אחרי שקנו חצי מתעשיית המשחקים, עכשיו הם סוגרים חלקים
Embracer Group, החברה שבילה כמה שנים ברכישת עשרות אולפני משחקי וידאו, הודיעה היום על ארגון מחדש פיננסי שיכלול סגירת אולפנים, ביטול משחקים ופיטורי עובדים. הם אומרים שזה ישאיר להם "חברה חזקה ויעילה יותר". הרכישות שלהם כוללות Gearbox, Crystal Dynamics, Volition, הזכויות על שר הטבעות ועוד רבים אחרים. Embracer הבעלים של 138 אולפנים ויש להם למעלה מ-16,500 אנשים שעובדים עבורם, ולא ברור כמה יישארו לאחר מכן.
הדברים הרבים, הרבים שבבעלותה של Embracer כיום כוללים תיבת הילוכים (Borderlands), Crystal Dynamics (Tomb Raider מודרני), Eidos Montreal (מודרנידאוס אקס), רצון (שורת הקדושים), אולפני דמבסטר (אי מת 2), ממלכות תלת מימד (פְּצָצָה), משחקי ספינת רפאים (דיפ רוק גלקטי), כתם קפה (סימולטור עז ומשביע רצון), Piranha Bytes (גותי, Risen, Elex), Tripwire Interactive (Killing Floor), אולפני Warhorse (Kingdom Come: Deliverance), 4A Games (Metro), Snapshot Games (Phoenix Point), אולפני זן (זן פינבול), Bugbear Entertainment (Wreckfest), New World Interactive (Insurgency), Flying Wild Hog (אתחול מחדש של Shadow Warrior), Beamdog (מחדשים של Planescape ו-Baldur's Gate), Perfect World, Saber Interactive, Tuxedo Labs (Teardown), ומפעלי הארץ התיכונה (כמו, כדור הארץ התיכונה בפועל). הם גם קנו בנפרד זכויות לסדרות כולל Alone In The Dark, Carmageddon ו-TimeSplitters. והם עברו מעבר למשחקים עם הוצאת ספרי קומיקס Dark Horse, הוצאת משחקי לוח Asmodee וחברות שונות לאנימה, CGI ועוד.
אין עדיין מילה על מי ומה בדיוק יושפעו, אבל Embracer הציג את תוכנית הארגון מחדש שלהםהודעה לעיתונות. הפעולות כוללות סגירה של כמה אולפנים, ביטול של כמה משחקים שלא הוכרזו, ביטול של כמה משחקים שהוכרזו עם "תשואות צפויות נמוכות", התמקדות רבה יותר בפיתוח פנימי עם נכסים רוחניים שבבעלותם או בשליטתם, ויצירת תהליך ריכוזי יותר להחלטה ואישור מה שהם עושים. לַעֲשׂוֹת.
"יש לי מידה גבוהה של ביטחון שכל התהליך הזה יתורגם בקלות לבחירת מוצר טובה יותר שהיא רווחית יותר, וזה נותן לנו הזדמנות גדולה יותר לצמיחה בעתיד, וזה עוזר למנף את ה-IP שבבעלותנו. אני מתכוון, אנחנו הבעלים של שר הטבעות", אמר קצין התפעול הזמני מתיו קארץ' במהלך מסיבת עיתונאים. "אנחנו יודעים שאנחנו צריכים לנצל את שר הטבעות בצורה מאוד משמעותית, ולהפוך את זה לאחת מזכיונות המשחקים הגדולים בעולם. וזה ללא ספק משהו שאנחנו הולכים לעשות. זה שימוש הרבה יותר טוב משאבים מאשר חלק מהפרויקטים האחרים שחלק מהצוותים שלנו עבדו עליהם".
Embracer מדבר על עצמאות וחופש יצירתי עבור קבוצות ההפעלה שאליהן הם ממיינים את האולפנים, ואכן אומרים שתהליך האישור החדש שלהם "ישמור על חופש יצירתי", אבל העבודה בסדרות מבוססות תמיד הייתה מוקד ענק עבורם.האתר שלהםמפרט "מעל 850 זיכיונות" כאחד משלושת הנתונים הסטטיסטיים המרכזיים של החברה. למרות שהם בהחלט לא חברת המשחקים היחידה שנסחרת בתפארת הקודמת של אנשים אחרים, נראה שמניע גדול ברכישות רבות היה מנסה לקנות לשחקן נאמנות, כבוד והתלהבות שאחרים הרוויחו. לעזאזל, השם הקודם של Embracer Group היה THQ Nordic כי הם קנו את הזכויות על שמו של יריבה מכובדת יותר לאחר ש-THQ קרסה. ואם הם יסגרו אולפן, Embracer עדיין יחזיק בזכויות על המשחקים שלהם, יוכל ליצור סרטי המשך ורימאסטרים וספין-אוף וכל דבר אחר שירצה באולפנים ששרדו לא קשורים.
קשה שלא להיזהר מהתרחבות והתכווצות של Embracer כאשר התעשייה בכללותה מתייחסת לנאמנות, כבוד והתלהבות של שחקנים למשחקים ולחברות כמשאבים שהיא יכולה לנצל כדי לחסוך כסף. אנחנו שוחים במשחקי משנה עם שמות מוכרים, ו- Embracer מתגאה בכך שיש לו למעלה מ-850 שמות מוכרים.
עוד ב-2019, גרהם שלנוהזהיר מפני הסכנות של איחוד תעשיית המשחקים. הוא הסביר את הדרכים שבהן זה הפך את האולפנים והאנשים לפגיעים לגורל הפיננסי של חברות האם, ואת הדרכים שבהן זה עשוי להשפיע על היצירתיות שלהם. בדיעבד, גל הגיבוש הנוכחי בקושי התחיל באותה נקודה. המהלך האחרון של מיקרוסופט הוא ניסיון לרכוש את Activision Blizzard תמורת 69 מיליארד דולר (עסקה אשרה-FTC פשוט עבר להשהות) ואמברייסר המשיכו לקנות עוד עשרות אולפנים.
מנכ"ל קבוצת Embracer, Lars Wingefors, אמרמכתב פתוחהיום שתוכנית הארגון מחדש שלהם "תהפוך אותנו ממצב ההשקעות הכבד הנוכחי שלנו לעסק שמייצר תזרים מזומנים השנה", ותצמצם את החוב והסיכון. בעיקרון, הם השקיעו שנים בקניית דברים, ועכשיו הם צריכים אותם כדי להרוויח כסף. זה מגיע שלושה שבועות אחרי Embracerהכריזשעסקה שהייתה מביאה להם לפחות 2 מיליארד דולר במשך שש שנים נפלה.
"לאורך כל שלב ובכל מקום אפשרי, נפעל להבטיח שחברי הצוות המושפעים יקבלו מידע תחילה", אמר וינגפורס. "היכן שנוכל, ננסה לספק הזדמנויות לעמיתים שלנו לעבור לפרויקטים אחרים. חשוב לציין שבעוד שאנחנו מסירים תפקידים בחברות מסוימות, נמשיך להעסיק בחברות אחרות".
קריסטל דינמיקה, לפחות,לוֹמַרשזה לא ישפיע על העבודה שלהם עם מיקרוסופטDark Dark חדשאוֹהטומב ריידר החדש שהם מייצרים עבור אמזון. אני מקווה שלא נצטרך להבין הכל על ידי תהליך של חיסול. בהצלחה לכולם בחברת Embracer.
