זה התחיל עם הבהוב של צינורות ואקום מאחורי הרשת של רדיו נטוש. מנגינה חביבה משנות החמישים נסחפת החוצה. מבט קצר מאביר אחוות הפלדה, ואז הסצנה חותכת לשחור. לפני עשור, זה היה ההקדמה לFallout 3. בעוד שהרצף מזכיר דמיון בולט לזה של Fallout מ-1997, שם מסתיימים רוב קווי הדמיון.Fallout 3היה מפלג, הרחיק מעריצים נלהבים, אך גם משך אליו רבים נוספים עם התיאור הקיטשי שלו של תרבות שנות החמישים. המקורינשורתטווה התלבטויות מהורהרות לגבי אידיאולוגיות ומוסר לאורך העלילה שלה, ואילו היורה בגוף ראשון של בת'סדה היה נחוש יותר לבנות בומבסטיות ויזואלית ולבניית עולם משוכללת, על בניית יקום במקום לספר סיפור קוהרנטי. שם טמון הפיתוי של Fallout 3: בסיפורים קטנים יותר ועצמאיים, חבויים בעיירות מטומטמות ובכספות תת-קרקעיות נוראיות.
סיפור אחד כזה מתחיל ברפובליקה של דייב, סוג של מיקרונציה החבויה בתוך ההוצאה העצומה של שממה הבירה. הריבון שהוכרז בעצמו על הרפובליקה הזו (של תשעה תושבים בלבד) הוא השודד הפחות מרשים, דייב. אדם שמתעקש לכנותו "אדוני הנשיא" וטוען שיש לו יראת כבוד עמוקה לקדושת הדמוקרטיה. למעשה, הוא רק מקיים בחירות לנשיאות כאשר השחקן פוסע לעיירה שלו. במקרה הוא גם המועמד היחיד. באופן לא מפתיע, הוא גם כופף את חוקי הנישואין לטעמו כדי שיוכל לקחת אישה שנייה, בנימוק שכך יאפשר לו להתאכלס מחדש ובסופו של דבר לשלוט בשאר השממה עם המון דייב ג'וניורס קטן ומקריח.
זה משעשע להתעסק עם תוצאות הבחירות. אם תרצו, תוכלו לעודד מועמד אחר להיות הנשיא הבא של הרפובליקה. האלטרנטיבה האהובה עלי היא רוזי, אשתו הראשונה המוזנחת מאוד של דייב, שעשויה להוביל את האומה אם תשכנע אותה לרוץ (בזמן שאתה מטיל את תוצאות הבחירות לטובתה). הרפובליקה של דייב (או הדמוקרטיה של רוזי אם היא מנצחת) היא עיוות כל כך של הדמוקרטיה שהיא מציעה הצצה נדירה לביקורת הנוקבת של קודמותיה על אמריקה ולהומור שמתייחס להתייחסות עצמית, מה שהופך את זה לאחד הג'וינטים היותר בלתי נשכחים בעולם מִשְׂחָק.
תשוטט לכיוון אחר, ואולי תמצא יישוב נוסף בשם Little Lamplight, מקום מנוהל היטב, המאוכלס באורח פלא על ידי להקת ילדים עליזה, שכולם לא מבוגרים מגיל 16. העיירה הוקמה על ידי ילדים משדה טיול לפני המלחמה הגרעינית, שנשארו לדאוג לעצמם כשהמפקחים והמורים הבוגרים שלהם מתו או נטשו אותם. אחרי שעות של שיטוט בשממה כמעט בלתי מסבירת פנים, שבה אפילו האנשים הקשים ביותר בקרב האנושות נאבקים לפרנסתם, מדהים להיתקל במקום הזה. קשה ליישב את ההתיישבות המאורגנת הזו של ילדים חיילים עם הבלגן הכאוטי של העולם שבחוץ. בעמידה על המשמר בשערים, ראש עיריית ילדים לא שטויות בשם MacCready מונה כמנהיג שלהם. החוק החשוב ביותר בעיירה: כאשר אזרח מגיע לגיל 16, הוא מוגלה.
באופן מוזר, מעולם לא הוסבר כיצד פנס הקטנה משיג זרם קבוע של ילדים לאכלס מחדש את העיירה, מאז הפיצוץ הגרעיני שהפך את חייהם של מבשריהם התרחש לפני כמאתיים שנה. אולי הקרינה העניקה לילדים אמצעי רבייה על-טבעי בסגנון אמבה? מי יכול לומר. חור העלילה הזה מראה לנו כיצד סיפור הסיפורים של Fallout 3 נשחק לעתים קרובות, אבל המפגשים הללו מעודדים את השחקן לחקור, כדי לחשוף עיירות מוזרות נוספות על פני השממה.
ואז יש את תעלולי העל המוזרים של שני כדורים מוזרים, ה"אנטאגוניזר" ו"המכניסט", בעיירה רחוקה בשם קנטרברי קומונס. תענוג להיתקל במקום הזה. ניתן למצוא את צמד המשוגעים סוחרים בדוקרנים קומיים, לבושים בצורה מגוחכת כמו נמלה אנושית מפלצתית ורובוט חלל מטורף בהתאמה. הם נראים שלמים עם התנוחה המוגזמת והצחוקים המלאים שהייתם מצפים מצוות תגיות גיבורי-על-על.
לאחר שהעמידו את צבא החיילים הצנוע שלהם (נמלים מול רובוטים) זה מול זה, השניים מתרוצצים בקיפאון, נשבעים נקמה על הקטל. אז מתאסף קהל ממורמר, בוהה חסר אונים בשרידי הקטטה. חלקם מקטרים, בזמן שנער צעיר בנשימה עצורה מספר לכם הכל על המהומה. למרבה הצער, שאר הקווסט מתרחש בצורה די חסרת ברק. קל לשכנע את שני הצדדים שהם אבסורדיים בדיוק כמו השני. אבל ההתלקחות הקטנה הזו של סיפורת גיבורי-על מטורפת מייצרת אור נפלא בחושך, במיוחד במשחק המושרש כל כך בקדרות ובציניות.
מה שבאמת מוריד את Fallout 3 מהפסים, הם ניסויי הכספת. מההתחלה, ברור שהכספות הללו הן תרגיל מפוקפק בסדיזם, וקמרון אחד מדגים את ההוללות הזו במלואה: קמרון 112. בכלא זה, יושבי הכספות קשורים לכיסאות (או "כסאות נוח") ומחוברים לחיבורים הדמיית מציאות מדומה, שבה הם חיים את שארית חייהם באוטופיה מדומה. עם זאת, המשגיח המרושע שלהם משתעמם במהרה בתחזוקת הסימולציות הללו. אתה מגלה במהירות את הנוהג המתועב שלו להרוג ולהחיות את נתיניו שוב ושוב לשם השעשוע שלו. מופע אכזרי של אגומניה שנמשך מאתיים שנה. עד כמה שזה נשמע מקאברי, המסקנה היחידה לפרק הזה היא להשאיר את המשגיח לכוד בעולם הווירטואלי הזה לבדו, שבו הוא לא יכול עוד לייסר אף אחד אחר - מאסר עולם כואב.
כל הסיפורים הקצרים הללו מתפקדים כדלקות איתות לעושר ולקלקלה של שממה הבירה, מקום מלא במסעות צד מרתקים, מיקומים מעניינים ודמויות מרתקות. זה תענוג לחקור, משופע שבילים נסתרים וביצי פסחא שאחרת אתה יכול לפספס. למשל, הגורל העגום שלמשפחת מקללןבמיקום לא מסומן (ומיסטר הנדי החלוד שלהם) הוא אחד הסודות הטובים ביותר של המשחק. כזה שכמעט נטול הירואיות והפרעות ש-Fallout 3 זכור בזכותו באופן מובהק.
למרות שהמשחק נפגע על ידי עלילה כללית מעורפלת, הוא נשאר אחד המשחקים הזכורים ביותר בעשור האחרון בגלל התגליות הללו. כנראה טוב יותר לעבור את עולם Fallout 3 כשאתה נוטש כל יומרה של ניסיון למצוא את אביך, ומשוטט בשממה האינסופית כנוסע נודד, ומגלה את נקודות ההתמדה של האנושות לאחר קטסטרופה עולמית.
