אם שיחקתם ואהבתם את ההרפתקה המצוינת של נתח החיים של השנה שעברהמרחב לבלתי קשור, עצור את מה שאתה עושה ולך והורד את ההדגמה של Steam Next Fest לעד אז. קדימה, אני אחכה. נכון, מסודר? בואו נמשיך. כמו מרחב לבלתי קשור,עד אזהוא סיפור התבגרות שבו העליות והמורדות של חיי היומיום בתיכון מתחילים להתערבב עם התרחשויות מוזרות, על טבעיות.

זיכרונות עולים בסימן שאלה, מערכות יחסים נבדקות, ועמוד ה-Steam רומז שאנשים עלולים להימחק מהקיום כתוצאה מכך. ההדגמה של Next Fest רק מושכת בשרשרת הנושאים האלה, אבל זה בעיקר בגלל שלתלמיד המרושע מארק בורג'ה יש דברים חשובים יותר לדאוג מהם, כמו לכסות את שקופיות דו"ח הספר שלו ב-Crime And Punishment, ולנסות להכניס את כונן ה-USB שלו בצורה הנכונה. עגול במחשב הנייד שלו. זהו דיוקן שנצפה להפליא של פרטים ארציים קטנים מעורבים ברגשות גדולים ורכים, ועם זאת, השילוב הנהדר שלו של אמנות פיקסלים אקספרסיבית וסביבות תלת-ממד הוא רק הדובדבן שבעוגה נפלאה ממילא, לא?

בהשראת ארץ הולדתו של המפתחים Polychroma, הפיליפינים, ההדגמה של עד אז עושה עבודה יוצאת דופן בללכוד את הרגעים השקטים והיומיומיים של חיים לבד בעיר גדולה, כמו גם את הבלאגן המטורף של פאניקה הנובע מכך שלא הכנת שיעורי בית בזמן. זה מתחיל במשימה הפשוטה של ​​פשוט לגרום למארק להתעורר, ולדרוש ממך לדפוק על כפתור 'התחל' מספר פעמים כדי להפעיל את צפצופים של השעון המעורר שלו. הוא מתפתל ונאנח על מיטתו מנסה להטביע את הרעש של כל קליק שלך עם הכרית שלו, יוצר מערכת יחסים קרובה אך שובבה עם הגיבור כבר מההתחלה.

ישנם גם רגעים שבהם אתה יכול לגלוש בעדכוני המדיה החברתית של מארק בטלפון שלו, לעשות לייק ולשתף פוסטים בלחיצת עכבר, ואפילו להשיב בתגובות קבועות, שתחילה תצטרך לבחור, ואז להקיש על מקשים אקראיים. המקלדת או החזק את מקש הרווח לחוץ כדי ש-Mark יקליד אותם בזמן אמת. זה מגע קטן ומסודר, וכאשר הוא יקבל הודעות טקסט ו-DM מנשיאי הכיתה שלו ומחבריו שגורמים לו להתלבט, אתה תראה אותו מוחק בחיפזון, מקליד מחדש, מוחק שוב ומשנה את התגובות שלו לחלוטין תוך כדי שהוא מחליט מה לומר - רק כמו הVideoverse מבריקעשה עם יומני הצ'אט שלה בסגנון MSN בשנה שעברה.

ההדגמה הארוכה של שעה נותנת לך הרבה מה ללעוס כשהוא קובע את מערכות היחסים של צוות השחקנים המרכזי העליז שלו, ולעתים קרובות מצאתי את עצמי מתרפק על כמה אישיות המפתחים מצליחים לסחוט מאמנות הפיקסלים היפה שלה באמת. עיצוב הצליל שלו נותן לו מיד תחושה מאוד ברורה של מקום, גם עם שאגת התנועה, זעקות מדוכני אוכל רחוב, שירת ציפורים וחריקת פלימסולים טריים על רצפות אולם התעמלות, כולם מתערבבים יחד בקיר סוחף של רעש.

שוב, אנחנו מקבלים רק את ההצצות הקטנות ביותר על מה הסיפור של עד אז באמת עוסק במהלך ההדגמה, אבל אני מסקרן לגלות יותר על המסתורין שלו ומה זה אומר על הדמויות שלו. חבר לכיתה, למשל, משוכנע לחלוטין שזה מטה אותו מגשם לאחרונה כשזה לא היה אלא שמש מקיר לקיר בתחזית, ולקראת סוף ההדגמה, מארק יכול להישבע עיוור שהוא פגש באחד מהשניים. להעביר תלמידים שעומדים להצטרף לכיתה שלו לפני כן, אבל לא ממש יכול לשים את האצבע על מתי או למה. ברגעים אלה, המוזיקה מואטת, המצלמה מושכת פנימה עם אפקטים של אברציה כרומטית מטרידה, כאילו המציאות עצמה עומדת להתפרק, אבל אם זה פשוט מקרה של דז'ה וו או קונפאבולציה, נצטרך לגלות בגמר מִשְׂחָק.

בכל מקרה, אני מכור, ואני לא יכול לחכות לשחק יותר מזה. אבוי, זהקִיטוֹרלדף עדיין אין תאריך יציאה - רק 'בקרוב' - אבל ברצינות, לכו לשחק את ההדגמה, ואז חזרו ונוכל להתחיל בחיפזון להרכיב מצגת שקופיות על המחשבות והתיאוריות שלנו. זה חייב להיות טוב יותר מזה שעזרת למארק לחלץ מהתחת שלו במהלך המשחק, נכון?