האחרוןגזע חייזרהסדרה, יציאת היריות האפיזודית של צוות 17 המבוססת על הכותרים הנכבדים של עידן 16 סיביות, מסתיימת עםAlien Breed 3: Descent, שיצא בשבוע שעבר. יש לי מחזה של מוצא וגם מסתכל אחורה על ההיסטוריה הארוכה והחלקית של הגזע החייזרי. הנה מה אני חושב...
יש חיבה שיורית*. Alien Breed היה המשחק השני שקניתי עבור Amiga 500 שלי. רציתי משהו שאוכל לשחק עם בן זוגי טים וההיבט השיתופי של 2 שחקנים במשחק היה הדבר היחיד - מלבד שיש בו רובים ומפלצות - ש המוח המתבגר שלי נתן בו כל משמעות. זה היה אטמוספרי באופן מפתיע, עם צרחות החייזרים ואווירת הרקע המפעמת שלו, וטים ישב איתי לשחק בכל העניין בכמה פגישות. יותר מפעם אחת. הפעם, כששיחקתי ב-Descent (ובמשחק ההשקה מחדש המודרני הקודם, Assault), נאלצתי להפעיל את הליידי Rossignol לחיצה. היא לא התרשמה מזה כמו שטים התרשם מהמשחקים המקוריים. היא שיחקה את המשחקים הראשונים, מתוסכלת מהפקדים, לפני שהוציאה תירוץ על כך שהיא צריכה ללכת ולהיות לבד בפינה של הבית איפשהו. היא צדקה להתעצבן - אפשרויות השיתוף המצומצמות (שאינן מקיפות את הקמפיין המלא כפי שעשו המשחקים המקוריים) נראות מוזנחות - מחווה חלשה כלפי הטבע האמיתי של חומר המקור. כשפגעתי בקמפיין לשחקן יחיד, המשכתי לבד.
כמובן שגם טים ראה את המשיכה של המשחקים המקוריים בזמן. ברגע שהוצג לנו משהו טוב יותר, הם היו כמעט מיותרים. בעידן הצעיר, התמים יותר, היינו נוטים לשחק שוב ושוב במשחקים, אבל החיים מחדש של גזע החייזרים הגיע לסיומו בפתאומיות כשגילינומנוע הכאוס, יורה מלמעלה למטה ממה שהיה - כמו שיורים מלמעלה למטה מתקופת ה-16 ביט - סוג של שירת ברבור מובהקת. הן באמנות והן במדע זה גרם ל-Alien Breed להיראות פרימיטיבי, חסר דמיון, ובסופו של דבר די מביך. הדיסק Alien Breed נותר לאסוף אבק, והסדרה הוזנחה, עם רק הבהוב של עניין שנוצר על ידי Alien Breed 2: The Horror Continues. למרבה האכזבה, ההמשך הזה התברר כל כך לא כל כך מחריד, למרות שהוא היה מרהיב יותר מבחינה ויזואלית, והוא עדיין נשאר פחות מעניין מיריות 16 סיביות אלטרנטיביות. זה היה מעשי. פוּנקצִיוֹנָלִי. קָבִיל. סָבִיר. וזה אף פעם לא יספיק. אפילו לא טרחתי להרים את משחק הדו-ממד האחרון, Tower Assault.
באופן מוזר, אני חושב שהגורל המדויק הזה השתקף במשחקי Alien Breed החדשים, כשבע-עשרה שנים לאחר מכן. כעת הם יריות מגוף שלישי (המוצגים בזווית, ולא הפעם מלמעלה למטה) בתלת מימד מלא, הודות למנוע ה-Unreal שמניע אותם. אתה יכול לסובב את המצלמה על ימין ועל שמאל, כדי לקבל תצוגה טובה יותר לפי דרגות, מכונאי שמרגיש קצת מגושם. הסביבות מתאימות עכורות ומאיימות, עם חייזרים פורצים דרך קירות ורצפות כדי להגיע אליך. באמת נהניתי לרוץ, להדוף את הרעים, למצוא את הדבר הבא ברשימה, למרות שזה אף פעם לא ממש הרגיש כמו אתגר - פשוט עקוב אחר נקודת הציון והיה זריז עם הדק העכבר הזה. טכנולוגיית Unreal מאפשרת גם קטעים, ושלל אפקטים חזותיים כדי לגרום לדברים להיראות כמו תקלה בחלומות הפרועים ביותר של ג'ים רוסיניל, הבעלים של אמיגה, ג'ים רוסיניול.
הטכנולוגיה הזו חזקה ואמינה מספיק כדי שהמשחק לעולם לא ירגיש שהוא הולך לאכזב אותך. זה יציב, מדויק ועובד מצוין עם עכבר ומקלדת. הקצב של הדמות הראשית איטי - למרות שהוא יכול לרוץ - אבל זה רק מוסיף לאיזה מתח שהרמות מסוגלות ליצור. האויבים שלך תמיד מהירים יותר ממך, ו-Alien Breed מתכוון לשמור על המפלצות מלהגיע אליך, ולהתבונן גם בגבך וגם ברגליך. גם עיצוב הרמה נע בין רמות שונות, הודות למצלמת המעקב שאיתה המשחק מסופק, שנותנת קצת עומק למה שיכול היה להיות עולם די שטוח. הוא גם מערבב אירועי תסריט עם ריצה כללית וצילום - כל מה שהיית מצפה מהיורה המודרני. במובנים רבים אני חושב שזה בדיוק מה שרבים מאיתנו רוצים: עולם קטנטן לחקור, דברים לירות, כלי נשק לפתוח. זה מספק לעשות זאת.
עם זאת, למרות הבסיס האיתן הזה, האמת היא שהמשחק מרגיש מאוד כאילו הוא נקשר עם מעט שאפתנות בלבד. זה - כמובן - יושב בצורה ישרה בסוגר "חייזרים, רק שתי מעלות שונות" שהייתה פלטת ברירת המחדל של כל כך הרבה משחקי מדע בדיוני בעשורים האחרונים. אתה יודע את זה. כנראה שאתה בסדר עם זה. זאת אומרת, זו שפה ויזואלית שכולנו למדנו לקבל, אבל היכרות היתר עדיין יכולה להיות גוררת. אתה אפילו לא צריך לשחק בזה כדי לקבל שליטה על המפלצות שעומדות בפניך: דברים קטנים ומעוצבים, דברים גדולים יותר מהירים, שקי ביצים ומפלצות בוס איטיות אבל, לפי ג'וב, יש להן הרבה נקודות פגיעה. אתה מכיר את הארכיטיפים האלה, כמו, או טוב יותר, אתה מכיר את המשפחה שלך. כלי הנשק המסופקים להשמדתם יושבים בפי היכרות דומה, והם מהימנים לחלוטין. רובה סער, רובה הציד...
למעשה משחקי Alien Breed המודרניים האלה מחקים נאמנה הרבה ממה שהיה ניתן למצוא במשחקים המקוריים, עד למסופי המחשב שאפשרו לך לקנות דברים, ולמבחר כלי הנשק שאתה פותח בהדרגה כשאתה אוסף מזומנים על פני הרמות. ישנן תכונות חדשות, כמובן: ניתן לחפש שלל בגופות אנושיות, כמו גם לאסוף את הדברים שאתה מוצא מפוזרים ברחבי הרמה, ויש הרבה יותר אינטראקציה עם הסביבה באמצעות מתגים ומסופים. אבל עדיין התהליך הבסיסי הוא של ללכת קדימה כדי שתוכל להרוג יותר חייזרים, להיפתח יותר ברמה, ובסופו של דבר להביס את האויב המהנדס של המוח שעשה את חייך קשים. אני מניח שיש הרבה יותר סיפור במשחקים החדשים האלה וב-Descent שאפילו מוגדר על ידי רצף קומיקס כדי להסביר פרקים קודמים.
אבל זה גם שום דבר שלא תטרחו להזכיר לאף אחד, מכל סיבה שהיא, אלא אם כן נולדתם מאנטי-תרבות תת-קרקעית: "היי חברים, שמעתם מה קורה במשחקי Alien Breed? יש את החללית הזו, נכון, והגברים האלה עם רובים..." ובאמת, החידות והמשימות של פתיחת הדלתות שחייזר בריד פורש לפניך יותר ממה שצריך כדי להפוך את המשחק הושלם. חלק מקרבות האש שאתה נכנס אליהם הם קשים, לעתים קרובות פשוט בגלל שאתה מתמודד עם אויבים שמגיעים מכמה כיוונים בו זמנית, אבל הקללה של Alien Breed היא שזה נעשה טוב יותר במקומות אחרים. אם כי יותר מרשים מבחינה ויזואלית מאשרShadowgrounds, זה בעצם הרבה פחות מעניין מבחינת עיצוב ברמה - הרבה קדימה ואחורה לזה ולזה. וכמובן שאם אתה רוצה לשחק משחק שיתוף פעולה אמיתי, Valve הוא בחינםנחיל חייזריםהמשחק זורח כמו משואה לייזר דרך הביומסה החייזרית.
מבחינות מסוימות נדמה שזה עצבני לפרוש את כל הביקורות הללו. אם היית קונה גרסה מחודשת תקציבית של משחק ישן, אתה לא באמת יכול לצפות לברק עיצובי מכוון לשמיים. אתה יכול לדרוש משחק סביר מעוצב היטב, וזה מה שאתה מקבל כאן. אם הייתי עושה מחדש משחקים ברוח המקוריות של שנות ה-90 אז הם היו יוצאים ככה (אם כי אולי קצת יותר מחמירים ומאיימים). צוות 17 שמר על עצמו בבירור על לוח זמנים צפוף ועל מסמך עיצוב הדוק יותר כדי לוודא שהמשחקים הללו יוצאים בקביעות מספיק כדי להישמר בתודעת הצרכנים. הם מוערמים בצורה מסודרת בתוך הפרמטרים של מה שציפינו ממשחקים מסוג זה, ואינם הולכים רחוק יותר. אין שכבות של פיקחות RPG או חוסר ליניאריות. כל אחד מהם הוא באורך של כמה שעות, ומתומחר בהתאם. אם חברך למשחקים הוא בן הזוג שלי טים בערך 1992, או חברה סובלנית יותר, אז הם אכן עוברים את מבחן השיתוף עם C+, אבל בכל זאת יכולים לעשות טוב יותר.
מה שמתסכל הוא, ובכן,מנוע הכאוס. איפה הגרסה המחודשת של זה? אם היורים הסולידיים והבלתי מדהימים האלה יקבלו טלטלה בהקשר מודרני, אז איפה הדברים שהעלו על חומר המקור שלהם? איפה הגרסאות שנולדו מחדש של המשחקים עם קצב אמיתי ולוח תכנון מטורף? איפה ביקר מחדש סיוט הסטימפאנק של ויקטוריאנה שלי? איפה, באמת. זה לא קשור למשחק הזה, במונחים אמיתיים, וכל מה שקשור להיסטוריה שלי ולנטיות שלי. זה אפילו לא קשור להישגים או למטרות של צוות 17 ובכל זאת... התמונה הגדולה יותר היא מאיפה מגיעות הניג'וסים לגבי השקעת זמן במשחק Alien Breed אחר.
לסיכום? ובכן, אני לא הולך להמליץ על משחקי Alien Breed, הם פשוט לא מספיק נועזים או מרגשים, אבל אני הולך להמליץ לך לנסות אותם בעצמך. ל-Alien Breed 3 יש הדגמהכָּאן, וכרגע מתגאה ב-10% מהמשחק המלא. אני יודע שחלק מכם ימצאו מספיק בידור במסדרונות המוקפים בחוצנים, גם אם אין שום דבר מדהים באמת לומר עליהם. גיליתי גם גרסה מחודשת של תוכנה חינמית (נאמנה אבל לא בדיוק זהה) למשחקי Alien Breed המקוריים, הנקראתביטול גזע חייזרים. למעשה סמפלר לא רע אם אתה רוצה להיזכר בטעם המקורי, אם כי אני חושב שהוא עשוי להזדקק ל-gamepad.
אם Alien Breed 3 מייצג משהו ששווה לדבר עליו, זה הכוח שהפעילו רעיונות בודדים על משחקי וידאו כבר עשרות שנים: הליכי מדע בדיוני שהם כמעט טבע שני: חייזרים כקיצור של חצץ בחלל. פעם זו הייתה האלטרנטיבה המהירה לאופרת חלל נוצצת, ועכשיו גם זה נראה מיותר. איפה עכשיו לעתיד הסכסוך בין הכוכבים?
*"חיבה שיורית" היא פוטנציאל לשון הרע מצוין, לא?
