שלוש שאלות לפני שנתחיל:

1) האם אתה אוהב את סרטו של רוברט אגרס The Northman?
2) האם אתה אוהב משחקים שכוללים בעיקר לחיצה על 'קדימה' ולא הרבה יותר?
3) האם אתה אוהב סלעים?

אם ענית 'כן' על כל האמור לעיל, אז אני בא לבשר לך בשורות נפלאות לגביהסאגה של סנואה: Hellblade 2. ההמשך ל-Ninja Theory של 2018פְּעוּלָה הַרפַּתקָההוא סיפור נורדי עגום ואכזרי על נקמה וגאולה המסופר בעין קולנועית קפדנית, על פני נופים געשיים שעושיםDeath Strandingמסלולי ההליכה באיסלנד נראים כאילו הם עשויים מפוליסטירן צבוע.

עם זאת, אם ענית 'לא' לאחת מהשאלות שלעיל, שקול היטב את הרכישה.Hellblade2 לא כל כך מרחיב את הרעיונות של המקור אלא כפול עליהם, ומציע גרסה רזה ומרושעת יותר של רעיון שלא בדיוק היה נדיב יתר על המידה מלכתחילה. זה יותר מחריד, יותר חולף, יותר ליניארי ויותר מבזה כלפי סוכנות השחקנים. זה לגמרי שמח להקריב קורבנות כדי להגיע לאן שהוא רוצה, ואם תנסה להפריע, ובכן, תעלה על המזבח.

Hellblade 2 יוצא לדרך עם לוחם Pict Senua במשימה שחלקה היא הצלה וחלקה נקמה. לאחר שניצחה את השדים האישיים שלה במשחק הראשון, סנואה רוצה כעת לעצור את מסיבות הפשיטות הנורדיות שהרגו את אהובה ושבט אימץ, והוציאו אותה למסע הראשוני הזה. כדי להשיג זאת, סנואה תופסת את עצמה בכוונה על ידי עבדים כדי שייקחו אותה לארצם. אבל הסירה שוקעת בסערה לפני שהם מגיעים, ומשאירה את סנואה במצב מוזר של צורך ללכוד עבד שורד שיכול להדריך אותה ליישובם.

רצף הפתיחה קובע את הטון של המחצית הראשונה של המשחק, כשסנואה מנווטת סיוט נורדי שעושה את המסע הקודם שלהגיהנום ממשנראה כמו חופשת קיץ נעימה. מלוכדת בגשם ומנקרת על ידי סכיני גילוח מתלקחים על קו חוף סקנדינבי מפחיד, סנואה צועדת על פני השטח בזמן שהעבדים טובחים באומללים שנמלטו מהספינה הטרופה, לפני שהיא לוקחת את הלהב שלה אל הפושטים שמגיעים אליה באפלולית.

הרמה כולה בולטת בפראות שלה, והשנייה עוד יותר ברברית. בדומה לאדם הצפוני, האטביזם הוא נושא מרכזי בתיאור המשחק הן של האגדה הנורדית והן של האלימות הקשורה בה. כשסנואה דוחפת עמוק יותר לתוך הנוף הנורדי הקדמון, היא עדה לאנושות נסוגה בצעדים, מתפתלת לצורות יותר ויותר מפלצתיות ברצונה לשרוד ולחפש נקמה.

עם זאת, בעוד שהלבלייד 2 מתעמק בקיצוניות מגעיל יותר מסרטו של אגרס, הוא גם בסופו של דבר פחות ניהיליסטי. ככל שסנואה לומדת יותר על הארץ שאליה נסעה, החיפוש שלה לנקמה נגד העבדים מתפתח למשימה אחרת, כזו שבה היכולת לסלוח ולפטר, אותה למדה בעצמה במשחק הראשון, משחקת תפקיד מרכזי.

זה סיפור טוב, כזה שדי השקעתי בו עד סופו. זה עוזר שזה מוצג בצורה פנומנלית. אולי הגענו לנקודה שבה ההתקדמות במפעל הגרפיקה של ol' נעשית בדחיפות ולא בדילוגים, אבל Hellblade 2 מייצג דחיפה בולטת. יש רגעים בזה שסנואה פשוט נראית כמו אדם אמיתי, ואני די בטוח שבניגוד למשחק הראשון, הוא לא עובר בין עיבוד בזמן אמת לצילומים של מילנה יורגן באיפור. אלמנטים אחרים כמו תאורה, אפקטי מזג אוויר והדמיית מים משכנעים באופן דומה.

ואז יש את הסלעים. לא צחקתי כשאמרתי שאסור לך לשחק Hellblade 2 אם אתה לא אוהב סלעים. המשחק הזה אובססיבי אליהם. מתצורות לבה ענקיות, פרקטליות שמתפתלות כמו ורדים שרופים, דרך חלוקי נחל מוחלקים במים בגודל אגרוף, כולם מעובדים בנפרד, וכל הדרך למטה ועד גרגירי חצץ זעירים שמתעוותים מתחת לרגליהם של NPC כשהם משתרכים לאורך שבילי גבעה, Hellblade 2 הוא חגיגה נוצצת של שכבות. אני מצפה ל"גיאולוג מגיב?!?!" הבלתי נמנע. סרטון יוטיוב.

מפורט להפליא ככל שהסלעים שלו הם, עלי לציין שהמצוינות הפרזונטית אינה רק גרפית. עבודת המצלמה הווירטואלית של המשחק מרשימה, במיוחד האופן שבו הוא משתמש במעברי נוף למעבר בין סצנות מבלי לשבור את הטבילה. הוא גם כתוב ומשחק מעולה, ומציג איכות דומה בעיצוב האודיו שלו. כמו במשחק הראשון, זה בולט ביותר בסימולציה שלו לפסיכוזה של סנואה.

בנקודה זו, Hellblade 2 מציינת בהתחלה שסנואה קיבלה את הפסיכוזה שלה כחלק מעצמה, כך שהמשחק הוא פחות חקירה ישירה של החלק הזה בחוויה האישית של סנואה. אבל זה לא אומר שזה נעלם. הקולות עדיין לוחשים לעברה, שואלים אותה, לועגים לה, ואולי הכי מדאיג מכולם, מנסים לעזור לה. יש גם רגעים שבהם ההזיות הופכות גלויות יותר.

אבל Hellblade 2 עוסק יותר באיך שהחוויה האישית של סנואה משפיעה על מערכות היחסים שלה עם אחרים. במסע זה, סנואה מלווה במספר שותפים לטיול, ואנו רואים אותה נאבקת עם כמה לחשוף על עצמה מחשש שתישפט או תידחה. אבל היא גם משתמשת בהבנתה הן לגבי הפסיכוזה והטראומות שעברה כדי לסייע לאחרים שעוברים רגעי משבר דומים. דמות אחת מתייחסת לסנואה כאל 'רואה'. אבל האמפתיה שלה, לא החזונות שלה, היא שגורמת לה לתפיסה ייחודית.

כחלון ראווה טכני וגם כסיפור, Hellblade 2 ללא ספק עשוי היטב. המחיר של זה, לעומת זאת, הוא שהלבלייד 2 הוא אפילו פחות משחק מהראשון. זו חוויה קצרה למדי, באורך של כ-8 שעות, וחלק גדול ממנה כרוך בהליכה איטית קדימה לאורך שבילים ליניאריים מעיקים, מדי פעם מתכרבל מעל מדף או קולט את המקבילה של המאה ה-8 של יומן שמע.

הזמן הנותר, כמו במשחק הראשון, מתחלק בין חידות ולחימה. כמו במשחק הראשון, החידות אינן טובות במיוחד. כולם כוללים שיטוט בסביבה בהסתכלות על חפצים מזווית מסוימת, או שיטוט בסביבה באיסוף כדורי אבן. רובם כוללים איזשהו אפקט חזותי מעניין שמשחק בפרספקטיבה השונה של סנואה על המציאות, אבל הם דורשים ניכוי מינימלי כדי לפתור והם אינם מספקים באופן אינטראקטיבי.

לחימה יותר משעשע. המהלכים של סנואה נשארים פשוטים למדי: היא יכולה לבצע התקפות קלות וכבדות עם החרב שלה, כמו גם לחסום ולהתחמק. היא יכולה גם להשתמש במראה שלה כדי להיכנס למעין מצב של מטורף, להאט את הזמן תוך כדי האצת ההתקפות שלה, ולהוציא להורג אויב באופן מיידי אם היא מבצעת חסימה מושלמת. אבל Hellblade 2 שם דגש נוסף על עקביות קולנועית. קרבות הם בעצם רצף של דו-קרב אחד על אחד שהמשחק מכתיב את הסדר שלהם, כאשר כל דו-קרב שזור על ידי מיני-קטעים שנועדו להוסיף דרמה, מה שגורם לך להרגיש כמו חלק מתגרה גדולה יותר.

היתרון של זה הוא שהקרבות נראים מעולה. סנואה תקבל מכות לרצפה על ידי איזה גס רוח בעל קמטים, תתגלגל כדי להימנע ממכת מוות על הזרוע, תקום כדי לדחוף את חרבה דרך החזה שלו, לפני שתיקלע לתוכו על ידי אויב אחר שהופך למוקד הבא בקרב. זה חלק בצורה מרשימה, אם כי למספר הפעמים שמישהו אחר נתקל בסנואה, כמו תייר שאבד בקינגס קרוס של לונדון, יש פוטנציאל ממים ניכר.

החיסרון הוא שגם ברגעים אלו, המשחק מרחיק כל הזמן את השליטה, עד לנקודה שבה לרוב לא ברור אם אתה משחק או לא. ה-Hellblade המקורי הרגיש כאילו הוא יכול היה להיות Soulslike הגון עם קצת יותר עומק, אבל Hellblade 2 מושך את המשחק רחוק יותר מזה, ומקרב אותו למשחק כמו Asura's Wrath. התוצאה היא חוויה שגורמת לך להרגיש כבול בשאיפות הקולנועיות שלה, עד לנקודה שבה זה כמו לשחק משחק ליד אחיך הגדול האנוכי, שנותן לך בחוסר רצון לשבת מול המקלדת ואז כל הזמן מתרפס על גב הכיסא שלו. . שמחתי יותר להתעלם מהנטיות האלה במשחק הראשון, כי הסיפור שהוא סיפר היה כל כך שונה מהרפתקאות אקשן אחרות. אבל אני לא חושב שהסיפור של Hellblade 2 עושה מספיק שהוא חדש או שונה כדי להצדיק אותו אפילו יותר מגביל.

אני אוהב את Hellblade 2, ובלי לרצות להישמע עצבני, בהחלט הייתי עושה לו מערבולת אם היה לי מנוי ל-Game Pass. אבל בעוד חודש זה כלולבאר חיותוארץ עורבוקריפטמסטרוקיטי הקטנה, עיר גדולה ו-Dread Delusion ואינדיקה ולורליי ועיני הלייזר, להפיל חמישים תווים על ההמשך הנוצץ אך הבטוח הזה פשוט נראה מטופש. בתוך שפע כזה של דמיון, Hellblade 2 היה צריך להיות יותר מסתם יותר Hellblade, כדי להעלות את הרעיונות של המשחק הראשון ולבנות אותם. אבל למרות כל הקוסמות הטכניות והערך הנרטיבי שלה, יותר Hellblade הוא בדיוק מה שה-Hellblade 2 הוא.

סקירה זו מבוססת על מבנה קמעונאי של המשחק שסופק על ידי המוציא לאור.