מצאתי את עצמי חושב הרבה על כמה פנטסטי השם למשחק תפקידים הוא המילה 'אגדה', אבל גם כמה מרמז. סיפור מפואר ופנטסטי על מעשים גדולים - ובכל זאת אגדה שלישית בנויה כל כך על צרכים מפנקים. זה, בתיאוריה ובשיווק, סיפור על הפלה (או הנחת המעטפת של) עריצות לכאורה, של הפיכת העולם למקום טוב יותר (או גרוע יותר) באמצעות פעולות הרואיות (או מחרידות) והרפתקאות מדהימות, ושואפת קשה יותר להיות. כך משני האגדות הקודמות.

עם זאת, למרות שלל קולות בריטית-סלבס וכל כמות של רדיפה אחר גורל, איכשהו האגדה עוברת רק לעומק. מתחת יש משחק אובססיבי לכסף ולגביה - אבל כזה שלא נראה לגמרי מבין זאת. להגדיר את Fable III זה אכן דבר מסובך, באופן מפתיע, בהתחשב במידת הנחישות שהוא מנסה להיות משחק נגיש ומושך באופן אוניברסלי. זה שילוב של משחק RPG עם כותרת לניהול משאבים, אבל האחרון הוא בעצם רק עניין של השקעת כסף כדי להרוויח כסף. רכישת בתים וחנויות היא צורת המפתח לכך, אך רכישות אלו הן רק לעתים רחוקות מטרה בפני עצמה. במקום זאת, הם רק מסלול לרכישת עוד בתים וחנויות. השכרת חבורה של בתים מרוויחה אותך בסופו של דבר מספיק כדי לקנות עוד חבורה של בתים. אז אתה כן. ועוד ועוד.

אולי זה זיקוק הולם של סולם הנכסים האמיתיים, אבל ב-Fable III כנראה אפילו לא תטרחו להיכנס לרוב המכריע של הנכס שלכם. אתה תלחץ על השלט כדי לקנות אותו, אתה פשוט תתקן את כל מה שבבעלותך בכל פעם שאתה צריך, וכספי השכירות יזלוג אוטומטית לחשבון שלך כל חמש דקות. נאלצתי, נאלצתי כל הזמן, לקנות כל בניין שמצאתי, אבל אני לא יודע אם יש בזה הנאה - זה רכישה לשם רכישה. שום דבר אינו בעל משמעות, שום דבר אינו מספק בעצמו; זה רק שם כדי לגרום לך לרצות עוד.

ובכל זאת, זה שאליו נמשכתי לנצח, למרות שנשבעתי שוב ושוב שאני הולך לנסות ולנסח את כל חומרי העלילה הראשיים כמה שיותר מהר, קודם כל בשם הכתבה הזו. Fable III הוא כפייתי כמו פריכיות אורז צ'ילי, וזה כנראה גם בגלל שהוא כבר לא משביע רעב. כרגע, טיק-טיק-טיק, המשחק שרץ ברקע מפיל זהב לקופה שלי כל כמה דקות. אולי אני יכול להרשות לעצמי לקנות את החנות של הנפח הזה עכשיו. אולי סט חדש של רהיטים, או חרב קצת יותר טובה. אני רוצה לבדוק. אֲנִילְהִתגַעגֵעַלבדוק. להציל את אלביון (או, אם אבחר בכך, להמיט הרס אנוכי על אלביון)? ממש לא אכפת לי. עם זאת, אני מרגיש שהייתי צריך, כי ליונהד השקיעו מאמץ נלהב בבירור ליצור את עולם האגדות הכי בשרני ועם ניואנסים שלהם עד כה, כשם שהדגש על הקומדיה של קולות הבריטים פירושו שיש אווירה כללית של פארסה עליזה על הקודרת. 'נ'גריט.

אלביון הוא לא המקום האופטימי בדרך כלל הנגוע בחפירת גולגולת מיסטית, שהיה ברובו בעבר, אלא ארץ בסגנון ויקטוריאנית על ברכיה הודות לעוני קיצוני ולמלך אכזר. המלך הזה הוא אחיך, ואתה - בפעם הראשונה ב-Fable עם בחירה בין דמות גברית או נשית - מעורבים מאוד בהתנגדות נגדו. כמובן, פיתולים מרכזיים בעלילה והחלטות מוסריות כואבות תיאורטית יש בשפע. בהתחשב שהמשחק יצא ב-Xbox במשך חודשים, אתה כנראה מודע היטב לשינוי הגדול בנסיבות של הדמות שלך בהמשך המשחק, אבל אני אחסוך להיכנס אליו כאן לכל מקרה. הנקודה היא שיש כאן הרבה מאוד בניית עולם, המשחק יוצא מגדרו להיות הרבה יותר מהעיירות המרכזיות המחוברות יחדיו על ידי כבישים מוגבלים שמרכיבים את עמוד השדרה שלו.

כל כך הרבה עולם, ובכל זאת האינטראקציות שלך איתו בסופו של דבר הן כל כך הרבה על איסוף כסף ומיני-משחקים מקסימים של NPC. יש כאן מים עמוקים, אבל לעתים קרובות כל כך אתה תקוע על גשר כמה מטרים מעליהם ומסוגל להתפעל רק מהשטח. אני רוצה להעמיק, לא לשחק עם מערכות פשוטות המכוונות בבירור לשחקנים מזדמנים בחיפוש אחר תגמול מהיר.

המבנה המחוספס של המשחק דומה מאוד לזה של משחקי Fable המוקדמים יותר, אך למרות חידודים והרחבות המיועדים למערכות המשחק, הוא ללא ספק הפחות שאפתני מבין הסדרה.אגדה ב'מעולם לא הופיע במחשב, אז מתנצל אם אתה לא מכיר אותו, אבל במובנים רבים Fable III מתנגן כמו רמיקס שלו. הלחימה מפושטת עוד יותר, אבל אז לבושה בפאר אסתטי אמיתי בתחושת בשר, מה שגורם לזה להיראות הרבה יותר מעמיק ממה שהוא באמת. לחשים, במיוחד, הם ענקיים ונפיצים למראה, גם אם הנזק שהם גורמים אולי לא לגמרי תואם את המחזה. לחימה תגרום לך להרגיש טוב, מפוצלת כמו שהיא בין תגרה, אקדחים וקסמים, שכולם נמצאים ברמה של רמה מבחינת יעילות - אז פשוט תעשה מה שאתה הכי נהנה, ותתוגמל על זה.

זה בסדר וראוי, ואני נהנה מזה הרבה. אני מרגיש כמו הגיבור שכל כך הרבה פעמים אומרים לי שאני, במקום עלוב שנבנה לאט לקראת להיות מישהו. מה שמצלצל חלול למדי הוא מערכת השדרוג, שנועדה להרחיק את עצמה מהסטטיסטיקה והמדדים של כל כך הרבה משחקי RPG אחרים בשם לשמור על כל מה שאפשר להעלות על הדעת בעולם המשחק, אבל למעשה בסופו של דבר מופשטת יותר. The Road To Rule הוא תת-מסך שממנו אתה מוציא נקודות ניסיון ('Guild Seals') על כל מיני שדרוגים - כוח נשק ולחשים חדשים, אבל גם תכונות מפתח לא קרביות כמו אפשרות לרכוש חנויות או לחזר אחרי NPCs לתוך הנישואין. אני מעריץ את הכוונה, אבל לא יכול שלא להרגיש כאילו זה הולך רחוק - הכל ממודר, הפך בצורה נוקשה כל כך למשהו שאתה חייב לפתוח ולא למשהו שאתה משחק לעברו באופן אורגני. משחק של צרכים, לא של מעשים - מנסה לנצח לצבור את הכמויות הנכונות של משהו כדי לרכוש את הרובד הבא של משהו אחר.

שיש שכבה נוספת של זה, שבה Games For Windows Live מציע אפשרויות נוספות לרכישה בכסף אמיתי, רק פוגע ברעב הרדוד שעליו המשחק נראה כל כך בנוי. זה מאכזב וזה דק, אבל זה לא נורא. אני כן רוצה את זה; אני רוצה להיות הבעלים של כל הבתים בבאורסטון, אני רוצה להוסיף נזק לאקדח שלי על ידי הריגת 150 גברים חלולים, אני רוצה שיהיה לי צבע ורוד לוהט לבגדים שלי. זה יהיה קל לקרוא ל-Fable III ציני, אבל אני לא חושב שזה יתקן. זה באמת, באמת מרגיש עם כוונות טובות, שנולד מתוך רצון לקיים אינטראקציה עם הרצון המתמיד של השחקן שלו לעוד ולטוב יותר וגדול יותר. יכולתי לאבד את עצמי מלמלא את התשוקה הזו במשך ימים, ואני בהחלט נהנה גם אם חוסר ההשלכות האמיתיות עלול להציק לי אחר כך. אבל החשש האמיתי הוא שכל חומרי העבודה העמוסים האלה מפריעים ומסיחים את דעתו מהמשחק עצמו. אפילו מרכיבי אגדה, כמו נישואים ומין והגאווה שבקישוט בית או חיפוי הדמות שלך בלבוש כזה שאפילו אנשים בקמדן טאון ב-3 לפנות בוקר היו מזעיפים את פניהם, נדמים כל כך שוליים בגלל הלחץ הסביבתי להשיג, להשיג, להשיג, לקנות, לקנות, לקנות. יש בזה תענוג, בלהיות איל כזה ולהחזיק כל כך הרבה, בניגוד גמור להרפתקן הבודד, חסר המזומנים הנפוץ כל כך למשחקי RPG. אתה בהחלט עניין גדול וזה דבר יקר, אבל איך שזה מתרחש יכול להרגיש חלול.

אתה בכלל לא נדרש לעשות שום ניהול מיקרו, יש להקפיד על זה. החזרה מהסטטיסטיקה לקרב Just Have Fun פירושה שאתה יכול בקלות לעבור את משחק הליבה מבלי לקנות דבר, אם כי יש השפעות על ההשלכות הנרטיביות. אבל ברגע שאתה קופץ... ובכן, אתה יודע איך זה הולך. משימות המפתח, כתובות היטב ומגוונות מבחינה ויזואלית ככל שהיו, פשוט הרגישו בדרך לרעב האינסופי שלי לטייקונים.

אם עקבת אחר אחת מהביקורות של Fable III ב-Xbox, די לומר שהוא נשאר Fable III במחשב, ואולי אני פשוט חוזר על חששות עתיקים. אבל בואו נדבר על זה בתור מחשב. כפי שהובטח, Lionhead עשו את העבודה - מעולם לא הרגשתי כאילו זה היה משחק Xbox עם טקסט התפריט שונה. זה נראה מקסים, אם מתערער מעט על ידי נטייה לרדוף אחרי פסאודו-גרט מכובס ולא על חיוניות ה-dayglo שבוודאי תתאים לו יותר. בקרות הלחימה הן מלאות בענייני מקלדת ועכבר, עם התקפה בסיסית על LMB והגנה, כוון או כישוף על RMB. באמת שאין בזה הרבה - אין שילובים כשלעצמם, אלא חבטה להתקפות מהירות או החזקות ארוכות יותר - אבל זה מרגיש טבעי ומישוש וכאמור קודם לכן התמורה החזותית נהדרת. הגדרת הקושי הנוספת עושה עולם של הבדל מהלחימה נטולת הסיכונים המייגעת של מצב סטנדרטי גם כן - יש לנהל את הבריאות, המוות אינו כה נדיר, גם אם ההשלכות של המוות (הפצה מיידית במחיר התקדמות לקראת חותם הגילד הבא , שתרוויח בחזרה תוך דקות) נשארים זעירים וחסרי טעם. כמשחק לחימה, הוא מותח אם די עמוס בכפתורים, והתוצאה נטו היא זמנים טובים.

מחוץ לקרב דברים משתבשים, וזה בגלל האופי של Fable III ולא בגלל ש-Lionhead לא ביצעה את תרגום המחשב כראוי. זה נראה כל כך נזקק, כל כך מודאג ששחקנים עלולים לעשות משהו לא בסדר או בלי להבין אותו לגמרי. פתיחת דלת דורשת הו-אלוהים-כל כך מעצבן להחזיק את E לכמה שניות בזמן שספינר קטן מסתובב, קבלת גביע להשלמת משימה כרוכה בלחיצה על E כדי לומר שאתה רוצה את זה ואז LMB כדי לומר שאתה בהחלט, בהחלט רוצה את זה. אפילו מציאת זהב או שיקוי בריאות דורשת קבלה אקטיבית - כאילו איפשהו יש שחקן שחושב "לא! שמור על הזהב שלך! שמור על הבריאות שלך! אני לא צריך חפצי RPG בסיסיים כאלה. איך אתה מעז, אדוני." ואז יש את Sanctuary, שהוא בעצם המלאי שלך שתוכנן מחדש כמטה - ולמרות ששוב הוא הופך את המערכות לחלק מעולם המשחק, היישום שלו פירושו ציוד או אפילו עיון בסטטיסטיקה וביכולות של כלי הנשק הדקיקים שלך הוא זמן רב באופן פנומנלי. אפילו לא מוצעת לך האפשרות לצייד מיד פריט חדש ברגע שאתה אוסף אותו, אלא עליך לצלול בחזרה אל המקדש, ללכת לחדר הנכון, ואז לנדוד לפריט הספציפי שאתה מחפש, לפעמים יש כדי לבחור ידנית איזו קטגוריה של פריט מעבר לזה אתה מחפש, ורק אז תוכל להרכיב אותו על ידי לחיצה על E ואז 1 (או לחיצת עכבר) כדי לאשר זאת. זה כל כך ממושך בצורה פנומנלית, ולמרות שזה יכול להיות פשוט עניין של עיצוב מבולגן, יש גם תחושה שהמשחק לא רוצה לשחרר את היד שלך אפילו בתפריטים. כל הבובות ומדפי הנשק ומה לא מאוד מחושב במונחים של איך הם קשורים לעולם האגדי, אבל פעם ההתחלה 'קו, תראה את כל הדברים האלה!' נשחק זה פשוט מפריע לי.

ואז יש את האנימציות הארוכות לדברים כמו לחפור אוצר או לנסות להקסים/להפחיד NPC אזרחית, והדיאלוג ברובו בלתי ניתן לדילוג שעשיר בכתיבה ובביצועים אבל תמיד נראה שהוא נמשך קצת יותר מדי זמן. משל 3 מסיבה כלשהי צריך שתראה הכל באריכות, ולעתים קרובות שוב ושוב. שוב, זה הניתוק הזה בין העולם שהוא רוצה לבנות ולהשוויץ, לבין הרעב הבלתי פוסק לעוד יותר מהר ככל האפשר. אני לא רוצה לצפות באנימציית הריקוד הסקסית של 10 שניות בפעם ה-315. אני רק רוצה את חותם הגילדה שאקבל כתוצאה מכך. בכך, נראה ש-Fable III לא מבין בדיוק מה הוא עשה לעצמו; זה כמו שהוא מאמין שזה הדומם של פייבל המתפתל והחוקר בקצב איטי בעליזות.

איזה שטף של תלונות, ובכל זאת נהניתי בגדול ב-Fable III. הוא צריך יותר (או לפחות אחר) בשר על עצמותיו, אבל הן עצמות חזקות, בהיותן עצמות משל. היא שופעת מיקומים ווויגנטים שגדושים עידוד ופיקחות, תמיד מחפשת דרך לגרום לך לחייך גם אם האינטראקציה שלך איתם מוגבלת. תמיד נהניתי מהסדרה הזו, בעודי מודע לחלוטין לכך שהם חלק מהשלמים הקלים ביותר בפנתיאון ה-RPG. כמו משל 1 ו-2, המשחק הזה כל כך מת לבדר אותך, להקסים אותך. אני מוקסם, אבל אני גם מודאג ממשבר הזהות הברור של המשחק.

גרסת המחשב שלו שמושקת באותו יום עם ה-Witcher 2 (משחק שהניסיון שלי עד כה מצביע על כך שהוא מבין היטב מה הוא ומה הוא רוצה להשיג) לא עושה ל-Fable III חסד וייתכן שאפילו גורע עליו דין מסחרי - לפחות אם פטפוט השוואתי ברשת החברתית הוא כל מה שצריך להמשיך. זו בושה אמיתית, כי אני מאוד שמח שהסדרה חזרה למחשב האישי, בעוד שהגדרת הקושי החדשה מציעה ל-Lionhead להבין טוב יותר מה Fable צריך להיות גם אם זה מאוחר מדי להחזיר את הסדרה הזו למסלול. . זה אולי החלש מבין הסדרה, אבל בהחלט לא במידה שאיבדתי את החיבה העזה שלי לסדרה ההיא. ברוך שובך, בחור זקן - אבל אולי אל תיקח כל כך הרבה על עצמך ותתמקד בשיפור היסודות בפעם הבאה, בבקשה.

Fable III זמין מ-Steam, Games For Windows Live ובקמעונאות בארה"ב היום, ובאירופה ב-20 במאי.