שלום רב, תותחנים. כחבר צדקה ותיק של RPS Hive-Mind ומתעסק ותיק בWorld of Warcraft, גויסתי כדי לתת דין וחשבון קצר על כל השטויות לפני ההרחבה שהתרחשו לקראת השקת Cataclysm.

זוהי ההרחבה הגדולה ביותר שהגיעה למשחק מאז השקתו ב-2004, ובתיקונים המקדימים כמות עצומה למדי של תוכן ירדה בהדרגה דרך לקוחות משחקים ברחבי העולם. המטרה של התיקון הזה הייתה כפולה: להציע לשחקנים קונטקסט כלשהו להרחבה לפני שתגיע, ולהעביר להם איזה חרא מטורף בלתי נשכח שהם יזכרו עוד הרבה זמן.

באמצע אוקטובר, התיקון הראשון שלפני הקטקליזם ירד, ואפשר היה לראות שמשהו קרה.

באזורי האדמה של אזרות' שלפני ההתפשטות של העולם הישן, היו רעידות אדמה מדי פעם. לא יותר מכמה נקודות בסולם ריכטר; לא יותר מאשר הרמת גבה לרמז לצרות מתקרבות. ואז יום אחד ב-Stormwind, אחת משתי ערי הבירה של הברית, הבחנתי ביישומון קטן ומסקרן, כמו מיכל זוהר קטן, צף ברחוב. פתאום הם היו בכל מקום, במורד רחובות אחוריים, שוכנים בפינות של כיכרות שוק עמוסות; מוזר, בלתי ניתן לבירור, קצת מבשר רעות. מחוץ לבית המכירות הפומביות Stormwind צץ שומר עיר עם סמל קווסט מרחף מעל ראשו. הוא רצה שאבקר אצל מפקד משמר העיר ב-Stormwind Keep, ואגלה מה קורה,

התברר שאנשי כת, המטיפים לסוף העולם, הופיעו ברחבי העיר במקביל למכשירים המוזרים האלה. מה שבאה לאחר מכן הייתה שרשרת חיפושי טעמים נרחבת, שדרשה ממני לחקור ולהכפיש את אנשי הכת. רמזים למוצאם הצביעו על מחנה ביער מחוץ לעיר.

שיטוט מהיר ביער גילה מחנה שבו תושבי Stormwind לשעבר בנו והתקינו את המכשירים. המסע הפך לצורה של הסתננות, ועד מהרה התחזהתי לאחד מאנשי הכת - שלם עם קרש סנדוויץ' שאומר אבדון תלוי על צווארי. התבקשתי לחזור לעיר על ידי מנהיג הכת, ולהציב מכשירים נוספים אשר, כך התברר, נועדו לשחרר אלמנטים בכל רחבי העיר.

בשלב זה, הסקרנות שלי הייתה טמונה בסוג של מתח עם העובדה שאני בעצם עושה עבורם את עבודת הכתות. האם תרמתי, או אפילו מיהרתי, לאיזה רע הגדול שעומד לפקוד את העולם? קצת רציתי לחזור למחנה ולשחוט את כולם.

הופיעו מכשירים נוספים. אלמנטים קטנים צצו בעיר מדי פעם; חלש, ברמה נמוכה ונשלח בקלות. אי נוחות התפשטה ברחבי העיר. החוק הצבאי ירד, ובשלב מסוים, מצאתי את עצמי בשערי העיר, מסייע לשומרים על ידי סטירת חבטות על אזרחים שהניירות שלהם לא היו תקינים, חושב 'מה אני עכשיו, נ.ק.ו.ד לברית?'. הכל היה קצת לא נוח.

אוקטובר העביר את השרביט לנובמבר. הזמן עבר. הרעידות החמירו.

ואז, בערך בשעה 23:00 בערב יום שני אחד אחרי פשיטות של גילדה ברמה נמוכה (הגילדה שלנו קטנה, מהנה ומורכבת מחברים שחייהם לא מאפשרים פשיטה כבדה של כמה פעמים בשבוע של הטיפוסים הרציניים באמת ), כולנו צקחנו בסקייפ על מחיקת הצינוק הקומי האחרונה שלנו, ואחד החברים שלנו התחיל לצעוק על כאוס ב-Stormwind. אלה שיכלו לעשות את הטיול מכל מקום בעולם שבו הם היו. ואיזה מראה חיכה לנו.

פורטלים פלפלו את העיר, ומים יסודות ממש נשפכו החוצה. יסודות רציניים, פי שלושה מהגודל שלך, רמה 85עִלִיתסוּג. זה היה כאוס מוחלט. עד מהרה פשטה הבשורה, ובקיצור המקום היה עמוס בשחקנים, כולם נרתמו נגד הרמות האלה. איזה בחור מבריק הקים קבוצת פשיטה, שאותה הוא צעק ברחבי העיר. כולנו הצטרפנו. זה היה די מדהים לראות שהמחשבה הראשונה שלו הייתה לארגן אנשים כמו שצריך נגד האיום.

למרות העובדה שלא היה נותן קווסט קשור לאירוע הפתאומי הזה, סדרה של משימות דמויות קווסט הופיעו על המסך. היינו צריכים לסגור את הפורטלים האלה על ידי הריגת הדברים שיוצאים מהם, ולאסוף שקי חול כדי לחזק חלקים מרכזיים של העיר, מכיוון שהיה חשש להצפות.

זה לקח בערך 45 דקות לאבטח את העיר. חבורה די המומה של שחקנים התכנסה מחדש ברובע השוק - מקום ההתכנסות הטבעי של שחקנים ב-Stormwind - רק כדי למצוא שני פורטלים חדשים מנצנצים שם. לא יצא כלום. הם נראו די מזמינים.

ניסיון להיכנס לפורטלים האלה העמיד אותך אוטומטית בתור במאתר הצינוק, השדכן ליצירת צינוק שיתופי של WoW, לכמה קרבות בוס ייחודיים. התברר שהבוסים האלה היו מפגשים שהוסרו מתוכן מהעולם הישן, טרום הרחבה, נקרעו ויוצרו מחדש עבור קהל ברמה 80 עם הילוך טוב. וכאשר קפצת עם קבוצה של ארבעה שחקנים אחרים כדי לשלוח אותם, הם גם זרקו שלל די טעים.

אותו דבר קרה באיירונפורג', עיר הברית האחרת, ובאורגרימר ות'אנדר בלוף בצד ה-Horde. הפלישות הגיעו עבותות ומהר כל כמה שעות, והיו ארבעה בוסים שלאחר הפלישה בסך הכל להתמודד, שהפילו מגוון שלל שימושי עבור אלה שהיו בציוד שכבה 10; לא מהשורה הראשונה, אלא מסוג הדברים שנותנים לך לעלות על מופעי הסיום של מצודת כתר הקרח.

ואז, בשבוע שעבר, התיקון האחרון, שלפני הקטקליזם, ירד, והכל השתנה לנצח.

הדבר הראשון שראית אחרי התיקון היה הקולנוע הפותח של Cataclysm. הוא תיאר את Deathwing, דרקון יסודי גדול בלהבות והנבל-העל החדש של Azeroth, העולה ממעמקי המערות ומחולל הרס ברחבי Azeroth. בקפיצה למשחק, ברור שזה היה כמות עצומה של הרס.

אזורים שלמים הוגדרו מחדש. הקניונים היבשים והמאובקים של Thousand Needles, למשל, הוצפו, ועכשיו הם גדושים במשימות חדשות. שנאתי את Thousand Needles כשביליתי את הרמות המוקדמות שלי בחיפושים שם. זה היה משעמם כמו מי כלים, ולמעשה די מעניין עכשיו.

Darkshore, הידועה לשמצה בריצות הארוכות והמייגעות שלו בין קווסטים לנותנים שלהם, עוצבה מחדש, והמשימות נמחקו והוחלפו. אזורים שלמים ב-The Barrens מצולקים ומחורצים מהתקפותיו של Deathwing, והקרבות של ערי הבירה תפסו תדהמה. יש כל כך הרבה תוכן חדש עכשיו עבור שחקנים ברמה נמוכה יותר, למעשה יש תמריץ ממש משכנע להתחיל דמויות מאפס; משהו שאחרי חמש שנים של משחק, פשוט לא יכולתי לסבול לפני השינויים.

כתוצאה מכך, אני די מצפה לגלגל וורגן או גובלין חדשים - שני הגזעים החדשים שההרחבה המלאה תביא - ולנסות את המקרים הישנים האלה שטופלו מחדש בתיקונים. נפרט יותר על ההרחבה עצמה בשבוע הבא, לאחר השקתה.