מרסקי: אצלנו יש, בהחלט. DDO חשבנו שיהיה מוצלח, כי עבדנו קשה מאוד על זה, אבל יום לפני ההשקה, ובכן, אתה אף פעם לא יודע איך אנשים יגיבו. זה עלה על כל הציפיות שלנו, כי לפני שיצאנו למשחק חופשי DDO דורג במקום האחד-עשר מבין ה-MMOs המשוחקים ביותר בצפון אמריקה, ועכשיו הוא מספר שלוש. זה לקח ארבעה חודשים עד שהוא הופיע בשנה שעברה. ברור שהייתה לה השפעה גדולה.

יש שתי אמיתות בעסק שלנו. הסיבה מספר אחת שאנשים משחקים ב-MMO היא בגלל שהחברים שלהם עושים זאת, והסיבה מספר אחת שהם לא עושים זאת היא בגלל מנוי. עם זאת, בואו נהיה ברורים, אנחנו רק מתרחבים לאפשרות חופשית להפעלה. עדיין יש אפשרות להרשמה, והחנויות יהיו אופציונליות, אתה יכול לשחק במשחק בלי ללכת לדברים האלה. עם זאת, ההצלחה של DDO מאמתת בבירור את מה שאנו מאמינים שעתיד הבידור המקוון יכול להיות. ברגע שראינו את ההצלחה עשינו מהלכים לעשות זאת ל-LOTRO. אני חושב שאתה הולך לראות את זה מהמתחרים שלנו. יהיו הרבה טעמים שונים, אבל אתה תראה יותר מזה בהמשך.

RPS: אז מדובר באוכלוסיה? אתה צריך כמה שיותר אנשים כדי לשמור על LOTRO בחיים? אתה לא יכול לשרוד על הארדקור של מנויים?

פאיז: אני לא חושב שאנחנו צריכים למסגר את זה במונחים של חיסכון או צורך, זה קשור להזדמנות. מספר השחקנים כמובן גדל, כפי שראינו עם DDO, מאפשרות משחק חינמי. אנחנו מאוד מרוצים ממה שעשינו עם LOTRO, אבל כמו שאתה אומר יש הרבה יותר עבור אנשים במשחק עם אוכלוסייה גדולה יותר של שחקנים. יש יותר הזדמנויות למלגות להיווצר, הרבה יותר הזדמנויות לשחקנים להתרועע. זה לא על הצלת LOTRO, אלא על צמיחה. לזה אנחנו חושבים שהתעשייה מבשילה.

RPS: אני מניח שניסחתי את השאלה בצורה כזו כי זה מרגיש כאילו הרעיון ששוק ה-MMO עומד להתפוצץ על בסיס מנויים, וששאר ה-MMOs הגדולים הולכים לחלוק במיליונים ש-World Of Warcraft נראה. יכלו לתבוע, אבד. זה מרגיש כאילו ה-MMOs האחרים היו צריכים דרך אחרת אם הם מתכוונים לתפוס את הקהלים האלה...

פאיז: אנחנו מנקודת המבט שלנו רואים שיש סטיגמה לתשלום חיוב חודשי חוזר, וכאשר אתה מדבר על מנוי לשניים או אפילו שלושה MMO, הסטיגמה עולה. יש שם מנטליות שאומרת "אם אני הולך להוציא כל כך הרבה כסף אז אני צריך להיכנס". אנשים מרגישים שאם יש להם יותר מאחד מהמשחקים האלה, הם צריכים להקדיש את חייהם למשחקי MMO, והלחץ הזה הופך למרתיע. הקשבנו ואנחנו מגיבים למשוב מסוג זה: שחקנים אומרים "בבקשה תן לי לגשת למשחקים האלה ולשחק אותם בדרך שלי". הם רק רוצים לשלם עבור התוכן שהם רוצים.

מרסקי: ואני חווה כאן דז'ה וו כי קיימנו את השיחה הזו ממש לאחרונה. לכאן הולך תוכן בידור, נכון? התבדחנו שאנחנו מודים לסטיב ג'ובס על שפתח את הדלת, כי לפני עשר שנים לא הייתם יכולים לקנות בדיוק את השיר שרציתם להאזין לו, הייתם צריכים לקנות את כל האלבום. וזה מה שאנשים רוצים: את השיר הזה ששמעת ברדיו, לא יותר, לא פחות, ושמתורגם לווידאו לפי דרישה, אנחנו משלמים וצופים בדברים כשאנחנו רוצים. זה חל גם על MMOs. אתה יכול להירשם ולהיות הבחור שמשחק שלושים שעות בשבוע, או שאתה יכול להיות כמוני ויש לך עבודה, משפחה, ילדים, ואין לך בעיה להוריד חמישה דולר ערב אחד כדי לפתוח קצת תוכן. אולי לא אחזור לכמה שבועות, אבל נהניתי.

RPS: אוקיי, אז בואו נדבר על מה זה אומר בדיוק על המשחק. מה זה חינמי בדיוק?

Paiz: אם תיכנסו מההתחלה יהיו לכם את כל תוכן ההשקה, כל שיעורי ההשקה והמירוצים, שני השיעורים שהגיעו עם ההרחבה עדיין מקושרים להרחבה, אותה תוכלו לרכוש. ברגע שתיכנסו למשחק, בחינם, תוכלו לשחק בשלושת האזורים הגדולים הראשונים, שהם שמונה מאות קווסטים. ואז כשאתה קם לאזור רמה 20 אתה נכנס לקו העלילה האפי ואתה מעורב במלגה, ואתה משחק בתמיכה ב-Fellowship Of The Ring, זה הכל בחינם עד תחילת מוריה, שעדיין בתשלום- לתוכן. אתה בעצם יכול להסתובב בכל מערב העולם, בהנחה שאתה ברמה הנכונה כדי שההמון לא יהרוג אותך. ה-NPCs שיש להם קווסטים הקשורים לתוכן בתשלום עדיין שם, אבל עם סמל נעול. אתה יכול לדבר איתם, לקרוא את דיאלוג הקווסט ולאחר מכן לבחור לקנות את האזורים שבהם נמצאים הקווסטים. תוכל לבצע שמונים עד מאתיים קווסטים ברכישה אחת. אנחנו חושבים שאם אתה שם ואתה נהנה מהתוכן, תפנה לפתיחת הארנק שלך כי אתה רוצה לשפר את חווית המשחק שלך.

RPS: מה זה אומר על בסיס השחקנים הקיים?

Paiz: כל היתרונות של מנוי עדיין יהיו שם, כי תקבלו גישה לכל התוכן, ולהרחבות. כמו כן, תקבלו 500 נקודות לבזבוז בחודש בחנות. מנויים לכל החיים יקבלו את אותן 500 נקודות בחודש. הם לא ישלמו יותר, אלא אם כן הם יבחרו להוציא על יותר נקודות.

RPS: אז בשביל מה הבטא? איך זה יעבוד?

מרסקי: זה לא ישנה את הדרך שבה השרתים פועלים כעת. אם יש לך דמות ואתה מתחבר בכל עת, הוא עדיין יהיה שם. הבטא תתקיים בשרת פרטי ולא תשפיע על השירות הנוכחי. אז כנסו לאתר lotro.com ובואו להירשם לבטא שלנו, תהיה לנו הודעה בעוד כשבועיים. אנחנו רוצים גם בודקים אירופאים, אז בבקשה בוא ותסתכל.

RPS: תודה על הזמן שהקדשת.