האם זה קסם? כֵּן. כַּנִראֶה. אל תשאל אותי, אני פשוט לוחץ על הכפתורים וצופה בדברים שקורים.

האם זה משהו שבאמת קורה ואפשרי היום? גם כן. עם תנאי שהוא לא נראה כמעט טוב כמו משחק הפועל באופן מקומי אפילו בנסיבות האידיאליות ביותר (אלה לא רק ספק שירותי האינטרנט שלך, אלא כמעט כל חתיכת כבל וחילופין בין המחשב שלך לכל מקום השרת המרוחק. הוא), ובנסיבות הפחות אידיאליות שיש לרובנו, פשוט אי אפשר להימנע מאובדן פרטים וקצת פיגור. בתיאוריה, ניתן לשפר זאת הן כאשר חיבור האינטרנט הממוצע עולה במהירות והן כאשר נמצאו אופטימיזציות מושקעות ועשן ומראות כדי לפצות על העיכובים ועל פגיעת הנאמנות.

המחירים גם צריכים להשתפר - OnLive די שמחים לגבות את מה שדי מסתכם במחיר קמעונאי מלא כרגע, אבל מצד שני יש לה יותר ויותר מבחר משחקים עד דקה. זה היה די כבד בקטלוג האחורי כבר זמן מה, אבל עכשיו כמוDuke Nukem Foreverנמצאים שם למעלה. ברוב המשחקים ניתן לשחק בחינם גם למשך חצי שעה - אז עכשיו אתה יכול ללכת לנסותפחד 3, למשל, למרות שאין לו הדגמה בשום מקום אחר. דבר מהסוג הזה יכול להיות דרך עצומה להניע מכירות - ועלול לטרפד את הצלחת המשחק, אם משחק מהיר של קטע הפתיחה מצביע על כך שהוא מסריח. (אז אם זה באמת המריא, אני יכול לדמיין מפרסמים/מפתחים מייצרים משחקים מתוך מחשבה על זה - מה שהופך את חצי השעה הראשונה לטובה להדהים על חשבון השלבים המאוחרים יותר).

במקרים מסוימים, התמחור לא רע - למשל, אתה יכול 'לשכור' את FEAR 3 לשלושה ימים תמורת $5, וזה יהיה מספיק זמן כדי להשלים את הסינגלפלייר בשמחה רבה. כמובן שבסוף הזמן הזה לא יהיה לך שום דבר בבעלותך - השאלה היא עד כמה זה חשוב, בעידן הזה של מהדורות חדשות מתמדות, כל הזמן להסיח את דעתו מהמשחק הגדול הבא?

הדבר החשוב ביותר, כמובן, הוא הטכנולוגיה עצמה, שעובדתלְהַפְלִיאטוֹב. החוויות הראשונות שלי עם OnLive כשהושק לראשונה לא בדיוק מילאו אותי בתקווה - חלון זעיר ובוצי והרבה מאוד פיגור. אתמול, לעומת זאת, שיחקתימטרו 2033ברזולוציה סבירה ונראה... ובכן, לא מתקרב לזה חד כאילו הרצתי אותו מקומית, אבל בכלל לא רע. לא רע בכלל. עדיין היה אלמנט של פיגור שגרם לדברים להרגיש קצת חלומיים, אבל אני חושב שזה נסבל למשחק סתמי יותר. אם לא ניסית את זה במשך זמן מה, אני באמת ממליץ על זה. וגם Gaikai, שמשתמשת בטכנולוגיה דומה אבל עם מטרה שונה מאוד. בעוד שהתוכנית של OnLive היא לגרום לך לשכור משחקים שלמים בעצם, ה-shtick הנוכחי של Gaikai מציע לבעלי אתרים משחקים דרך להציג ללקוחות פוטנציאליים הדגמות מיידיות - אז להשכיר את השרתים שלהם ולהזרים טכנולוגיה לצד שלישי למטרות קידום מכירות. אין להוריד קוד של 3 ג'יגה-בייט (ובאופן קל עבור אנשים כמוני, אין צורך לקרוא את הכתבה של ז'ורנו על אירוע תצוגה מקדימה) - במקום זאת, לחץ על כפתור בדף אינטרנט ותקבל חלק מהמשחק שניתן לשחק בו שם ואז. לאחר מכן, כמובן, אפשרות לקנות עותק של המשחק המלא דרך קמעונאי שותף או שירות הורדה. אין ספק שזה חומר חכם.

עמוק בתוך צינוק ה-RPS, היה לנו דיון בין ה-ol'Hivemind לגבי א) האם מדובר במשחקי מחשב או לא ב) כך או כך, האם עלינו לכסות את זה כאן ו-ג) מה זה מרמז על המחשב בתור פלטפורמת המשחקים בשנים הבאות, אם היא אכן תגיע בגדול?

ההסתכלות שלי על זה כרגע היא שלמרות האפשרויות לשחק OnLive באייפד או עם 'מיקרוקונסולה' מיוחדת שמתחברת ישירות לטלוויזיה ול-Gamepad, זה מאוד עניין של PC. ראשית, זה להריץ את המשחקים על מחשב איפשהו. לשנייה, האמצעי הזול והזמין ביותר לגשת אליו הוא PC. כל מחשב, כל עוד הוא מקוון. החומרה במחשב הזה היא פחות או יותר אקדמית, שזה חדשות רע עבור תעשיית המעבדים והכרטיסים הגרפיים אבל חדשות טובות לכל מי שרוצה לשחק במשחקי PC מתקדמים מבלי לשדרג בזמן הקרוב.

עבור חברות הקונסולות, אפילו הרעיון של החומר הזה חייב להיות מפחיד לחלוטין. מי ירצה להוריד 200-300 ליש"ט על קופסה גדולה ומכוערת שתתקע מתחת לטלוויזיה שלו, ואחת שלתוכה היה צריך להרים דיסקים מפלסטיק חדשים כל הזמן, כשהם יכולים פשוט ללחוץ על כפתור במחשב או במחשב gamepad שדיבר ישירות לטלוויזיה התומכת באינטרנט שלהם והתחיל לשחק כל משחק ממש שם ואז?

למחשב... ובכן, זה קצת שונה. אם המשחקים האלה משוחקים באיזשהו מקום במחשבים מתקדמים, אם השירותים והמושגים האלה יצליחו, זה אומר שיהיו הרבה משחקים שמנצלים את החומרה המתקדמת. כלומר מחשב. למה לא להפוך את המשחקים האלה לזמינים ישירות וגם מרחוק לבעלי מחשבים אישיים - במיוחד בהתחשב בכך שעם הסטטוס קוו של היום תקבל את הוויזואליה הטובה ביותר האפשרית, התאמה אישית ומה לא במחשב, אז יש סיכוי טוב שלכל הפלטפורמות יש את הטוב ביותר סיכוי להמשיך לשגשג לצד OnLives ו- Gaikais. אנחנו רחוקים מאוד מסרטון זורם שיכול להתחרות באיכות החזותית של משחק מחשב ברזולוציה גבוהה - בעוד שזה עשוי להיות כמעט אפשרי עבור העשירים שבעשירים, הדרך להשגת רוב חיבורי האינטרנט גבוהים במידה הראויה מהירות היא ארוכה להפליא.

החשש האחורי הוא שאפילו מחשב אישי הופך לחלק מיותר בשרשרת, אם טאבלטים וטלפונים יתקלו סוף סוף בדרך לקבל פקדים הגונים, אם טלוויזיות התומכות באינטרנט עם משטחי משחק דמויי קונסולה הופכות לגדולות, או אפילו רק אם Xbox 4 או פלייסטיישן 5 בחרו להפוך ללא יותר מקופסת פלסטיק זעירה שמזרימה משחקי ענן ליציאת HDMI. Click'n'play הולך להיות הרבה יותר מושך מאשר לחכות שעתיים עד ש-Steam תוריד אותו, ואז למצוא את הכרטיס הגרפי שלך לא מתאים לזה או שנגמר לך המקום בכונן הקשיח. או יותר מושך מלטעון MMO ולמצוא שיש תיקון של 1.5GB להורדה ואז הקובץ פגום ויפה. המחשב האישי הוא הבית של המורכבות ולעתים קרובות זה דבר טוב - אבל קצת יותר קלות גישה לא תהיה דבר רע. האופן שבו המחשב מסתגל למשחקי ענן הולך להיות מרתק לא פחות מהאופן שבו יצרני הקונסולות מסתגלים: כי העניין עם משחקי ענן הוא שבתיאוריה הוא עובד על כל פלטפורמה ובכל חומרה. מסך, חיבור לאינטרנט ואיזה בקר הם כל מה שהוא באמת צריך.

בניגוד לכל זה שוב דברים כמו מודינג, משחקי אינדי ומולטיפלייר (כמעט) נטול פיגור. המחשב האישי, פלטפורמת המשחקים הכי לא קשורה וניתנת להתאמה שיש, יכול להישאר המלך רק שם. גיימינג בענן לא יכול לנצח אותו בחזית הזו, גם אם הוא מצליח לדחוק אותו לשוליים אצל אחרים.

וזה עוד לפני שנכנסים לנושא של לא באמת להחזיק שום דבר - רק לשכור גישה למשהו ששיחק במקום אחר, ולהסתמך על זה שהשירות לא מתקפל, משחקים לא כבויים בציניות לטובת סרטי המשך, ומישהו כמו Lulzsec לא מחליט לדפוק את כל השרתים במצב לא מקוון למשך שעה, יום, שבוע, חודש. משחק בענן הוא קונספט מדהים - אבל זה גם קצת שמש וחינניות, בהתבסס על ההנחה שהכל יהיה בסדר, כל יום. אירועי החודש-חודשיים האחרונים אכן מרמזים שנהיה די טיפשים להסתמך ב-100 אחוז על שירותים מרוחקים עבור הבידור הדיגיטלי שלנו. עם זאת, הם לא מתכוונים שתעשיית המשחקים והטכנולוגיה הולכת לאבד עניין בענן כפלטפורמה. זה רק הולך לגדול, אני בטוח בזה.

שוב, אל תטעו שאני בהיסטריה לגבי זה - בעוד שההיצע של OnLive ו- Gaikai השתפר משמעותית בשנה האחרונה, אני די בטוח שאנחנו רחוקים שנים רבות מהנקודה שבה זה יכול להפוך לכל דבר כמו הנורמה עבור משחקים. אבל זההואבעלייה, זההואמשתפר ואנחנו צריכים לקחת את זה ברצינות - הן כפלטפורמת משחקים חדשה והן כשלב הבא בהיסטוריה המרתקת, המשתנה ללא הרף, המגדירה את הטכנולוגיה של המחשב האישי.

אז צפו שעוד מעט סיקור של Cloud Gaming יופיע ב-RPS בזמן הלא רחוק. השאלה היא - האם עלינו לעשות את זה קבוע? עבר אליך.