"אם תשים לב", אומר השפמנון, "כולם מחייכים סביבי."

זה נכון. איש הדגים הענק הזה שוטט בין המוני אנשים המגחכים אפילו כשהם מתכופפים מתחת למשקולת האדירה של החיה. כמה אנשים מצלמים. אני מציץ לתוך הפה הפעור של הדג. שתי ידיים אנושיות מתרוצצות לפתע החוצה, לופתות את שפתיו של היצור מבפנים.

"אני אתְפִלָה," אומרת מיסי, האישה בת ה-32 בתחפושת. "זה שפמנון ענק... והם בדרך כלל נראים ממש מטומטמים, ואני אוהב אותם... חשבתי שזה יביא הרבה אושר."

כשאני מציע שזה גם קצת מפחיד, מיסי לא מתרגשת.

"זה חלק מהשמחה שלהם."

היא מושטת את ידה אל מחוץ לפה כדי להציע לחיצת יד נפרדת, איבר האדם שלה נראה ממעונו של היצור עטור העיניים הזה, כמו לשון.

זה סוג הפלא המטריד שאתה עשוי לחזות בופסטיבל המעריצים Final Fantasy XIV, כינוס לרוצחי המפלצות של ה-MMO בן השמונה,Final Fantasy XIV: A Realm Reborn. מפגש המארח אלפי שחקנים (למרות שהמסירות סביב צווארם ​​מתעקשות שיקראו להם "הרפתקנים").

היקום המקוון שמאחד את המעריצים הללו הוא כמו רבים אחרים. אתם חוקרים מפות ענק, יוצאים למשימות מצילות עולם ומתאגדות יחד כדי לפשוט על מבוכים בשביל שלל. אתה רוקד סביב קונוסים ומעגלים המוקרנים על הרצפה כדי למנוע נזק, מסך עמוס יותר ממחסן אמזון המאויש על ידי דבורים. הסיפור ספוג בטרופי האנימה העליזים שהמעריצים ציפו להם מהסדרה.

צפו ביוטיוב

אבל הפרק הזה משמש גם כמערבולת עבורFinal Fantasyאביזרים. פיסות וחתיכות של העולמות האחרים מדממים לתוכו. קפקה (הליצן המפחיד מFinal Fantasy VI)מופיע לקרב. אתה יכול לשחקטריפל טריאד, משחק הקלפים שממנו נהנו Squall וחבריםFinal Fantasy VIII. אתה יכול להמרצלוחית הזהב, פארק שעשועים מFinal Fantasy VII. הקרוסאובר האחרון הזה מתאים מבחינה נושאית, כי פסטיבל המעריצים השנה מתרחש בלאס וגאס.

מלבד השם אליטרטיבי מוחץ, פסטיבל Final Fantasy Fourteen Fan הוא חלק שווה של אוזני חתול חנוניות ופטישיסטיות, מוסכמה של מוגלים וקסמים. קוספליירים מסתובבים כמו טווסים קצף: דרקון דוקרני, שדון ערפד, אלת ירח.

האולם המרכזי הוא בור של רעש וצבע. יש קקואר ענק. יש תערוכת אמנות. יש במה לאירוח מצגות של יוצרי המשחק. וכמובן, יש משחק מירוצים של שוקובו.

(לחץ כדי להפעיל קובצי GIF)

ממש באמצע האולם, מוקף באוהדים, יש גם קיר ארוך שבו שחקנים משרבטים את שמם.

כאן, במשך יומיים, נזיר וסמוראי שנלחמים זה לצד זה בפלוגה חופשית (קבוצת שחקנים כמו שבט או גילדה) עשויים לראות זה את זה בפעם הראשונה. אבל העסקה הגדולה של סוף השבוע היא ההכרזה על אהרחבה חדשה בשם Shadowbringers. האולם המרכזי מתמלא להצגה שלטריילר חדש. לאחר מכן, הבמאי והמפיק נאוקי יושידהמגיע לבמה, עד מהרה הצטרף אליו ראש הלוקליזציה, מייקל-כריסטופר 'קוג'י' פוקס, שפועל כמתרגם.

יושידה היא נוכחות בימתית חייכנית עם שוליים מיושרים ואצבעות מצופות בטבעות מתכתיות. המעריצים מכירים אותו בתור "יושי פ" ויש מחיאות כפיים בין כל הצהרה קטנה שהוא משמיע. בשלב מסוים, הקהל מתחיל לשיר: "יו-שי פ! יו-שי P! יו-שי פ!" עד שהוא מפנה את השבחים לצוות המפתחים, והמזמורים משתנים. "צוות מפתחים! צוות פיתוח! צוות פיתוח!" זה סוג של קהל כל כך טעון בקנאות חסרת מעצורים שהוא יתפרץ למחיאות כפיים קקופוניות באיזו אמנות קופסה נחמדה.

Yoshida עובר על התכונות הקרובות של ההרחבה. יהיו חוות בשליטת המשתמש. יהיו גמדים ופיקסיז וחלוקה מחדש של שרתים מרגשת (באותו מלמול לא רגוע אוחז בקהל). יהיו מבוכים ויערות ועיירות ובתים.

"ועוד דבר," אומר יושידה, באחת מפריחת הגירוי הרב שלו.

"בליצבול!" צועק אדם בקהל, לצחוק מבדיחות.

לא, לא בליצבול. זה מרוץ חדש שניתן לשחק בו. הבמאי חושף זאת על ידי סיבוב והצגת גב חולצת הטריקו שלו לקהל. זה באגס באני לא-שלנטי. כולם בחדר מריעים, כי זה יכול להיות רק דבר אחד: הארנבים הסקסיים שלFinal Fantasy XII, הויירה, מגיעים למשחק.

הם מעלים הצגה כמו הכרזה. בשלב מסוים, הנשיא והמנכ"ל של סקוור אניקס, יוסקה מטסודה, עולה לבמה (להתנשפים ולריעות) לבוש בשכמייה כחולה,אוחז במטה של ​​קוסם. נוצר מערכון עליז בין המפתחים היפנים, אחד מהם מגלם מנכ"ל מתערב, והשני מנהל קמצן שפתיים. כל העניין הוא כמו פנטומימה. האם מטסודה הודיע ​​רק על אכיתת קוסמים כחולה חדשה? הו לא הוא לא. אה כן הוא עשה זאת.

מדובר במופע מפואר, שנועד לדגדג את הרגשות של בדיוק מסוג האנשים שמוכנים לטוס ללאס וגאס ולהתחפש לאלת ירח. אבל הפייטנים והקוסמים של הארץ הווירטואלית הזו לא תמיד היו כל כך מאושרים. חלקם זוכרים זמנים אפלים יותר.

ל-Final Fantasy XIV הייתה השקה גרועה. לפני שמונה שנים, שחקנים הגיעו (רבים מהם היגרו מה-MMO הקודם, Final Fantasy XI) בציפייה לעולם חדש ומופלא של מפלצות והרפתקאות. במקום זאת, הם קיבלו אעולם תקועשל באגים, בעיות ביצועים וממשקים מבלבלים.

זקני סקוור אניקס הורו על נסיגה מלאה. נאוקי יושידה הפך לבמאי החדש. הם רצו לאתחל את כל העניין. שלוש שנים לאחר מכן, הוא הושק מחדש, עם כותרת המשנה: "ממלכה שנולדה מחדש". נראה שהוא התאושש לאט לאט. כיום, יש מספרי שחקנים בריאים, אומרים Square Enix. למרות שההתפארות לאחרונה של "14 מיליון שחקנים"הוא מטעה כמו המספר הגדול של כל אולפן, מכיוון שהוא כולל חשבונות ניסיון וחשבונות לא פעילים ("הצטרפו למספר בלתי מוגדר של אנשים הפרוסים על פני 66 שרתים!" כנראה לא חותך את זה עם מחלקת הפרסום).

אבל המספרים האלה לא חשובים לאנשי האוזניים והחתולים הקשים של פסטיבל המעריצים. הם עסוקים מדי במירוץ שוקובוס מכדי שיהיה להם אכפת, או להיכנס להגרלת ה"קקטפוט", או לנפץ פטיש ענק במשחק קרנבל "בדוק את כוחך".

כמה מהם מושיטים יד כדי לגעת בהעתק ענק של גבישי הנסיעה המהירה של המשחק.

הקריסטל הזה משתלב היטב בווגאס, עיר הפקסימיליה. אם יכול להיות העתק 1:1 של דוד של מיכלאנג'לו בארמון קיסר, למה לא רסיס ענק של אתרית?

על הבמה המרכזית, בקרוב יתקיים פאנל בנושא מדעי הרוח, שבו מאות אנשים יעזרו ליצור את טקסט הטעם עבור חיה חדשה, עם מיקרופונים שיעברו מסביב כדי לקבל הצעות. המפלצת שהתקבלה היא ענקיתliopleurodonעם שריון עצמות שאוכל מלכים זעירים ועונד כתרים שלהם. הקהל קרא לזה "הצמחוני", ועל סמך הצחוקים שההצעה הזו זכתה, אני יכול לדווח בביטחון שזו הייתה בדיחה טובה.

כל אותו זמן, קיר החתימות הזה הופך צפוף. בהתחלה, שחקנים כתבו את שמם מתחת לשרת שלהם. אבל עד מהרה זה הפך ללוח כאוטי של קורסיב, כשהסברים - Cactuar, Hyperion, Ultros - אבדו בין השמות.

למרגלות החומה ישנו דיוקן מוקף פרחים ותכשיטים וחטיפים. מקדש ללוחם בעל אוזניים ארוכות.

זה עצוב, אני חושב, ל-MMO הזה חייב להיות משלווילה רט, שחקן מת שהונצח על ידי אחרים. אז אני שואל אוהד קרוב: מי זה היה?

"זה Haurchefant," היא אומרת.

אני מזעיף את פניי. אוש-או-מעריץ?

"Haurchefant!" היא אומרת שוב, כאילו לא שמעתי על ישוע המשיח.

Haurchefant Greystone לא היה שחקן מת אחרי הכל, אבלאביר NPC אריסטוקרטי. ובין שחקנים יש לו באמת מוניטין משיחי. במשימות הסיפור שמפלפלות את ה-MMO, הוא מתלוקח חנית קסומהעבור דמות השחקן. ומכיוון שכולם באולם הזה מנגנים את אותו הסיפור, כולם ניצלו באופן אישי על ידו. הוא מת כדי שנחיה.

צוות שני של סקוור אניקס באים לבדוק את המקדש ואת שלל הטובים שלו. יש דוריטוס, ברים של Nature Valley, חצי כיכר לחם, מכתב בכתב יד ("אני יודע שאתה איתי", נכתב בשורה אחת. "אני מרגיש את זה"). יש אפילו כמה שטרות דולרים. אני שואל עובד מה הם יעשו עם כל זה.

"ניקח את זה בחזרה למשרד", הוא אומר, "וניצור את זה מחדש."

כמה אהבה וכיף שמקפצים בין חומות הריו, יש גם טענות. מדי פעם, MMO יספוג את הבעיות של העולם האמיתי. ב-Final Fantasy XIV, יש "משבר דיור".

בשנת 2014, נוסף תיקוןשכונות מלאות בבתיםלעולם. צולל צינוק יכול כעת להפוך לבעל בית, כל עוד יש להם כ-3 מיליון גיל (המטבע במשחק) בכיסם. אבל בשרתים צפופים, לא היו מספיק מגרשים להסתובב. מחסור פירושו שהפלאדינים והנוכלים של הארץ הזאת מתאספים כעת במחוזות מגורים בכל פעם שיש תיקון להוסיף בתים חדשים. ברגע שהפרברים הטריים נכנסים למשחק, יש מילוליתמרוץ לקניית קרקע. שני שחקנים אמרו לי שהם קיבלו בית לשבט שלהם רק על ידי ניצול פרצה מורכבת. הם קנו שבט אחר וירשו את הבית של הקבוצה הזו, משהו שאתה "לא באמת אמור לעשות".

"אתה צריך ניקל ואגורה", אמר אחד מבעלי הבית.

פרברים חדשים מלאים בבתים הרגיעו מאז את הביקוש, וישנם אמצעים נוספים שיסייעו לשמור על בריאות שוק הדיור. אם לא תיכנס במשך 30 יום, למשל, הבית שלך ייתפס. עם זאת, זו עדיין בעיה, אומרים השחקנים האלה.

זה לא כתם המציאות היחיד שמציין את הממלכה הפנטסטית. שחקנים גם מנהלים בתי בושת במשחק, כמוKotaku דיווח בשנה שעברה. יש פאבים ובתים המאוכלסים בבנות חתולים בלבוש דל שמוכרות מילים שובבות לג'ונס, ועושותשימוש יצירתי באמוציותלהיות עסוק.

"וואוה!?" אומר הבמאי Naoki Yoshida כשאני שואל על זה במהלך לחיצה על Q ו-A. הוא נראה מופתע, אבל קשה להאמין שיוצרי המשחק לא מודעים ל-MMO הזה של התנהגויות שחקנים. אני רק רוצה לדעת את עמדת הסטודיו לגבי סקס סייבר עבור גיל. האם הם מייאשים בשקט דברים מהסוג הזה? או שהם שמחים להעלים עין ממשחק התפקידים הארוטי הזה?

"האם אני יכול להגיב על זה מאוד כללי?" אומר יושידה, באמצעות מתרגם. "בראש ובראשונה, לפני שתתחיל לשחק במשחק אמור להיות הסכם משתמש שצץ והיית צריך לסמן אותו...

"אז בתוך הסכם המשתמש הזה יש סעיף שקובע שכל מה ש... עובר על החוק, כל פעילות או כל הערה שנאמרת שנועדה לעבור על החוק או להפר כל סוג של חוקים, עבור אותם שחקנים... יהיו עונש... או שזה שחשבונך נאסר או... סוג של עונש יוטל עליהם."

זו קריאה קפדנית לחוקי אורזיה, ולא לחוקי החיים האמיתיים (אם כי אולי גם הוא מזכיר לנו את זה). האם מין סייבר באמת מדאיג? גם אם זה מפגש בהסכמה בין שני שחקנים בוגרים?

"בלי קשר", אומר יושידה, "זה עדיין זכאי לאיסור חשבון."

סביר להניח שזה לא משנה למטרוניות ועובדי מין אם הטריקים שלהם ניתנים לאיסור או לא, מכיוון שיידרש אחד מהאנשים המעורבים בדיאלוג הסקסי כדי לדווח על כך. אבל בין אם זה נוגד את הכללים או לא, דיבורים מלוכלכים הם אחת הסיבות לכך שמספר שחקני תפקידים ממשיכים להתחבר. ובכל זאת, זו תשובה מפוכחת ורצינית מאוד מאדם שפחות מ-24 שעות לאחר מכן,להופיע על הבמה לבוש בקימונו נוצץושר שיר רוק זועם. כן, הגמר של הפסטיבל היה סוריאליסטי משהו.

קונצרט רוק זה כלל את The Primals, להקה שהורכבה ממפתחי Final Fantasy שונים. מנהל הסאונד הוא על גיטרה מובילה. ראש הלוקליזציה הוא בשירה. יושידה הופיע כזמר מיוחד, לבוש בקימונו מתוצרת קיוטו ועליו מתנוסס נמר לבן. יש משהו סוריאליסטי (ועם זאת מאוד Final Fantasy) בלראות את ראש האולפן מבצע מה שמסתכם בסשן יקר מאוד של קריוקי. אבל הקהל אוהב את זה. הם צועקים אחד גדול, שרים יחד, אלות זוהרות מתנדנדות בקול למנגינות שכולם מכירים מקרבות בוסים חוזרים ונשנים. התרחיש כולו היה דמוי כת, אם הוא לא היה חנון כל כך מקסים.

עם סיום הקונצרט, הפאנפסט הסתיים ויש להניח את אוזני החתול למשך שנה נוספת. Final Fantasy XIV הוא כנראה לא ה-MMO בשבילי. אבל יש יותר קורה בעולם של Eorzea ממה שיכולתי לדמיין. הפולחן ל-NPC מתים, בעיות הדיור, הזרים המפוצצים בסייבר בפינות של טברנות פנטזיה. אולם לצד כל המורכבות והאינטימיות הללו יש משחק הדורש אהבתם של אבירים קדושים, ברברים ואפילו שפמנונים. כשאני חושב על Final Fantasy XIV מעתה ואילך, אזכור את ה-namazu. זה גדול, זה קצת מטריד, ואני לא ממש מבין את זה. אבל זה גורם להרבה אנשים לחייך.

גילוי נאות: Square Enix שילמה עבור הטיול הזה.