בפופ פלאש, סדרה של תובנות לגביCounter-Strike: Global Offensive[אתר רשמי], אמילי ריצ'רדסון מביטה מעבר למצמדים המדהימים והתבוסות המוחצות כדי להבין את התרבות והמטא של ה-FPS התחרותי הנצחי של Valve.

עורות הנשק של Counter-Strike רבים כמו שהם זוהרים. הטובים ביותר באופנה הטקטית, הם בהירים, הם מוזרים, הם מדי פעם מאוד יקרים. לחלק מאיתנו לא אכפת מהם, אבל רבים אחרים כן. הם זכו להצלחה פנומנלית, עד כדי כך שהסכינים הנדירות ביותר נמכרות ביותר מהתקרה של 500$ של ארנק Steam, ואתרי הימורים ומסחר צצים בכל רחבי האינטרנט.

אני הולך להיות ישר איתך עכשיו; אני אוהב את עורות הנשק. הלוואי שלא - הוצאתי יותר כסף ממה שהייתי רוצה על מפתחות דיגיטליים מטופשים לקופסאות דיגיטליות מטופשות. יש אנשים שמכירים אתCSGOכלכלה ולשחק אותה היטב. הם מרוויחים כסף על סכינים נדירים, מונעים ארגזים עד שיפסיקו את הייצור שלהם ועולים במחיר... הם יודעים מה הם עושים, בעצם. לִי? אני לא מהאנשים האלה. אני רק רוצה Karambit Fade ורוד מאוד, דיסקו בסגנון שנות ה-80 כדי שאוכל להיראות מגניב. או יותר נכון, אז אני יכול לדמיין שאני נראה מגניב.

הכלכלה הקוסמטית של Counter-Strike היא דבר מסקרן. לפני שבוע פתחתי תיק והפיל סכין. המחשבה הראשונה שלי הייתה שאני יכול להחליף את זה עם הסכין הישנה שלי ולקבל שיפור. אני תמיד רוצה להשיג משהו טוב יותר, משהו נדיר יותר. מַדוּעַ?

לפני כמה זמן ראיתיהרצאה פנטסטית מאת ברונוון גריימס, אמן טכני ב-Valve. בו היא דנה כיצד צוות CSGO הקטן יישם את כלכלת הפריטים עם עורות נשק. היא דיברה לעומק על האופן שבו שחקנים מעריכים פריטים ומה שלמד Valve במהלך התהליך. המחצית הראשונה היא בעיקר ניתוח טכני של איך הם יצרו את הסקינים, אבל המחצית השנייה עוסקת בערך השחקן ואיך הכלכלה עיצבה את עצמה. זה אפילו מפרט מה הם שקלו להתאמה אישית לפני עורות נשק.

לדוגמה, הצוות בחן התאמה אישית של דגמי השחקנים, כלי נשק חדשים לחלוטין ושינויי רשת קוסמטיים עבור כלי נשק קיימים (כך, היכולת לעצב מחדש את קנה האקדח, או האחיזה או הקת וכו'). הם שללו כל אחד מאלה. בדוטה 2, אתה תמיד יכול לראות את הגיבור שלך, אז זה הגיוני שיש לך מודל דמות הניתן להתאמה אישית - אתה יכול להעריך את זה. אבל עבור Counter-Strike, רק שחקנים אחרים יכולים לראות את הדמות שלך והצוות גילה שהרבה שינויים במודלים גרמו לבלבול. היו בעיות נראות ובעיות זיהוי צוות. ככל שייוצרו יותר עורות, כך הבעיה תהיה חמורה יותר. כלי נשק חדשים לגמרי יגרמו לבעיות איזון גדולות וירחיק שחקני CS ותיקים מהפורמט שהם אהבו. ולמרות שהצוות הגיע די רחוק עם השינויים ברשת הנשק, הם הבינו שהצלליות הפכו מבלבלות וקשות לזיהוי. עורות נשק, לעומת זאת, נראו מבטיחים.

אנו יודעים כעת אילו עורות לנשק נמכרים במחירים אסטרונומיים ואיזה לא. אנחנו נוטים לאהוב את אותם פריטים, אלה שהם נוצצים וצבעוניים, וכך אנחנו מעלים את המחירים של מוצרי הקוסמטיקה האלה. אבל זה לא מה ש-Valve חזה בתחילה.

בהתחלה, הצוות של גריימס עבד על יצירה מחדש של הסוואה הידרוגרפית כי הם די קלים לביצוע כעור מתחיל, והם תיארו לעצמם שקהילת CSGO תעריך יותר כלי נשק בעלי מראה מציאותי מאשר, ובכן, אלה בעלי מראה דביק. אני לא משתמש במילה 'דביק' כדי להיות מרושע - אני הבעלים הגאה של צופית דם במים, אז אתה יודע. טקי, בהקשר הזה, עובד. וזה מה ש-Valve הבין.

גריימס ממשיך ומתאר כיצד הצוות חקר מגוון עצום של חומרי מקור, בתקווה ליצור עורות אקדח מציאותיים, כמו צבעי הסוואה. כשהם הסתכלו על הפרטים המטופשים, הם הבינו שיש המון דרכים שונות לעצב נשק.

ואז הגיעה הגילוי. כפי שמגדיר זאת גריימס, "במהלך איסוף הפניות גילינו ש... בעולם האמיתי, אנשים הופכים דברים שמצאנו ללא אטרקטיביים."

היא ממשיכה, "זה מעלה את השאלה, מה הלקוחות שלנו רוצים? סגנון האמנות של המשחק מבוסס על העולם האמיתי וכבר הלכנו בדרך של שכפול טכניקות גימור בעולם האמיתי. אבל יש מגוון רחב באמת של ספקי שירותים בעולם האמיתי המספקים מגוון רחב של טעמים. בעולם המשחקים שלנו, אנחנו הספקים היחידים וייתכן שהטעם שלנו לא יתאים לביקוש. אז היינו צריכים להתמקד פחות במה שאהבנו באופן אישי ויותר ביצירת מגוון רחב של מגוון כדי למדוד את התגובות של אנשים".

וזה מה שהם עשו. המהדורה הראשונה של Arms Deal כללה מערך מגוון להפליא של סקינים - מהירוק העמוק של ה-DDPAT camos ועד למגוחך של AWP Lightning Strike (מועדף אישי). גריימס אומר שאם יש לך רק עור אחד לנשק, תשע פעמים מתוך עשר תצייד את העור הזה. עם זאת, חלק מהעורים לא אוהבים עד כדי כך שאנשים מעדיפים להשתמש בנשק השחור המוגדר כברירת מחדל. העורות האלה, מציין גריימס, כולם עורות הסוואה שנראים כמו ההשראה ההידרוגרפית המקורית.

"אז למרות שהתחלנו לחשוב שהסוואה צבאית זה ממש מגניב...", היא אומרת, "מסתבר שמה שהקהילה שלנו באמת מעריכה הם גימורים שנראים יותר כמו רובי פיינטבול.

"היינו צריכים תזכורת שלמרות ש-Counter-Strike הוא בהשראת צבא, זו לא סימולציה צבאית. זה ספורט. כשהלקוחות שלנו משחקים, הם לא שואפים להיות חיילים, הם שואפים להיות שחקני Counter-Strike מובחרים. אז אולי זה לא כל כך מפתיע שהאנלוגי הכי קרוב בעולם האמיתי שיש לנו לאסתטיקה המועדפת עלינו מגיע מספורט".

זהו סנטימנט שכאשר נשאל, מומחה כלכלה וחוקר שוק מקווןד"ר וילי להדונווירטהמסכים עם. "פעם שיחקתי ב-CS ואני יודע שזה משחק מאוד תחרותי", הוא אומר. "גם אני שיחקתי פיינטבול, שהוא גם תחרותי. שחקני פיינטבול רבים מוציאים הרבה כסף על ציוד למראה מגניב, ואף אחד לא חושב שזה בכלל מוזר או לא עולה בקנה אחד עם האופי התחרותי של המשחק. חפש בגוגל כמה שחקני פיינטבול מקצועיים - האנשים האלה נראים כמו טווסים בהשוואה לאוואטרים של CS. כנ"ל לגבי רכיבה על אופניים, שיט, ספורט מוטורי וכו'. לספורט האלקטרוני עדיין יש דרכים ללכת בתחום הזה".

"אם היית מסתכל על התוכן שלנו", אומרת גריימס בהרצאתה, "היית מניח שהבנו את זה מההתחלה והחלטנו לשים את הפריטים הבהירים והבולטים מבחינה ויזואלית בראש שכבות האיכות שלנו, כי ידענו שיש להם גבוה עֵרֶך. אבל למעשה זו הייתה אסטרטגיה להפחתת סיכונים. חששנו באמת שאנשים לא יאהבו את הפריטים הבהירים. אז במקום לחשוב על אלה כממוינים לפי ערך, מיינו אותם במקור לפי סיכון. אם קיבלת פריט מהדרג העליון, תשמח כי הוא היה נדיר, גם אם לא אהבת את המראה. ולקוחות אחרים ישמחו כי הם לא היו צריכים לראות פריטים מדליקים לעתים קרובות מאוד, מכיוון שהיו כל כך מעט מהם".

אז למה כמה פריטים כל כך יקרים שהם נמכרים באתרים חיצוניים, הרחק מכסה הארנק של Steam? ובכן, וילי חושב שאנשים מעריכים פריטים במשחקים בדיוק כמו שהם מעריכים דברים בחיים האמיתיים, ואני נוטה להסכים. ההיגיון יטען שעור לא עושה דבר כדי להועיל לך, אבל יש את אותה תחושת סיפוק שמגיעה עם השגת משהו נחמד בעולם האמיתי. והיי, הרבה פריטים מהעולם האמיתי גם לא מועילים לך. חשבו עד כמה סכין נדירה ב-CSGO, ואז כמה נדירות סכינים מסוימות בהשוואה לסכינים אחרות. אם אתה משיג אחד מאותם נדירים להפליא, יש לך משהו יקר וייחודי שיש למעט מאוד שחקנים אחרים. לא רק זה, אלא שכל עור נוצר עם איכות ללבוש ואפילו כיוון או דפוס ייחודי לעור. זה המקום שבו אתה רואה אנשים באתרי מסחר המציינים שהסכין שלהם היא "70% סגול, 20% ורוד, 10% צהוב", יש "קורים נהדרים" או "נראית חדשה במפעל". לאופן שבו כל עור בודד בהשוואה לאחיו יש השפעה עמוקה על ערכו, ויוצר פער ערכי גדול יותר בין כלי נשק עם אותו עור מבוקש. וזה משהו שקורה בכל הכלכלות.

Valve מציין במפורש שהדרך הטובה ביותר לפתח כלכלה משגשגת היא שיהיו הרבה גורמים שונים שהופכים פריט בודד לנחשק יותר או פחות. עבור CSGO, גורמים אלה כוללים נדירות, אסתטיקה, איכות בלאי, כיוון דפוס והאם האקדח הוא StatTrak. אפילו חידוש ונוסטלגיה משפיעים על האופן שבו שחקנים מעריכים אקדח. אבל אולי הכי חשוב זה הנשק עצמו. סקינים עבור AK, M4s ו-AWP הם בעלי הערך הרב ביותר מכיוון שהם מוצגים על כלי נשק גבוהים. כל זה תורם לכלכלה המשתנה כאשר שחקנים שונים מעריכים איכויות שונות בתוך פריט בודד.

בינתיים, גם ציפיות אחרות בוטלו. צוות ה-CSGO לא העריך הערכתם כמה שחקני תיקי נשק נפתחו, וכתוצאה מכך שכבות האיכות והנדירות השונות נזרקו מעט. לדוגמה, ה-Red Laminate ו-Black Laminate AK-47. האדום נופל ממארז, השחור נופל במשחק. "האדום הוא שני שכבות איכותיות מעל השחור", מסביר גריימס. "מבחינה אסתטית הם מאוד דומים. אם כבר, הלמינציה האדומה בולטת יותר, מה שהופך את זה לשתי דרכים שבהן היינו מצפים שלאדום יהיה ערך גבוה יותר. אבל בגלל נפח התיקים שנפתחו, למעשה יש בעולם יותר למינציות אדומות מאשר שחורות. ה-Red Laminate AK-47, שציפינו שיהיה לו ערך גבוה, זול באופן עקבי בסביבות ארבעה דולרים [בזמן השיחה הזו] מהשחור. המחמיר את ההשפעה היא שהלמינציה האדומה מופיעה בשיעור גבוה יותר ביחס למספר הכולל שלהן בעולם. אם יש לך רד למינציה, יש לך סיכוי גבוה פי שניים לרשום אותו בשוק מאשר השחור. ההשפעה של המחסור על המחיר היא די קיצונית. זה אחד מנבאי הערך הברורים ביותר שיש לנו".

זה המחסור היקר הזה שכולנו מקווים לו כשאנחנו פותחים תיק ב-CS. "הארגז ומנגנון המפתח של חלוקת השלל הוא רק פסיכולוגיה בסיסית של הימורים", אומר וילי. "לוח זמנים לתגבור בשיעור משתנה, מכונת מזל. למיטב ידיעתי, הוא הופיע לראשונה ב-MMO ZT Online ב-2006 או 2007. כיום, הוא משמש כמובן במגוון רחב של משחקים כדרך שבשתיקה להחדרת מכונת מזל מניבת הכנסות למשחק שלפחות מעט משולבת. עם משחק הליבה. אבל בתור מפתח אתה צריך להיות מודע לחוקי ההימורים אם ניתן יהיה להמיר את הזכייה לכסף אמיתי".

אני לא מסוג האנשים שנהנים מקזינו או מכונות מזל. הרעיון של הימורים על כסף בסביבה בסגנון קזינו לא מושך אותי בכלל, למעשה. אבל אני כן זורק כסף בקביעות על הארגזים של CSGO. 1.69 פאונד למפתח לא נראה הרבה, כאשר אתה קונה אותם אחד בכל פעם. חוץ מזה, תמיד יש סיכוי שתקבל סכין ותחזיר את הכסף שלך, נכון? ובכן, אני לא בטוח. הייתה לי חברה ששיחקה ב-CSGO רק כמה שבועות ואחד הארגזים הראשונים שלה הפיל לה את סכין ה-Karambit Fade הרצויה והמתולתלת בצורה מושלמת. עם זאת, לרובנו אין מזל עד כדי גיחוך. אם אתה משהו כמוני, אתה כנראה פשוט נמנע לגמרי מהסטטיסטיקה של 'הכסף שהוצא'.

אז אני חייב לתהות, האם המקרים יכולים להיות גרועים במיוחד עבור אנשים שיש להם סיכוי גבוה יותר ליצור התמכרות להימורים? לארס אולסון, מדען מוח במכון קרולינסקה, נתן לי את מחשבותיו בנושא.

"יש אנשים שרגישים יותר לכל סוג של התמכרות", הוא אומר, "בין אם זה אלכוהול, סמים או התנהגויות, מאחרים. הסיבה לכך היא שאנחנו שונים מבחינה גנטית, ובחלק מהגנים החשובים למערכת התגמול במוח הם כאלה שמערכת התגמול הופכת בקלות רבה יותר ל"חטיפה" על ידי חוויות מתגמלות כמו הימורים. […] הבעיה היא כשאנחנו נחשפים לסמים או להתנהגויות שהם אפילו יותר נעימים מהנאות טבעיות, כי אז מערכת התגמול בונה את עצמה מחדש כך שנרצה את ההנאה החזקה עוד יותר מההנאות הזמינות באופן טבעי".

הוא לא שיחק ב-Counter-Strike, אז אני עושה כמיטב יכולתי להסביר את מערכת הארגזים והמפתחות לפני ששאלתי אם למחיר המפתח הנמוך יחסית שנקבע תהיה השפעה כלשהי על פיתוי אנשים רגישים יותר פנימה. "זה כמובן מפתה יותר אם המפתחות זולים ביחס לערך הפריטים שאתה מוצא", הוא אומר. "נראה שאתה יכול 'לזכות' במשהו שהוא בערך פי 200 יותר יקר מהמחיר שאתה משלם. זה, לעומת זאת, פחות מאשר בחלק מהגרלות. כמה זה עשוי להיות ממכר קשור להרבה דברים, כמו כמה מהר התגמול מגיע לאחר התשלום שלך. ככל שהזמן בין פעולה לתגמול קצר יותר, כך ממכר יותר. כמו כן, אם התגמול מצורף לתחושות נוספות, כגון אירועים קוליים או חזותיים. וכמה פעמים יש תגמולים. זה נחקר היטב מדעית עבור מכונות מזל".

זה נותן לנו משהו לחשוב עליו. באופן אישי, אני מוצא את המערכת הנוכחית מהנה ומהנה בהקשר של המשחק ואני יכול להפסיק לחלוטין בכל זמן שאני אוהב. יָשָׁר. לגבי אתרי הימורים חיצוניים, כמו CSGO Lounge ו-CSGO Jackpot, אני לא בטוח אם הם טובים יותר או גרועים יותר. מצד אחד, אתה מהמר עם סקינים לנשק ולא עם כסף אמיתי, אבל מצד שני, חלק מהסקינים האלה שווים הרבה. השגתי את הסכין הראשון שלי בהימור על ארבעה מקרים של Dreamhack Winter 2013 שנפלו בגמר הגדול בין NIP ל-Fnatic וזכיתי בסקינים בשווי של כ-50 פאונד. החלפתי את רובם ישירות ל-Gut Knife Night בשם Slippy. איפה Slippy נמצא עכשיו, אין לי מושג. כנראה כמה שחקנים בהמשך נתיב הסחר אל ערפול ושכחה בלתי נמנעת. אחרי הכל, יבוא יום שבו אף אחד מהעורים האלה לא שווה שקל.