עד שלהםסגירה פונקציונליתאתמול, Maxis היו "אחד ממפתחי המחשבים הגדולים". מהזרעSimCityו-SimAnt הרפתקני, לפריצת הדרךהסימסושאפתנית בצורה אבסורדיתנֶבֶג, הסטודיו עשה שני עשורים של משחקים מוזרים, מתחשבים ומסוכנים.

אחד האנשים שעזרו היה סורן ג'ונסון, שהצטרף לאולפן ב-2007 כדי לעבוד על סיום Spore. דיברתי עם ג'ונסון על המשחק החדש שלוחברת סחר מחוץ לעולם[אתר רשמי] שעות ספורות לאחר שהתפרסמה הידיעה על הסגירה וניצל את ההזדמנות לשאול אותו על מעסיקו לשעבר, על סגירת האולפן ועל קשיי העבודה עם אולפנים גדולים שיש להם "רשימת כביסה של דרישות" למשחק.

RPS: תהיתי אם יש לך מחשבות על הסגירה של Maxis?

ג'ונסון:ובכן, זה עצוב. אני מתכוון שהם אחד ממפתחי המחשבים הגדולים, באמת. יצאו משם הרבה משחקים נהדרים. יש לי הרבה חברים שעובדים שם ואני כנראה הולך לשאול כמה מהם מה שלומם במהלך הימים הקרובים.

זה קשה. אני חושב שפיתוח PC הוא כל כך פתוח וכל כך גמיש ויש כל כך הרבה אפשרויות שקל יותר להיות צוות קטן מאשר להצדיק את עצמך באולפן גדול. כי כשאתה עובד עבור סטודיו גדול יותר, יש רשימת כביסה של דרישות שיהיו להם למשחק. בעוד אנחנו מסוגלים לומר, 'אנחנו רק שמונה חבר'ה, בסדר, אנחנו רק הולכים לעשות את ה-RTS הקטן הזה, זה הולך להיות כיף, אנחנו פשוט הולכים למכור אותו במחיר אחד.' לא תהיה לנו תוכנית שלוש שנים זו של DLC ואני לא יודע... זו לא פלטפורמה למכור דברים, נכון? אנחנו רק מייצרים את המשחק, אנחנו חושבים שהוא כיף, בבקשה קנה אותו. זה פשוט.

אני חושב שזה נהיה ממש מאתגר עבור המוציאים לאור הגדולים יותר. במובנים רבים אני מרגיש שחברות כמונו מייצרות את סוג המשחקים שמקסיס הייתה עושה לפני חמש עשרה או עשרים שנה, והמשחקים שאנחנו מייצרים, הם כמעט קטנים מכדי להרחיב את גודלם כדי שידאגו לבעלי אתרים גדולים יותר. אני חושב שזה קשה. זה עדיין עצוב. הייתה כל כך הרבה יצירתיות שהגיעה דרך Maxis במהלך השנים, אז זה עצוב לראות את זה הולך.

RPS: הרגיש לי שלפני עשר או חמש עשרה שנים האמצע נפל מהתעשייה; חברות קטנות יותר הצליחו, חברות גדולות היו בסדר, אבל מפרסמים ומפתחים בינוניים נעלמו. התקווה הייתה שהפצה דיגיטלית וכן הלאה תעזור להפוך את המגמה הזו, אבל מה שאתה אומר מעיד שזה לא המקרה. האם אתה חושב שקשה עכשיו עבור החברות הבינוניות האלה כפי שהיה אי פעם?

ג'ונסון:אני חושב שזה זמן מצוין להיות בינוני. אני חושב שהאמת היא שהמשחק שאנחנו עושים עכשיו, אם הייתם עושים אותו לפני עשר שנים, הייתם צריכים עשרים, שלושים או יותר אנשים כדי ליצור אותו. [עכשיו] אתה יכול לעשות משחק בגודל מלא עם צוות קטן יותר, בנוסף בקצה ההפצה אתה יכול להרוויח פי שניים יותר כסף כך שאתה יכול להצדיק יצירת משחק שיכול להיות עבור קהל קטן יותר. אתה משלב את שני הדברים האלה יחד ותוכל לקבל את צוותי עשרה האנשים האלה שהם בעצם כמו המפתחים הבינוניים של לפני עשר שנים, והמשחקים האלה מתעלמים מהמו"לים הגדולים יותר, אז זה זמן טוב לזה, אני חושב.

לאחר שעזב את מקסיס כדי להצטרף לזינגה, ג'ונסון יצא לעצמאות והקים את Mohawk Games. המשחק הראשון שלהם, RTS כלכלי, יצא כעת ב-Early Access. אלקאהב את זהוראיון מלא יעלה מתישהו בשבוע הבא.