אזרח ישןהוא משחק עם המון סיפורים בודדים מבריקים, אפילו כאלהלהסתיים בצורה כל כך גרועהשהגאולה נראית כמעט בלתי אפשרית. אבל כשאני מסתכל אחורה על ה-RPG המושרה על השולחן וחושב על המועדפים שלי, יש אחד שעומד בראש וכתפיים מעל השאר. זה לא אחד מקצבי הסיפור היותר רגשיים של Citizen Sleeper (אני מתגעגע אליך, לם ומינה), וגם לא הכי מרגש (אהבה גדולה לאיש שלי פנג). במקום זאת, זו אחת מנקודות העלילה השקטות והפחות משמעותיות של המשחק, אבל העובדה שהיא שם בכלל היא כנראה מה שחיבר את Citizen Sleeper כאחת האפשרויות שלי.המשחקים האהובים בשנה שעברה. זה, כמובן, להתיידד עם ה-Stray שמתגורר בדירת הלואנד שלך.

אני נשבע שזה לא רק בגלל שזה אחתול חמוד, או. אני משתדל לא להיות כל כך קלישאה מדברת מהלכת, למרות שהעובדה שזה חתול ולא, נגיד, כלב, בהחלט היא חלק מזה. אבל הרגע הייחודי הזה ב-Citizen Sleeper פשוט לא היה עובד אם זה היה כל חיה אחרת. כפי שכולם בוודאי יודעים, חתולים הם חסרי גישה ייחודיים. הם אומרים שאף אחד לא באמת הבעלים של חתול, אלא לשרת אותו, וה-The Stray מגלם את היחס הזה עם טי. אני מתכוון, לעזאזל, דיוקן האופי שלו הוא יושב עם הפנים הרחק ממך, ראשו מופנה קלות הצידה כאילו הוא אומר, 'סליחה, מי אתה בדיוק ולמה אתה מפריע לישיבה הגדולה שלי ככה?' זה בקושי מכיר בנוכחותך כפי שהיא, אבל באותו זמן, העובדה שהיא נבחרה לחשוף את עצמה היא סוג של ניצחון משלה.

עבור שחקנים רבים של Citizen Sleeper, חיסכון של מספיק גרוטאות כדי לשפץ את יחידת הדירות הנטושה הזו ברובע The Eye's Lowend מייצג את אחת מאבני הדרך הגדולות הראשונות ביצירת חיים עבור עצמך כאן. קודם לכן, כנראה צלפתם באותה מכולת משלוח עלובה שעליה ברחת. יכול להיות שהיית מתרחק ומצאת מקלט בקומונה היפא עם המעונות המשותפים וחדרי השינה שלה, אבל זה עדיין ביסודו חלל משותף, שלפחות לי, לפחות, מעולם לא הרגיש כאילו אני שייך לשם. הדירה, לעומת זאת, היא חלל שאתה סוף סוף יכול לקרוא לו משלך, חתיכה קטנה על העין הגדולה הזו של תחנת חלל שהיא שלך ושלך בלבד - גם אם מבחינה פונקציונלית, זה באמת לא שונה מלתת תנומה בחלודה ההיא. דלי ישן שהביא אותך לכאן.

או לפחות כך אתה חושב. בכל פעם שאתה פונה למחזור נוסף, האפשרות 'Feed A Stray' מופיעה לצד תפריטים כדי למלא את המייצב שלך, ואם יש לך את ההטבה הנדרשת - לזרוק כמה קוביות לשיזוף כדי לשחזר את רמות האנרגיה שלך (כאנדרואיד, אתה עושה זאת יש עור פוטוסינתטי, אחרי הכל). "יש סימנים שחיה תועה הסתובבה ליד היחידה", נכתב בתיאור. "קומץ צ'יטס לכמה קרקרים צריך להוציא אותו מהמחבוא."

לא ברור כמה זמן ייקח לפגוש את מה שנקרא התועה הזה, או בעצם אם זה מסוג החיות שאתה בכלל רוצה לעודד לחפש מספוא בסביבת הפחים שלך. זה יכול להיות דביבון חלל בעל מוטציה משתוללת לכל מה שאני יודע. אבל היי, זה משחקי וידאו. גם אם זה דביבון חלל משתולל, אני די רוצה לראות את זה רק בשביל זה. אז למרות שכסף תמיד צמוד ב-Citizen Sleeper, אתה חושב, "זה רק ארבע קריות, בוא נראה מה יקרה."

אז אתה זורק קצת כסף לתוך כמה קרקרים ומקווה לטוב. נדמה לי שנזכרתי שלקחתי מספר האכלות פוטנציאליות לפני שהוצאתי את התועה מהמחבוא, אבל כשאני מסתכל על מחזות הבה של אנשים אחרים בשבועות האחרונים, הביקור הוא די מיידי, אז אולי הזיכרון שלי מתעתע בי. בכל מקרה, ללא קשר לכמה זמן ייקח לפגוש בפועל את The Stray, המפגש נשאר עוצמתי ורב חשיבות בדרכו שלו.

"זה לא מזהה את הנוכחות שלך, זה פשוט יושב שם, ליד מגש הקרקרים המפוררים, בוהה אל הלואנד", נכתב בטקסט, ואתה שואל את עצמך את השאלה: "מה הסיפור של החתול הזה?" ואתה באמת עושה את זה. ההופעה הפתאומית של החיה המוזרה והאניגמטית הזו, היחידה שאי פעם תיתקלו ב"העין" בכל תקופתך כאן, מציבה יותר שאלות ממה שהיא עונה, והטקסט מצית את דעתך באפשרויות. עם זאת, לפני שתהיה לך הזדמנות לשקול את השאלות הללו יותר, ניתנת לך האפשרות לגשת או לצפות בתועה, ובידיעה איך החתולים שלי יגיבו לאדם זר שפולש לטריטוריה שלהם, בחרתי באחרון.

אתה נשאר רגוע, וצופה במשהו מהבהב בעיניו, אולי השתקפות של ספינה חולפת. התועה מתייצב מעט ומתחיל לאכול, קוטף את הקרקרים השבורים.

אתה לא זוכר שאי פעם היית כל כך קרוב לחיה. זה מעורר בך משהו, הכרה בחיים, לגמרי לא כמו שלך, אבל עדיין קשור איכשהו, מקביל, אפילו שזורים זה בזה.

איכשהו, החתול הזה הופך לנקודת עוגן לעבר הנשכח שלך. האם האני האנושי שלך החזיק פעם חתול משלהם, לפני שהם חתמו על חייהם כדי להפוך לעבד מכור שנפשו הושלכה בגוף המתכת הזה שלך? אולי גם הם נתקלו פעם בתועה בדיוק כמו זה בעידן שחלף, הקסם הברור והבלתי תקוע שלהם מעורר משהו עמוק בתוך הסינפסות הסינתטיות שלך. אין דרך לדעת בוודאות, אבל איכשהו אתה מוצא את עצמך שואל את החיה הזו אם היא אוהבת את החיים שלה כאן, בודדה ככל שתהיה. ברור, התועה לא יכול להגיב, אבל כשאתה מהרהר בשכן החדש והמוזר הזה שלך, אתה מבין ש"זה לא שהתועה תמיד שמח על העין, אלא שהתועה עוסק במקום הזה. הוא חי כאן" , וזה אומר שגם אתה יכול להיות. לא קליפה מתה ושבורה של חיים אחרים במקום אחר. אבל בחיים, והאדם שלך.

רגעים לאחר מכן "אתה מרגיש שמשהו עובר בינך לבין התועה, סוג של הכרה זה בזה. תחושה שכל אחד מכם עשוי לחלוק משהו אחד עם השני. נקודת חיבור".

זה מרגיש כמו התחלה של משהו חדש, אבל ברגע שהקשר הזה נרקם, הוא יוצא, מצחצח לרגע את הרגליים שלך בזמן שהוא יוצא מהדלת, כדי לא להיראות שוב. זה סוף הרסני למפגש בלתי צפוי כזה, אבל הקיצור והרזולוציה הפתאומית שלו הם בדיוק מה שגורם לו להידבק במוח כל כך הרבה זמן אחרי צפייה בכמה מקטעי הקרדיט של Citizen Sleeper. אולי זה בגלל שעדיין ניתנת לך האפשרות להאכיל אותו בעוד קרקרים בכל פעם שאתה חוזר לדירה שלך בתום מחזור נוסף. מעולם לא ראיתי את The Stray שוב מאז, אבל אני מוציא את הכסף ומשאיר את הקרקרים האלה בשביל זה בכל מקרה. יש בינינו עכשיו הבנה ותלות הדדית שאי אפשר לבטל. יחד, אנו מפרנסים זה את זה, מבטיחים שהאחר יישאר בחיים בין אם זה פיזית דרך אוכל, או נפשית דרך תחושת הקשר המשותפת. יכול להיות שזה השם שלי על משקוף הדלת, אבל שנינו יודעים שזו בסופו של דבר הדירה של התועה, ואני רק עוצר לביקור קצר.