"מוות לטגארט, מוות לרגנאר, מוות לזכר הלילה הבוגדני הזה."

כך היה שדמות בשם ג'ייד קונסטנטין חתמה על אפוסט בפורום EVE Online בשנת 2003. רגנאר היה מנהיג התאגיד המתחרה Taggart Transdimensional וטגארט הכריז מלחמה על הקורפ של ג'ייד קונסטנטין. הפרסום המוגזם שלה - בתפקיד של אנגלי - הנציח את המאורע. "אני לא מאמין שדמויות מהסוג הזה פשוט מוענקות לי על מגש של כסף", אומר אנדרו גרואן. הוא העיתונאי שכותבהיסטוריה של האימפריות הגדולות של EVE Online- תיאור של העשור הראשון של פוליטיקה, לוחמה ותרבות במשחק הדגל של המק"ס.

אנחנו דנים בעבודתו בפינה ממש למעלה מההמולה של מפגש FanFest השנתי של EVE. הספר לקראת סיום - לא נקבע תאריך פרסום מדויק אבל הוא אמור להגיע בקיץ הקרוב. בעוד ב-FanFest, גראון גם נשא הרצאה המבוססת על חלק ממחקריו - היא נקראת ההחלטה המרכזית ביותר בהיסטוריה של Nullsec. נקודת המוקד של הפגישה בת עשרים הדקות היא סיפור משנת 2006. הוא מכסה את בניית ספינת הטיטאן הראשונה אי פעם במשחק על ידי ברית תעשיינים בשם Ascendant Frontier וכיצד הצליחה הברית היריבה, הנחישות של להקת האחים להשמיד אותה. סיעת מורכבת נוספת - RedSwarm - טובה, המאפשרת התרחבות קלה יותר כאשר Ascendant Frontier איבדו שליטה על החלק שלהם במגזרים חסרי החוק של מרחב המשחק הידועים בשם null-sec. במהלך מצגת השקופיות של גרואן, שטחי המצגת של גרואן גדלים או נעלמים בנוף האפסי, דמויות ראוותניות מעבירות מונולוגים של פוסטים בפורום תיאטרלי, אני לומדת ששמו של הטיטאן הראשון היה סטיב וחבר בקהל מצלצל כדי להוסיף שזה היה מחווה ל סטיב ארווין שנפטר לאחרונה.

המוות בסופו של דבר שלEVE Onlineשל סטיב הוא נושא רגיש עבור חלק. CYVOK, לשעבר המנהיג של Ascendant Frontier, בסופו של דבר עזב את המשחק בגלל הנושא, וגרואן אומר לי במהלך הראיון שלנו, "לא לגמרי גמור על זה".

"נראה שמישהו אמר לו בשלב מסוים - שאולי היה לו כמות הגונה של ידע אבל לא מספיק כדי לדעת מה הסיפור האמיתי - ש[סטיב] נהרס בנסיבות מפוקפקות. מישהו אמר 'שמעתי שמישהו ניגש לא חוקית מידע השרת כדי לגלות היכן היה הטיטאן שלך ואז אפשר להקת האחים להיכנס ולהרוס אותו" - שהאדם הזה עבד בסתר עבור להקת האחים. אז הוא עדיין חושב שזה קרה. אני מוצא את זה מאוד בספק - זה כנראה לא מדויק".

על דרך ההסבר מוסיף גרואן "זה חלק עצום מהחיים שלהם אז תהיה קצת מרירות וטינה על כך שהחברים שלך לא הגיעו או שהאויבים שלך היו קצת נקמנים מדי".

הקריאה על EVE Online גורמת לי לפעמים לחשובמשחקי הכסעם גיבוריו המרובים, התחבולות המורכבות וקנה המידה שלו. הסיפורים שהיא מחוללת סופגים דרמות אנושיות מלאות בדמויות שערורייתיות ולעתים הם מזרזים שינויים סיסמיים בקהילה המקוונת ובחלוקת הטריטוריה שלה. יכולתי לקרוא עליהם בשמחה ספר שלם. מזל, אם כן, שגרואן עובד על כך בדיוק. אבל מה היה זה שלקח אותו מסיבוב עגולים בבור ארנב של EVE ויקי לניסיון לתעד את כל העניין בספר פיזי?

זה היה הערך בוויקי עבור המלחמה הגדולה. "אני זוכר שהרגשתי כאילו עליתי על קרחון קטן שלא זז והבנתי שזה רק הטיפ. [אתה חושב] 'אוקיי, אולי זה שם קצת מוגזם', ואז אתה מבין המלחמה הגדולה נמשכה שנתיים והייתה עימות מר להפליא בין אידיאולוגים תרבותיים. זה לא סיפור אחד נרטיב גדול עם כל הדמויות השונות האלה שמופיעות שנה אחר שנה."

אני רוצה לדעת יותר על התהליך של הוצאת כל דבר שמתקרב לאמת מתערובת של פוסטים בארכיון, מידע ויקי לא אמין וראיונות שנערכו שנים לאחר מעשה, אבל אני גם רוצה לשמוע סיפור אחר. אנחנו הולכים עם הסיפור קודם כל.

"אחד הסיפורים האהובים עלי ידוע בימינו כ-F-ET1T Honeypot", אומר גרואן. "המצב הוא ש-RedSwarm [פדרציה של בריתות כולל Red Alliance ו-Goonswarm] עומדת לפלוש ללהקת האחים והם רוצים לעשות מה שנקרא צילום ראש. הם ייכנסו ויוציאו את מערכת ההון. יש לה את זה באמת אפקט מורל רע כי זה מראה לשאר הגלקסיה ש[התוקפן] יכול להיכנס ולהשתלט על המערכת הביתית שלהם מתפורר ואנשים מתפרקים אם אתה מוציא צילום ראש.

"אז Goonswarm - במיוחד סוכנות הביון Goonswarm - גילתה טיטאן נבנה במערכי הרכבת ספינות הבירה בתוך מערכת הבירה של להקת האחים".

אני מפריע לשאול על טיטאנים.

"כשדיברתי על סטיב - הראשון שנבנה אי פעם - זה היה מאמץ שנמשך שלושה חודשים. זה כלל אלפי אנשים שלא ממש ידעו על מה הם עובדים, כמו פרויקט קטן של מנהטן - ממש מסודר זה לוקח בערך שלושה חודשים - האם אתה משחק ב-Civilization אתה יודע מתי אתה עושה את הניצחון המדעי ואתה מרכיב את הטיל?אלפא קנטאוריואתה צריך לבנות את המנועים בחלק אחד ואת תא הטייס בחלק אחר ולחבר את כולם יחד? בניית טיטאן היא הרבה דומה לזה. יש משהו כמו 17 רכיבים שנכנסים לזה וכל אחד מהם הוא דבר של שבועות שאתה צריך להרכיב ולבנות במפעלים. זה תהליך מורכב ויש הרבה גיליונות אקסל שמעורבים במעקב אחר כל זה כדי שלא פשוט תאבד את תותח יום הדין איפשהו".

אני רואה. עכשיו בחזרה לסיר הדבש:

"אז Goonswarm גילתה ש-Band of Brothers בונה טיטאן ב-F-ET1T. הבעיה היא שיש שתי מספנות ב-F-ET1T והם לא יודעים איזו מהן זה אז התוכנית שלהם היא ללכת לשם ולראות מה קורה. הם צוברים את הצי העצום הזה - כמויות מדהימות של כוח אש זו מסיבת מלחמה מפוארת שצועדת כי הם גייסו את כל האנשים האלה סביב הרעיון ש'אנחנו הולכים למחוץ את להקת. אחים - אתם נמצאים מתחת לעקב המגף שלהם מבחינה תרבותית ופיזית במרחב הוירטואלי הזה כבר שנים - אנחנו הולכים למחוץ אותם ולהבייש אותם'.

"הם מצעידים את מסיבת המלחמה שלהם על פני הגלקסיה ומופיעים ב-F-ET1T. סירמול [מנהיג להקת האחים] סידר את כל ההגנה שלו סביב המספנה הריקה ול[GoonSwarm] אין מושג שיש מספנה אחרת בונה את הטיטאנים מרחוק מביאים את כל הצי שלהם ומגדירים את ה-Dreadnaughts שלהם רובי תותחים יוצאים החוצה. הם פורקים כמות לא קדושה של כוח אש על חצר הספינה הריקה, והלהקה של האחים מנסה לתקן את המספנה.

"לאחר מכן להקת האחים שולחת את הצי הלוגיסטי שלה לעשות מה שנקרא התמודדות שמונעת מהדרדנאטס לזוז והם מוציאים ארבעים מהדרדנאות. שאר הצי נסוגים והם מפיצים אותם כמו זיקוקים אבל Goonswarm חושב "מה יהיה. הרגנו את הטיטאן שלהם וזה שווה כל כך הרבה יותר מ-40 דרדנאטים".

"זה ה-31 במרץ באותו זמן וסירמול מחכה ל-1 באפריל ואומר, 'תפסתם אותנו. הרסת את הטיטאן שלנו. הכל הלך בדיוק כפי שתכננתם'. "ואז הוא מופיע ב-2 באפריל - 'אפריל! אין לך כלום. יש לך את הקליפה הריקה הזו של מספנה'".

הסיפורים הללו מתלכדים כאשר גרואן נוקט במגוון משאבים. יש הרבה חפירות בארכיוני הפורום כדי לנסות לחבר ציר זמן וטעם של המשחק בנקודות האלה. אבל הוא גם יצר קשר עם שחקנים שהיו פעילים במהלך התקופות האלה כדי לקבל את הגרסה שלהם לאירועים. המק"ס לא מעורבת בהפקת הספר, אבל הם סייעו לגרואן באחרון, ופעל כמתווך כשהוא מנסה ליצור קשר עם אנשים ששיחקו במשחק וידאו לפני 12 שנים תחת שם בדוי.

בהתחשב בסוגיית החשבונות הסותרים, הזיכרון הסלקטיבי והרצון הפוטנציאלי של שחקנים לעשות מיתולוגיה עצמית, אני שואל האם יש תקופות בהיסטוריה שפשוט לא מסתדרות עם גרואן או שהוא לא מרגיש שהוא הגיע לשורש של עדיין.

"בכנות? כל תקופה בהיסטוריה שלה היא כנראה כזו. זו תהיה יהירות מוחלטת מצידי לומר שזו ההיסטוריה הסמכותית של EVE - אני ניסיתי את זה, זה צודק ב-100%, לא טעיתי! זה לא אומר שאני' אני לא בטוח בדיווח שלי כי אני לוקח את הדיוק ברצינות רבה ואני חוזר לקשר עם כל מי שראיינתי ולבדוק עובדות, אבל זה עדיין מוגבל למקורות שהייתי בהם מסוגל למצוא.

"יש חלקים מהספר שבסופו של דבר הייתי צריך לחתוך כי המידע לא קיים. ההיבט הבינלאומי של EVE משחק הרס עם מישהו שמדבר רק אנגלית. אם אתה יכול לדמיין איך זה לנסות ליצור ציר זמן של מידע המבוסס רק על אינטראקציות בין-אישיות עם גרמנים ב-2004 או, גרוע מכך, כשזו מלחמה בין גרמנים לרוסים. אלו דברים שאני חושב שאפילו היסטוריונים ממלחמת העולם הראשונה נאבקים בהם בגלל שאנחנו אין חילופי מידע מושלם.

"יש תקופה בין 2013-2004 בדרום null-sec באותה תקופה שהייתה כמעט כולה אירופאית ורוסית ואני לא מרוצה מהכמה שאני יודע על זה אז נאלצתי לחתוך את זה".

גם שרניטי, השרת הסיני, נעדר מהספר. "דיברתי על כמה קשה [לי] ללמוד על הקהילה הגרמנית והרוסית - הקהילה הסינית היא הרחבה האולטימטיבית של זה. לא רק שהם מדברים בשפה אחרת, הם משתמשים באלפבית אחר, הם עומדים מאחורי הגדולים. חומת אש והם חיים ביקום נפרד לחלוטין - השניים אינם חופפים בתרחיש החלומי שלי, הייתי רוצה למצוא עיתונאי סיני מטורף שיכול לעשות את אותו הדבר עבור השרת הסיני.

מבחינת הראיונות בפועל, לקח זמן לשחקנים להיפתח לגרואן ולהבין מה הוא מנסה להשיג עם הפרויקט. "זה לקח כמה ראיונות טובים עם אנשים כדי שיוכלו ללכת לחברים שלהם ולומר 'הבחור הזה לגיטימי'. במקרים מסוימים היה צריך להראות לאנשים מה אני כותב לפני שהם ייכנסו לפאניקה ויבינו שהאויבים שלהם יהיו אלה שיגידו את סיפור אם הם לא היו מעורבים."

הספר לקראת סיום, אבל היקום של EVE הוא מרחב מחיה והתכתשויות החללית ממשיכות במהירות. ללא סוף אמיתי להתנהגות השחקן אנו עוברים לבעיה היכן אתה מסיים את הסיפורים בספר. זה משהו שגרואן אומר לי שהוא חושב עליו כבר עשרה חודשים.

"מה שהחלטתי זה שאני יכול למסגר את הספר כך שלמרות שהמחקר ההיסטורי והסיפורים נמשכים מעבר לזה, הספר עצמו ממוסגר כסיפור המלחמה הגדולה. זה סיפור שמתחיל מ-2002 בבטא ו זה מרתק לראות את אפקט הדומינו המשוכלל להפליא שמוביל לזה".

זה נשמע שנקודת הסיום מוכתבת חלקית גם על ידי האירועים ששחקנים מוכנים לדון בהם בגלוי. "יש את הגורם הזה שאתה מתחיל להיתקל בו בסוף 2011 שבו אנשים מתחילים לא לרצות לספר לך דברים", אומר גרואן. "זה יותר אמיתי ודברים שקרו ב-2012 חשובים למה שקורה עכשיו".

שלב את זה עם העובדה שהנשורת מאירועים עדכניים יותר עדיין לא תתבסס במלואה ואתה מבין שהשנים האחרונות של EVE Online לא מציעות את אותה הזדמנות לניתוח ולתמונה הרחבה יותר כמו המלחמה הגדולה.

במהלך הרצאתו, גרואן מזכיר את מבול המידע הארכיוני הלא מסווג שהוא בוחר בו, את הוויקי הניתנים לשינוי, את הודעות הפורום. בעודנו מדברים בראיון הוא מזכיר את הפחד שמידע לא בדיוק ייעלם אלא פשוט יהפוך לבלתי ניתן להשגה כאשר כמות התוכן הדיגיטלי שאנו מייצרים עולה על היכולת שלנו לקטלג אותו לצורך נגישות לארכיון. הוא גם אומר לי שאנחנו לא בהכרח מבינים את החשיבות של עולמות וירטואליים כרגע ואת ההשפעה הפוטנציאלית שלהם על העתיד. ספרו הוא ניסיון ליצור משהו קוהרנטי מכל אותם גדילים שונים ושברי מידע.

"כולנו עובדים בזמן אמת כדי לנסות ולנתח את מבול המידע הבלתי ייאמן שמגיע אלינו, ואני חושב שספר הוא דרך אדירה לעשות את זה, לקחת אותו במצב לא מקוון ולוודא שהוא לא חלק ממבול המידע הזה. אחת התקוות הכי גדולות שלי היא שנוכל להכניס את זה למוזיאון".

אבל גם בעוד גרואן מנסה לחלץ את הסיפורים של EVE מתוך ריבוי המידע הזה ולמרות העובדה שסוף הפרויקט נראה באופק, הוא מציין שפרסום עשוי בהחלט לעורר מבול נוסף של מידע.

"אז כולם הולכים לצאת מעבודת העץ. זה דבר נפלא ואם זה יקרה אני אעשה משהו נכון כי אנשים יבינו את החשיבות של זה ואת הערך של הסיפורים האלה, מה זה אומר ואת הערך ל- קהילה".