הדבר הראשון שעשיתי בגרסת הגישה המוקדמת שלספר מסעותהסתובבתי ללא מטרה לתוך יער מסוכן, נשדד על ידי רופיאן, סירב למסור את חפצי הפתיחה הדלים שלי כי הענקתי לעצמי את תכונת האישיות ה'דביקה', ומבלבל לחלוטין את המפגש הקרבי שנוצר כי לא היה לי נשק.

המנהל הקריאטיבי של Might And Delight, יעקב טוכטן, די התנצל על גורלי, אבל חיים הם מחיר קטן להפתעה - המתנה הגדולה ביותר לזקן.MMOשחקן כמוני. אני אומר לך את זה מהשרוול כי זה לא, למעשה, מייצג את עשר השעות שלי עם ספר מסעות עד כה. מלבד הבחירה הראשונית ללא משים שלי להשריץ באזור מסוכן, החוף הקלוע הוא עולם שליו עם קצב מדיטטיבי. זהו אגדה בצורת משחק, עם הוויזואליה הציורית והקסם הביתי שלה. אם אתם מחפשים סכנה, היא בחוץ מחכה לכם מחוץ לכבישים ורחוק ממרכזי הערים.

Book Of Travels הוא מה שהם Might And Delightקורא TMORPG. ה"T" הוא עבור "קטנטן" בניגוד ל"מאסיבי". בכל פעם שתתחבר, תבחר מופע שרת להצטרף עם מספר שחקנים מרבי של שבעה. הוא חולק את פילוסופיית המסע של מרובה משתתפים - מפגשי שחקנים מדי פעם בהנחיית מערכת רגשות במקום צ'אט טקסט - אך מתרחש בעולם של cRPG קלאסי.

השפעות העט והנייר מתחילות ביצירת הדמויות, שבה השם שלי מתגלגל ממאגר בחירות מתאימות (ארי ארין, כי אני גרמלין לאליטרציה), וכך גם ציוד ההתחלה שלי. אני ממליץ להתחיל עם פנס כי קינאתי בכל ה-NPCs שסחבו אותם בעליזות בלילה. כיתת הדמות שלי The Veiled מתמחה בפעילויות 'מכניות' ו'חברתיות'. בחרתי בתכונה ה'רגישה' שמאפשרת לי לראות רוחות רפאים, יחד עם כישוף התחלה Align שאם יש לי את המרכיבים המתאימים, הופך את הרוחות האלה לגלויות לשחקנים אחרים. כמו כששיחקתי סביב שולחן, הבחירות שלי לגבי מה יעורר בסופו של דבר סיטואציות משחק מעניינות אינן מבוססות על ידע אלא על הבטן שלי.

לאחר שהתעוררתי מחדש מהמפגש שלי עם השודדים, אני מצביע ולוחץ על רגליו הקטנות של הנוסע שלי לעיר הסמוכה מיר. הוא הומה NPCs שמסתובבים בכיכר העיר. ל-Book Of Travels יש סגנונות שונים של משימות שידריכו את דרכך. חלקם ישירים כמו להציג את עצמך בפני מלומד שילמד אותך לקרוא את השפה המסוקסת ב- Braided Shore. אחרים אטומים יותר בסגנון שלמשחקי RPGשל פעם כמו קטע של דיאלוג שעשוי להיות רק קצת טעם או אולי לרמז על משימה. טוכטן מצביע על אחד מהראשונים: אדם חשוד שמסתובב בכיכר העיר בלילה. הם מציעים להכיר לי מישהו שיכול ללמד אותי "טכניקות מסחר יעילות מסוימות" אם אקח פתק מסוקס לאדם מסוים בבית תה ביום שישי בערב. כמו, ממש בערב שישי.

"מה שעשינו ואני סקרן לראות איך זה מתקבל הוא שאנחנו עושים הרבה דברים מתוכננים", אומר טוכטן. אין ספק, לילה הוא לילה ושישי הוא שישי על סמך זמן השרת. אני משווה את זה למעבר בעלי חיים, שטוכטן אומר שהם למדו הרבה. "אנחנו עומדים לפגוש את אותו סוג של ביקורת", הוא אומר. "'החנות ההיא סגורה עכשיו? אבל זה כשאני חוזר מהעבודה!'"

לכל החוף הקלוע יש לוח זמנים שלא מחכה לאף מטייל. אפילו הסירות ממיר לבת סהא פועלות בערך כל חמש דקות. יותר מפעם אחת נסעתי לעיר רק כדי להתגעגע לעלות. עם זאת, זה זמן טוב לדוג מהמזח לארוחת הערב שלי. חלק מ-Book Of Travels מתוכנן, כמו NPCs שיוצאים בלילה, בעוד אירועים אחרים הם אקראיים ובלתי צפויים.

"שורת החיפושים הראשית של הסיפור מתחילה על ידי אירוע שמתרחש באקראי שאתה פוגש על הכביש", הוא מסביר. "היא מפעילה תגובת שרשרת של קווסטים וקווי עלילה שלוקחים אותך דרך מה שקורה בעולם". עד כמה שאני יכול לדעת, עדיין לא נתקלתי במפגש הזה אפילו בעשר השעות שלי.

עם זאת, הם לא בילו שעות בתחושת שעמום. חיפשתי ריאגנטים של כישוף. החלפתי סחר חליפין עם מוכר דגים כדי ללמד אותי את אומנות הדיג. הוצאתי את הקו שלי לאסוף דגים גם לארוחת ערב וגם לסחר כי אין מטבע סטנדרטי בעולם הזה. הדגים, ועוד כמה חפצי נוי שנבזזו בקופסאות מנעולים ובילקוטים נשכחים מהכביש, מממנים את רכישת החרב הראשונה שלי. הם גם קונים לי את המיומנות לשרוק. אני לא יודע מה השריקה עושה עדיין, אם בכלל, אבל למה לא? גם העזתי באומץ דרומה למיר, עוקף את המפגש השני שלי עם השודדים, כדי לאסוף את הסחלב הלוחש ללחש היישור שלי, כי יש לי תחושה שאני יודע איפה רוח רפאים מסתובבת. בעודי עמוק ביער הירקן, אני נתקל במכשיר שדורש שבע דרגות של מכניקה, כלומר דרושה קבוצת שחקנים כדי להשלים את המשימה ש-Might And Delight מכנה 'Endeavours'.

למרות ספירת השרתים הקטנה, שחקנים אחרים לעתים קרובות גולשים פנימה והחוצה מחיי. לעתים קרובות אנו עוברים בעיירות גדולות כמו Myr או Crossroads, נותנים רגש אחד לשני, אבל אני גם מצליח לסכסך שחקן אחד כדי שיעקוב אחריי אל קופסת מנעולים שראיתי לא הרחק מחוץ לעיר כדי לשלב את כישורי המכניקה שלנו כדי שנוכל לפתוח אותו בהצלחה. באשר לשיתוף פעולה, טוכטן חושד שחברים יקפצו לשרתים יחד בקבוצות קטנות של שניים או שלושה תוך כדי צ'אט סתמי בדיסקורד או דומה.

למרות כל הקסם הנינוח הזה, Book Of Travels מאוהב באפקטי סטטוס ופריטים כמו כל RPG. כשיורד גשם, הבגדים שלי רטובים, מה שגורם לסיבולת שלי בריצה להתנקז מהר יותר. מיומנות פסיבית שלמדתי גורמת לי ללכת מהר יותר בכבישים. בינתיים, הסוחרים שלה מוכרים הכל, החל ממיומנויות מעניינות ועד לפריטי סחורה שאתה עשוי לשאת כמעמד מטבע. אני בוזז הודעות מסוקסות שעשויות להיות הקצה הרופף המוביל למסע חיפוש. אני שומר מנעול קטן שאני משוכנע שאולי יעניין מישהו איפשהו.

"כדאי שתשמור עט ונייר לידך כי יהיו רמזים וסודות שאולי תרצה לתפוס", אומר טוכטן על כל הפריטים הרבים של המשחק והאירועים האקראיים. בסופו של דבר, הוא אומר שתהיה פנקס בתוך המשחק שבו תוכל לכתוב לעצמך הערות ותזכורות בחופשיות, כמו גם יומן לתזכירים מתוארכים.

ספר המסעות נבוך, אם בכלל, מושך אותי עם אינספור סודות אפשריים שטרם ראיתי דרכם. בתור תושב לשעבר שלמלחמות הגילדות,מלחמות הגילדות 2,The Elder Scrolls Online, ונופש קצר לFinal FantasyXIV ומדבר שחור, זה הלא נודע שמושך אותי. אני גולה של ז'אנר ה-MMO כבר שנים, כי למרות איך נהניתי מהעולמות האלה, כולם, לפי העיצוב שלהם, מצטמצמים בהכרח ל-Skinner Boxes המחלקים ציוד מדורג צבע וכלי נשק עולים. הקסם דועך כשאני מבין כל חלק במכונה.

טוכטן מכנה את עצמו מעריץ של World Of Warcraft, ואומר שהוא מעריך את האיכות ה"סוכרית" של אותם משחקי ענק שתמיד מחכה להם פעילות כשאתה מתחבר. עם זאת, הוא מכיר את הגלישה האיטית לשעמום. המשחק הסופי של רוב ה-MMOs הוא אופטימיזציה - של דרגות ציוד או אסתטיקה או PvP - או משהו אחר שניתן לשלוט בו בצורה כיתית. אני בטוח שיהיו שחקנים שאפילו ישחקו ככה ב-Book Of Travels. הם עשויים למצוא נקודות ביזה אופטימליות ודרכי מסחר. או לאזן בצורה מושלמת את דירוג ה-Ward ו-force שלהם ללחימה. אני חושב, או אולי רק מקווה, שהעולם הפתוח יותר שלו לא ידרוש ממני לשלוט בו כך. יש לי עין על דברים כמו לחש יקר שמצית זיקוקים קסומים. אתה יודע, רק בשביל הכיף.

טוכטן לא מתבייש מהמשיכה המצומצמת של Book Of Travels. הוא קורא לזה משחק נישה, אולי אפילו יותר מזה של Might And Delightמִקְלָטסדרה או Meadow. הוא חוזר ומדגיש לעתים קרובות, גם בצ'אט שלי איתו וגם בשיחהשאלות ותשובות בשידור חי לאחרונה, שגישה מוקדמת היא באמת ההתחלה של Book Of Travels. זה לא גמור. הוא צריך עולם מאוכלס עם עוד יותר אירועים וסודות. זה צריך עוד תכונות. הוא נזהר ממושגי MMO מסורתיים כמו דיור שחקנים וסחר ישיר בשחקנים (שאף אחד מהם לא נמצא במשחק), לטובת עדכונים אפשריים כמו התאמה אישית ויזואלית יותר או ציד אוצרות. Might And Delight מאוד רוצה משוב מהשחקנים על אילו מהם להמשיך.

אני מאמין שטוכטן מבין, ואולי מתייחס, למה נפרדתי מ-MMO, וזו הסיבה שיש לי אמונה (ואפילו עשר שעות, זה עדיין אמונה) ש-Book Of Travels הוא ההתאמה לו חיכיתי .

Book Of Travels יוצא לדרךגישה מוקדמת ב-11 באוקטוברעלקִיטוֹר, מתאר את מה שהוא מכנה פרק 0 של המשחק למשך שנתיים של גישה מוקדמת המיועדת של Might And Delight.