פעם אחרונה ב-Wests of Space:לאחר שנזרקו על הגחון החייזרי הידוע בשם "העולם של הוראס" עם כמעט שום ערכה ואפילו פחות עם תוכנית, אליס, מאט ונייט הצליחו סוף סוף להיפגש, הודות לחבר הרובוט שלהם ODD (וונגאבוס שלו). במקום אחד, סוף סוף, הם הניחו את היסודות של המושבה שלהם, והחלו בעבודת שוברת הגב של אילוף הגבול הסופי. כמו כן, מאט למד לטוס, והם בנו מכונית בשם אייפל 69.

יומן קצין אבטחה: SPACE TIME 10438494-3383110

נייט:מתיישב עם קפה החלל שלי לפני תחילת עבודת החלל של היום, אני מעיף מבט קצר בדואר החלל שלי, רק כדי לגלות שקיבלתי את ההודעה המפוכחת הזו מברנט ב-Royal Planetary Services HQ (לחץ להגדלה):

אֶחָדאֶלֶףקילוגרמים של זהב? זה הרבה. ולהכניס אותו למסלול? עִםהגנות?בפרק הבאשָׁבוּעַ?אוף. נצטרך באמת להגביר את משחק הכרייה שלנו. אני תופס את המקדחה שלי כדי לרדת לתוך החור, אבל אני עוצר כשערוץ הרדיו מתפרץ לצלילי שמחה. נראה שמנהל המדידות שלנו סוף סוף כאן, וזה מכת מזל.

יומן המפקד: SPACE TIME 10438494-3383122

אליס ב: היום מצטרפת אלינו סוף סוף קצינת המדידות ליגז, שהתאוששה מחזרת הירח שלה מספיק כדי להיות מפוטר ללא טקס על פני העולם של הוראס על ידי המעסיקים שלנו. זהו ברכה גדולה, כי סוף סוף יש לנו מישהו לצאת ולחפש מינרלים טעימים יותר על הפלנטה. ואין מינרל יותר טעים מזהב. ליג צריך לצאת לשם ולמצוא כמה מחתרת אורבת בהקדם האפשרי. למרבה הצער, האייפל לא מצויד לסקירה הודות לעיצוב הכבד למדי והמתגלגל, אז אנחנו צריכים לבנות ל-Ligz סט גלגלים חזק יותר.

חוץ מזה, אנחנו בכושר די טוב! אני מאמין שליגז יתרשם ממצב בסיס בית העץ שלנו.

יומן קצין הסקר: SPACE TIME 10438494-3383128

אליס ל:קצין המדידות ליגז מתייצב סוף סוף לתפקיד. קריקי, חזרת ירח זה רע, לא מאחל אותם לאף אחד. חום במשך ימים. מְרוּתָק לְמִטָה. דברים מגעילים. אבל ההזיות הגרועות ביותר נמצאות ברובן מהדרך, אז נשלחתי עם הצוות הזה של מהנדסי חלל מוכשרים להפליא, בחיפוש אחר זהב.

אין לי לב לספר למפקד, אבל הבסיס הוא חור חרא. זה כמו חבורה של יוקים מימי הביניים שדדו מגרש גרוטאות, ולא כל כך ללקק צבע סגול על שום דבר. אני אצטרך לדאוג לזה.

בינתיים, מכיוון שאני קצת מאחר למסיבה, אני אצטרך להתמודד עם טיסה, קידוח ונהיגה. המדע יכול להתמודד עם הטיסה, אבל הוא נראה מנותק ומרוחק בצורה מוזרה, ואני ממש לא ממהר להיכנס למערת המנהרות האיומות שאבטחה חפרה כדי ללמוד את דרך התרגיל. אז אני מניח שלנהיגה זה נכון... ולמרות שהאייפל 69 הוא רכב טוב ללמוד איתו, אני מרגיש אובד עצות בלי נסיעה משלי.

יומן קצין המדע: SPACE TIME 10438494-3383132

מאט:אני יכול לעוף עכשיו. טיסה נכונה: הטיסה שלהאלים, לא רק הג'ט הופ הקצר והפתטי שהאחרים רואים כראויים לשמו. אף אחד אחר לא יכול לעוף. הם לא יכולים להבין אותי, ואני לא אוריד את עצמי לנקודה שבה אני יכול להבין אותם. הם נמלים בשבילי.

הנמלה שהיא במקרה הבוס שלי אומרת לי שאסור לי לטוס בחזרה להריסות הוונגבוס בניסיון להחזיר את הברזל האבוד שלי. היא אומרת לי שיש כאן המון ברזל באדמה, שאני יודעת את זה ושזה הרבה יותר הגיוני לכרות עוד קצת. וכך אני עושה. בזעף.

יומן קצין אבטחה: SPACE TIME 10438494-3383145

נייט:אני לא אוהב את הגישה של המדע. מאז העסק המעופף, הוא מדבר בנימה מוזרה ומתייחסת הרבה ל'אלים'. ויברציות רעות בהחלט. זה יכולתי להתמודד, אבל עכשיו הוא לא כפוף למפקד בי, וזה פשוט לא יעזור בכלל. אני שואל את המפקד אם אני צריך להכפיף את המדע לארבע שניות של התרגיל כעונש על העוולה שלו, אבל כנראה שזה יהיה "קטלני" ו"קצת הרבה". אני יכול רק להתפעל מהאיפוק של המנהיג שלנו. ובכל זאת, אנחנו לא יכולים פשוט לקבללֹאעונשים כאן על עולמו של הוראס - אחרי הכל, מהי הציוויליזציה בלי מערכת עונשין מוחצת שלא לצורך כדי לאכוף את רצון הטובים בה?

אולי אני צריך לבנות... בית כלא?

יומן המפקד: SPACE TIME 10438494-3383152

אליס ב':סקר בדק את האייפל 69, וגילינו שהוא כורהדֶרֶךמהיר יותר ממה ש-Science או Sec יכולים לנהל ביד, למרות ששניהם תחרותיים בצורה מוזרה לגבי עבודת הקידוח שלהם. לרוע המזל, פריקת האייפל ביד גוזלת זמן!

כדי לזרז את העניינים, ODD בנתה מעין שקע על המבנה הראשי של הבסיס, ומורה לי לשים את המקבילה שלו על גב האייפל. בדרך זו, נוכל להפוך את האייפל לבסיס ולפרוק את ההופר באופן אוטומטי!

אני קורא לסק להתבונן, מכיוון שהוא היה כל כך להוט בתהליך הכרייה המקורי, אבל נראה שהוא נעלם עמוק לתוך החור, ושותק באופן מוזר בעניין. אני כותב הערה לבדוק את זה מאוחר יותר.

יומן קצין הסקר: SPACE TIME 10438494-3383156

אליס ל:קורה הרבה, ואני עדיין לא בטוח מה המטרה שלי בין הכל. המדע מתעופף כמו איזה אשף חלל. Sec עושה כמה דברים מוזרים מתחת לאדמה, עושה חורים כל חמש דקות וצוחקת כשמישהו נתקע באחד. והמפקד עסוק מדי בלשמור על הכל כדי שנוכל לבלות הרבה זמן איכות ביחד.

ODD היה כל כך אדיב, זכור. אני יודע שהוא רובוט והכל, אבל הוא בחור טוב ואני מרגיש שהוא הדבר הכי קרוב שיהיה לי אי פעם לחבר כאן בחוץ. כל השאר כל כך שקועים בעניינים שלהם.

אפילו יותר טוב, ODD התחילה לבנות לי רכב סקרים חדש! שֶׁלָהלְחַבֵּב. זה יכול לזהות חומרים מרחוק, והוא אפילו נתן לי לבחור ערכת צבעים! מיותר לציין שזה ורוד/סגול עז, כדי להשלים את חליפת החלל שלי בצורה מושלמת. ואני קראתי לו וופל, כדי להזכיר לי את החתול שלי בבית על כדור הארץ. אני מקווה שהחתול שלי דואג לו בסדר. עם זאת, הדבר הטוב ביותר ברכב הזה הוא מערך הפאנלים הסולאריים! אנרגיה מתחדשת. זוהי מכונת סקרים ירוקה רזה! רק... זה ורוד.

ODD רק מנסה לסיים את וופל, כשהוא נתקל בבעיה. כל הפלדה נעלמה. כל גרם אחרון. לאן זה נעלם? קצין המדע מאט חייב לדעת...

יומן קצין המדע: SPACE TIME 10438494-3383168

מאט:היעלמות הפלדה נראית כמו תעלומה שרק המדע יכול לפתור, וכך אני מתחיל לעבוד. עם זאת, באופן מרחץ למדי, מתברר שכל אחד יכול היה לפתור את התעלומה הזו, רק על ידי יציאה לאחד מהחורים העצומים הרבים שהופיעו באופן חצי מסתורי סביב הבסיס שלנו.

קצין הביטחון קראולי הפך את האדמה מתחתינו לכלא. בלב רשת המנהרות המלוכלכת שלו, הוא בנה מה שאפשר לתאר רק כצינוק מתוך טונות וטונות - כל טיפה, למעשה - מהפלדה שלנו. וכשאני מאתגר אותו על זה, הוא מאיים לכלוא אותי, למרות שלבניין המפלצתי שלו אין דלת, ואני יכול לעוף. הגענו לחלל כדי להיות חופשיים, ועכשיו הוא רוצה לנעול אותי בקופסה תת-קרקעית איומה.

יומן קצין הסקר: SPACE TIME 10438494-3383170

אליס ל:הצינוק ממש מוזר, אני שונא אותו.

יומן קצין אבטחה: SPACE TIME 10438494-3383171

נייט:עכשיו יאללה. פתאום יש לי הרבה רטט על הצינוק, אבל אני לא מבין על מה המהומה. אני קצין הביטחון, לעזאזל! איך אוכל לשמור על הסדר כאן בחוץ - מטעם המפקד כמובן - בלי איומים שיגבו אותו? ואיזה איום טוב יותר יש מאשר צינוק? כן, נדרשו די הרבה פלדה לבנות, אבל אספתי המון עפרות תוך כדי קידוח היסודות שלה, אז הצינוק כבר מחזיר לקהילה. כשהאדם הבא יוצא מהתור ומסיים בסלאמר, כולם ישמחו שבניתי אותו.

יומן המפקד: SPACE TIME 10438494-3383180

אליס ב':המראה של סק מסתובב במאורת מורלוק התת-קרקעית שלו הוא אכן מראה מטריד, אז אני מצווה עליו לעצור, גם למען עתודות הפלדה, וגם למען השפיות של כולם. גם בגלל שיש הרבה חורים בכל מקום עכשיו, והוא הופך את הבסיס לגבינה שוויצרית גדולה.

הוא קצת זועף, אבל אני מסיח את דעתו עם אייפל 69, שעכשיו הוא גדול וטוב מתמיד. ODD ואני ביצענו בו שיפורים אפילו יותר, הוספנו רמפה לתחנה כדי להקל על העגינה, וזה מספיק פיתוי: קצין האבטחה קראולי נרגש מאוד לנסות קידוח תעשייתי, ונוסע בצ'וק בשמחה.

לרוע המזל, הוא מצליח כמעט מיד לקדוח חור ישר כלפי מטה, כפי שהוא נוהג לעשות, ונתקע בו את האייפל, אנכית.

יומן קצין המדע: SPACE TIME 10438494-3383184

מאט:אחת הנמלים, זו שרצתה לנעול אותי, היא עכשיו גרועה מחסרת תועלת. ה-69 הוא, ואני שונא להגיד את זה, הפוך. קראולי מציע שפשוט נקדח את זה. כולנו צועקים עליו.

במקום לענות על בעיית הקידוח עם "יותר קידוח", הרובוט ODD מתחיל לבנות בוכנה. לאחר מכן הוא מצרף את זה לאבזור המחובר ל-69, ומורה לקראולי, שמשום מה אפשרנו להישאר אמון על הפקדים, להאריך אותו. הבוכנה נמשכת, מרחפת את הרכב בכמה מעלות לכיוון זקוף. זה משלים בערך 5% מהבוכנה הנדרשת. ODD נעלמת לעבוד איתה על המכונית של סקר, ומשאירה אותי ואת המפקד שלי להבין את המשך התהליך בעצמנו.

זה ייסורים. דמעות יורדות. דם נשפך. עם זאת, אחרי חצי שעה, ה-69 סוף סוף חוזר על רגליו. אני מדגיש את המפקד בי, שוכח לרגע שהיא מתחתי.

יומן קצין אבטחה: SPACE TIME 10438494-3383187

נייט:אני מרגיש קצת מבויש לגבי כל העסק עם האייפל. אבל אז ODD פתאום משנה את צבעו, מפחידה קלות את קצין המדידות ליג, ואני מעודדת את עצמי בכך שאני כלוא אותו לזמן קצר. ODD מקבל את גזר דינו בציות ראוי להערצה, וליג בוודאי אסירת תודה על הטלת צדק, לא משנה מה היא אומרת.

יומן קצין הסקר: SPACE TIME 10438494-3383190

אליס ל:המפקד בי והמדע עשו עבודה מצוינת בהוצאת האייפל: אני שמח שהייתי צופה מהצד שצפה ביצירת היסטוריה. לא בטוח מה Sec ניסה להשיג עם התקף הצינוק האחרון שלו, אבל אחרי שהוא משחרר את ODD, ה-Waffle Rover שלי מוכן, ואני יוצא החוצה.

מיד אני נתקל בכמה חומרים שיכולים להועיל בהמשך - סיליקון, ניקל ומגנזיום - ואני מקפיד לסמן את הקואורדינטות שלהם למטה. עם זאת, אין מזל למצוא זהב עדיין. עם זאת, אני עוקב אחר אות לא ידוע ונתקל בתרמיל בעל תיאור כלשהו. זה לא נראה לי שימושי, אז אני שובר אותו לרסיסים ומקבל כמה דברים טובים לאחסון בבסיס.

בחזרתי אני מתקשה הרבה יותר לחצות את הנוף הסלעי, וממש נאבק ללכת בדרך חזרה. מסתבר שצד אחד של המערך הסולארי מעשן די גרוע - כנראה תפסתי אותו במשהו - אז אני קצת ממהר לחזור לכולם.

ופל ואני נמצאים רק כמה מטרים מהבסיס, כשאני מתהפך ונתקע במכתש. לא זה שוב.

יומן המפקד: SPACE TIME 10438494-3383193

אליס ב':עכשיו כשהאייפל שוב מתפקד, אני נותן ל-Sc את ההזדמנות לפדות את עצמו ולעשות קצת כרייה. הוא לוקח את האחריות הזו ברצינות ומוסיף את מה שהוא מכנה מוטות רול לאייפל, אבל הם למעשה רק מקלות פלדה גדולים שנוצצים לכל הכיוונים. האייפל דומה כעת לדורבן מתכת שסובל מנשירת שיער, אבל לפחות הוא לא יכול להיתקע שוב. הגאולה הושגה!

ODD בטוח מספיק ב-Sc כדי להוסיף עוד שני תרגילים לקדמת האייפל. עם זאת, תוספת המשקל מקשה עוד יותר על החזרה לאחור לתוך הבסיס, ולכן ניסיונותיו העקרים הראשונים של השוטר קראולי לעלות אותו על הרמפה מזכירים עד כאב נער שניהל משא ומתן על המפגש המיני הראשון שלו. אנחנו דנים מה לעשות, אבל נוטשים את הפרויקט במהירות לקול זעקתו של השוטר ליגז.

הוופל, רק כמה מאות מטרים מהבסיס, הפוך בסדק, ומעשן בצער.

יומן קצין המדע: SPACE TIME 10438494-3383198

מאט:האוזניים שלי מתעצמות כשליגז מזכירה שיש לה בעיית חשמל. חשמל, אני חושב. אני יודע על חשמל! אני חושב. אני אמור, בכל מקרה, וזו גם הסיבה שאני הראשון להגיע למקום. הסיבה האחרת היא שליגז קרובה מאוד להיגמר החמצן, ואני - עם כוח הטיסה האלים - אני היחיד שמסוגל לספק לה בגבורה מיכל פנוי לפני שהיא תחנק. אף אחד אחר לא שם לב, או אם כן, הם לא משבחים אותי על זה. אני מתלבט למה, עד שאני מגיע למקום.

ואז אני רואה מה היא עשתה, ודווקא הלוואי שלא טרחתי להביא את החמצן. אֲנָחָה. שוב הגיע זמן הבוכנה.

המשך לקרואכָּאןל-Wastes of Space חלק 4, שבו האליסים יורדות עם התפרצות טרייה של חזרת ירח, ו-Science ו-Sec מתאחדים להרפתקה של חבר שוטר.

שוב, בזבוז החלל רוצים להודות לברנט/ODD (המכונה סם פיני, או@ginbrogueshatsבטוויטר) על היותו לא רק מנהל המשחקים שלנו במהנדסי חלל, אלא החבר המוסמך היחיד בצוות שלנו. הוא רובוט מעולה וג'נטלמן מושלם.