הכל כל כך מטופש. בעולם שבו מפרסמים גדולים כמו THQ יכולים להתקפל, ואפילו משהו בסדר הגודל של Activision-Blizzard לא הצליח למצוא קונהמלבד עצמו, הייתם מתארים לעצמכם ש-Square Enix לא הייתה עושה זאת באופן מוחלטהַכֹּלבכוחם להגיע לכמה שפחות לקוחות. אבל החברה כילאחרונה סבל מצרות כלכליות, והתלונןהטומב ריידר הראשון לא מכר מספיק עותקים, הם עושים בדיוק את זה.Rise Of The Tomb Raiderהוא ההמשך ל-טומב ריידר מוערכת יתר על המידהאתחול מחדש ונחשף בעבר כגרסה "בלעדית" של Xbox, מה שמבטיח שהרוב המכריע של המכירות הפוטנציאליות שלה יוסרו באופן מיידי. ועכשיו הם קושרים את השיווק שלהם עם חוברת קידום מכירות בחנות, Game Informer.

כיכר קוננה על כך שהממש מעל הממוצעטומב ריידר (הרבה פוטנציאל, תנועה ואקשן מצוינים, אבל תסריט נוראי שלא ישאיר אותך לבד) "רק" מכר 3.4 מיליון עותקים בחודש הראשון שלו. אז הפתרון שלהם? הגבל באופן מסיבי את הגישה לסרט ההמשך שלו.למדנו באוגוסט האחרוןשהמשחק היה אמור להיות אקסקלוסיבי לאקסבוקס. בטח, הם יקבלו צרור ענק של מזומנים ממיקרוסופט עבור העסקה, ואולי הם חשבו שזה נחוץ כדי לממן את הפיתוח שלה. אבל התוצאה היא שרק מי שבבעלותם קונסולות של מיקרוסופט יוכל לקנות את המשחק תוך חודשים מההשקה.

מיקרוסופט מתחשבים10 מיליון XBONESנמכרו עד כה. זה מספר גדול, אבל זה גם מספר קטן מאוד. המכירות לכל החיים של ה-360 עד 2013 היו בערך78.2 מיליון. ה-PS4 נמצא בכ-15 מיליון בתים, וה-PS3 מצא את דרכו ל-80 מיליון עד 2013. מחשבים אישיים אי אפשר לספור, אבל הכלל הכללי של מהדורה חוצת פלטפורמות הוא שגרסת המחשב תהווה בין 5 ל-10% מהמכירות הכוללות. עבור סדרה שהוקמה במחשב כמו Tomb Raider, הבה נניח שזה קרוב יותר לנתון של 10%. זה אומר שקטעת 50% מקהל הקונסולות שלך מיד, כמו גם 10% מהמכירות שהיו מגיעות מהמחשב האישי. מיקרוסופט בטח נתנה להםכָּךהרבה כסף. (וזה אפילו לא מסביר כמה מעטים ירצו להשיג את המשחק עבור 360, שכמובן יהיה צורך להקטין אותו באופן מסיבי, וככל הנראה לסקור בצורה גרועה יותר כתוצאה מכך). קבלת המון מימון מראש עשויה להיראות כמו דרך לעקוף צרות, אבל כשזה מגיע במחיר של הקרבת יותר ממחצית המכירות שלך,ולשבור את הקהל העתידי שלך, זו חשיבה כל כך קצרת טווח.

זה נעשה טיפשי יותר. מכיוון שאנו יודעים שההכרזה ש-Rise Of The Tomb Raider "תשוחרר באופן בלעדי ב-Xbox" הייתה ביטוי מעורפל בכוונה שמשמעותה, "זה בלעדי בזמן, אבל אנחנו מעמידים פנים שזה לא", אנחנו יודעים שזה' אגיע למחשב ול-PS3/4 בסופו של דבר. והידיעה שכאתר שרוצה לדון במשחקי מחשב בעלי פוטנציאל מעניינים, זה הופך את זה לרלוונטי עבורנו לעקוב אחר התפתחות המשחק הזה. אבל לא, אנחנו לא יכולים לעשות את זה, כי Square Enix חתמה - כמו כל כך הרבה מוציאים לאור בצורה כל כך אידיוטית - חתמה על הסכם בלעדיות עם מגזין החנות של Gamestop, Game Informer. אני לא יכול לשער אילו עסקאות עשויות להתקיים או לא מאחורי הקלעים, כשמדובר במפיץ הגדול ביותר של עותקים ארוזים של משחקי וידאו באמריקה, ומוציאים לאור שנותנים למגזין שלהם מידע בלעדי על המשחקים שלהם. אבל מה שאני יכול לומר הוא שלמרות המספרים הגדולים להחריד שבהם מופץ GI, הוא עדיין מהווה חלק זעיר וזעיר מהפרסומים המכסים משחקי וידאו. לכן הוא מגיע לחלק קטנטן וזעיר מהלקוחות הפוטנציאליים של Rise Of The Tomb Raider, שחומר שיווקי כזה בוודאי מיועד אליהם.

אנחנו גם יודעים עד כמה Game Informer יכול להיות רכושני עם חומרי השיווק האלה שהם רכשו, מספיק מתאים ביחס לשטויות האלה עם Tomb Raider האחרון. אֲפִילוּבדיחותעל כך לגרום לאיומים בהליכים משפטיים, כמוחווינוכאשר אנחנוהעמידה פניםלזרוק את הנכסים שלהם. מדובר על מפרסמים שנכנסים לעסקת בלעדיות לקבלת מידע פרסומי על המשחק שלהם עם פרסום המאיים בתביעה משפטית אם החומרים האמורים ישתפו.

זה יותר מגוחך. בלעדיים, בין אם הם לקונסולות, למגזינים, מה שלא יהיהתָמִידמזיק לשחקנים. (כדי להיות ברור, כן, אנחנולַעֲשׂוֹתלדחות בלעדיות ב-RPS. הכי קרוב שנגיע הוא ללמוד מידע על משחק לפני הכרזה, כך שיהיה לנו מידע שימושי נוסף לגביו עבור הקוראים שלנו בנקודה שבה המידע הזה יהפוך לזמין לכולם. ואנחנו בהחלט לא מנסים למנוע מאף אחד אחר לחזור על זה. בדרך כלל, כאשר מציעים לנו בלעדיות שמשמעות הדבר שהמידע יהיה שלנו לבד למשך זמן רב, אנו משיבים ומציינים כיצד זה לא יעזור גם להם וגם לאנשים שמתעניינים במשחק.) במקרה זה, לא רק לאלה שפשוט רוצים להיות מסוגלים ללמוד על המשחק החדש, אולי להתלהב ממנו, אבל אפילו ליותר ממחצית האנשים שישקלו לקנות אותו.

אז לא, אין לנו חדשות בשבילכם על Rise Of The Tomb Raider, למרות הופעתו הבלתי נמנעת במחשב. עם זאת, אם הייתי משער, המשחקים של Crystal Dynamics ירדו באיכות עם כל מהדורה, מהאגדות הנפלאות לחלוטין, ועד ליום השנה הנהדר, ואז העולם התחתון הטוב למדי, הטרילוגיה הזו הייתה במסלול מטה. Tomb Raider מ-2013 היה בסדר, אבל פגום למרבה הצער, אז אם המגמה תימשך, אולי בכל זאת לא שווה להתרגש? אין לנו דרך לדעת.

תמונת בננות באדיבותסטיב הופסון, ברווזונים על ידיג'יי מארש, ומדוזות על ידיטום הודג'קינסון.