עצור אותי אם שמעתם את זה בעבר: קבוצת יתומים מתעוררת יום אחד ומחליטה להרוג כמה מפלצות, כפי שכל כנופיות בעיירות קטנות נוהגות לעשות. זו הפתיחה שלספייר אבוד. לאחר שגרמו למוות של כמה ארנבות-מוטנטים בשדה סמוך, הם מגלים שעיר הולדתם האידילית ממצמצת מחוץ לקיום, והוחלף בחלל לבן פעור. אבל עד מהרה, לאחד הגיבורים שלנו יש חלום שמגלה שהוא ורק לו יש כוח מסתורי שיכול לשחזר את החפצים ה"אבודים" הללו באמצעות כוחם של זיכרונות. יחד, החבורה יוצאת למסע להציל את העולם מהרס.

החלף כמה משמות העצם בתיאור שלמעלה ויכול להיות שאתה מתאר כל מספר של שחקני תפקידים יפניים קלאסיים מימי הזוהר המסחרי של הז'אנר. לְרַבּוֹתסוד מאנהוחלק ניכר מהפנטזיות הסופיות. כשלעצמו, זו לא בהכרח בעיה. אחרי הכל,ספייר אבודהמפתח של Tokyo RPG Factory - בעצמו חותם של Square Enix, ככל הנראה אבות הצורה - נוצר במיוחד כדי ליצור בדיוק מסוג זה של JRPG "אולד סקול" בסגנון עצמי. ובעוד Lost Sphear מצליח ללכוד נאמנה את הקרביים החסומים של מערכות הקרב שכבשו את דור ה-SNES, הוא נצמד כל כך לתסריט בן עשרות השנים של Square שהוא יוצא קצת חסר נשמה.

זה המאמץ השני של האולפן, לאחר 2016אני סטסונה, סיפור על משפחה וצער המתרחש על אי מושלג. למרות שהייתי מהסס לקרוא ל-Setsuna חדשנית באמת בכל תפקיד, הדמות בעלת השם עצמה הייתה משב רוח רענן וחורפי - היא מתחילה את הסיפור כהקרבה עלמה למען עשרות המפלצות הרודפות את מולדתה, אך בסופו של דבר הופכת ללוחמת גאה שמחפש את סיבת הנגע במקום להיכנע לה.

למרבה הצער, ל- Lost Sphear אין דמות אחת בלתי נשכחת כמו Setsuna. צוות השחקנים לא מצליח לעשות רושם מעבר לארכיטיפים של שתי מילים של "שם תואר" שהם נשאבים מהם. במקום ליצור קשרים חדשים בין הדמויות שלו או לתת להן טוויסטים מעניינים על הסוג שלהן, נראה שספייר מסתפק בהזכירכם את גיבורי הלהיטים שהיוו השראה לו, מהלא-טיפה לומינה המטורפת ועד הפרחח המעצבן אך החביב לוק. כמה שעות לתוך המשחק, לוק לוקח לייזר במכשיר העלילה המיועד לגיבור התפל קאנטה. אפילו כשהצלצול המתלונן של הניקוד הכבד בפסנתר התחיל לעורר, יכולתי רק לעבור על הרשימה הרחבה של JRPG שגרמו לי את אותו הטריק בראש, בדרך כלל להשפעה רגשית גדולה יותר.

ובכל זאת, זה יהיה קל מספיק לסלוח לספייר על דבקותו הנלהבת בטרופי ז'אנר מיושנים אם הסיפור שלו יצליח להציע משהו יותר משגרת "הגיבור האציל מציל את כדור הארץ בכוחו המסתורי" הטיפוסית המוכרת כל כך ממשחקים עתיקים כמו.דרקון קווסטונשימת אש. שוב, זה נופל מהסימן. אפילו כמי שנהנה בעבר מ-JRPG אולטרה-גנרי מדי פעם, מצאתי את הפיתולים בעלילה ב-Lost Sphear כל כך כבדים ומצוידים בטלגרפים שהדהימו אותי רק עם הניבוי שלהם.

זמן קצר לאחר שקנאטה משקם את עיר הולדתו, הוא ומפלגתו מגויסים באופן סופי על ידי האימפריה העצומה השולטת ביבשתם כדי להבין את מקור הערפל הלבן המאיים לבלוע את העולם. לאחר שנתקל בלא פחות משני גנרלים מושחתים ובלתי חביבים, קנאטה ושות'. מגויסים במהירות לכלוא "שבט" של מאלפי חיות מרושעות כביכול, שעלולות להיות קשורות לערפל המתגלגל פנימה. בעוד שהסכנות המוסריות הכרוכות בהתעוררות מסוג זה של ריכוז אתני המוני עשויות ליצור רצף בלתי נשכח ב משחק זהיר יותר, ב- Lost Sphear, זה יוצא כמחשבה מטורפת, רק עוד דרך להניע את העלילה קדימה. ("אני רק תוהה: האם אנחנו בצד ימין?" מרחיב קנאטה, ממש כשמפלצת המתכת המלאה באנשים ממריאה לכיוון בירת עבודת הקיטור רחבת הידיים של האימפריה.)

כשהתקרבתי לסוף המסע, הרגשתי פיתוי חזק יותר ויותר לצעוד קדימה מעבר לתיבות הטקסט המוכרות בכל פעם שתתחיל קטע. עם זאת, לא ניתן לומר את אותו הדבר על הלחימה של המשחק, שמצאתי מרתק לאורך כל הדרך. בהשראת מערכת ה-ATB שהוצגה על ידי FF ושוכללה ללא ספק על ידיכרונו טריגר- אשר, אם Setsuna היא אינדיקציה כלשהי, משמשת כאבן יסוד עיצובי עבור RPG Factory - מכניקת הקרב של Lost Sphear מציעה כמות מפתיעה של עומק טקטי, שרק הולך וגדל ככל שאתה מתגלגל בסיפור בן 25 השעות. יריבים מגלגלים ותקיעות תכופות של אזור אפקט הופכים את מיקום הדמויות המיומנות להכרח מוחלט, ומערכת ה-Spritnite בהשראת ה-Materia מאפשרת לך לצייד ולבטל את הציוד של קסמים ומיומנויות באותה קלות כמו להחליף את החרב הקצרה שלך ב-Masamune. הדרגה הגבוהה של התאמה אישית של הדמויות נראתה לי כמקור מבורך לביטוי של שחקן, במיוחד לאחר זחילה במסדרונות במשך שעות בחיפוש אחר המקגאפין הנוצץ הבא.

Lost Sphear עוקבת אחר ההובלה של Chrono Trigger בחיסול מפגשים אקראיים, אחד מהבאגים הידועים לשמצה של הז'אנר, ומחליף אותם במפלצות שמסתובבות בשטח. לרוב, מצאתי שהמבוכים בספייר הם טיול מרגיע בהגדרת הקושי המוגדרת כברירת מחדל, נטולי אתגר כמעט לחלוטין. עם זאת, הבוסים האורבים ממש מול חדרי האוצר היו סיפור אחר לגמרי. פעם אחר פעם, מצאתי את עצמי בקצה המקבל של מגבונים טוטאליים בידי המפלצות האלה, בדרך כלל תוך מספר סיבובים בלבד. למרות שנאבקתי עם לפחות חצי תריסר בוסים במהלך המשחק, מעולם לא הרגשתי צורך לטחון כמה רמות כדי לחזק את המפלגה שלי - אלא, גיליתי ששדרוג הציוד שלי או איזון מחדש של התפשטות ה-Spritnite שלי כדי לנצל טוב יותר את האויב נקודות התורפה יהפכו בסופו של דבר את הגאות. במיוחד, שליטה במורכבויות של מצב מומנטום - מטר נפרד שאתה מוציא עבור התקפה נוספת או כישוף בתורך, כגון ריפוי נחוץ עבור סייף קאנטה - הוא מה שאפשר לי לבסוף להימנע מלראות את המסך של Game Over כל כמה שעות.

אחרי שסוף סוף אספתי את כל ה-Whatsits הקסומים ושבלת הטוויסטים הצפויים סוף סוף התפוגגה מולי, אני מסתכל אחורה על התקופה שלי עם Lost Sphear עם שלל רגשות מעורבים. למרות שמצאתי מידה של שמחה במשבר המספק של הלחימה, בסופו של דבר, אני רואה ב-JRPG את אחד הז'אנרים היחידים של משחקי וידאו המסוגלים לספק נרטיב משמעותי שמגיע מעבר לסביבה בהשראת החרב והכישוף של טולקין. עמיתים מערביים ממשיכים לעשות טרייד אין. לפי מדד זה, Lost Sphear לא מצליח לעמוד בהשראות המונוליטיות שלו. עם זאת, עבור שחקנים המעוניינים להתחמם בזוהר החם של הנוסטלגיה, או אלה שמתענגים על המורכבויות הטקטיות של מערכות ATB, ייתכן שיהיה כאן מספיק כדי להצדיק מבט, בתנאי שאינך מצפה לאילן היוחסין של ה-16 ביט האהוב עליך קלַאסִי. יותר מכל, Lost Sphear משמשת תזכורת לכך שיש הרבה יותר בלכידת רוחם של האלילים שלך מאשר רק לחקות אותם במראה בחדר האמבטיה שלך, ואני מקווה ש-Tokyo RPG Factory ילמד את הלקח הזה לפני שהם משחררים עוד מכתב אהבה ל- אותו משחק בדיוק.

Lost Sphear זמין כעת עבור Windows וזמיןדרך Steamתמורת 34.99 פאונד.