כשחצי מהעיר נעלמה, הופיע מתערב בבית ריק. שמו היה ווייטלי ואני עדיין לא יודע מאיפה הוא הגיע -- הוא פשוט הגיע. אולי הוא ראה מודעה בעיתון המקומי על בית שיושב פנוי: "דייר קודם שנשרף באופן ספונטני. מוכן למעבר מיידי. לא נשאלו שאלות". היה צריך לטפל בו.

זהו הפרק האחרון של סימנטו מורי, חקר הגבולות והמשמעות של המוות בהסימסבכך שהוא נותן לשכונה שלמה להתבזבז אל האין. זה כאשר זה מתבזבז לתוך האין. למי שרוצה רענון, בדוק חלקיםאֶחָדודוּ.

זה צריך להיות ברור שוויטלי היה מכשול בלתי צפוי עבורי, וחשבתי שזה יהיה רחמים להרוג אותו בעצמי. קצר, מתוק ולעניין. למעלה מ-20 סימים כבר מתו בשכונה הזו - מה היה הפשע בכך שהיה לו תפקיד פעיל יותר במותו האישי של הסים הזה? אין זה חדש ללכוד סים בחדר ללא חלונות, לגזום שכונה ולשמור על הסדר. אז זה מה שעשיתי: מחקתי דלת והמשכתי לדרכי, בטוח שיהיה סים אחד פחות תוך דקות ספורות.

עם זאת, במהלך הפרויקט הזה, למדתי שסימס לאמַחְסוֹרלמות. במקום להסתגר בצורה מסודרת בדפוסים שניתן להבחין בהם, סימים מנצלים כל הזדמנות להתנגד ולחיות את חייהם, ומסתפקים מתחת לאגודל הלוחץ של המשטר המוות שלי. כשחזרתי לבדוק את Whitely, הוא ברח מהכלא שלו. הוא היה בסדר גמור. למעשה, הוא מיד יצא לריצה.

"איכס," רטנתי אל בן זוגי בזמן שגררתי את וויטלי חזרה לכלא חדש ומשופר. "עכשיו אני צריך לפקוח עליו עין עד שהוא ימות."

"טוב, זה קצת מגעיל," הם אמרו, בעוד ווילי פסע קדימה ואחורה בריבוע שלו בגודל 10X4.

"היי, כל זהלְנַסוֹתזה מגעיל," אמרתי.

אבל כשצפיתי בווייטלי הקטן, מתערב מורד שהתריס מול המוות ובחר להתערב בעיירת האנטרופיה הגיהנומית שלי, ידעתי שאני לא יכול להמשיך עם זה. ווייטלי היה מתנה והייתי צריך לכבד אותו. לא יכולתי להמשיך לרצוח אותו, ולא יכולתי להמשיך עם מחיקתו. העברתי את העכבר מעל כפתור "מחק משפחה", ואז אמרתי, "טוב, אני קצת עצוב עכשיו."

אז בניתי לו בית בשכונה אחרת (גלימרברוק), הנחתי אותו לשם וניסיתי לשכוח ממנו.

בעקבות תקרית Whitely, עברתי לשאר הניסוי כמתוכנן. ראיתי סימים רבים בשנותיהם המאוחרות יותר: הבקראס הפכו לאפור שיער אבל עדיין אהבו לצלות, אנאבלה לייט השיגה שותפה לדירה כדי למלא את החלל שהותירו אחריהם הוריה, דומיניק כריסטיאן קיבלה כלב. ניסיתי לעמוד בשאיפות החיים של כל סים לפני שהם מתו. בני הזוג קיינס, למשל, אימצו תינוק בשם תומס בחריג מאולתר לכלל ללא משתלבים; הניסיון שלי לעזור ליוליסס קיין להגשים את מטרת חייו להיות הורה על. זמן קצר לאחר מכן, יוליסס נחטף על ידי חייזרים. C'est la vie.

כשהסימס התחילו לצנוח כמו זבובים, התחלתי להבין כמה דברים לגבי איך המוות עובד במשחק. ברגע שחצות מגיע, המשחק מבצע בדיקה מהירה של הסימס במשקי בית שלא שיחקו בו, ובוחר כמה תושבים בגיל. בין השעות במשחק של חצות ועד 3:00 לפנות בוקר, הייתי רואה הודעות מוות צצות, בזו אחר זו, בחילוץ חסר רחמים. למדתי שכמעט ואין דוגמה למי השאיר אחריו כד או מצבה ומי לא. לפעמים הייתי חוזר לבית של סים כדי למצוא בית קברות רעוע, ולפעמים פשוט הייתי מסתכל על בית ריק. דומיניק כריסטיאן נעלם ללא עקבות. כך גם אלפונסו וילקוקס. בית שלם של בנקאי השקעות הלך בלי כל כך כמו הצצה.

למדתי שאבל ואבל ב"סימס" לובשים צורות מוזרות. כמה סימים, כמו טיפאני בקארה, היו בסדר כשבדקתי אותם. נראה שטיפני לא הייתה מוטרדת במיוחד מכך שאשתו נפטרה, ולא הצליחה להגשים את חלומה להיות מפתחת גוף מקצועית. במאמץ מטורף לרדוף אחרי מטרתה של טיפאני להיות סופרת שפורסמה לאחר מות אשתו, הושבתי אותה ליד שולחן המטבח והיא כתבה שלושה ספרים תוך כמה ימים באובך מלא קפאין: Dream Builder And Other Things What Never. בא לעבור (אוסף סיפורים קצרים), הרבה דרכים שונות להתאבל (ספר שירה), ומה לעשות כשהתקווה נעלמת (ספר ילדים). סימים אחרים, כמו בריאנה רוקוול, היו יוצאים החוצה כדי להתייפח באלימות מול מקבץ המצבות בחצר הקדמית שלה. היא הייתה הולכת לבתים של אחרים ובוכה פנימהשֶׁלָהֶםבתי קברות בחצר הקדמית. רוחות הרפאים של הוריה רדפו אותה גם בבגרות, הרסו לה את הצנרת ושברו את כל מכשירי המטבח שלה. המוות מרגש את כולנו בדרכים מסתוריות.

כשספירת הסים שלי ירדה לבסוף לשבעה, המשחק נשבר. הלכתי לטעון את המשחק, והוא קרס שוב ושוב. האם זו הייתה תוצאה של מוות מדי? הלך רחוק מדי במצוקה שלו? או אולי זה היה הר המודים שהתקנתי ושכחתי להזיז כשהמשחק עודכן אוטומטית? העולם אולי לעולם לא יידע. כך או כך, הייתי צריך לשחזר שמירת גיבוי ולהכניס אותה למשבצת חדשה. וציר הזמן התפצל: My Saved Game 5 ו My Saved Game 5 [משוחזר].

המשכתי ב-My Saved Game 5 [Recovered], מותש. קרולינה וטריסטן מתו. כך גם טיפאני. ג'יידן וקמדן עברו. נשארתי עם צ'יין תאיר ותומס קיין, הבן המאומץ של השכונה. הם היו קרובים מספיק, צ'יין ותומס - חלקו ארוחות, צער ומסיבת יום הולדת מוזרה. הוא היה שם גם למותה. ואז היה אחד.

תומס קיין היה חידה מעניינת. הוא לא היה חלק מהניסוי המקורי, אבל הוא היה שם כמעט כולו. הוא גדל בשכונה שהתבזבזה ולא השתנתה, מעולם לא גדלה, ומעולם לא ראתה את חלומותיהם מתגשמים. כל חבריו היו רוחות רפאים. לא היה את מי להזמין ליום ההולדת שלו, והוא עדיין היה רחוק ממוות.

הבאתי לו חתול. זה נראה הדבר הכי רחמן לעשות.

ואז, נזכרתי בוויטלי. מתוק, מתוק, וויטלי רק שכונה משם. החלטתי שאני אקח את תומס לשם ולתת לו לחיות את ימיו האחרונים עם האדם היחיד שידע מה עבר עליו. רק היה לו מסע אחרון, חגיגי, אחד: משמרת קודרת ולא נוחה דרך סופת רעמים כדי לאסוף את השרידים של כמה שיותר סימים. בית אחר בית, המלאי שלו התמלא אט אט במצבות. המשיך לרדת גשם. המשחק התחיל להפיל פריימים, מתרוצץ תחת משקלו. ובכל זאת, התעקשנו.

כאשר משימתו של תומס הושלמה והוא היה בבטחה אצל וויטלי, הוא היה מותש. לא יכולתי להאשים אותו כשהוא התמוטט, ללא מילים, לתוך מיטתו של וויטלי לצורך תנומה שהרוויחה היטב. לקחתי את העבודה להקים את הקברים בחצר האחורית של וויטלי בשורות קטנות ומסודרות.

האם זה נגמר? האם תומס ווייטלי יסתדרו, הניצולים היחידים של אל חסר אכפתיות? האם סיימתי את מה שהתכוונתי לעשות? למען האמת, פשוט הרגשתי עייף. כאבו לי הכתפיים. הייתי עם הסימס האלה, והפרויקט הזה, במשך יותר משנה. למרות ההתערבויות שלי, אף אחד מהם לא הלך לעבודה בזמן, האכיל כלב או עשה שיעורי בית. הם כמעט ולא חיפשו קשרים חיצוניים מפותחים. הם דיברו לרוב עם אותם ארבעה אנשים שוב ושוב, ואף אחד מהם לא הגשים את חלומות החיים שלהם. זו הייתה מראה עגומה; פרשנות כמעט כואבת לחיים האמיתיים. החיים הם כלבה ואז אתה מת.

חשבתי בחזרה על הנחת היסוד המקורית שלי:הסימס רדוף. הסימס לא יכול לתת לי שום דבר שאני לא יודע כבר; זה פקסימיליה חלולה ואמִשְׂחָק. כמובן שסימס לעולם לא ילמדו לדאוג לעצמם. אם הם היו יכולים, מה הטעם בי?

ועדיין, אני לא יכול שלא לקוות שהדברים יצאו קצת יותר טוב ב-My Saved Game 5. מה אני יכול להגיד? אני רק בן אדם.