עבר זמן מאז ששיחקתי משחק מגניב ללא מאמץ כמואנדרדוגים. מנגנון ה-VR הזה-לְחִימָהבמשחק אתה מטיס גורילה מכאנית ענקית, רובוטים נובטים ומכונים בשליטה אנושית עם זרועות באורך של משאיות בזירות מטונפות ומלאות מלכודות. הקרב לבדו טוב להפליא בחזה, אבל אנדרדוג משלבים אותו עם תפאורה של סייברפאנק מעוררת פנטסטי, ומבנה דמוי נוכלים מיושם בצורה חכמה.

לפני שהתוכנית מתחילה כמו שצריך, הקדמה מהירה מהמומחים. זהו משחק ה-VR הראשון ששיחקתי בו באמצעות תכונת ה-Steam Link החדשה של Valve, ואם מדברים כמשתמש ב-Quest, הוא עושה עבודה הרבה יותר טובה בלאפשר לך לשחק במשחקי Steam VR באופן אלחוטי מאשר Oculus Air Link עושה. בתור התחלה, אתה כבר לא צריך לטעון את אפליקציית Oculus לפני Steam VR, מה שמפחית את מספר שכבות התפריט שאתה צריך לעבור משלוש לשתיים.

יתרה מכך, החוויה שמציעה Steam Link חלקה ויציבה הרבה יותר מ-Air Link. המשחקים האחרונים ששיחקתי עם Air Link התפתחו ללא הרף למצגת שקופיות בלתי ניתנת להפעלה, בעוד שבדיקת כל תפריט מאיימת לקרוס את המשחק לחלוטין. המעבר ל-Steam Link היה חתירה בקאנו על פני בריכה לאחר גרירת הדבר על פני שני קילומטרים של סלעים. Steam Link מחייב אותך להוריד את האפליקציה לאוזניות ה-Oculus שלך, אבל זו אי נוחות קטנה עבור החוויה המשופרת שהיא מציעה.

נכון, לאירוע המרכזי. בפינה האדומה יש לנו את ריג ואחיו הצעיר קינג. ריג הוא לוחם מכה מוכשר אך ללא רישיון. קינג הוא האקר חכם שפרץ למיינפריים של ה-AI הסמכותי בעולם כדי לזייף רישיון לחימה. בפינה הכחולה, בינתיים, נמצא ה-AI הזה, שצייר לאחר מכן מטרה על גבו של קינג ומנסה בהתמדה לפרוץ נגד למוחו המשופר מבחינה קיברנטית. בניצוד, השניים בורחים לניו-ברקה, העיר היחידה בשליטה אנושית על פני כדור הארץ, שהיא במקרה גם המרכז לקרבות מכה תת-קרקעיים אכזריים. התוכנית פשוטה: עלו לראש השורות כדי שיוכלו להרשות לעצמם את הטכנולוגיה הדרושה כדי להוציא את קינג מתחת לאגודל הבינה המלאכותית.

כתוב כך, העלילה נשמעת קצת מטומטמת. אבל אנדרדוגס מספר את זה כל כך טוב שהוא חולף על פני כל אי עקביות הגיונית. הסיפור קשור באמצעות לוחות קומיקס סטטיים שצוירו בסגנון הצללה בעל דיו כבד א-לההצינוק האפל ביותר. כל אלה מוצגים כדי לנצל את תחושת הקנה המידה והפרספקטיבה של VR, המשחק משחק איתם פאנל לפאנל בדיוק כמו חוברת קומיקס פיזית. התסריט, בינתיים, כתוב ומדובב בנטורליסטיMLEדיאלקט שעובד מצוין בהגדרת הסייבר-פאנק המלוכלכת של המשחק. ההשפעה היא שלמרות שאתה אף פעם לא חווה את העולם הזה באופן פעיל מחוץ למריבות, זה מרגיש כמו מקום מיומן, אמין, כזה שיש לו ללא ספק זהות קוהרנטית יותר ממשחק סייברפאנק אחר ומבריק יותר.

לגבי מה שאתה עושה בעולם הזה, התשובה הקצרה היא "להילחם". כל ריצה מביאה אותך לטפס על סולם של משחקים מבוססי זירה, להתחיל מחדש בתחתית אם אתה נופל. אתה חווה את הקרבות האלה מתוך תא הטייס של הגורילה (המכונה 'רילה') ריג ומכונת המלחמה הביתית של קינג. תקיפת אויב בתוך הרילה היא פשוטה כמו להניף את זרועותיך לעברו, כשאיברי המתכת הגנוזים של הרילה מחקים את התנועות שלך.

לְחִימָהביעילותעם זאת, זה יותר מסובך. בתור התחלה, המשחק עוקב אחר נזקים על סמך קשת האגרוף שלך, כך שדחפים ישרים בסגנון קראטה קדימה לא יעזרו כאן. במקום זאת, אתה מחפש חצירי חציר גדולים מעל השחי, כאלה שיצרו לך את הכתפיים והתלת ראשי למחרת. בנוסף, אתה לא משתמש רק בזרועותיך כדי לתקוף, אתה גם משתמש בהן כדי לנוע, גורר את עצמך קדימה על פרקי האצבעות. אתה יכול להשתמש באותו תמרון כדי לנגח את היריב שלך עם החזה שלך, מה שיכול לעשות יותר נזק מאשר להכות ולהפיל אויבים מהרגליים. אבל זה גם חושף את תא הטייס שלך לנזק פוטנציאלי, ומכיוון שאתה לא באמת יכול לחסום התקפות (לפחות, לא בהתחלה), אתה צריך לתזמן את החזה בזהירות כדי למנוע נזק נלווה.

כל זה נותן לשאריות של אנדרדוגס טעם ייחודי. בעיצומו של הקרב, אתה באמת מרגיש כמו גב כסוף משתולל, מתרוצץ קדימה בזרועותיך, דוחף אויבים עם החזה שלך, ואז מטיח אותם שוב ושוב בזמן שהם על הקרקע. זה קינטי, מישוש ומספק מאוד. גם הפרשנות הדינמית מהילד שלך ברדה מצוינת. הוא מרגיז אותך כשאתה נוחת מכה טובה, מתעצבן כשאתה חוטף נזק. הקווים שלו הם נגיעה אישית נהדרת בתוך שאגת הקהל בצללית.

כל שלב בסולם האתגרים של המשחק כולל מספר משחקי תצוגה לפני שאתה נלחם עם הבוס של האזור המסוים הזה. ההתמודדויות המוקדמות האלה מעמידות אותך מול אויבים לא אנושיים כמו כלבי בור מכניים ורובוטים דמויי חיפושיות. כיף להילחם בהם, אם כי האתגר כאן לגבי שליטה בקהל הוא טכניקת לחימה. קרבות הבוס נגד מכונים אחרים הם ללא ספק גולת הכותרת, משחקי אגרוף חייתיים שבהם אתה מתכופף וטווה כדי להימנע מהתקפות שלהם, מוצא פער להנחית כמה משלך, ונבהל כשהם משחררים באופן בלתי נמנע את גימיק השלב השני שלהם.

בין הקרבות, אתה חוזר למפה קטנה מבוססת תורות שבה אתה יכול לתקן את המכה שלך ולקנות שדרוגים חדשים עבורה. לא קורה כאן שום דבר קיצוני, אבל אנדרדוגס משתמש ברגעים השקטים האלה כדי להוסיף צבע נוסף לעולם, תוך ערבוב של שלב ההכנה הזה עם אירועי סיפור אקראיים. בדוגמה אחת, מכונאי שביקרתי ביטל בטעות את התיקון של המכונית שלי, נבהל, המריא ונעלם לנצח.

יש כמה התלבטויות קטנות. הלוואי ואנדרדוגס יאפשרו לך להתאים את הציוד של המכה שלך בכל שלב במהלך שלב ההכנה, במקום לאלץ אותך לחכות עד רגע לפני קרב. זה בעיקר בגלל שאתה עשוי לקבל או לקנות טכנולוגיה חדשה ומגניבה מיד במהלך השלב הזה, ואז לשכוח לצייד אותו כשמגיע זמן הלחימה. כמו כן, בחירת מיקומים לביקור במהלך ההכנה עלולה להיות מטופשת שלא לצורך, כאשר הבקרים לפעמים מתקשים להדגיש את אייקוני התפריט.

אף על פי כן, Underdogs הוא בנוחות משחק ה-VR המהנה ביותר ששיחקתי בו השנה, קרב קרב בגוף ראשון מיוחד ומרגש עם הגדרת סייבר-פאנק שפוגעת באותה עוצמה כמו ה-Simian slugger הסינתטי שלו. תעבור, Blade & Sorcery, יש מתמודד חדש בעיר.