בשנה האחרונה בערך שלעלית מסוכןהיה הדרמטי ביותר מאז השקת המשחק ב-2014. העדכון האחרון ל-Sim החלל האפי של Frontier Developments,עדכון 13, ראה את סיומו של סאגת אזימוט של הסיפור, שהגיעה לשיאה בניסיון הרסני לעצור את פלישת התרגואידים -עִלִיתהגזע העוין של חייזרים חרקים. זה אירוע שכבר השפיע רבות על היקום של עלית, ו- Frontier נרגשים לדון בתוכניות האולפן למשחק ובנרטיב שלו בזמן שהוא נכנס לשלב חדש עבור הגלקסיה, הידוע בפשטות בשם "Aftermath".

אבל הדרמה סביב Elite Dangerous אינה מוגבלת לסיפור הכולל של המשחק. בזמן שאני מתכונן לשוחח עם מעצב המשחקים הראשי לוק בטרטון והמפיקה הבכירה סמנתה מארש, ה-Thargoid בחדר הואעלית מסוכן: אודיסיאה. ההרחבה השנייה של עלית, שהושקה במאי בשנה שעברה, התקבלה, בלשון המעטה, לא יפה על ידי הקהילה של עלית. התלונות נעו בין באגים נרחבים ובעיות ביצועים לביקורות יסודיות יותר על יישום החקירה הרגל של ההרחבה וקרב FPS. יותר משנה מהשחרור, ההרחבה עדיין נושאת דירוג "בעיקר שלילי" ב-Steam, ועומדת בניגוד מוחלט לביקורות על Vanilla Elite Dangerous (עכשיו מצורפת עם הרחבת Horizons שלה), שנותרו חיוביות בהחלט.

כשאני מעלה את הנושא של אודיסיאה, פרונטייר רוצה להדגיש שהיא מודעת לחלוטין לתלונות השחקנים. "הדבר שהייתי אומר הוא שאנחנו מקשיבים למשוב הזה. זה לא נופל על אוזניים ערלות. אנחנו רוצים להמשיך ולשפר את המשחק", אומר בטרטון. "אף פעם לא עובר יום שבו אנחנו לא מנהלים שיחה על להסתכל על הדבר הזה ולומר: 'אנחנו עדיין יכולים לשפר את זה. יש דברים שיכולנו לעשות טוב יותר כאן'".

Betterton לא מספק שום פרטים לגבי התוכניות של Frontier עבור Odyssey. אבל התגובה להרחבה כבר הביאה לחשיבה מחודשת משמעותית באולפן. במרץ השנה, Frontierביטל את כל פיתוח הקונסולותשל המשחק להתמקד ב-Elite וב-Odyssey. לפני מספר שבועות, בינתיים, האולפן הודיע ​​שזה יהיה בקרובהרחבת הגישה ל-Elite Dangerous 4.0- גרסה בלעדית בעבר לשחקני Odyssey - לכל מי שבבעלותו משחק הבסיס. זה מאפשר לכל השחקנים להתעסק עם שורה של תכונות של אודיסיאה, כמו יישובים פלנטריים, צוותים מרובי שחקנים של ארבעה שחקנים ושיפוץ גרפי גדול.

האם זה אומר ש-Frontier מתכננים לשלב את Odyssey במשחק הבסיס, או אולי לבטל את החלקים בהרחבה ששחקנים לא אוהבים? בטרטון אומר לא. "אנחנו לא מנסים לגמור עם אודיסיאה", הוא אומר. "אודיסיאה היא קצת פלטפורמה שמאפשרת לנו להיות מסוגלים להוסיף עוד תוכן למשחק. היא מאפשרת לנו לעבוד בדרכים חדשות. היא מאפשרת לנו לתת לשחקנים דרכים חדשות ליצור אינטראקציה עם המשחק, וזה עשה עבודה מצוינת בזה, אני חושב".

במקום זאת, Frontier מסביר שלגישה אוניברסלית ל-Elite Dangerous 4.0 יש שתי מטרות. הראשון הוא פשוט להפוך את הפיתוח שלו לקל ויעיל יותר. מאז ההשקה של Odyssey, Frontier תומכים בעצם בשני גרסאות שונות של Elite, אך כל ההתמקדות בעדכונים העתידיים של המשחק היא על 4.0.

"אנחנו עובדים ב-4.0", אומר בטרטון. "[זה כולל] הרבה כלים שעומדים לרשותנו, בצד הפיתוח, כדי להיות מסוגלים ליצור דברים, לעשות דברים במהירות גבוהה יותר, לעשות דברים באיכות גבוהה יותר." מארש מוסיף כי 4.0 הוא גם חיוני ל"איזון של הצוות" ו"לוודא שנוכל באמת להתכונן לתיקונים ולתוכן שאנו יכולים לספק".

יש כאן כמה הבהרות חשובות. העדכון ל-4.0 לא מספק לשחקני וניל עלית גישה לכל דבר באודיסיאה. אלמנטים כמו חקר רגלי ולחימה עדיין יהיו בלעדיים לבעלי ההרחבה. יתר על כן, יישור הקוד לא יאפשר לשחקני Horizons ו-Odyssey לשחק יחד. "מבחינת היותם ביחד, או ששחקני אודיסיאה צריכים להצטרף לשחקני הורייזנס ב-Horizons, או שחקני הורייזנס יצטרכו לשדרג לאודיסיאה לדוגמא עם שחקנים באודיסיאה", מסביר מארש.

נוסף על כך יש דאגה. אם התלונות הנפוצות ביותר על Odyssey קשורות לבאגים וביצועים, האם דחיפה של גרסה 4.0 בכל Elite לא מסתכנת בהרחבת הבעיות הללו לכל השחקנים? בתגובה, מארש מציינת ש-4.0 נמצאת ב"מקום טוב יותר כעת" ממה שהיה בהשקה, וש-Frontier "תמשיך לייעל" את הגרסה הזו של המשחק.

בטרטון, בינתיים, מציין ש- Elite Dangerous כמעט בת שמונה בשלב זה, ו- Frontier רוצה לשמור על המשחק מעודכן מבחינה ויזואלית. "זה עדיין הולך להיות שדרוג", הוא אומר. "עלית קיימת כבר זמן מה. הורייזון קיים זמן מה. הטכנולוגיה התקדמה קצת, ואנחנו עדיין רוצים לשמור על עלית להיראות רעננה וחדשה ומבריקה ומה לא. 4.0 הוא חלק מזה."

"אנחנו עדיין רוצים לשמור על עלית להיראות רעננה וחדשה ומבריקה ומה לא. 4.0 הוא חלק מזה."

הסיבה העיקרית האחרת ליישור הקוד של Elite היא מבוססת על נרטיב. Frontier רוצה להבטיח שכל השחקנים יוכלו לקחת חלק בנרטיב, ומכיוון שהאולפן רוצה לאחד את הפיתוח לגרסה 4.0, הגיוני לפתוח את הגרסה לכל השחקנים. עם זאת, הייתי סקרן לדעת איך המכניקה הבלעדית של אודיסיאה נופלת בזה. לדוגמה, מה קורה אם חלק מהסיפור דורש מהשחקנים לחקור כוכב לכת ברגל?

יהיו כמה אלמנטים ששחקני הורייזנס לא יוכלו לעסוק בהם אם לא יש להם אודיסיאה", אומר מארש. "אבל אני לא בטוח שהם יהיו אי פעם במצב שבו הם לא מסוגלים להצטרף, בצורה כלשהי, לתוכן הנרטיבי".

יתרה מכך, כפי שצוין קודם לכן, חלק ניכר מהעבודה ש-Frentier עשתה ב-4.0 היא לחלק האחורי של Elite, שחלק ניכר ממנה מתייחס לאופן שבו האולפן מציג את המטאנרטיב של המשחק, עם התמקדות חדשה בהצגת אירועים לשחקנים במקום פשוט לספר להם. עליהם. "אחד מאלה שהצגנו לאחרונה עם היכולת לשים סצנה בתחילת המשחק ולהעמיס משהו שעבדנו עליו קשה בחודשים האחרונים", אומר בטרטון. "בעבר, במקום שבו היית שומע על משהו שקרה, זה נחמד להכניס שחקנים לעומק ולגרום להם לעסוק".

התאמה זו לסיפור סיפורים התחילה עם עדכון 13, התמקד בכישלון שלפרוטאוסWave (נשק-על שנועד לשים קץ לתרגואידים) במערכת הכוכבים HIP 22460. מארש מתייחס להשמדת ספינות הבירה שנצברו במערכת זו כחלק מאירוע גל פרוטאוס. "לחוות את הקרב הזה לצד ספינת בירה נגד התרגואידים היה משהו שעשה שימוש בערכת כלים קיימת שהייתה לנו, אבל הייתה תחושה כל כך שונה, וכמצב כל כך ייחודי ששחקנים היו אז חלק מהסיפור הזה, בניגוד ל לשמוע על זה קורה".

ואכן, דבר אחד ש-Frentier רוצה לעשות החל מעדכון 13 הוא לתת לשחקנים תחושה מורגשת יותר של השתתפות בסיפור. לשחקנים תמיד הייתה את היכולת להשפיע על הסימולציה של Elite באמצעות מסחר, חקר וכו'. אבל Betterton מציין שפעולות השחקן יכולות גם להשפיע על כיוון הנרטיב של עלית, ועשו זאת במשך זמן מה. "הרבה מזה נכנס לשנתיים האחרונות של יצירת הסיפור הזה. אז למרות שזה אולי נראה כאילו הוא היה אוצר למדי, למעשה הרבה מזה היה תלוי, די הרבה במה ששחקנים עשו עבור כמה מהמכות המפתח האלה", הוא אומר.

גם אירוע גל פרוטאוס לא היה רק ​​מחזה חד פעמי. הכישלון של הנשק האנטי-תרגואידי הזה שינה את מאזן הכוחות ב-Elite, והפך את החייזרים לאויב קשה הרבה יותר במשחק ממה שהם היו בעבר. "בני אדם היו בראש סדר הניקור כבר זמן מה", אומר בטרטון. "אבל השינוי ב-HIP 22460 נתן [לתרגואידים] המון כלים כדי להיות מסוגלים לשנות את האיזון הזה. יש שחקנים כרגע במערכת הזו שנאבקים לשרוד, שבעבר קראו לעצמם טייסים ותיקים נגד תרגואידים".

בנוסף לחימום הקונפליקט בין האנושות לתרגואידים, מארש אומר שהעדכונים הבאים יספקו תוכן חדש שעושה שימוש יעיל יותר בארגז הכלים של עלית. "יהיה שילוב של עיסוק מחדש בדברים ובתחומים ותכונות ששחקנים מכירים עכשיו", היא אומרת. "אבל יהיו גם מצבים שבהם יש תכונות חדשות ששחקנים יוכלו לעסוק בהן." לדברי מארש, כל זה "נכנס לאיום התרגואיד המתגבר".

"הגלקסיה לעולם לא תחזור להיות אותו הדבר."

בהמשך, Frontier רוצה שהיחסים בין השחקנים והסיפור הרחב יהיו ישירים עוד יותר, עם טוויסטים נוספים שיגיעו בעדכון 14. "הגלקסיה לעולם לא תחזור להיות אותו הדבר", אומר מארש. "אנחנו הולכים לתגמל שחקנים שמשקיעים את זמנם כדי לחקור ולמצוא דברים לשוב ולשוב עם סוג התוכן שיש לנו. יהיו דברים חדשים לשחק איתם, צעצועים חדשים. אנחנו מאוד מצפים להם. לראות מה קורה."

Frontier לא הכריזה על תאריך שחרור לא לעדכון 14 ולא ליישור הקוד 4.0, אם כי מארש אומר שהאחרון "במסלול לשבועות הקרובים". קשה לאמוד כיצד השינויים ישפיעו על תחושות הקהילה לגבי עלית ואודיסיאה. אבל כפי שמארש מציין, המשחק משתנה מאז שהושק. בַּצַדגוֹרָל, שיצא באותה שנה, Elite Dangerous הוא אחד מחלוצי המשחקים בשירותי חיים, ואף אחד מהרעיונות והתכונות של המשחק, בין אם הוא אהוב או שנוא, אינו חקוק באבן.

"עם חלק מהמחשבות על המשחק ברגל, אין מה להכריז, אבל כטבעה של עלית, אנחנו לא יכולים לשלול שינויים", אומר מארש. "זה באמת משחק חי שמתפתח כל הזמן, וזה חלק ממה שהופך אותו לכל כך מרגש ומרענן".

Elite Dangerous זמין ב-קִיטוֹר,Frontier Store,Epic Games Storeועָנָיועבור £20 / €25 / $30, וגרסת הבסיס של המשחק ממשיכה להיות אחת מהןמשחקי החלל הטובים ביותראתה יכול לשחק במחשב היום. אתה יכול גם לשחק בוGame Passעד 31 באוגוסט 2022.