Jagex, המפתחים הבריטיים של פנטזיה ותיקהMMO RuneScape, הכריזו על רכישתם על ידי בעלים חדש שעלול להפתיע: חברת ההשקעות הפרטית הידועה בעיקר בזכות הבעלים של מותגי ספורט גדולים כולל Six Nations Rugby, ליגת הכדורגל הספרדית La Liga, הגוף המנהל של הכדורגל הצרפתי Ligue de Football והתאחדות הטניס לנשים. לפי הדיווחים, העסקה נסגרה תמורת כמעט מיליארד פאונד.

Jagex אישרה את מכירתם לחברת ההשקעות הפרטיות CVC Capital Partners, שבבעלותה ככל הנראה נכסים בשווי של כ-188 מיליארד יורו, ולמשקיעים אחרים Haveli Investments - שהשקיעו בעבר באולפנים, כוללמת לאור היוםיוצרים Behavior interactive - בעקבות דיווחים בספטמבר האחרון לפיהם הבעלים הנוכחיים The Carlyle Group חיפשו למכור את הסטודיו המבוסס בקיימברידג' לאחרלרכוש אותם ב-2021. לפני כן, Jagex עברה לזמן קצר מידי חברת הניהול העולמית האמריקאית Macarthur Fortune Holding בשנת 2020, לאחר שבשמונה השנים הקודמות הייתה בבעלות שונה של משקיעים סיניים וארה"ב.

כמובן, Jagex מתנהלת כבר הרבה יותר זמן מזה, ומציינת השנה 25 שנה להיווסדה. RuneScape עצמו הושק בתחילת 2001, והמשיך לראות איטרציות מרובות, פיצול למשחק המודרני וOld School RuneScape, ואפילו מעבר לעולם שלמשחקי לוח ומשחקי RPG שולחניים.

למרות ש-Jagex פיתחו ופרסמו מספר משחקים אחרים במהלך השנים, מספין-אוף של משחקי קלפים של RuneScape למשחקי RTS ומשחקי בוזזים, אף אחד מהם לא שיחזר את הצלחת ה-MMO הדגל שלהם. לפי Jagex, RuneScape הרוויחה יותר מ-1.5 מיליארד דולר במהלך חייה, מחוזקת במספר שיא של מנויים בשנה שעברה.

Jagex רכשה בעצמה כמה חברות בשנים האחרונות, בעיקר Pipeworks Studios ו-Gamepires, מפתחי מרובי משתתפיםמשחק הישרדות חֶלאַת אָדָם. לאחר שהייתה בגישה מוקדמת מאז 2018, Scum מתוכננת לצאת לגרסה 1.0 בהמשך השנה - משהו שייערך במקור ב-2021.

בעוד שג'אקס, CVC והאוולי לא חשפו את פרטי העסקה,סקיי ניוזלאחרונה דיווחו שתג המחיר של האולפן נקבע על 900 מיליון פאונד.

מטבע הדברים, החברותהצהרותלגבי העסקה ציירה זאת כצעד נהדר עבור כל המעורבים, כאשר מנכ"ל Jagex, פיל מנסל, אמר כי הרכישה "תעזור לג'אקס לבנות על הפורטפוליו של משחקי לנצח שלנו, ולקדם את המטרות שלנו לתמוך ולהגדיל את קהילת המעריצים שלנו לנצח. ביחד ניצור יותר מהחוויות שהמעריצים שלנו אוהבים, נחדש כדי להעצים את השחקנים שלנו עוד יותר, ונבנה משחקים חדשים לנצח שמושכים את הדמיון".

ובכל זאת, עם 700 אנשים המועסקים על ידי הסטודיו ברחבי העולםמצב הדברים הנוכחיבתעשיית המשחקים - לא במעט בשלאַחֵר רכישותעל ידי מיליארדי קונצרנים - קשה שלא להרגיש לפחות חשש לגבי עוד מכירה ענקית שמתרחשת.