המוות האיטי והמוזר של ההדגמה

אני מתגעגע להדגמות. אני מתגעגע אליהם כל כך. לא הייתי כאן, כותב את המילים האלה, אלמלא הדגמות: איך יכול להיות שאומללות צעירה חוששת ורזה, עם רק סכום זעום עבור דמי כיס, מצאה את דרכו לשחק במשחקי וידאו? פעם, חדר השינה שלי היה עמוס בתקליטון, שכל אחד ואחד מהם הובילו אותי בשלב מסוים לכך שעמדתי מחוץ לחנות משחקים, סופרת פרוטות ביד רועדת, מתפללת שיספיק לי.

הדגמות עדיין קיימות וכנראה תמיד יהיו, אבל הן הפכו לחריג ולא לכלל. אפילו בשנתיים האחרונות, הירידה הייתה מהירה - זה נדיר יחסית לפרסם על אחד ב-RPS עכשיו. נראה שבעלי אתרים הסתפקו בשיווק ובקידום כבד וכבד (לעיתים קרובות כולל ARGs מביכים) כחלופה - דרך בטוחה יותר לעורר עניין וציפיות למשחק, וכזו שעושה זאת ללא הסיכון הנורא שגיימר יגלה ש למעשה, הם לא כל כך אוהבים את זה. עבור כמה משחקים גדולים באמת, נדמה שהנורמה אפילו לא משחררת הדגמה עד שבועות או חודשים לאחר השחרור המלא, ככל הנראה כדי לעזור לתופף את המעטים הנחשלים שאיכשהו התנגדו לטריילרים ולפרסומות הנפוצות. (לא קשור למחשב, אבל שמתי לב להדגמה עבורהילה: להגיעיצא בתחילת השבוע. בזמן, אה?)

פרסומות וקדימונים לא מספרים לך את האמת, אבל לעתים קרובות כל כך הם כל מה שאנחנו יכולים להמשיך עד שהאמברגו יתבטל והביקורות של יום ההשקה נוחתות. בצורה מאוד בסיסית, שיווק כזה נוגע לחוויה שתחווה. זוויות הצילום הן לעתים רחוקות אלו שתראו בעצמכם, בעוד המחסומים ונקודות החנק והבחור בשם CockLord12 וכל הגירויים הקטנים (ואכן התענוגות קלים, אישיים) שתחווה אין אזכור. הוא מוכר גרסה אידיאלית של חווית המשחק, וכזו שנשענת קרוב מדי למודל הסרט - שום דבר בכלל לא קשור לפעולה של משחק וידאו. לא יכולתי לקנות משחק המבוסס על קידום בלבד, ולמען האמת כנראה לא יכולתי לקנות אותו רק על סקירות - אני צריך לנסות את זה בעצמי, לראות אם הוא מאיר את המסלולים המוזרים האלה במוח שלי שגוררים לא רק מעבר הנאה אך קיבעון מוחלט על החוויה שבהישג יד. אני צריך הדגמה.

זה קרה בעברי הקרוב וגם הרחוק. King's Bounty: The Legend הוא משחק שכנראה לא הייתי נתקל בו לולא ההדגמה שלו. זה בהחלט לא משחק שהייתי מסיים בובישורבעוד שרוב שאר תעשיית המשחקים התעלמו ממנה בקפדנות. יש שם כל כמות של משחקים מוזרים ונפלאים ואיומים ובלתי ניתנים לפענוח שאולי לעולם לא נשמע עליהם, כי לא הייתה הדגמה שמישהו יכול לשחק מיד. אפילו למשחקי מיינסטרים ההטבות קיימות: בעוד ש-Bioshock אולי נאבקה בסופו של דבר לעמוד בהייפ שלה במובנים מסוימים, בואו לא נשכח את ההתרגשות הצרופה סביב ההדגמה שלה לפני ההפצה. זה היה טירוף משמח, נקודת דיבור של גיימרים עולמיים בצורה שטריילר או תמריץ להזמנה מראש לעולם לא יוכלו להיות.

הערך והעניין שיכולים לנבוע מהדגמה טובה שהושקה בזמן הנכון (בדיוק בנקודה שבה אתה יכול להמשיך ולבזבז כסף על הדבר המלא) הם בוודאי בלתי ניתנים לחישוב, אבל נראה שהתפיסה שלו ירדה מאוד לאחרונה. ניתן לשלוט בשיווק, אבל הדגמה, לשון פזמון הולך וגובר, היא פשוט מתן תוכן יקר בחינם. במהלך עבודתי עבור GamesIndustry.biz, שמעתי מספר רב של מפרסמים ומפתחים שטוענים שיש יותר מדי גיימרים שם בחוץ, איכשהו מרכיבים דיאטת משחקים מלאה פשוט על ידי הקפצה מהדגמה להדגמה ולעולם לא קונים דבר. אם הם קופצים, זה בוודאי בגלל שהם לא מצאו שום דבר שהם באמת באמת רוצים לדבוק בו, או שהם פשוט לא הרגישו שהם יכולים להרשות לעצמם משחקים רבים בכל מקרה. שום דבר לא הולך לאיבוד - אבל מכירה כתוצאה מכך לאלה שמתלהבים כראוי היא הרבה יותר סביר.

הירידה בהדגמות נובעת כנראה גם מהתקציבים ומשעות העבודה הנחוצות ליצירת משחק וידאו מודרני ומתקדם - לשפוך עוד משאבים בנתח מותאם של הדגמה אינטראקטיבית זה ללא ספק לא מושך לצוות שנפגע בזמן קריאות. עם זאת, אני מודאג מאוד מכך שהמפרסמים עושים את זה, מודאגים שהדגמה מערערת את מאמצי השיווק - מודאגים מכך שגיימרים יראו את המשחק, מחשש שמסר אחר יימכר. Call of Duty הוא דוגמה קלה - ההייפ ותחושת האירוע סביב מה שזה הולך להיות, מה שהולך לקרות אולי יתפוגג על ידי הוכחה קונקרטית של הדגמה שמתחת לרעש זה רק עוד משחק יריות עתיר תקציב הדומה מאוד לקודמו. אֶחָד. שזה בעצם לא כדי להשמיץ CoD, אלא להעיר על העובדה שהקידום הופך אותו למשהו כמעט מיסטי, משהו הרבה מעברכֹּלמציאות אפשרית. הורדת הציפיות לכדור הארץ היא כנראה הדבר האחרון שהמוציא לאור רוצה.

צפו ביוטיוב

מכירת מציאות אחרת והימנעות מחשיפת המציאות יכולה לקרות גם בצורה ישירה יותר - קחסַףפרסומות הטלוויזיה המפוארות למראה של, למשל. הם מציעים משהו מאוד סרט אקשן, מאוד מבריק ומאוד מונחה נרטיבי, במקום היורה הקבוצתי הסולידי, הטקטי והחכם שהמשחק באמת הוא. כתוצאה מכך, יש לנו מסר מעורב, אבל אני משוכנע שהדגמה שמוצאת את דרכה לגיימרים סקרנים תעזור לחזק את תחושתם, ובתקווה לעניין, במשחק מרובה המשתתפים המתחשב של Splash Damage.

הצד השני של המטבע הוא הפיכת הנדירות ההולכת וגוברת של הדגמה לאירוע קידום מכירות בפני עצמו - הDuke Nukem Foreverהדגמה קיבלה סרטון הכרזה משלו, ויהיה לזמן מהלהפוך לבלעדילאנשים שקנו מהדורות ספציפיות של Borderlands. זה לא קשור לקידום המשחק, לתת לאנשים לקבוע אם הם מעוניינים במשחק או לא, אלא מתייחסים אליו כאל פרס שצריך להילחם עליו ולשלם עליו, מוצר בפני עצמו: ההיפך הקוטבי מהדמו המסורתי. אני לא אוהב להתחנן כדי להיות משווק אצל. ראה גם: פייסבוק אוהב ביטול נעילת צילומי מסך. הקידום הופך לפרס, כזה שאנו מתחננים אליו ולא כזה שאנו בוחרים להעריך.

אינדיאנים רבים יודעים טוב יותר, או לפחות יודעים שבגלל שאין להם אפשרות לשיווק בכוח גס, בהוצאות גבוהות, עליהם להשתמש באמצעים אחרים כדי ליידע אנשים איך המשחק שלהם. תסתכל ב-demo-hubGamersHellויש כל כך, כל כך מעט הדגמות משחק הרשומות שם - ומתוכם, הרוב המכריע הם אינדי. עם זאת, עדיין כל כך הרבה אינדיאים מתנגדים - אפילו רוב המיילים שאנו מקבלים ממפתחי אינדי פשוט מכילים קישור לטריילר, כשהמחסור בכל דבר שניתן לשחק בו גם מסבך את מה שאנחנו יכולים לומר בצורה שימושית על המשחק וגם את האפשרות שהוא יתפוס את החיבה של הקוראים שלנו.Frozen Synapse יצא היום, למשל. זה אס, אתה צריך לנסות את זה ולראות אם אתה אוהב את זה כמוני. אה, אתה לא יכול. צפו בטריילר, אני מניח. די ברור שאין לי נתונים אמפיריים לאף אחת מהטענות הגרנדיוזיות שלי ואם התעשייה מתרחקת מהדגמות כנראה מצאו לכך סיבות עסקיות משכנעות מאוד, אבל אני לא יכול להשתחרר מתחושת הבטן המציקה שאובדן האמצעים של אתמול נקודת הדיבור משאירה חור ענק בחיי המשחקים שלנו.

כמובן, העלייה של המשחק החופשי עשויה להפוך דברים למחלקות הדגמה יותר באופן מסוים. הלהיט הראשון בחינם, ילדים, אבל תשתעל עכשיו אם אתה רוצה לשחק את השאר. אני למעשה יותר מבסדר עם הדגם הזה - זה כשצריך לשלם בנפרד עבור תכונות או יתרון שקונספט ה-F2P גורם לי לאי נוחות. נסה, בדוק אם זה בשבילך, שלם כדי לפתוח את השאר נראתה לנצח דרך הגיונית במיוחד לשווק משחק. אלא אם כן מדובר במשחק עם התחלה ממש משעממת שהוא בעיקר הדרכה ואקספוזיציה, כמובן, אבל זה קומקום אחר לגמרי של החלטות עיצוב מטופשות. (מה שמזכיר לי אפוסט קודםעל הדגמות, ולמה הם כל כך הרבה פעמים שגויים ואפילו מטעים להתמקד בחלק הראשון של המשחק).

הדגמות: תחזור. הם הסיבה שמצאנו משחקים, למה חווינו כל כך הרבה, ולמה בילינו כל כך הרבה. אתה לא שריד של גיל נאיבי יותר, אלא המפתח לגילוי עתידי. אנחנו צריכים אותך. התעשייה צריכה אותך.