לפני GDC, המנוע Unreal Engine שנמצא בכל מקום של Epic היה גן מוקף חומה. אבל כל זה השתנה כשנשיא החברה ג'וני אפי השתכשך בקהל הוועידה בעודו שאג, "אתה מקבל מנוע לא מציאותי ותקבל מנוע לא מציאותי" לכל הנוכחים. ואז הוא ניסר העתק בגודל טבעי של מודלים עסקיים של תעשיית המשחקים המסורתית לשניים. או לפחות, כך אני אוהב לדמיין שזה קרה. ישנתי בזמן שג'ון חטף את הקליע של התעוררות בשעה לא אלוהים כדי להשתתף בסופר של אפי. עם זאת, הטייק אווי היה ברור: אפי הואמנסה להפוך את המנוע שלו לנגיש יותר לכולם- מפתחים במשרה מלאה, במשרה חלקית, וחובבים ללא זמן כאחד. שאלתי את מנהל המנוע האפי ריי דייויס איך האולפן מתכנן להשיג זאת (רמז:מיינקראפט) וגם לגבי איפהפורטנייטנעלם כי די הייתי חייב.

"אני תמיד מתרשם מאוד ממה שאנשים עושים במיינקראפט בימים אלה", אמר דייוויס ל-RPS. "אנחנו בהחלט מקבלים השראה מאיך שאנשים יצירתיים יכולים להיות שם, ואנחנו מרגישים כמו מישהו שנהנה מאוד במיינקראפט, האם אנחנו יכולים להביא את הכלים והעורך שלנו לנקודה שבה הם יכולים לחוות חוויה מהנה באותה מידה עם מנוע מלא - וקצת לקחת את זה לשלב הבא, אולי?"

דייוויס גם ציין ש-Epic מתנסה ביצירת משחקים מלאים שמלמדים אנשים איך להשתמש בכלים שלה ובמקביל מספקים מנה צדדית נחמדה של בידור בריא.

"זה אחד הדברים שהתנסינו בהם ממש לפני החגים, וזה היה ממש כיף", הסביר. "למרבה הצער החלטנו לשלוף את זה מהמהדורה הזו, אבל זה משהו שאנחנו מקווים לחזור אליו. קראנו לזה הדרכה gamified, למעשה."

כל זה די מעניין, אבל מה אם אין לך עניין ללמוד לעשות משחקים - רק לשחק בהם? ובכן, Fortnite עדיין אורב איפשהו במעמקים האפלים ביותר של התנור של Epic, למרות שהמפתח עדיין חושש באיזה מצב הוא נמצא. ככל הנראה, עם זאת, זה עבר די הרבה מאז שראינו אותו בפעם האחרונה יותר משנה ושנה. -לפני חצי. כששאלתי אם Fortnite הוא עכשיו משחק שונה באופן ניכר לאור אגישת ריבוי אולפנים כולל מפתחת Bulletstorm People Can Fly/Epic Games Poland, דייויס השיב:

"הייתי אומר שזה התפתח. כמו כל פיתוח משחקים, זו דרך ארוכה וארוכה ומתגלים הרבה דברים בדרך".

"עם Fortnite, איך שאני מסתכל על זה אנחנו חושבים שיש הזדמנות גדולה, והדבר האחרון שאתה רוצה לעשות זה למהר משהו לפני שהוא באמת מצא את הליבה שלו. הצוות עבד מאוד קשה. אני חושב שהם עשו כמה התקדמות אדירה. אני מקווה שנוכל לדבר על זה יותר בקרוב, אני יכול לומר שזה כמות עצומה של כיף לשחק".

עם זאת, ל-Epic אין לוח זמנים לחשיפה מחדש אפשרית. אז נצטרך לחכות ולראות בחזית הזו. סבלנות, אם כן, היא שם המשחק לעת עתה. או, אם לא, אתה תמיד יכול לפתוח את Unreal Engine 4 וליצור Fortnite משלך. אולי אם תתחיל עכשיו, אפילו תנצח את Epic עד הסוף. ואחרי זה? עושר, תהילה ותביעות משפטיות שמוציאות את שניהם בטוח יגיעו. באמת, מי יכול לבקש יותר?