשה קטע ייעודי של מרובי פולהאם ברודווי של Vue המסוגל להכיל 600 איש. הוא צפוי לארח 25 אירועים במהלך חייו. חלק מהם יהיו חלק מאליפות Gfinity (טורניר eSports משלהם הכוללStarCraft2, Call of Duty,CS:GO,אבן הארהופיפ"א 15) אבל יש גם פוטנציאל לאירועים אחרים. כפי שאמר לי דובר במייל:
"אליפות Gfinity תתמקד ברמה העילית הזו, עם זאת, אנו גם נערוך אירועים פתוחים, כדי שקבוצות חובבים בבריטניה יוכלו לחוות משחק בזירה".
כשקוראים את המידע נראה ששני הצדדים בודקים את המים, מנסים להבין עד כמה מרחב eSports לטווח ארוך יותר הוא בר-קיימא, או אולי מרחבים מרובים ברחבי הארץ.
שאלתי האם פונקציונליות הקולנוע נועדה לשמש מעבר לאירוח אירועים - ישנם סרטים וסרטים דוקומנטריים של eSports שעשויים להפיק תועלת מהקרנה באודיטוריום. התגובה הייתה:
"בהחלט, אנחנו בדיונים עם Vue כיצד נוכל להשתמש בשטח בצורה הטובה ביותר כדי להתבסס באמת כבית הספורט האלקטרוני מחוץ לזמני האירועים. עם זאת, אין שידורים כאלה שאני יכול לאשר באופן סופי עדיין".
הדבר השני שרציתי לדעת היה לגבי הקיבולת. Gfinity היו להוטים לציין שאירוע ה-G3 שהם אירחו בלונדון בשנה שעברה (Call of Duty, StarCraft 2, FIFA ו-GS:GO) קיבל 4,000 משתתפים. האירועים השבועיים יתמקדו כל אחד במשחק אחר, אבל עם מקום של 600 קיבולת ומשחק נוסף בתמהיל מה זה אומר לגבי הגמר?
לדברי החברה, "אנחנו עדיין ננסה לעשות אירוע סיום סדרה בסוף ספטמבר, שבו כל המשחקים מתקיימים על פני סוף שבוע בודד. המקום לכך עדיין לא אושר".
זה נשמע כאילו הם מחפשים מקום גדול יותר לגמר, כך שהמרחב הייעודי של eSports הוא יותר כדי לראות אם יש עניין לחלקים של eSports שהם פחות מרהיבים ממגה גמר אבל עדיין חלק מהתקדמות ותחרות . אני תוהה איזו השפעה תהיה לכך שהזירה תהיה חלק מחלל גדול יותר שמוקדש לבידור מיינסטרים יותר. זה יהיה מגניב שאנשים פשוט יראו ב-eSports אפשרות נוספת לדבר שאפשר לצפות בו ולהסתקרן ממנו, אם כי תצטרך דרך להפוך את מה שמופיע על המסך למובנה ברגע שעוררת סקרנות כלשהי.
ESL גם הכריזה לאחרונה על הפרטים של אירוע ה-eSports שלהם בלונדון MCM Comic Con - CS:GO וליגת האגדותאירוע שנערך במשך יומיים ועם מאגר פרסים כולל של 12,000 פאונד. האירוע הזה נופל תחת הכותרת הסופית המרהיבה אבל הוא מעניין מסיבה אחרת לסצנת המקצוענים של המדינה הזו. הסיבה לכך היא שהטורניר פתוח רק לקבוצות בריטניה, כך שזו תהיה הזדמנות לראות את הרמה הלאומית הגבוהה ביותר של התחרות ולא את החשודים הרגילים מכל העולם.
זה מרגיש ששני האירועים, בתוספת Riot שהביאה את LCS של League of Legends לבריטניה לסוף שבוע בשנה שעברה הם חלק מהעניין הגובר בספורט אלקטרוני ותחושה שזה כדאי מבחינה מסחרית להחזיק את הדברים האלה בקנה מידה גדול יותר בבריטניה. הזירה במיוחד תהיה מעניינת לפקוח עליה עין, הן על מידת ההשתתפות באירועים והן על האופן שבו היא משתלבת בסביבה הבידורית הרחבה יותר.
