בפופ פלאש, סדרה של תובנות לגביCounter-Strike: Global Offensive[אתר רשמי], אמילי ריצ'רדסון מביטה מעבר למצמדים המדהימים והתבוסות המוחצות כדי להבין את התרבות והמטא של ה-FPS התחרותי הנצחי של Valve.

בהשוואה לכמה משחקים אחרים, Counter-Strike מצליח למדי בכל הקשור לסצינת המקצוענים הנשית שלה. המצב רחוק מלהיות מושלם - עדיין יש בעיות הן ברמה המקצועית והן ברמה החובנית, ואנחנו בהחלט רוצים שיותר נשים יתחרו, אבל יש כמה נשים מוכשרות במיוחד שמשחקותCSGOבאופן מקצועי. אז אני מעוניין ללמוד יותר על מה אנחנו עושים נכון, מה אנחנו עושים לא נכון, ואיך נוכל לעודד יותר נשים להיכנס לספורט אלקטרוני.

תמונת כותרת באדיבותצילום אורלי בלאצ'יקו.

עבורי, צפייה במשחקי הנשים באירועים כמו גביע העולם בספורט אלקטרוני מעוררת השראה ומרגשת לא פחות מהמשחקים הנשלטים על ידי גברים. כל סיבוב מתוח ובשל עם מחזות מדהימים. הדבר היחיד הטוב יותר הוא לראות קבוצות מגדריות מעורבות משחקות, ואני די בטוח שאני מדבר בשם הרבה נשים כשאני אומר שהתקווה האולטימטיבית שלי עבור CSGO - וספורט eSports אחרים - היא לראות מגוון עצום של קבוצות מעורבות משחקות ב- כל רמת תחרות, מהדרגים הגבוהים ביותר ועד לליגות החובבים הנמוכות ביותר. פשוט אין סיבה שזה לא יכול להיות ככה.

אחרי הכל, אם נשיג יותר נשים לשחק בצורה תחרותית, סביר להניח שנשיג יותר נשים שיצפו, משחקים מגוונים ומרגשים יותר ויותר ספונסרים. קיום מגוון רחב יותר של אנשים שמשחקים יוביל, יש לקוות, לכך שהספורט האלקטרוני יהפוך למיינסטרים יותר ויותר מפתה כלכלית לחברות שידור גדולות יותר. מכאן יותר כסף לשחקנים, קבוצות, אירועים, מארגנים וכנראה יותר הזדמנויות עבודה בתעשיית הספורט האלקטרוני כתוצאה מכך.

הנשים המתחרות ב-CSGO מפוזרות על פני רוב רמות התחרות - חובבניות, חצי מקצועניות ומקצועיות - אבל עדיין לא ראינו אישה זוכה ב-Dreamhack Winter או ESL One. מַדוּעַ?

הת'ר "ספיר" גארצוחושב שזה משחק מספרים. "בוא נגיד שיש פי עשרה שחקנים גברים מאשר נשים", היא אומרת, "ורק 1% מהגברים האלה מיומנים מספיק כדי לשחק באופן מקצועי. עבור נשים, אחוז אחד מאוכלוסיה קטנה בהרבה פירושו קבוצה קטנה בהרבה של נקבות מיומנות מובילות".

באדיבותHLTV.org

הת'ר היא שחקנית CSGO מקצועית כיום ב- Team Karma. היא בת שלושים, גרה בלוס אנג'לס ועדיין משחקת באותה אכזריות ונחישות שהיא שיחקה כשהחלה לשחק בתחרות לפני חמש עשרה שנה. היא אומרת, "אני באמת מאמינה שיש קומץ נשים שיכולות להתחרות בצוות מקצועי ברמה נמוכה יותר, אבל זה המקום שבו מיזוגניה עשויה לבוא לידי ביטוי. אני חושב שיעבור זמן עד שיהיה צוות מקצועי מדרג 2 או 3 שינסה נקבה".

עבור נשים רבות, קבלת הכרה ביכולותיהן עשויה להיות קשה, אפילו כשהן מתחרות ומנצחות באופן קבוע להצלחה גדולה. קבוצות הנשים הטובות ביותר של CSGO מצליחות די טוב בהתחשב בהבדל העצום במספר השחקנים הכולל, כאשר CLG Red יושבת במקום ה-35דירוג GosuGamers(בערך באותה רמה כמו קבוצות כמו LGB eSports, קופנהגן וולבס ו-PENTA Sports), אבל כמו שהת'ר אומרת, עדיין לא ראינו אישה מצטרפת לקבוצה מהדרג העליון למרות יכולתה לכאורה.

אני תוהה אם זה נובע מחוסר חשיפה, במידה מסוימת. Twitch ושירותי סטרימינג אחרים היו נהדרים עבור סצנת ה-CSGO הנשית, במונחים של הבאת להם קהל שלא באמת היה להם קודם. עם זאת, הרוב עדיין לא זורם ולא תמיד קל למצוא כאלה שכן. אני מניח שזה נובע בחלקו מהעלות והמשאבים. כל זרם צריך פרשן ותמיכה טכנית, ועדיין לא הוכח שכמות הצפייה נמצאת שם. אבל זו הדילמה - אם זרמים לא זמינים או לא קלים למצוא אותם, איך קהל צופים יכול לטעון את עצמו?

קריסטן, סטרימר טוויץ' במשרה מלאה העונה לשם"קיטיפלייס", שיחקה ב-CSGO במשך זמן רב - זה חלק קבוע מהערוץ שלה. היא לא מקצוענית, אבל היא עושה כמיטב יכולתה להביא יותר חשיפה לנשים אחרות שמשחקות במשחק והיא מנסה לטפח קהילה חיובית סביבו.

"לא ברור לי איך לדעת מתי ואיפה למצוא תחרויות מקצועיות לנשים ב-Twitch", היא אומרת לי כשאני שואלת אותה על הסטרימינג ועל נושא החשיפה. "לעיתים קרובות הם מתחרים בטורנירים שהם חלק מאותו טורניר שבו גברים מתחרים, וערוצי ה-Twitch העיקריים של האירועים או הליגות האלה נוטים להראות את התחרות [החלק הזה של], מכיוון שיש קהל הרבה יותר גדול לזה.

"אם היה אתר אינטרנט או מדור ב-Twitch שאנשים מכירים כדי לבדוק אם יש אירועי נשים קרובים, לראות לוח שידורים ולראות אילו משחקים של נשים נמצאים כרגע בשידור חי ובאילו ערוצים, אני חושב שזה יכול להקל הרבה על אנשים למצוא שידוכים לנשים".

כשאני שואל את CLG Red Superstarסטפני "מיסשארווי" הארווי, היא אומרת, "אני מאמינה שהנשים שמתחרות בפועל מתמקדות יותר במשחק מאשר בקידום המשחקים שלהן, ושאנחנו צריכים אנשים אחרים שיטפלו בהן וישדרו אותם. למרבה הצער, יש מעט עד אין תמיכה בקבוצות נשים ויש שיגידו שזה בגלל שהן צריכות להיות טובות יותר כדי לקבל את התמיכה הזו. אני יכול להבין את הנקודה שלהם, אבל זה חוזר לקידום נשים בסצנה כדי להביא עוד נשים".

באדיבות צילום של Aurélie Bellacicco

אני מאמין שזה נכון. נראה שהרבה אנשים מבינים לא נכון את הקידום של נשים בספורט האלקטרוני כנשים שמנסות לדחוף את דרכן בכוח אל קבוצות מהדרג העליון מבלי שיש להן את הכישרון או האישורים להיות שם, אבל זה לא המקרה. קידום שחקניות ומתן להן במה מראה לנשים אחרות ש-CSGO תחרותי היא קריירה בת קיימא אם הן מוכנות לעשות את עבודת הרגליים. וכמה מהנשים האלה יצליחו להגיע לפסגה. זה נותן לנו סגל מרגש ומשתנה ללא הרף של שחקנים מקצועיים מוכשרים ומחויבים ליצור טורנירים טובים עוד יותר. ובוודאי שזה מה שכולם רוצים, נכון?

באדיבות צילום של Aurélie Bellacicco

אז אני שואלת את הת'ר וסטפני מה דעתם על אירועים לנשים בלבד. אחרי הכל, אלה הם האירועים שמסייעים באופן אקטיבי לקידום מתחרות נשיות.

"אני חושבת שכל עוד יש פער בכמות הנשים המתחרות בספורט האלקטרוני לעומת הגברים, אירועי נשים הם דבר ממש טוב", מסבירה סטפני. "אנשים נוטים לשכוח שיש מעט מאוד אירועים עם הפרדה מגדרית במהלך השנה. הצוות שלי ואני משתתפים, בממוצע, לכל היותר בשלושה אירועים מתוך עשרות, וזה בלי לספור את הליגות המקוונות אנחנו משחקים כמעט בכל ערב, שהם 100% מגדרים מעורבים. האירועים הנשים בלבד נמצאים שם מסיבה מסוימת: כדי לספק לנשים מודלים לחיקוי שהן יכולות להזדהות איתם, וזה משהו שגברים לא יכולים להבין יש להם כבר מודלים לחיקוי, אז הם לא יכולים להתייחס לבעיות שלנו.

"תמיד הייתי מתחרה עזה אבל רק כשראיתי את אליס לו, שחקנית מקצוענית לשעבר אמריקאית, מתחרה בגביע העולם לנשים ב-2004 קיבלתי השראה. היא נתנה לי השראה להשיג את מה שהיא עשתה. הלכתי בעקבותיה כיום, אני מאמין שהרבה נשים בספורט האלקטרוני או בתעשייה הלכו בעקבותי, ומה שאני יכול לעשות זה להילחם כדי שהאירועים האלה יישארו בסביבה עד שיהיו יותר. נשים מתחרות כך שהן הופכות ללא רלוונטיות".

הת'ר מסכימה, לרוב: "במידה, אני חושבת שאירועים לנשים בלבד הם דבר טוב. הם מקדמים סביבה חיובית עבור נשים להתחרות בה ונותנים לנשים חובבות יותר מטרה קצרת טווח [ו]למה לכוון. אירועים כמו ESWC ומשחקי קופנהגן נותנים לקבוצות הנשים המובילות את ההזדמנות לחלוק את אותו הבמה כמו עמיתיהם הגברים. בתורן, נשים ששוקלות את המעבר למשחק תחרותי מסתכלות לעתים קרובות על קבוצות הנשים הללו, וזה דוחף אותן לשפר את כישוריהן תוך תחרות בסביבה שעשויה להיות מעט פחות מאיימת.

"עם זאת", היא ממשיכה, "אמרתי 'במתינות' כי אני מאוד מרגישה שזה לא צריך להיות סוג האירוע היחיד בו נשים מתחרות. רוב הקבוצות הנשיות שמתחרות ברמה הנשית הגבוהה ביותר גם בוחנות את עצמן ב אירועים הנשלטים על ידי גברים. קבוצות הנשים השונות שלי שיחקו נגד קבוצות כמו NiP ו-Na'Vi ב-LAN, נכנסנו למוקדמות ESL One, וכל הזמן משחקות ומתאמנות נגד גברים בכמעט 100% מהמשחקים המקוונים שלנו. אני חושב שאירועים לנשים בלבד הם קפיצה מצוינת להצגת הסצנה בפני נשים אחרות, אבל לא אמורים להיות הדבר היחיד אליו שואפת גיימר נשית".

זה משהו שאני חושב שהרבה שחקני CSGO מקצועיים כנראה מסכימים איתו. משחק בלעדי בטורנירים לנשים בלבד במשך כל הקריירה שלך יהיה בוודאי קיפאון ונגד אינטואיטיבי. אין סיבה ברורה מדוע נשים לא יכולות להתחרות עם ונגד גברים.

עם זאת, אירועים לנשים בלבד אכן נותנים למתחרים הזדמנות להציג את כישרונותיהם בפני קבוצות אחרות ולעורר שחקנים חובבים צעירים לשקול קריירה ב-Counter-Strike. זה חשוב, כי נשים מתמודדות עם מחסומים גדולים יותר מגברים כשהן נכנסות למקום. טורנירי נשים מביאים בקביעות מעריצים מסורים ותומכים, ספונסרים ומחפשי כישרונות שמחפשים שחקנים, ועוד קצת כסף למי שמוכיח את עצמו. זו חוויה חיובית לכל המעורבים ולמען האמת, אני לא חושב שזה לוקח שום דבר מהטורנירים הגדולים והמעורבים. למעשה, זה משהו שלדעתי קהילת Counter-Strike עושה ממש טוב וצריכה להיות די גאה בו. טורנירי הנשים שלנו הולכים וגדלים מדי שנה, ואני חושב שזה סימן טוב. בהמשך הקו, זה הולך לשפר את הסצינה התחרותית בכללותה.

אולי אנחנו לא צריכים לחשוב על טורנירים לנשים כאל מול הטורנירים הגדולים של המינים המעורבים, אלא כאירועים של בניית קהילה. "יש אירועים אחרים המוגבלים לשחקנים ארגוניים או מכללות בלבד, אבל אנחנו לא עושים מזה עניין גדול", אומרת סטפני. "המטרה נשארת זהה: לקדם ספורט אלקטרוני בתוך קהילה."

אני חושב שזו נקודה הוגנת. כמו תחרויות לילדי מכללות או מתחת לגיל 21, אירועים אלו מעודדים ומפתחים את הספורט בתוך קבוצה מסוימת מבלי לגרוע מעולם מהתחרויות הגדולות.

באדיבותESWC

אם ספורט eSports אחר היה אחרי CSGO בהקשר זה, ועשה גם כן, אני חושב שתהיה השפעה גדולה על התפיסה של eSports בכללותו, מה שהופך את הסצנה למקום מסביר פנים יותר עבור כולם. יותר גיוון פירושו יותר סובלנות, ואני חושב שהדברים ישתפרו גם לגברים וגם לנשים ולמיעוטים אחרים. זה משהו שאנחנו צריכים לעבוד עליו.

עם זאת, כרגע יש עדיין כמה בעיות ברורות. "אמנם זה לא קורה לעתים קרובות", אומרת הת'ר, "היו פעמים ששיחקתי בטורניר מעורב ברשת LAN ויריבים יקראו לחבריי לקבוצה או לי בשמות כמו "כלבה", בין היתר לא אחזור על . "תהרוג את הכלבה הזאת." "שב כלבה!" כמעט בכל פעם, המטריד ניגש אלינו אחרי משחק ויגיד "משחק טוב" ויתנהג כאילו כלום לא קרה".

זה מתסכל. אני לא חושב שגברים רבים מבינים ששימוש בהשמצה שמבזה במפורש כלפי נשים זה באמת מייאש. תגיד לי שאני גרוע עם כל מילה אחרת שאתה רוצה, אבל תכניס את המין שלי לזה ואני פשוט נאנח. זה לגמרי לא רלוונטי וזה מצמצם אותי למין שלי, במקום הכישורים או האישיות שלי. "זה בהחלט מצייר אור שלילי לנקבות אחרות שצופים ומתלבטים אם להתחרות באירוע הבא או לא", אומרת הת'ר.

"אציין, עם זאת, שב-LAN, רוב המתנגדים הן גברים והן נשים תומכים להפליא. קבוצות גברים מפורסמות כמו Cloud9, Team Liquid ו-CLG הריעו לאחרונה לצוות שלי הן באופן אישי והן בטוויטר. רבים מהצוותים המקצועיים מודעים היטב לכך שהצוותים הנשים משקיעים בדיוק כמותם ומכבדים אותנו על העבודה שאנו עושים.

"האינטרנט הוא סיפור שונה בהרבה בכל הנוגע להטרדה מינית. בדרך כלל הצוותים המקצועיים תומכים להפליא, אבל קבוצות גברים חובבים או שחקנים יכולים להיות פוגעניים להפליא, אז אין זה פלא מדוע נשים מסוימות מרגישות בטוחות יותר לשחק באירועים לנשים בלבד".

סטפני מסכימה עם התפיסה הזו. "יש כל עולם האינטרנט הזה שבו האנונימיות נמצאת בכל מקום והיא מאפשרת לאנשים לחשוב מעט על מעשיהם. זה יכול לספק במהירות סביבה רעילה למיעוט להיות בה, מה שגורם לנשים בספורט אלקטרוני להיות לעתים קרובות קורבנות של התשוקה שלהן. זה אולי היה החלק הכי קשה בשבילי. להיות אישה הביא לי הרבה תשומת לב במשחקים והרבה מזה לא היה בצורה טובה. הייתי צריך ללמוד לאהוב את עצמי בגלל מי שאני, להתעלם מהשליליות, להתמקד במטרות וברצונות שלי, לשקול הכל כדי לוודא שזה שווה את זה וכו'. אני עדיין נאבקת היום כדי להיות מגן שלם נגד הכל אבל אני שומרת עובד לקראת השלווה שלי".

אני שואל אם זה מרגיש אי פעם שהטרולים האלה עולים על המעריצים הטובים והתומכים שבאמת אכפת להם מהמשחק. "למעשה אני לא בטוח אם הם עולים על המעריצים, אבל אני יודע שהם הכי קוליים ואלה שמשפיעים עליך הכי הרבה זמן. זה כן מפריע לי, אבל לצערי התרגלתי עם הזמן. אני מאמין שאף אחד לא צריך להתרגל להעלבות ולהטרדות, אבל אני חושב שהייתי חייב כדי שאוכל להיות איפה שאני היום. העניין הוא שלפעמים אני עדיין קם ומוקיע את הטרולים האלה, אבל אני בוחר את הקרבות שלי. אני אף פעם לא אהיה בסדר עם זה, אבל אני יכול לצאת בהצהרות כשזה ישפיע הכי הרבה על הקהילה שלנו".

באדיבות צילום של Aurélie Bellacicco

סטפני עושה כמיטב יכולתה להתמודד עם בעיית ההתעללות בדרכה שלה. היא שגרירה מקוונת של ארגון הצדקה CyberSmile, ארגון נגד בריונות ברשת, והיא עושה כל שביכולתה כדי לתמוך במאמציהם. "אני מנסה להפוך את העולם למקום טוב יותר על ידי מאבק בבריונות ברשת ועזרה לקורבנות שלה. זוהי אחת הבעיות הגדולות ביותר של החברה שכן טכנולוגיה ומדיה חברתית הם לב ליבה של האינטראקציות החברתיות שלנו. 'להעלות את המודעות להילחם בטרולים' הוא המוטו שלי".

אפילו עדיין, זה מאבק עבור סטפני להילחם ברציפות בשליליות. אני שואל את הת'ר אם זה אותו הדבר עבורה - אם היא אי פעם נאבקת לדבר מחשש לתשומת לב שלילית נוספת. "כן," היא אומרת. "אני לא אוהב להיות זה ש'מנדנד את הסירה'. במשך שנים, בחרתי פשוט להתעלם מזה, אבל אני מתחיל להגיע להבנה שמעט מאוד אנשים מדברים. כאדם מנוסה יותר בקהילה, אני כמעט מרגיש שחובתי לעזור לטפל בנושאים שעסקתי בהם במשך למעלה מעשור כדי שהדור הצעיר יוכל להתחרות בעולם מסביר פנים יותר. עם זאת, קשה לדעת מאיפה להתחיל”.

קריסטן, מצדה, עדיין נלהבת ואופטימית בדחף שלה לפתח קהילה חיובית. "הגישה שלי היא לא להעסיק אנשים שמתנהגים רע, או לנסות לתקן או להעניש אותם על כך, אלא פשוט להגיב בחיוב לאותם אנשים שהם אדיבים ותומכים." היא אומרת, "אני מאמינה שכולם יכולים להיות, ואני מקווה שהאנשים שמקלידים דברים רעילים יראו שהם מקבלים תגובה טובה יותר כשהם אדיבים ותומכים, ואני מנסה לתת להם הזדמנות לעשות זאת."

להיות שחקן Counter-Strike מקצועי דורש כמות עצומה של תשוקה ומסירות. אנחנו צריכים להיות גאים באנשים שמתחרים ואנחנו צריכים להשתדל להפוך את הספורט האלקטרוני למרחב טוב יותר לעבוד בו. מתחרים וגברים כאחד צריכים להשקיע כמות מדהימה של עבודה כדי להתקרב לפסגה, אבל עם כאלה מאגר קטן של שחקניות מלכתחילה, אני מרגיש שאנחנו צריכים לעבוד על איך לחתוך את חוסר הסובלנות והבורות כדי שנוכל לעודד יותר נשים לשחק את המשחק ולהתמקצע.

"הייתי צריך לוותר על הרבה בחיים כדי להגיע לאן שאני נמצא", אומרת לי הת'ר, "ואני עדיין לא קרובה למקום שבו אני רוצה להיות. דילגתי על מסיבות רבות בקולג', פספסתי מפגשים משפחתיים ואפילו חגים, הפסקתי לעסוק בספורט באוניברסיטה ולא מצאתי זמן ללכת לחדר כושר, בין הרבה דברים אחרים. בדיוק כמו ספורטאי מקצועני, נדרשת כמות עצומה של זמן ומסירות כדי להיות שחקן תחרותי, מה שאומר להקריב קורבנות במקום אחר. לא הייתי מאשים משחקניות אחרות על כך שלא רצו להקריב קורבנות תמורת תרגול".

למען האמת, יש הרבה מחסומים לכל מי שרוצה להפוך לגיימר מקצועי, לא רק לנשים", אומרת סטפני. "זה עדיין מקצוע מסוכן מכיוון שאין לנו מושג איך הוא יתפתח עם השנים".

כשאני שואלת את סטפני מה תהיה העצה שלה לשחקנים אחרים שרוצים להתמקצע, היא אומרת, "לעולם אל תוותר. ועבוד כמה שאתה יכול כדי להגיע ליעד שלך תוך שמירה על חיים מאוזנים. הבריאות שלך, החינוך, החברים והמשפחה וכו'. הכל חשוב ובסופו של דבר, אתה צריך הכל כדי להיות מאושר".

קריירת Counter-Strike, בין אם לגברים או נשים, יכולה להיות מסע נהדר. עבור הת'ר, זה התחיל במילווקי, ויסקונסין, כשה-CS המקורי עדיין בגרסת בטא. היא ואחיה יערכו מסיבות LAN במרתף הוריהם.

"אחי ואני שכנענו את ההורים שלי לנסוע לדאלאס לטורניר בינלאומי גדול", היא נזכרת. "אמא וסבתא שלי הסיעו אותנו שש עשרה שעות דרומה. בילינו ב-BYOC והרגשנו תחושה עצומה של פטריוטיות המעודדת את נבחרת X3 האמריקאית באירוע CPL. הצוות כלל את מוטו וקשארפ; הראשון שסיים להיות מנהל הצוות של אחי בהמשך חייו והאחרון היה אחד החברים הכי קרובים שלנו. עם זאת, בזמנו, הם היו מפורסמים וגיבורים בעינינו.

"רצינו לחלוק את אותו שלב ושנינו שמנו את עינינו לשיפור המיומנות שלנו. אחי, החברים ואני היינו מטיילים בארץ כל כמה חודשים כדי להתחרות באירוע ולקבל את השמות שלנו שם.

"נכון להיום, התחריתי בכמעט מאתיים טורנירי LAN בנוסף למספר ליגות מקוונות. ההישג העיקרי שלי היה זכייה באליפות עולם CS:GO באירוע ESWC Female 2012. עם זאת, התחריתי רק בקומץ של אירועים לנשים בלבד. במקום זאת, התחריתי מול שחקנים מכל רמות הכישורים ברחבי העולם, גברים או נשים, בחמש עשרה שנות ה-Counter-Strike התחרותיות שלי. התחריתי מול כולם, מקבוצה של חטיבות ביניים מקומיות ועד אגדות כמו NiP, Na'Vi, Team3D, Dynamic ו-PowersGaming. בנוסף לתחרות, מצאתי את עצמי גם בצד העסקי של eSports. עבדתי כעיתונאי, עורך מנהל, מנהל יחסי ציבור, גורו מדיה חברתית ומנהל ליגה בין כותרים רבים אחרים עם כמה מהארגונים הנחשבים ביותר בעולם".

באדיבות צילום של Aurélie Bellacicco

עבור סטפני, זה התחיל עם בחור שהיא מצאה חן בעיניה ועסקת ארוחת צהריים מיוחדת במרכז ה-LAN המקומי - 5 דולר לפוטין ו-45 דקות של CS. "בסופו של דבר הלכתי איתו לנשף אבל זה הכל", היא אומרת, "הוא לא ממש התעניין. עם זאת, מעולם לא עזבתי את Counter-Strike, ונשארתי ידיד עם השחקנים המקומיים".

כעת היא משחקת באופן מקצועי עבור CLG Red והיא מעצבת משחקים ב-Ubisoft Montreal. "אני עוסקת ב-eSports למעלה מ-12 שנים, וזכיתי בחמש אליפויות עולם Counter-Strike לנשים לאורך הדרך. הייתי גם בתעשיית משחקי הווידאו כמפתח בשבע השנים האחרונות והייתי אחד ממחלפי המשחקים של פורבס 30 מתחת לגיל 30 ב-2014".

עם זאת, זה עומד להשתנות. "אני מצפה לשבתון שאני לוקח מעיצוב משחקים בחודשים הקרובים כדי להתמקד ב-100% ב-eSports, CS ו-CLG Red. למרות שיש לי קריירה מדהימה, אני רוצה לרדוף אחרי התשוקה הזו שלי ואני כרגע עסוק מדי בשניהם כדי להרגיש שאני מצליח להגשים את זה. השנה, סוף סוף אקח את הקפיצה כדי לראות אם אני יכול למצוא שלווה עם זה או להמשיך ב-eSports לעוד זמן. אני אוהב את עבודת עיצוב המשחקים שלי, וההחלטה הזו לא נלקחה בקלות ראש, אבל אני מאמין שהיא הנכונה".

לאותן נשים ששוקלות חיים ב-CSGO המקצועית, הת'ר אומרת, "תנסה כמיטב יכולתך לא לתת [להתעללות] לפגוע בך. קראו לי בכל שם בספר ואם אספר לעמיתיי, למשפחה או לחברים שאינם גיימרים הם יהיו בהלם. אל תתן לזה למנוע ממך להשיג את המטרות שלך. התחרות ב-Counter-Strike וזכייה באירוע גדול היא אחת התחושות הכי מתגמלות שהיו לי ומעולם לא הייתי מחליף את החוויות שלי בשום דבר.

"זה לוקח זמן, סבלנות וכסף לטייל ולהתחרות אבל זה כל כך שווה את זה. פגשתי כמה אנשים מדהימים דרך משחקים שיהיו חברים לכל החיים. המשך להתאמן. מצא קבוצת חברים שאתה נהנה לשחק איתם, כי להצליח יהיה אפילו יותר מתגמל אם זה נעשה לצד אנשים שאכפת לך מהם."