ראיתי את הדברים שצפויים להיכנסהעולם הסודי, לפחות חלק מהם, ולמרותההווה סוערהעתיד נראה בהיר, או לפחות בהיר כמו עימות עולמי, הרס של מטרופולין וזליגה של אימה על טבעית לרחובות העיר עלולים להיות. זה עתיד בהיר עם הרבה אפר, דם רותח ועשן נספג על פניו. בנוסף להיות עדה לכוחה של מזימות, שקעתי בזהמלחמות הגילדות 2בפעם הראשונה, אז יחד עם סיור של אלמנטים מהפשיטה הראשונה של העולם הסודי, תהיתי אם יש לי מקום לשני משחקי MMORPG בחיי.

האמת היא שאני אפילו לא בטוח שיש מקום לאחד בהתחשב בכמה עמוסים בלוח השנה ובמוח שלי. אין מערכת יחסים ארוכת טווח שאפשר להתנתק ממנה מכיוון ששני המשחקים שבהם אני מבלה את שעות המשחק החברותיות שלי נכנסו לחיי רק לאחרונה. לא הסתרתי את ההנאה שלי מהעולם הסודי, שמספק מקומות ואנשים שאני רוצה להכיר טוב יותר, ויש לו צוות של כותבים שפועלים כדי לקדם את היחסים האלה ולספק הפתעות וזעזועים.

זה, במידה רבה, משחק סופרים, בוודאי מנקודת מבט עיצובית ואולי, במידה חזקה, גם מנקודת מבט של שחקנים. במובן זה, אני מבין היטב את הביקורות על כך שהלחימה והיצירה קוטעות את העסק החשוב יותר של בניית עולם וסיפור סיפורים, למרות שאני נהנה להרחיב את הכישורים שלי ולחקור את הקשרים בין משחק לעלילה מספיק כדי ליהנות מכלל החוויה ולא פשוט לסבול את זה.

ואז ישמלחמות הגילדות 2, שלתוכו עשיתי אמש את צעדי ההיסוסים הראשונים. למרות שקראתי הרבה על מה שעושה אותו בולט מהחבילה, עדיין לא הייתי בטוח למה לצפות. אני עדיין לא, האמת, אבל אני מתחיל להבין ש'אירועים' ולא 'קווסטים' הם בלב המשחק, ואני גם מבין שהמערכות מרשימות יותר ממה שהן נשמעות על הנייר/ מָסָך. במובנים מסוימים, מניסיוני המוקדם, למרות שיש להם כל כך הרבה מה שמשותף לז'אנר, נראה כי GW2 ו-TSW ניגשו לבעיות של שדה הקרב שבחרו מנקודות מבט שונות לחלוטין.

בעולם הסודי, השחקן הוא לעתים קרובות יותר כמו חבר בקהל או קורא, משתתף באירועים שנכתבו במרקם העולם במקום להשתתף בהתרחשותם ובתוצאות שלהם. Guild Wars 2 מציע מקום תגובתי יותר, אם כי בתוך מסגרת שנבנתה ומבוקרת בקפידה. היכן שהעולם הסודי מספק מונולוגים ארוכים כדי להסביר את המסתורין והמטרות שלו, ל-Guild Wars 2 יש אייקונים שצצים על המפה, "משהו מדהים קורה". לעתים קרובות אני פשוט עוקב אחר זרמים של אנשים, מתוך מחשבה שהם בטח הולכים לקראת משהו מעניין. בדרך כלל הם כן, אם כי פעם אחת כולם התחילו לרקוד ואז הניחו שדה. משחק תפקידים בפי כפר או משהו הרבה יותר מרושע? מעולם לא גיליתי.

למרות שהעולם יפה מאוד ואני כן רוצה לראות ממנו יותר, אני לא מתרגש במיוחד מעמקים, דיילים, קנטאורים ודרקונים, כי אני יותר קונספירציה וסוג של קטולהו. בגלל ההעדפה האישית הזו כמו גם הנכונות להיות מודרכת על ידי סופרים כמו נקודות ציון, בהחלט יש לי רצון לשחק בשני המשחקים, גם אם אין מספיק חול בכוס של כל יום. ב-Gamescom, אמנם ראיתי את העתיד לטווח ארוך יותר של העולם הסודי וזה הראה את קנה המידה של השאיפה שהייתה במקום לאורך כל הדרך, כמו גם את היכולת להגיב למשוב.

אי אפשר להתעלם מהחדשות הרעות שיוצאות מ-Funcom,שג'ון סיקר אתמול, אבל לראות את התוכן הקרוב בפעולה זה מעודד. הפשיטה היא העניין, לא ממש דומה לשום דבר אחר שהוצג במשחק עד כה, אם כי עדיין רמז בכבדות כפי שציפיתי. הוא מתרחש בניו יורק ב-ground zero חדש, עם זיכרונות של זוועה מהעולם האמיתי עבים באבק שמצפה את האדמה וחונק את האוויר כשתחנת רכבת תחתית רועדת בהתאמה לחבטה העמומה של המוות מלמעלה. Cloverfield, 9/11, המלנכוליה של הסצנה הפחות מוכרת היפה הזו - יש כל כך הרבה אבני בוחן לעיר המותקפת בדרך זו שלכל אחד תהיה רשימה משלו, אבל נראה ש-Funcom מזמינה כמה שיותר קשרים לחלל הצפוף .

יש הומור לצד אימה וטרגדיה. התיירים מתקוטטים על הטיול הלא מוזמן שלהם בזמן שאב מחזיק צרור דומם של סמרטוט ועצם, שואל, מקלל ובוכה. זה מה שקורה כשהבלימה נכשלת והמפלצות עוזבות את הפינות האפלות, המדבריות וקווי החוף הרדופים ועושות את דרכן לעיר גדולה.

זה יהיה לא נכון מבחינתי לקלקל את מה שבא אחר כך, לא כי זה מפתיע במיוחד אלא כי הטון והשכבות של האווירה והעוצמה הם הדוגמה הטובה ביותר לקצב שהעולם הסודי הצליח עד היום. הפשיטה מתוזמרת בקפידה, עם "בלי מפלצות זבל, בלי גושים של בריאות לטחון דרכם", זה שביל מלא בפרטים ומוות המוביל לסכסוך כל יכול. אמנם אני לא חושב שהמילים שלי יפגעו יותר מדי בחוויה, אבל אם אתה מתנגד לספוילר אז דלג על שתי הפסקאות הבאות.

כשהם עושים את דרכם אל פני השטח, דרך בניינים הרוסים מלאים בניצולים וצוות טלוויזיה של QBL ("השועל של העולם הסודי", אומר ברוסגארד), לקבוצה (עד עשרה) אין מה להילחם, הם שם כדי לספוג את הסביבה, ללמוד על האיום ולהתכונן. בביקור חוזר, סביר להניח שניתן יהיה לעבור את כל ההצטברות תוך דקה או שתיים, אבל בפעם הראשונה יהיה קשה שלא לראות את ההתחלה של מה שתהיה מלחמה עולמית: טנקים נוהמים דרך ההריסות של מנהטן ומטוסי סילון מפטרלים בשמים. ואז, קרוב יותר, מסוקים יורים במסדרון של גורדי שחקים, שדים ענקיים מכונפים נאבקים בהם ומשליכים אותם הצידה. היצורים האלה אפילו לא מבחינים בשחקנים ואי אפשר לעסוק בהם. הקרב מגיע מאוחר יותר, קרב ענקדָבָרמתפרץ מהרחובות. הוא גדול מספיק כדי שחלקים שונים ממנו ירשמו כמטרות נפרדות, וזירת הקרב בפועל היא עצומה. הסיפור לא מפסיק להתקדם כאשר כדורים מתחילים לעוף, עם NPCs שניתן לזהות ממקומות אחרים בעולם נותנים יד

הפשיטה ואזור משחק חדש לגמרי יסגרו את המערכה הראשונה של הסיפור, עם הרבה תשובות ושלל שאלות חדשות. כמו גם בניו יורק, שחקנים יבקרו מחדש בטוקיו במה שנראה בהתחלה כחידוש של רצף הפלאשבק המבוא של המשחק. אבל אז העיר נפתחת ויש מגרש משחקים חדש לגמרי לחקור, עם מפקדת אורוצ'י בלב העניינים. טיול זה לא רק מביא ארכיטקטורה חדשה, הוא מאפשר ל-Funcom לחקור עוד מהשפעותיהם הרבות, ולהביא אימה מזרחית. צפו ל-Ju On, Junji Ito, The Host ולפחות קורט של סאדאקו. עם זאת, לא מדובר רק ב-heebie-jeebies, כאשר הטכנולוגיה המתקדמת של Orochi שולטת ברחובות ונלחמת נגד הקורבנות הנגועים ב-Fith של התקרית המקורית בטוקיו. הרחובות הם אזור מלחמה, טכנולוגיה מתמודדת עם משהו קדמוני, ושוב ההתייחסויות מגיעות עבותות ומהר - 28 ימים מאוחר יותר וירח עלו בראש ברצף מהיר כאשר עדר של בני אדם לא ממש רץ ברחוב ותצוגת LCD של רובוט דפדף מ:) אל :( .

לפני כל זה, שמגיע בהמשך השנה,סוגיה 2מכיל כלי נשק עזר הניתנים להתאמה אישית שניתן להתאים לטעמו של השחקן, יותר מאורות ומבוכים, ועוד מפגשים קשים מכיוון שאנשים כבר שולטים במה שיש בחוץ. מספרות (התער של אוקאם) וניתוחים פלסטיים אמורים לעזור לגרום לאוכלוסייה להיראות קצת פחות כמו משפחה אחת לא כל כך מאושרת, אבל הפשיטה וטוקיו הן שהכי מרגשות, דוחפות את העלילה קדימה ומשנות משמעותית את האיזון והמצב של העולם.

כמעט בוודאות אבלה יותר זמן עם Guild Wars 2 מאשר עם The Secret World במהלך השבועות הקרובים, בעיקר בגלל שהכל חדש לי ואני מאוד סקרן לגבי כל הדרכים המוזרות והנפלאות שבהן זה עובד. לטווח ארוך אני לא מצפה שאהיה מושקע בטיריה באותה מידה כמו שאני מושקע בכדור הארץ המדהים וזה לא רק בגללזה המקום שבו אני בעצם שומר את הדברים שלי. אני אוהב את הידיים המנחות של שליטה סופרת מכיוון שלמרות שהעולם הסודי אולי לא דינמי וחי מדי יום, העלילה האפיזודית שלו יכולה להפוך אותו להצעה הרבה יותר חיה בטווח הארוך.

זה, כמובן, מעלה את בעיית המנוי החודשי. יש טענה ברורה שכדאי לשחק רק כל חודש אחר, או אפילו בתדירות נמוכה יותר, לחוות מה חדש ואז לנשור שוב לזמן מה. לכן, עבור Funcom, התוספות הקטנות יותר - קווסטים, דמויות, התאמה אישית, רמות קושי נוספות - עשויות להיות חשובות לא פחות מהתמונה הגדולה יותר.

התמונה הגדולה הזו באמת נראית נהדרת.