אם אתם מארה"ב, בריטניה או צרפת, ואולי גם נוסע בזמן ויקטוריאני, אולי אתם מכירים את כובע החבטות - השפלה חרוטית המוענקת לתלמידי בית ספר נאבקים או מתנהגים בצורה לא נכונה, שאמרו אז ללכת לשבת בפינה ולחשוב על חטאיהם. ובכן, תתכוננו לקוסמטיקת הדאנס. בסומו ניוקאסלDeathsprint 66, משחק מירוץ רגלי של 8 שחקנים המבוסס על הרומן הדיסטופי של סטיבן קינג The Running Man, שחקנים בונים מכפיל Hype על ידי שילוב של פעלולים כגון railgrinds, וגם רצח אחד את השני.

ההייפ פותח יכולות לחימה במירוץ עצמו. לאחר סיום המירוץ, הוא מומר לדירוג תהילה, שניתן להשתמש בו כדי למשוך ספונסרים שירעיפו אותך בחליפות חדשות מבריקות, רשתות דמויות וכרזות של שחקנים, שתוכל לחתוך מקף בזמן שאתה חוצב חלק דרך רצים אחרים. "חשוב שתהיה לנו מידה עצומה של התאמה אישית של השחקנים עבור כשאתה מבצע את ההרג האלה", מציין מנהל המשחק אנדרו ווילנס. "אז אתה יכול לטווס כשאתה מפיל מישהו - החומר הקלאסי של Call Of Duty Killcam."

עם זאת, כפי שכל סטרימר 24/7 יודע, יש לשמור על התהילה ברגע שזכינו בו, ושום דבר לא מכבה את המעריצים מהר יותר מאשר המראה של האלוף שלהם נערף שוב ושוב על ידי מסור באזז מעופף. בתור "ג'וק שיבוט" המחובר למוח של ספורטאי טרי שגדל בפח, אתה יכול "למות" אינסוף פעמים ב-Deathsprint, אבל כל נפילה תעלה לך בהייפ ותהילה - וחוץ מזה, יש לך רק מלאי מוגבל של שיבוטים בצבעי נותן החסות שלך.

"אם אתה נשרף דרך השיבוטים האלה במירוץ, אנחנו מכניסים אותך לחליפת הכשל של הרשת, שהיא סוג של תחפושת של דפוק - זו חליפת דמה של מבחן ריסוק", מסביר ווילנס. "אז יש שם אלמנט של לעג, ובתקווה ששחקנים ייהנו ויחגגו את זה, בדיוק באותו אופן שכשאתה מת, זה צריך להיות מצחיק בקול צחוק. אתה לא צריך להרגיש מתוסכל מדי מהמוות , כי אתה הולך לראות ראשים מתגלגלים וגופים מסתובבים מסביב, ואני מקווה שאנשים יאמצו את זה ויישענו לתוכו".

קשה לומר מבלי לשחק את הדבר בפועל - במהלך המצגת, זכיתי לראות רק כמה דקות של לכידת טרום-אלפא מאוד, עם הגורל החשוב ביותר שעדיין לא התווסף - אבל Deathsprint 66 אכן נראה די מצחיק, למרות שאני יכול לדמיין את זה נופל עבירה על קהל "גיט גאד". זה גם תערובת צפופה יותר של תשומות תרבותיות ממה שציפיתי. האיש הרץ בצד, ההשראות של המשחק כוללות את Alita: Battle Angel - "מאוד ה-PG-13 לוקח על הקונספט" אומר ווילנס, שאני לא בטוח שזו הערכה שאני מסכים איתה, לאחר שקראתי את המנגה - ואת התוכנית של נטפליקס Squid Game, שהוא עכשיו גם משחק וידאו כי האירוניה מתה.

בתור רוכב, בינתיים, Deathsprint הוא סוג של תערובת של חוסר ההגינות המטריף אך איכשהו שאי אפשר לעמוד בפניו ומשחקי המירוצים המטופחים יותר שפותחו בבריטניה של פעם - רודסטרי ארקייד כמו Blur ו-WipEout. "עשיתי הרבה משחקי מרוצים במהלך השנים", משקף ווילנס. "הייתי עלנהג: סן פרנסיסקו, אז עשינו הרבה משימות נהיגה בשבילכלבי שמירה, ואז עבדנו עלהצוות. אז כן, יש די הרבה ניסיון מהצד הזה של הדברים בסטודיו. וגם בתוך משפחת סומו הרחבה יותר יש Team Sonic Racing, אז זה יהיה מטורף לחשוב שחלק מה-DNA הזה לא דימם לתוכו".

לפי המצגת, הדמות שלך ב-Deathsprint מתנהלת יותר כמו מכונית מאשר אדם. אתה מחזיק את ההדק הימני ב-gamepad כדי להאיץ, ואתה יכול להיסחף באופן בלתי סביר סביב פינות כדי לשמור על השילוב שלך בין מהלכים חביבים על הקהל כמו ריצה על הקיר. זה לא סוג של סים מרוצים רציני, אבל יש ניואנסים שמזכירים לי לנסות לגלח שניות תוךה- Mirror's Edge. אתה ננעל רך למסילה בזמן שחיקה, למשל, אבל אתה יכול גם להישען עם המקלות האנלוגיים כדי להגביר את המהירות שלך או להימנע ממלכודת. יהיה גם מבחר הגון של תכונות נגישות מסוג Capital-A, אומר ווילנס, כולל האצה אוטומטית.

מלכודות! כנראה שלא כדאי לרחף על פניהם. סכנות המסלול כוללות בורות דוקרנים, להבים מתנדנדים ולייזרים, כולם מסובכים להימנע כאשר אתה רועד מעבר לפינה, אבל זה נשמע שהאיומים הגדולים יותר הם שחקנים אחרים. כוח-אפים כוללים את Buzzsaw - המעטפת הירוקה הבלתי מודרכת של Mario Kart, אלא שהיא תעלה לאברי המטרה ולא במטבעות - ומכרה קרבה שניתן להדביק גם לרצפות וגם לקירות. "כנראה שנקודת מגע עדכנית יותר תהיה משהו כמו הבנים", אומר ווילנס על הקטל שנוצר. "אנחנו רוצים שהרגעים המזעזעים והקורעים מצחוק של בושה והפתעה, אבל לא מיותרים, אתה יודע, לא סוג של יציאה לשטח SAW."

אם Deathsprint 66 מסתמך על הרבה מקורות שונים, זה גם פרויקט הרבה יותר ממוקד לצד Hoods: Outlaws And Legends הקודם של Sumo Newcastle, שווילנס מודה שהיה מוגזם בפראות. המשחק החדש התחיל את החיים כחוויית חדר בריחה PvE, קרוב יותר לעלילת הספר The Running Man. "אבל ככל שעקבנו אחר הכיף", אומר ווילנס, "מה שמצאנו הוא שפשוט היינו צריכים לפשט, ולמדנו הרבה שיעורים על Outlaws ואגדות - ניסינו לעשות יותר מדי עם המשחק הזה. היו הרבה מכניקה, הרבה תכונות והרבה סוגים של מטרות של הכל או כלום.

"אז חשבנו, בוא לא נלך שוב בנתיב הזה, בוא נמשיך לחתוך עד שיהיה לנו משהו שהוא מאוד טהור, אתה יודע, חוויה שבה שלושת ה-C [הדמות, המצלמה והשליטה] מרגישות הכי טוב בכיתה - התחושה הזו של מצב זרימה צריך להיות נוכח כל הזמן ואם אנשים מרגישים את האיכות הזו, אתה יכול להוסיף לו דברים, מבלי שאנשים יאתחלו אותו בפעם הראשונה ויגידו 'מה אני אמור לעשות, האם אני רץ, אני. אני יורה' - יותר מדי סוגים של מטרות מתחרות".

Deathsprint 66 ישוחרר עם מצב ליבה אחד, הדהירה של 8 שחקנים. המפתחים התנסו במצבים אחרים, כולל מצבים מבוססי צוות ומצבים של אדם אחרון, שעשויים להיגמר במשחק, אבל לצורך ההשקה, הם מנסים לחסוך במשאבים שלהם ולהימנע מפיצול השידוכים (מבוסס מיומנויות) פּוּל. אני בהחלט הולך להיגמר בקצה הרדוד של הבריכה האמורה, "חליפת כישלון" והכל, אבל אני מחבב אותי איזה מרוצי ארקייד דיסטופיים עם מסורי זמזום מדי פעם, ולזה יש תכונות של אלוף.