לא היה תכנות, לא עיצוב, לא היה כיף, רק המייסדים המשותפים מרטין וקולין שדאגו לסוף העסקי של העניינים. במקרה זה אפשר לקחת את ה'קצה העסקי' ממש מילולית. שני השבטים הוותיקים, שנוסדו ב-2001, לא קיים יותר והיינו צריכים לשלוח את כולם הביתה.

זה מיוחס למעבר ב-2009 מלהיות חברת עבודה להשכרה להיות חברת אינדי, עם המשמעות שהמשחקים פשוט לא נמכרו מספיק. שני המייסדים נשארים בליבת החברה - החלק היחיד בחברה, בעצם - ולחברה החדשה יש את אותו שם. הפוסט בבלוג ממשיך:

יש לנו המון מחשבה לאחור לעבוד איתם ואנחנו הולכים ליישם את הלקחים שלמדנו על שני השבטים החדשים. מאחורי הקלעים הדברים ישתנו לא מעט. החלטנו להתרחק מיצירת טכנולוגיה מותאמת אישית ולהתמקד במה שזמין. כתוצאה מכך נעבוד עם צוות קטן בהרבה על המשחק הבא שלנו, יריות צד גלילה דו-ממדי, שיעשה שימוש חוזר במנוע הקיים Toki Tori 2+.

דברים מסוג זה מתרחשים באופן די קבוע בעסקים. סגירת חברה יכולה להיות דרך למחוק חובות ולהתחיל מחדש בלי משאות ישנים תלויים על הצוואר. למרבה הצער, העובדים נוטים להימחק עם זה. במקרה זה, "לשלוח את כולם הביתה" הוא לשון הרע נעימה לפיטורית אנשי הצוות. אנחנו לא יודעים אם עובדים ותיקים יחזרו כחלק מה"צוות הרבה יותר קטן" החדש, אבל זה צריך להרגיש מוזר, לאחר שהפכו מובטלים, לראות את החברה הקטנה בה עבדת ממשיכה מחדש באותו שם.

פניתי אל שני שבטים עם שאלות על אופי התהליך, ואני אעדכן את הסיפור הזה ברגע שאשמע בחזרה. אם מישהו שעבד בעבר ב-Two Tribes רוצה ליצור קשר,שלח לי מיילואני אעדכן את הסיפור הזה בהתאם.

לְעַדְכֵּן:

מייסד שותף של החברה, קולין ואן גינקל, יצר קשר כדי לענות על כמה מהשאלות שלי לגבי סגירת החברה.

RPS: מה היתרון העסקי שנית לסגור את החברה הישנה ולהתחיל מחדש?

למעשה, לא הייתה לנו אפשרות אחרת, פשוט לא מכרנו כמה משחקים שצריך כדי לשלם את כל השכר. החברה שלנו פשטה רגל וברגע שזה קרה איבדנו שליטה לחלוטין.

התלבטנו אם אנחנו רוצים להקים חברה חדשה או לא, אבל מרטין ראוברס (המייסד השותף שלי) ואני לא ממש יודעים מה עוד היינו עושים אם לא היינו מייצרים משחקים. אז בדקנו את האפשרויות שלנו ומה גרם לבעיות מלכתחילה ואז החלטנו לנסות שוב.

RPS: האם הבעיות העסקיות היו מקרה פשוט של המשחקים שלא נמכרו מספיק טוב, או שהיו גורמים אחרים? האם אתה מתכנן לחזור לפרויקטים לעבודה לשכירה?

זה תמיד שילוב של הרבה דברים, אבל הבעיה העיקרית הייתה של Toki Tori 2+ לוקח יותר מדי זמן ומכירת מעט מדי עותקים. התוכנית שלנו היא לא לחזור לעבודה להשכרה, אלא להסתמך פחות על טכנולוגיה ולהנות יותר ליצור משחקים עם צוות קטן יותר. זה בעצם חוזר לשורשים שלנו, כאשר בשנת 2001 יצרנו את Toki Tori 1 עבור Game Boy Color כסטודנטים.

RPS: האם הצוות הישן השתחרר בבת אחת, או שזה היה מקרה של פירוק במהלך 2013?

ניסינו להציל את החברה ולהשאיר את כולם מועסקים עד הרגע האחרון. כשהבנו שלא נותרו אפשרויות, וזה היה פשוט עניין של זמן עד שהבלתי נמנע יקרה, פנינו לאנשינו וסיפרנו להם על כך. כמה שבועות לאחר מכן נכנסה פשיטת הרגל לתוקף, איבדנו שליטה, ונאמר להם ללכת הביתה.

RPS: האם מישהו מהעובדים הוותיקים יחזור לצוות הקטן החדש?

התוכנית החדשה היא להסתמך פחות על בנייה ותחזוקה של טכנולוגיה ולהשקיע את רוב הזמן בעיצוב של משחק. בשביל זה הצענו לשניים מהמעצבים הוותיקים עבודה חדשה ואחד בסופו של דבר קיבל אותה. אז אנחנו עכשיו צוות של שלושה אנשים, שעובדים על היריות הדו-מימד הגלילה הצידי שטרם הוכרז רשמית שלנו.

גם מספר עובדים לשעבר יצרו קשר כדי לספר על חוויותיהם בחברה במהלך סגירתה.

שאן פון, שעבדה ביח"צ ושיווק ב-Two Tribes, כתבה ואמרה שהיא "ששמה לב שטוקי טורי 2 לא נמכר כל כך טוב", אבל היא "לא ציפתה שזה יפיל את החברה". Poon עובד כעת על פרסום משחקים עצמאיים מצפון הולנד, ונהנה מהאתגרים החדשים.

אחר, שביקש להזדהות כג'יי כתב כי:

העבודה ב-Two Tribes הייתה נסיעה נהדרת. זה היה מה שהיית מצפה מאולפן משחקי אינדי: אווירה לא רשמית, מהנה ויצירתית. באופן אישי נהניתי מהווריאציה של העבודה שיכולתי לעשות שם, החל מעיצוב ברמה ונכסי אמנות ועד סקריפטים וטריילרים למשחקים.

ברור שהאווירה השתנתה ברגע ששמענו שהחברה פושטת רגל ולא יכולה לשלם את השכר שלנו יותר. המוטיבציה ירדה ויכולנו להישאר בבית אם נרצה. באופן מפתיע, כולנו נשארנו עם שני שבטים עד הסוף כדי לסכם את העניינים. לאחר שלושה שבועות לערך לא נתנו לנו יותר גישה למשרד בגלל סיבות משפטיות.

ג'יי גם שיקף את ההערות של כל העובדים שפנו אלי באומרו ש"אני מדבר עם שני שבטים ומאחל להם בהצלחה עם עתיד החברה שלהם". ג'יי מקים כעת סטודיו משלו למשחקי אינדי.

אנו מאחלים לשני שבטים ולכולם בהצלחה במאמציהם העתידיים.