פעם אחרונה ב-BoC: מנהיג המשלחת לורבאם לכד את הסט הראשון של בעלי חיים עבור גן החיות התת-קרקעי שלה, והמבצר זכה בלוחם הראשון שלו, בדמות Id "מכס הנחשים" Osustavuz. סמור שיבש את מרקם החלל הזמן, ושני כורים התאהבו.

מכיוון שזה הלך טוב בפעם הקודמת, אני הולך להכניס כמה פתקים לשבירת קייפייבים קטנים בקופסאות כאלה, שם אני רוצה לדון במכניקה מאחורי חלק מוזר מהסיפור, או פשוט לצאת מהדמות לרגע להסביר דברים.

תחילת האביב, Y2

זהו יום השנה הראשון להקמת המרתף, וכאשר ערפל האביב הקריר זולג דרך הג'ונגל, הוא מביא מטען יוצא דופן: קובולד, בשם פלדסריאלגוס. הוא צונח נמוך בין השיחים, לחישה של זרדים מתחת לרגליו נטבעה על ידי התרוצצויות של הלוריקטים, והוא כמעט במחסנית העץ של המבצר - כשהוא רץ היישר לתוך אודום.

אודום, המבשל החביב והרך, יוצא לאסוף פרי כוכבים שנפלו להכנת יין, ומעולם לא ראה קובולד בחייו. הוא פותח את פיו כדי לצרוח, וכך גם פלדסריאלגוס - מגלה שהלשון שלו נקטעה. ללא דיבור, עלוב זה אין תקווה להסביר את עצמו למבשל. אז הוא פשוט רץ, כשאודום צועק לאיד - הגמד המכונה מכבס הנחשים - שיבוא לבצע את ההיאבקות הבלתי ניתנת לתיאור שלו על המתערב.

הטוסלר חצוב הצלקת דוהר החוצה מהמחסן אל היער, אבל הקובולד כבר נעלם באפלולית. ידיו של מכבס הנחשים יצטרכו להישאר ללא דם היום - אבל הוא יודע שהקובולד הזה לא יהיה האורח הלא קרוא האחרון שלהם. עצים חוזר דרך השערים, איד חוזר למבצר כשהוא צועק במריבות של חבריו.

גן החיות הצעיר בקומה התחתונה - כרגע רק כלב במערה - סגור לשיפוץ, עם פתיחה מחודשת רק ימים ספורים משם. לורבאם רוצה שהמרתף החדש יכלול ויוריום זכוכית ירוק מלא בלטאות שנרכשו לאחרונה, אבל אודיל - המנהל הקולוסאלי של המבצר, ששימש כבונה שלו, וכעת יצרן הזכוכית שלו - אין מושג איך להכין כזה.

היא מניעה בזעם, תכשיטי אבן מצלצלים, כשהיא מסבירה שאין לה אפילו שקיות לאיסוף חול לכבשן, ולורבאם מאבדת את הסבלנות. מי שפותר את הבעיה הוא מכבס הנחשים: כשהוא מתרחק מהעימות, הוא תופס ערימה של עורות נחש רעשנים מפח הגביעים שלו ותופר אותם לשקיות גסות, לפני שהוא זורק אותם על משטח העבודה של אודיל בנהימה. זו התחלה.

הסצנה שלמעלה היא חלקית רישיון אמנותי, כדי להסביר את העובדה שתעשיית הזכוכית של DF קצת מטופשת, ולקח לי עד הפרק הבא להיזכר איך בונים טרריום. אבל שקי החול מעור הנחש היו אמיתיים.

אמצע אביב, Y2

עם התקדם פרויקט הטרריום, המרתף כמעט מוכן ליום הגדול. הכלובים של הציפורים והקופים מחושלים, והקירות מוחלקים לאחר חודשים של עיבוד אזמלים של אודיב, חרט שהגיע בסתיו האחרון. קומת הביניים התצפית נחפרה, ורהיטים מגולפים למילויה. לורבאם רק תוהה מה צריך גן החיות כגימור, כששיירת סחר עלונים מופיעה בפתח העמק... עם צ'יטה כלואה בגרירה.

נמוג לשחור

רעש קופה רושמת

נמוג פנימה: ברדלס על קצה חבל, במה שהיה פעם בור הסמור, פונה בעצב למצלמה במבט של עייפות עמוקה.

התרחק כדי לחשוף: קהל של גמדים מריעים סביב שפת הבור, חוגגים את הפתיחה המחודשת של המרתף.

ברגע זה, נולד התינוק הראשון של המצודה - מחליק החוצה אל האבן, ממש שם במהלך הפתיחה המחודשת. הטרייה, ששמה עמוס, היא בתו של החקלאי החגיגי אבוז, ובעלה המפלצתי, מכסטר הנחשים. נאמנה לשושלתה, אמוסט כבר "קשוחה ואדירה להפליא", ומגשימה את חלומה של אמה להקים משפחה - מה שהופך אותה לגמד היחיד במבצר שסיפק מטרת חיים. לורבם שמחה על עמיתתה, ורואה בלידה סימן לטובה מהאל שלה, זון.

זון הוא אחד האלים הפופולריים יותר בקרב הגמדים של המרתף, ולובש צורה של גמד נקבה הקשור למלחמה ולמבצרים. אני אכנס לכל הפנתיאון בפירוט רב יותר בפרק עתידי, אבל נראה הוגן לומר שזון, בתור האל הנבחר של לורבאם, הוא הראשון שכדאי לדעת.

אבל מה עם אביו של אמוסט הקטן? אבא בחוץ ביער, בועט בנחש. ברגע המדויק בתו נולדת, א.ד.בועט בראשו של נחש רעשן ברגל ימין והחלק הפגוע מרוסק לתוך הגוף, בלגן בלתי מזוהה.עם זאת, מבט אל תוך מוחו מגלה כי - אפילו כשהוא הופך בעקב דמים את הקצה העסקי של נחש - הוא גואה בגאווה על הידיעה המוזרה והטלפתית על לידת בתו.

סוף האביב, Y2

כשהעמק מתחיל להתחמם לקראת הקיץ, נשמעת צרחות וצעקות גדולות מדרום: רכבת ענקית של מהגרים מתקרבת, ולפניה עדר של חיות בית. הם בסך הכל 24, עולים על מספרם של 18 תושבי המצודה, וכולם זועקים לעבודה בגן החיות החדש והמרגש הזה שהם שמעו עליו כל כך הרבה. ברור שהמילה על הברדלס ההוא על חבל ממש עוררה דברים בבית ההרים.

בראש הטור עומדת משפחה בת 3 נפשות - דודוק, גודן ובנם עדיל - והדבר הראשון שהם רואים כשהם מתקרבים לעמק הוא איד, נפוח מגאווה על בתו החדשה, כשהוא מנצח את החיים מתוך נחש. המתאבק מחייך לעברם חיוך אכזרי כשהם פוסעים את דרכם דרך הקרחת הזרועה, רק מעיזה אותם לומר משהו, אבל נדמה שהמהגרים לא מתרגשים.

בדיוק כשהמצטרפים החדשים פורקים, חבילה של אחד-עשר דינגו מגיעה מבעד לג'ונגל. הם החיות הגדולות הראשונות שנראו בעמק מאז הנמר ההוא שאיש לא ממש מרגיש בנוח לדבר עליו, והקשקושים שלהם גורמים להרבה פטפוטים נרגשים. כלבי הבר נמלטים מחוץ לטווח המבצר מהר מדי מכדי שיוכל לצאת לדרך פעולת לכידה, אבל לורבם רואה בהם עוד סימן טוב מ"זון".

כשגן החיות נראה טוב, וכוח העבודה החדש והעצום הזה צמא לעבודה, לורבאם בוודאי לא יכולה לשמור על אנשיה לחיות בסדרה של בורות שנחפרו מהטמור התולעת? לא: כשהעננים מתפצלים ומתחיל מונסון הקיץ, מנהיג המשלחת מודיע: הגיע הזמן שהגמדים יבנו את המבצר המגיע להם: הגיע הזמן שהם יבנו.להכות את כדור הארץ.

תחילת הקיץ, Y2

אולי הדרך הטובה ביותר לבטא את רצף האירועים הזה היא כמו מונטאז', אז אנא קראו את נקודות התבליט הבאות תוך כדי האזנה למשהו צהוב אך נחוש, והקפידו לדמיין הרבה צילומים קצרים של גמדים ברמות גבוהות, או פיצוח ראשים מהסמורים. וכו'

• הגמדים חוצבים צריף חדש ומפואר הצמוד לקומת האוכל/תצפית החדשה, ויוצרים כיתת לוחמים חדשה שתתאמן בה. הם ידועים בשם Salves of Shade, והמנהיג שלהם הוא אשתן, בן 156. הוא נשוי לאודים, החרט שעכשיו עובד קשה בהחלקת הביניים עם חבורת חניכים. אשתן חי בארבעה מבצרים לפני זה, ובאופן חיובי מצלצל עם תכשיטים מגולפים מעצמות אויביו - הוא נראה כמו זוג ידיים בטוחות. אבוז, אשתו של מכבס הנחשים, מצטרפת ל-Saves כאחת מארבעת חבריו הראשוניים של אשתן.
• אם כבר מדברים על מכסת הנחשים: הוא נשאר בצבא הגמד האחד המוזר שלו, המוטל על השחיטה המתמדת של נחשים וסמורים. הוא לא צריך מגרש אימונים, כי הטבע עצמו הוא הדוג'ו שלו. אף על פי כן, הוא ומשפחתו החדשה זוכים לקודש קודש קטן הצמוד לצריפים הראשיים, הכולל מיטה לכל אחד מהם, ושני כלובי נחושת נגועים בסמורים בשבי. אני אוהב לחשוב שזיהוי מתחיל כל יום בקפיצה מהמיטה ומפחיד את החיות עם מופע של תנועות היאבקות.

טריוויה של גמדים: שם המשפחה של Id - Osustavuz - פירושו "מאולף" בשפת הגמדים של DF. בצירוף מקרים שמה של אשתו הוא במקרה גם אבוז ('שלי'). אם אפשר לקרוא את שם המשפחה של איד כ"אילף על ידי אבוז" או "אילף את אבוז" אינו מהותי: עצם הרעיון שניתן "לאלף" את כל אחד ממרכזי הכוח הללו על ידי השני הוא כנראה מקור לכמה חחח לשניהם.



• רקוסט - שרגלו נרפאה לבסוף - מקבלת חוליה שלמה של חוטבי עצים מתלמדים, ומוטלת את המשימה לכרות מספיק עצים כדי לבנות חומת פליסדה חדשה המשתרעת בכל רחבי העמק. גם הגמדים של רקוסט מחליטים לבנות לעצמם בסיס בית עץ, בענפי עץ הרימון העתיק הניצב ליד פתח המבצר.
• עמוק באדמה, גם הצורחת האפרורית אינגיז קיבלה קבוצה של חניכים לעבודה במחצבות שלה, וכך נחפר עבורם חדר גדול מספיק כדי לאכלס תעשייה ראויה. כמו כן, מסתכל על חפירות חדשות, גמד האומנות חובב הפח אימוש, שמתכונן להעביר את יצירותיו מהגבולות הצפופים של המצודה הנוכחית למערה חדשה ויעודית לעבודות אבן.
• עם כל העבודה הקשה הזו לעשות, הכורים ניל ואינת כנראה יחפשו לשחק די קשה בזמנם הפנוי - ועד עכשיו, כל הגמדים מודעים היטב לאופן שבו שני האוהבים אוהבים לשחרר קיטור. ככזה, לורבאם מורה על בניית חדר שינה לשניים, עמוק במפלס הנמוך ביותר של המכרות, שם המחבט הטיטאני של החבטה שלהם לא יפריע לאחרים.
• בחזרה על פני השטח, נבנית רפת חדשה כבסיס לחקלאות המצודה, עם שורת שדות חדשים, מרעה מגודר בעץ לעדר החיות המרעה ההולך וגדל ומקום למבשלה ומטבח מלא. לראש המבצע החקלאי החדש מונה העולה החדש מלביל, מתבודד נסער וא-מיני, שלא סובל משוטים בשמחה, אבל כן אוהב פחים. או שהיא תהיה הזוג הכי טוב עם אימוש, או שתתעב אותו. כמו גם אודום, שיאסוף כעת צמחים מהג'ונגל במשרה מלאה, יצטרף למלביל גם מבשל הבירה המסור דסטו, וקצב/מחלף/בורסקאי בשם דודוק. שווא, אכזרי וקפדן, עם חלומות ליצור 'יצירת מופת', דודוק מתמודד כעת על הגמד המצמרר של המרתף.

עם כל העבודה הזו רועמת, לורבם מרגיש צוהל. ואכן, היא מבינה שסוף סוף הגיע הזמן לפנק את עצמה. אז, כשהיפוך הקיץ מתקרב, היא מצווה על המגדל שלה לבנות עוד מעל צמרות העצים. בראשו, היא גוזרת על בנייתו של פנטהאוז מפואר המכיל חדר שינה, חדר אוכל מעוטר פסלים וחדר עבודה שתוכל להתפנק בו. הרצפות החדשות יחופו כולן בגרניט חצוב טרי, שנחצב מהחדרים הגדולים. שם אימוש בונה את מפעל האבן החדש שלו.

הגמדים עובדים בעליזות, שרים בזמן שהם בונים את המונוליט הזה עבור המנהיג שלהם. אבל שירי העבודה העליזים שלהם הופכים עד מהרה לצעקות אזעקה כשהם משלימים את עליית הגג הקטנה שמעל למגורים החדשים.

כי למרות שלורבם למטה, בוהה בצ'יטה שלה על חבל,שלולית דמה מתפשטת מתחת לרגלי העובדים, מופיעה משום מקום. זה ניקה לפני שמנהיג המשלחת יכול לשמוע על זה, אבל זה גורם לבנאים לדאוג. האם גם זו הודעה מזון? איזשהו אות נורא; אזהרה מפני היבריס?

כשאלה שראו את הדם נשבעים ברית שלעולם לא ידברו עליו מול לורבם, קרן זועקת מהג'ונגל, ועיניהם מתרחבות. נראה שהעתיד כבר בשעריהם...

זה היה אירוע מוזר מאוד, ואין לי מושג מה עמד מאחורי זה. התיאוריה היחידה שלי היא שמי הגשמים הממלאים את הבאר עלו על גדותיהם, ונשפכו אל בית החולים, דיללו עקבות של דמו של לורבאם מהשנה הקודמת, ואז עלו על מגפיים של הבנאים? אבל אז, אם זה היה המקרה, מדוע זה הופיע רק כשהבונים הגיעו לראש המגדל? סכין הגילוח של אוקאם יציע שמבצר גמד רדוף.

בפעם הבאה ב-BoC: חפצי אמנות ג'נטריפיקציה ודו-קרב, שומר אווזים ענק עובר לגור, ואיד סוף סוף פוגש את השידוך שלו.