זמן וידוי, אנשים. מכל המשחקים שהוצגו במהלך The Game Awards בדצמבר האחרון,סיפורי קנזרה: זאוהיה זה שהעליתי הכי הרבה. תקשיב, זה היה מוקדם מאוד בבוקר באותו זמן, וזה בטח הגיע ברגע השיא של עיניים מרוכזות עבורי. עם זאת, לאחר ששיחקתי כעת את 30 הדקות הראשונות של Tales Of Kenzera הודות להדגמה המוקדמת של Steam Next Fest שיצאה זה עתה, ראיתי את השגיאה של דרכי. ההדגמה עשויה לכסות רק את פתיחת המשחק, אבל ה-2.5D הזהMetroidvaniaכבר נראה להיות העולה החדשה המבטיחה בז'אנר הצפוף הזה - עד כדי כך שהוא עשוי אפילו להיות מסוגל ללכת רגל אל רגל עם יוביסופט.הנסיך הפרסי: הכתר האבוד. כן, הלכתי לשם.

בליבה של Tales Of Kenzera נמצא השאמאן המכונה זאו, שמתחיל את ההדגמה מאוד בעיצומו של אבל אביו שנפטר לאחרונה. המנהיג היצירתי של המפתח Surgent Studio, אבובקר סלים, דיבר בעבר על איך המשחק נוצר במקור שלוניסיון משלולאבד את אבא שלו, וברור כבר מההתחלה שהמטרואידוואניה הזו הולכת להיות מסע רגשי לא פחות מאשר מסע פיזי שייערך באמצעות הקשות באצבעות ולחיצות כפתורים. עם זאת, באופן מכריע, Tales Of Kenzera נראה רציני באופן מרענן באיך שהוא המשיך לתאר את האבל הזה על המסך, כשהדיאלוג שלו וגם ביצועי הקול שלו מעבירים הרבה יותר ניואנסים ועומק של תחושה ממה שאתה יכול לצפות.

עם זאת, ברור שזה עדיין מאוד משחקי וידאו, שכן ישר מהמחבט, זאאו כורת ברית עם קלונגה, אל המוות, כדי להחזיר את אביו לחיים - הנחת יסוד שמבחינה היסטורית מעולם לא הסתיימה בטוב עבור כל אחד מהמעורבים, אבל כזה שכן כרוך בהבאת לקלונגה את הרוחות של שלוש חיות גדולות שהתריסו לדשדש את סלילי התמותה שלהן. כן, זה בהחלט נשמע לי כמו מתכון שימושי אחד למטרוידוואניה מתגלגלת, לא?

קלונגה פחות משוכנע שזאו יצליח לחלץ את זה, אבל לא היה צורך בהרבה כדי לשכנע אותו שגם הוא שווה עין. זאו הוא בחור מוכשר וחביב, אחרי הכל, המסוגל לקפוץ כפול, לקפוץ בקיר ולרוץ דרך מפלים (ואויבי רוח אחרים) בקלות, מרגיש אתלטי וקל לשליטה בדיוק כמו סרגון מהכתר האבוד. זאו יכול גם לקרוא לכוחם של השמש והירח הודות לזוג מסכות שהועברו אליו מאביו, שאליהן הוא יכול להחליף כרצונו כדי להעניק לו יכולות שמאניות שונות. מסכת השמש עוסקת כולה בקרב תגרה לוהט, מקרוב ואישי, בעוד שמסיכת הירח מתמקדת יותר בהתקפות מטווחים וקסומות, ולכל אחת יש את נתיב השדרוג שלה. רק מסכת הירח תאפשר לך לפתוח פריה, נניח, בעוד מסכת השמש נותנת לך מכה חזקה כלפי מטה כדי לפוצץ איתה אויבים מלמעלה.

בהתחלה, יש להודות שאין הרבה הפרדה איך כל מסכה מרגישה מתחת לאגודלים. אויבים לא היו כמובן רגישים למסכה אחת יותר מהאחרת, למשל, וזה לא כמו לתקוף כשאחד מוטען או ניזון מהאכזריות של השני במילואים. אם כבר, מצאתי את מסכת הירח מסורבלת יותר לשימוש, מכיוון שיש לה רק כל כך הרבה ברגים קסומים שאתה יכול לירות לפני שהיא מאלצת התקררות מתוזמנת להתאושש. אבל סרגל ההתקררות/סיבולת הזה לא מופיע בשום מקום על המסך כדי לומר לך כמה אתה קרוב לסוף המחרוזת המשולבת שלך, מה שמקשה על חשבון ותכנון בלהט הקרב. זה לא היה סוף העולם, מוח - האויבים שנכחו במהלך החלק המוקדם הזה של ההדגמה לא היו מסובכים מדי להורדה, והצלחתי להסתדר בלי שזה יהיה בעיה מרכזית. במקומות אחרים, הלחימה של Tales Of Kenzera הרגישה די צלולה בסך הכל, ומבט מהיר בעצי השדרוג של כל מסכה מצביע על כך שהם יתפצלו בכמה דרכים מעניינות למדי כדי לגרום להם להרגיש מובחנים יותר ככל שהמשחק ממשיך.

הפלטפורמההאתגרים הרגישו קשים גם בהתחשב בעובדה שהקטע ששיחקתי בו היה עדיין רק המדריך, עם תצורות סלע קוצניות, אינסטה-מוות, שמסתיימות ספר מים חלקלק, כמו גם טריקות עמודים מוחצות, והרבה פינות ונקודות שהיו נגישות רק עם קפיצות כפולות מתואמות ומקפי אוויר. זיהיתי גם חדר אתגרים אופציונלי מחוץ לשביל המטופש שהעלה את ההקדמה לא מעט בהשוואה לקווסט הראשי. אלה יתגמלו אותך בחפצי חן מיוחדים שתוכלו לצייד בכל פעם שתעצרו ליד ספסל עבודה (בדומה לקמיעות ועצי הווק-ווק של הכתר האבוד), אם כי ההדגמה מציעה שתוכלו לצייד רק אחד כזה ב- זמן. לעת עתה, לפחות. בהתחשב בכך שמדובר ב-Metroidvania, לא אתפלא אם יהיו שדרוגים נוספים בהמשך הקו שיאפשרו לך לסחוב יותר.

עם זאת, מה שבאמת הרשים אותי ב-Tales Of Kenzera, הוא כיצד נראה שהוא מחייב את הסיפורים, המיתוסים ופעימות הסיפור בהשראת הבנטו שלה לפלטפורמה הרחבה יותר. למרות הביטחון הראשוני של זאו בזימון קאלונגה, למשל, אתה יכול לראות את הצער והתסכול שלו מתחילים לדמם לתוך הדיאלוג וההתנהגות שלו אפילו תוך 30 דקות. זה מביא אותו למצב מעט דביק במחצית השנייה של ההדגמה, שם הוא בסופו של דבר נופל לתוך נקיק מימי לאחר שגשר ישן מתמוטט כשהוא מנסה לעלות על פניו במרוץ. זהו מכשיר מסגור טוב למה שאתה עומד לשחק לאחר מכן, אבל גם הנפילה של מעשיו מטופלת בזהירות וברגישות מפתיעים ברגעי הדיאלוג שלאחר מכן. קלונגה הוא מדריך קפדני אך סלחן מרענן, מסתבר, והאופן שבו הוא מדבר עם זאו כשהם מנסים לצאת מהחור המילולי והמטאפורי הזה מרגיש כמעט - אעז לומר זאת - אבהי, לא מעט בזכותו הביצועים הלבביים של צוות הקול שלו. Kalunga מתגלה כל דבר מלבד קוצר עגום ככל שההדגמה נמשכת, והזוג שלהם מרגיש שהם הולכים להיות די טובים לשארית המשחק.

באופן דומה, כאשר זאו נתקל במקדש המוקדש לשמאן אחר (תחנת כוח בשם אחר), קלונגה מספר לו סיפור גדול על איך השאמאן הספציפי הזה זרק פעם אבן קטנה כדי לעצור שיטפון משתולל המאיים על הכפר שלו. , מקפיא אותו מוצק כדי שחבריו יוכלו לברוח. זאו רק צוחק מהרעיון להקים מקדש שלם לאיזה בחור שפשוט "זרק אבן" פעם אחת, אבל ככל שהוא ישתמש בכוח החדש הזה כדי להקפיא מפלים ולקפוץ על הקיר בחזרה אל פני השטח, כך תוכל יותר. לשמוע צלילים של חרטה ומבוכה על הילדותיות הקודמת שלו בצ'אטים הבאים שלו עם קלונגה.

זה נעשה בצורה מסודרת, וזה גורם לי להרגיש אופטימי לגבי האופן שבו שאר Tales Of Kenzera יתמודדו עם הנושאים של אבל ותמותה עמוק יותר לתוך המשחק. אם המפתח Surgent Studios יכול להמשיך ללכת על החבל הדק הזה מבלי להתהפך לסנטימנטליות שמאלית, אז זה יכול להיות די מיוחד. וזה גם לפי, באמת, אבל אם אתם מסתכלים על Prince Of Persia: The Lost Crown ומרגישים את העוקץ של העלות של הכל, אז אתם צריכים להיות שמחים לשמוע את Tales Of Kenzera: Zau משיקה עבור רק 18 פאונד/20 דולר כאשר הוא יגיע ב-23 באפריל. אז למה לא לתת את זההדגמה של Steam Next Festללכת בעצמך לטעום מוקדם ממנו? אני בהחלט אפקח עין על זאו ככל שנתקרב להשקה, אז חוץ מכמה מחשבות נוספות קרובות יותר לשחרור.